“第一，必须是女子，第二，必须是处子。”地海子不愧为女中豪杰，年纪虽大，讲话可一点儿也不罗唆。
“这下你们全明白了吧？”始终沉默的任清辉沉稳开目：“子夜，是不是只有你能帮皇太后这个忙？”
她沉吟半晌，再问司徒漠：“你说货丢掉多久了？”
“三个月。”
“为什么现在才发现？”
“因为之前并不需要用到。”
“用到？”
司徒琳登场为大家解释：“夜明珠的珍贵，并不止于它的罕见，还在于它的特殊功能。”“什么功能？”既然要她去偷，当然得问个清楚。
“治病的功能。”司徒琳不疚不徐的说。
“什么病？又是谁得病？”子夜一副打破砂锅问到底的模样，气势委实慑人。
“这回下诏书给你的人。”意识到其他人的迟疑，蝶舞责无旁贷的担起发言的责任。
这个答案令素来冷静的子夜也难掩诧异神色。“皇上？！”
“皇上？！”晴光显然也没料到会是这个答案，马上说：“可是原本不是说—；—；”
“原本是拍子夜佚场，才讲好不说急需夜明珠的人是谁。”如霜中途插入，急急忙忙打断媳妇的话头，顺便激女儿一下。
“病情严重吗？”子夜是里的关切。
“那就要看你认为的‘严重’是什么罗？”司徒琳说。
“子夜驽钝，”她没什么好气的说，实在是受够了这些“王公贵族”拐挛抹角的讲话模式。“请你有话宣说。”
“如果你为‘严重’两字所下的定义，是马上面临生死关头，那我可以告诉你，没有，没有那么严重，但是如果你所谓的‘严重’，是终究会危及生命的意思，那我也可以坦白告诉你，会，夜明珠愈慢找回来，皇上愈危险。”
“我有多少时间？”这样问，当然是表示她肯接下这项诏命，替皇上去偷回夜明珠了。
“愈快愈好。”
“这答案太笼统了，司徒小王爷，你能不能说得确切一点？”
“现在是隆冬，我想总也得计你先过完年再出发比较好。”蝶舞日出惊人之语。
果然立刻引来子夜的讥刺。“原来皇窒的手足之情是长这个模样，大哥，咱们是真该为彼此感到庆幸。”
“你……”这次蝶舞是真的语塞气苦了。“我……”
司徒琳看了不忍，索性说，“难得寒姑娘一心为国为民，悬念皇上安危，那么好吧，如果寒夫人不介意的话，便请寒姑良尽早赴南海一趟。”
“南海？”这倒是从未想过的目的地。“夜明珠被偷到南洋去了？”
“对，蛮夷之人，擅长放蛊。”刚才被抢白，蝶舞马上想要争回上风。“你不会想打退堂鼓吧？”
子夜用她一双跟照雨相似的凤眼眼狠狠瞪了蝶舞一眼，再对司漠说：“最清楚整仵事的人是你。”
“应该是。”司徒漠瞥了寒照雨一眼，可恨他竟眨了一下眼，意思是说：全交给你了，然后便俯头凑到妻子耳边去，不晓得在说什么甜言蜜语，一副事不关己的撇清模样，也不知道子夜究竟是谁的妹妹？
“好，那我们走。”
“走？”蝶舞率先开口，“你要觉非跟你到哪里去？要做什么？”子夜原本已经转身向前走两步了，现在听她逼问，便再回身说：“要带你丈夫跟我另辟密室，单独会谈，好早日帮你的皇兄拿回夜明珠治病救命；想跟吗？我不反对，只不过到时你若插嘴，破坏了我的兴致，难保我不会来个撒手不管。”
“你！”眼看着蝶舞就要发作。
所幸被司徒漠拦住，先安抚妻子：“乖，一路颠簸，想必累了，先跟姑姑到晴光帮你们准备的房问去休息一下，我去去就回来。”接着也不等蝶舞必定会夫发的娇嗔，直接跟子夜说：“寒姑娘，你带路，我有问必答，有话必说。”
“行，咱们走。”子夜甚至没跟厅内任何人打招呼说声告退，一转身便扬长而去。
“蝶舞。”司徒漠想挽娇妻的手，却被她给硬生生的躲开。
“蝶舞。”再试一次，这回拉到手了，她却干脆抽回去，外带狠瞪一眼。
他太清楚娇妻的脾气了，知道只要不死心的缠下去，她很快的就会臣服，于是加大动作，从后头将她抱个满怀。“我的好蝶舞，别生气，好不好？”
“放开我。”她刻惹僵直着身子说。
“不放。”还凑到她耳边去呼气。
明知道自己抗拒不了多久他的热情攻势，还要“变本加厉”的纠缠，蝶舞又羞又恼又无奈，只得跺脚娇嗔：“什么小王爷，什么侠士，就会整我而已。”
“嘘，”心痒难耐，索性啃啮起她柔柔软软的诱人耳垂。“别跺脚呀，小心伤了肚里的宝贝。”
第三章
子夜刚踏进客栈，就觉得气氛不是很对，为什么设在一楼的饭馆中间空无一人，反倒是四周靠边的座位全满？
“这位客倌，是要用饭，还是住房？”
“都要。”子夜故意沉声，也配合她男子的装扮：对了，易容术正是她的独门功夫。
“那现在是晚膳时刻，您要不要先—；—；”小二继续招呼，却被她给一口打断。
“我累了，打算先泡个澡。”
“是，那客倌您要的是？”
“上房，还有吗？”
“有。”一听是肯花钱的大爷，别说是小二立刻堆满了笑了，连掌柜的都亲自出来迎接，同时不忘生意人本色，赚钱。
“有。敢问客倌要哪一等级的上房？”
“最高级的。”子夜不想多废话。
“好，好，好极了，客倌，请跟我来，我这就带您到小店最高级的上房去。”回头再叫小二，已是另一副面孔，掷脸直比翻书还快，看得子夜差点忍不住笑出来。“毛豆，还不快打热水去。”
“是，掌柜的。”
毛豆，这名字还挺有趣的，子夜一边咀嚼这个名字，一边跟随掌柜进入上房。
唔，还不错，自成一格，还附有小厅，的确是间上房，不过行走江湖之人，眼光向比一般人锐利。“掌柜的，另外那一间？”她指的是右方另一幢独栋平房。
“啊，那个，那是小店的另一间最高级的上房，跟您这间一模一样，真的，客倌，真的一模一样。”
她斜睨他一眼。“我又没说你诓我。”
“是、是、是。”
“只想问你一件事。”
“是，是，客倌您问。”
“是住一家人吧？”
“不，跟您一样，也是一人而已。”
“哦？是男客、女客？”
“这……”掌柜的蛮出为难的表情。“客倌就不要迫我破了小店的规矩了。”
意思是他不能泄露太多客人的秘密，这样也对啦，万一他也随便说自己的种种，她就该担心了，不是吗？于是子夜更加放心，马上说，“是我唐突了。”
“不、不、不，”见她明理，掌柜的也宽心。“好奇之心，人皆有之。”他推开门说，“客倌您请，待会儿沐浴过后，您是要到外头来用膳，还是？”
“请小二一并送进我房里来。”
“好，那客倌，我就不打扰您休息了，晚膳您想用些什么？小店的招牌菜式是—；—；”
“给我下碗素面得了。”
“就这样？”住的是上房，吃的却如此清淡？
“不然再加一壶热茶。”
“龙井？”
“行，就龙井。”
此行为寻宝，子夜并无兴趣横生枝节，因此才刻意避开与人接触的场合，能独处到底最好。
行前母亲曾打开珍藏的檀木盒子给她看，两颗如婴儿拳头般的夜明珠，不但令她大开眼界，就连碟舞也惊呼，“好美！”
“的确是精品。”司徒琳也说。
如果连生在皇室及王爷府中的嫣然公主及司徒小姐都这么说了，那它们就的确有过人之处。
“两颗都这么美不，那原本十二颗要凑在一起……”晴光虽然没有把话说完，不过一切已尽在不言中。
“松姨，”蝶舞又有话说了。“关于那个禁舍……真的只有闺女儿能碰？”
“这两颗我届时也想一并送进京城去当‘药引’，坏了事，你赔得起？”
“好嘛、好嘛，我暂时不碰就是。”
从头到尾，反倒是子夜不发一语，而终于也有人注意到了。“子夜？”
“大嫂，叫我什么事？”对于晴光，她是敬爱有加的，只是就像对待其他人一样，全藏在心里头，表面上一贯的冷淡，也曾想过要改变，无奈力不从心，自小被母亲用“复仇”二字喂大的她，实在很难恣意展现心情。
“你看仔细了？”
“对喔，可别到时拿错，那就溴大了。”
子夜看都不看蝶舞一眼，甚至转身向外走。“要拿错这样的大石头，恐怕还有点难。其实若问一般市井小民，我看他们十个当中，会有九个半宁可要三餐温饱，也不要这种中看不中用的小馒头？”
她涵然离去，完全不知那嫣然公主被她气得直跳脚，更不晓得如霜为此自责道：“都是我的错，是我把一个好好的女娃儿养成这副铁石心肠。”
“娘，”晴光赶紧安慰婆婆道：“待她成了亲，一切就都会不一样了。”
“是吗？”如霜仍难掩忧心。
“是啦、是啦，”蝶舞接着敲边鼓。“您看照雨，听说他以前也挺愤世嫉俗的，结果现在不是变成这样，所以您实在没有什么好操心的。”
此言一出，反应迭至，照雨先发制人。“现在怎样？你又是听谁说的？”
如霜则颔首说，“是，照雨的变化的确很大，这都该归功于我这个好媳妇儿。”说着便牵起了晴光的手，轻轻拍着。
晴光但笑不语，不想明说如果连婆婆这般年纪的人，在被仇恨啃噬了二十四年以后，性格都可以渐渐软化、慈蔼回来，那年轻的子夜的确又有什么好担心的？
“现在……现在这样好得不得了呀，还会有什么？”那厢蝶舞结结巴巴。
“你还没有回答到重点。”照雨坚持。
“这个……那个……没有，我没有听谁说，全是我自己对照出来的。”吁，好不容易挤出个答案来。
“少来了，司徒小王妃，过去你根本不认识我，何来对照之说。”
“是我说的。”有人出面承认了，却不是照雨原先田疑的司徒漠，而是……
“晴光！”
“可不就是我。”
“你那是什么眼神？”司徒漠承接了照雨疑惑的眼光，好气又好笑的说：“敢情是怀疑到我头上来了，我像是那种会出卖兄弟的人吗。”
“哦？”听了这话，蝶舞率先不从，立刻自他身边改移到晴光身边去，并且亲亲热热勾住她的手说，“意思是我们姐妹俩爱嚼舌根罗。”
“我没有那种意思。”
“那是什么意思？”
“娘子。”司徒漠对于妻子的娇喷，从来束手无策，只得求饶。
“我们姐妹情深，说说体己话，数落丈夫的不是，有什么不对？照雨，不行吗？”晴光跟着说。
眼见妻子娇龋如花，照雨早就什么都忘了，直说：“行，只要是娘子说的，什么都行，什么都成，什么都对。”
司徒漠听得膛目结舌。“不会吧？这是昔日在京城兴风作浪，惹得黑白两道均不安的月魔月翔风？”
“一点儿也不错，”蝶舞跟着其他人一起笑开来，并说：“相公，你可要多学学。”
“是。”司徒漠索性朝蝶舞打恭作揖，逗得大伙儿更乐。
“小丫头别得了便宜还要卖乖，”最后是如霜自笑声中挣出道：“照我看，觉非对你已经好得不能再好了，该向你们四个学学的，还是子夜。”
“娘放心，我还是一句老话，”晴光自始至终，都是最体贴如霜的一个。“子夜没问题的。”
他们的这些对话，身为当事人的子夜当然一无所知，如今靠在床柱上啜饮龙井热茶的她只知道一件事，这次行动透露着古怪，从头到尾，她便觉得不太对劲，可是真要她说出哪里不对，却又漫无头绪。
或许正是如此，才备感溪跷吧，到底是怎么回事呢？一路走来，已经过了十天，十天来她思前想后，就是觉得有问题，却也始终想不出问题在哪儿，委实恼人。
不过对于那十颗夜明珠，她倒是誓在必得，不为皇上，而是为了自己。
对，为了自己。
从小到大，她就知道人生只有一个目的：复仇。
她的父亲及兄姐因为天门派系内斗争的关系，葬身火窟，只余母亲和当时尚在她肚内的自己逃过一劫，所以自懂事以来，母亲和她便只有一个心愿，追杀她们认定的仇人任清辉。
虽然后来真相大自，非但凶手并非任清辉，连哥哥寒照雨也没死，还要了任清辉的女儿晴光为妻，但子夜仍未放弃复仇的意思。
主谋已伏天理循环，报应不爽之刑，但帮凶却仍还遥法外，她一定要昔日应邀而来，参上一脚的阴山双妖也付出代价。
她嗜血？也许；不过子夜更清楚的是自己无处可以宣泄的悲哀。
而她的悲哀是，不知道她的人生目标在哪里？
跟晴光或蝶舞一样，嫁人为妻？
不，那不是她想走的人生道路，或者应该说那并非想走就得了的一条路，所谓“共行”，得先找到人“携手”才成，而她，自认既没有晴光的可人，也缺乏蝶舞的慧黠，要如何去找她生命中的照雨与司徒漠？
算了、算了，子夜顿感意兴阑珊，将瓷杯往左边一抛，也没去管它有没有乖乖的立于桌上，翻个身，就想打个盹，马不停蹄的赶路，都不晓得是不是仅为了求每晚的一夜好眠。
她合上眼，继续想着：对，一切都是为了我自己，如果没有情、没有爱，这一生，至少可以求个名，什么名呢？武林中人，求的自然是侠士之名。
对了，帮皇上找回救命的夜名珠，就算是扬名立万的第一步吧。这第一步—；—；谁！
子夜猛然坐起，凝神；倾听，分明有人自她的客房上方飞掠而过。
步履轻巧，可见武功修为不弱，但还是被自己听见了，一个、两个、三个！
反正闲着也是闲着，不如出去看看。
心意一决，子夜马上行动，身上穿的仍是方便路的灰衣，正好方便隐藏身影。
“大哥，确定是这问，不是我们方才掠过的那问？”
鬼鬼祟祟，干的一定不是什么好事，比较奇怪的是居然还大刺剌的说起活来。
“咱三人中，谁是老大？”
“当然是你。”
“那不就得了，听我的准没错，那间房住着个男的，怎么会是大将军要的女人？”
大将军？什么大将军？大将军的女人又是谁？子夜愈听愈有趣，也愈发肯定跟出来没错。
“那现在……”
“老二。”
“大哥。”
“你迷烟吹进去了没？”
“说不定她现在都已经昏了哩。”排做老二的这人声音听起来令人感到最不舒服。
“你确定份量用得够？”
“大哥放心啦。”
第四章
子夜醒过来的第一个反应是：好黑，这里是哪里？现在又是什么时候？怎么天还没亮？暗成这样？
接着才想到—；—；“天啊！我瞎了！我瞎了！”但子夜不愧夜邪之名，叫过两声便安静下来，同时举起手来，就往自己的鬓边用力拍去。
“啪”的一声，既是她拍在一副背上？也是自个儿脸颊吃了一记耳光的声音。
“走开！”她大叫。
首先听到的是咳声连连，刚才那一掌她灌注全力，挨了之后能够只咳两声，已属万幸。
“想死的话，不会跟我借刀，干嘛这么费事？”是个男人。声音低沉沙哑，被她打出来的吗？
“你有刀。”
“也有药。”
“什么意思？”
“还有绳子。”
“什么意思？”
“姑娘是聪明人，应该听得懂。”
“我听不懂。”
“原来人的脑袋通视力。”
“你到底是什么意思？”说到这里，她已近乎吼叫了。
“想不想打我？”
“你再继续这样羞辱我，我要你吃的苦头就不只是挨我一顿打而已。”
“那很好。”
“你……说什么？”
“有力气讨厌我，就表示有力气活下去，等待眼睛恢复光明了。”
“你是说……”子夜欣喜若狂，早已忘了之前跟他生的气。“我的眼睛不会永远看不见？我的眼睛会好起来？”
“当然。”
她静待他做进一步的解释，他却已经没了下文。
“喂！”
还是没