身后的赵匡胤嗓音暗哑，温暖，急切，夹杂着难掩的失望：“你认真以为我罚你完全是为她？混小子，你是我弟弟！”
赵匡义咬咬牙，停了步却没回头，低低道：“我知道！”
不是不懂得。就是因为从心底敬爱这个大哥，所以他才愈加的矛盾。对她越是眷恋，对着大哥的时候，就越是痛苦。这矛盾而复杂的情感偏生无可发泄，日积月累，与日俱增，憋得他要发疯成狂。
赵匡胤吁口气，身体许多处火辣辣的疼似乎全都爆发出来，他仰面往后躺倒，闭起眼面对着直射的阳光，心似海上的木块沉浮不定。
简单的三个字，似乎也就足够了。兄弟之间，本就不需要太多的言语解释。
但那个结始终都在，无法可解，除非他们之中有一个愿意放弃。可惜，虽然无比疼爱这个弟弟，他却不无法说出放弃的话来。尽量将声音放的平静：“那么你究竟预备怎样？”
赵匡义俊秀的身影钉子似的盯在原地，恍惚间红衣猎猎如火，无风自动。好一会儿，他扭头，眼神妖异而狂热：“她若跟你，我就把她抢过来。她若跟别的男人，我就杀了那人再与她一起！”
赵匡胤猛地睁开眼，盯着弟弟一身灰土的红衣，却说不出话来。慢慢的，涩然笑意爬进他微漾桃花的俊目，“好！”压住了心绪，他一翻身站起来：“匡义，你先做到有能力保护她，再谈其他吧。这一仗对我们至关重要，容不得半点分心。这是大事，不可儿戏！皇上答应了我，只要这次南征能尽全功，就赦免她私逃之罪。”
“哦？”赵匡义扬声道：“果然，半年训出一支精武之师，你都敢立下军令状贸然答应，还是为了她。”想了一想，却沉下语调又问了一句：“大哥，你赌下身家性命，想得到的，只是这场战争的胜利么？”
赵匡胤缓缓走近弟弟，神色淡淡，目光却极犀利：“你以为呢？”
“我以为？”赵匡义停顿了一刻；忽然笑了，笑得嚣张，踌躇满志：“天高任鸟飞，作一片最高的天，也不是什么坏事！”
他们，毕竟是血浓于水的兄弟！连这鸿鹄之志，都可如斯不谋而合。
赵匡胤禁不住心潮起伏；温热汩汩的流动。她离开时似曾跟他讲过，“兄弟同心，其力断金”。讲的时候，她亮晶晶的眸子闪烁着安慰：“你的弟弟，其实非常的崇拜你！你们二人同心协力，将来必有所成！”
拍拍弟弟的肩：“你知我知天地知，也就够了！否则……”
“我晓得！”
“不过，待她回来，你必须让她自己选择。你记住，我决不会容忍你强迫她！有本事先胜过了我，你才能肆意发你的狂！”
赵匡义立时气得磨牙，忽的转过身，恶狠狠道：“你管得了我么？便是管住了我，你管得了她的心么？你想过没有，若等你大功告成，她却已另有所爱，你又要如何？这次我回来，你全然未曾问起她身边是否有人，是信她呢，还是不敢打听不愿打听？”
赵匡胤一怔之下，心口似被猛击了一拳，闷得喘不过气。痛楚一阵潮来不可抑制，握起的拳上立刻青筋耿耿，微微发颤。直到赵匡义几乎以为自己又要挨上一下重的，他大哥却转过了身，话语低沉，如倦倦瑟风卷过暗夜的林：“我不知道！也许你讲的没错，我只知道她平安就足够；刻意不去想也不打听，是因为我不愿不敢！匡义……”背对着人，无人能察觉赵匡胤的眼底已经一片墨黑蔓延：“你竟然见到了她！我真的，很羡慕你，非常的羡慕……”
不知不觉，莲苑的夕阳红的有些惨烈的味道，将半池的寒水染得层层的血艳，总让人感觉隐约的不祥。赵匡义望定大哥略显萧索的卓然背影，胸口几度起伏，终于什么也没说，转身快步走了。
潘美在远处瞧着，摇了摇头。
人说道不同，不相为谋。这兄弟俩个，虽则个性不同，却太有默契，连狂热恋上的东西，都是一式一样别无分号。
洛兰郡主，你若真回来了，却想怎么办呢？
无望的战争
严寒，于一场惊天动地的冰雹后接踵而至。残酷的战争，也如期来了，从那年冰冷的十一月，一直持续到来年的初夏。
很奇怪，整个冬季，金陵的天空几乎没有放晴过，一直断断续续的落着雪雨。潮湿的冰气在灰暗的阴云下肆无忌惮的流窜，仿佛能随着血脉窜入骨髓，渗进人的思维……
太子引兵开拔，烟洛便找上叶橪，恳请他尽可能盯着大皇子的动静。
叶橪做贼心虚，不自然的偏开了视线：“为什么？”
“你别问了！”烟洛埋头嘟囔一句：“反正我有我的道理！”
她有私心。如能保护现任太子地位稳固，也许能阻止钟隐的继位，虽想改变历史几无可能，她仍欲尽力一试。
认真地打量，没发觉怀疑试探的痕迹，叶橪不禁眯起惑瞳：“为何肯定我能帮忙？”
“因为你是叶橪啊！虽然臭屁又毒舌，不过心机深的没个边，多少阴谋诡计都不在话下……”
“洛洛……”叶橪危险的亮了亮小兽般的白牙。
烟洛不怕死的笑：“而且，你还有“隐”。我不是要你去冒什么危险，不过如若收到不利于太子的消息，请你尽早通知钟隐有所防备，也就够了！”
一点不傻，玲珑剔透着呢！虽然，动机多少不详。
叶橪瞅她一眼，深思着沉了眉眼，片刻后懒懒扬声道：“好！”
“啊？”烟洛原本预备长期抗战旁征博引，他的爽快令她惊讶：“你答应了？”
“嗯，你又不要了？”
“没……”烟洛再睨叶橪一眼，脸色有些可疑的水粉，呐呐道：“谢了！”
叶橪顿了一顿，忽然气息有些不畅：“不是为你！”
如凉风过境，心里头未成型的自作多情顿时被卷了个唏溜干净，烟洛语塞，迅速的抬眼，捕捉到他眸中一闪而过的郁郁，云遮雾罩般辨不清楚。
叶橪却跳起来，露出一个没心没肺的笑：“洛洛，这里也乱糟糟挺烦心的。隔一阵子，咱们干脆开溜好了。我带你去个好地方，然后每天想怎么抬杠就怎么抬杠，愿意怎么就痛快怎么痛快，好不好？”
烟洛是真的热了脸，却下意识的躲开了叶橪半真半假的注视，小声咕噜了一句“无聊”，转身迈步离开，动作快得像是要逃开些什么。
叶橪立在原地没出声，良久，生动的笑意自五官间慢慢褪色，变白。面孔恰似漂过一般没了色彩，深深的轮廓愈显得突出，泛着些几近冷冽的锋利。
她放不下的，是遥远的故园，还是，那一段旧情？
烟洛径自奔出庭院，呼呼的喘气，一团团白色的水雾在空气中带出温热的乳色，幽风一吹，散得无痕。她有些呆呆的望着寒冷的水汽，直到竹子过来报告钟隐来访，她才敛了心思，神色如常的快步迎了出去。
她并不知晓，此后的五个月里，这个迎接的动作，她作得频繁，那条蜿蜒的青石小路，也来来回回，走了多次……
冬天原本就非品茶旺季，多半只有熟客会来，烟洛索性将闲芳轩改作一周营业三日。钟隐成了闲芳轩的常客，常常趁着关门的日子来访，轻衣简从，来去悄然。起初，他还淡淡笑着，一杯一杯的喝着花茶，优雅的似个云端上的仙人。不知不觉间，他日见消瘦了，眸子依旧的清淡如水，微笑着，话却愈来愈少。
钟隐从未在烟洛面前提及任何战事，烟洛也从来不问起。每每来了，她便笑吟吟的为钟隐泡上养气和血的茶，几盘小点，然后滔滔不绝的侃大山。烟洛的口才一直不赖，于是讲包公断案，讲人鱼公主，讲大侠乔峰，讲孤女简爱，讲冷笑话，讲苏菲的世界，讲无数听过的美丽诗词，一个人没完没了的讲，钟隐很少插嘴，在一旁很有兴味的聆听。她讲的兴高采烈精彩纷呈，然后口渴得咕嘟嘟喝许多水。
有一次她硬拖着钟隐到后面的厨房，顶着子槐的激光眼，死活要堂堂六皇子学做红豆糕。钟隐笑着同意了。他的手巧的出奇，不慌不忙地按照她的指令做着，竟然第一次便蒸出了一锅漂亮无比的梅花红豆糕。烟洛拈了一块递给他，笑道：“劳动而得食，最香甜。你试试！”
钟隐安然的站在与他全然不搭的昏暗灶间，单薄的身影却宁雅翩然，不惹尘埃一般。他接过那块糕，轻轻咬下去，细嚼慢咽。一缕浅笑流出唇线，两潭黑星蕴雾朦胧：“我吃过的糕里，这块最美味。”
烟洛迎着他眩目的俊颜，几乎屏息发呆，被子槐在身后狠狠大咳一声惊醒了，赶紧拿了一块塞进嘴里，嚼了几下忍不住好吃的眯起眼：“钟隐，你如果不想当皇子，可以改行作厨师，保证生意兴隆不愁吃穿！”
钟隐听了，持着吃了一半的浅红豆糕笑得弯了腰，春风无限，子槐却在一旁咳得肺腔都要爆出来了。
此后，烟洛三五不时要求钟隐做些奇怪的事，他的合作度与完成度简直高达百分之九十九点九九，令烟洛叹为观止。终于有一日，烟洛站在雨池边瞪圆了眼鼓起了腮帮子，过了一会儿，破功，噗哧一声，笑得东倒西歪。仰天长啸，啊啊啊，被她发现了，完美的六皇子，竟然还是有缺点滴——他，他学不会打水漂儿。
无论她怎么教他出手的姿势和力道，每一块由他抛出去的石头，都无一例外，咕咚一声就可怜的沉了底，造就了小池上大大小小一圈圈尴尬的涟漪。烟洛看看哭笑不得的钟隐，炫耀的拾了一块稍薄的灰石，扬手一道优美的弧线，那石块便急射出去，在水面上轻盈的弹飞，一点，两点，三点，四点……潇洒的似个精通蜻蜓点水的剑客，飘然涉水轻身而过。
越发得意的耸耸眉毛，“钟隐，你得承认，你没有这方面的天赋！”
钟隐无可奈何的笑：“是！你比较厉害！”
“好酸！”烟洛嘴咧得嚣张。
钟隐也微微弯起眼角，顿了顿，那笑容却渐渐隐没，他的声音温润的似静流浮过五色鹅卵石的河床：“谢谢你，这段时日都煞费心机，想让我得到片刻的轻松。清……”他转过身仰头凝望着雨阁，低低的吁口气：“在这里的时候，我很安宁。”
烟洛愣了一愣，大气的拍拍钟隐的肩：“说什么“谢谢”？见外见外！只要你喜欢，闲芳轩永远欢迎你。折腾累了吧，你先回兰轩等一会，我有准备芙蓉冰饼，配上我新发明的茶，绝对好吃的骇世惊俗！”
钟隐没有回头，浅浅应了一句：“好！”
待烟洛端了茶盘来到兰轩，却发觉钟隐手肘撑着红木扶手，斜倚着额鬓睡着了，几缕幽黑的发丝斜垂而下，天光清冷，映出他修远的眉目间深浅的疲倦。烟洛心酸了一下，有些无力的退了出去。
此次柴荣亲率诸军征南唐，攻濠州、败唐军于涡。继鼓行而东，沿淮城栅，所至皆下。十二月，泗州守将以城降，柴荣亲率水陆大军东下，得唐军战船三百余艘，加之周军数百艘舰船，水陆俱奔，所向皆捷，连降濠州、涟水、亳州。
这是无可回转的历史，然而，谁又明白这其间唐人苦苦的挣扎？太子带领将士在前线浴血奋战，大皇子却从中作梗，频频利用自己的势力暗中阻挠。钟隐则竭力维护，不得不日日上那令他厌倦的朝堂，与大皇子在殿前周旋，又在暗处拔去不少大皇子的爪牙。一遍遍分析着情势，给太子送去军资消息，眼观六路耳听八方，连一夜都无法整睡，可是，这一切努力，依旧化作一番尘土。
大周的军力，原就胜过南唐，何况于，这个冬季反常的寒冷，于习惯温暖的南唐将士更为不利。一面是人心不齐勉力抵抗，一面是气势如虹铁蹄纷沓。南唐这方天灾人祸皆至，这场仗打得惨烈而漫长，唐军迫不得已节节败退。在萧索的冬日中，失去亲人的叹息哭泣声，成日在金陵上空盘旋，铺天盖地似永不会消失的阴云。
烟洛只能沉默了。如果她没猜错，这次大战过后，南唐损兵折将，将失去所有江北的国土，从此沦为大周的藩国。短短几句历史，其间沉淀了几许南唐国人的辛酸，在过去，她从未认真思考过。她不过是个无足轻重的灵魂，似乎只能选择静静的旁观。繁华梦外金戈铁马，霸业途上血泪横飞。她始终在心底安慰自己：收起你无谓的同情，这是历史的必然！
然而毕竟人在戏中，却又如何能够全然冷静的抽身事外？
赵大哥，赵匡义，柴荣，潘美……大周与她相熟的将士，她盼望着他们的平安。但对着钟隐的乏力，叶橪的沉暗，她又心生矛盾，整夜难眠。
叶橪很忙碌，有时会和烟洛聊聊大皇子的动静。他虽然没讲，不过眉间的忧色却也越来越是明显，虽然还是时常打起精神和烟洛嬉笑几句，然而笑意浅淡，支持不了多久。那时正值一月，柴荣亲攻楚州，遇到楚军防御使张彦卿的誓死奋击，周兵死伤甚重。然因后援不继，楚州终于尽陷，守将均被斩首，六军大掠，城内军民死者万余人，庐舍焚之殆尽。
叶橪一夜未归，早晨回来了，正巧烟洛衣冠齐整，却在榻上睁眼半卧着发呆。他歪着脑袋瞅了一刻，竟然径直走过来，老实不客气的坐下，顺势躺倒在榻上。烟洛大惊失色的弹了起来，退路被封只得贴墙作了壁虎，狠狠的捅他的肩膀，“色狼，你干嘛？”
叶橪却闭眼道：“好累，忙了一夜，让我歇会儿！”
烟洛瞬时血压升高，横目过去，却窥见叶橪拿胳膊搭住了眼，眼下淡淡的一圈青黑眼晕，初生的胡楂短而杂，似诉着无言的疲惫。心这就软了，随手扯过一床藕荷色的被给他搭上，自个儿呈慢动作靠着墙壁往床边爬。冷不防却被叶橪翻身一把捞了回来，像那个月夜里一般，他从背后环住她的腰，喃喃了一句：“陪我！”
“放手啦！自己去睡！”
叶橪根本不搭理，嗓音里睡意浓重：“这儿暖和……”
烟洛简直是无语了，觉得叶橪有些异样，扶上他的额头，“没发烧啊！怎么了？”
他的脑袋埋得很近，“头疼……”就像小孩子在耍赖。
“你……”
他翘起的墨色眉尖，在稀薄的晨光中轻微的颤动，似乎在努力不皱紧眉头。烟洛观察了一会儿，不动了，漫扬指，点上他头部几个穴位，轻轻地按摩着：“到底怎么了？我从没见你这么拼命。”
“江北局势怕是危险了！”过了一会，他闭着眼，闷闷的开口。
烟洛的指劲停了停，复又接下去，放柔的声调有些出离的平静：“尽人事，听天命吧！”
叶橪一震，豁然睁开那双犀利的眸子，“洛洛，你知道些什么？”
“没有啊。”烟洛摇摇头，粉面安若凝脂：“不是困了想睡么？我不走，在旁边算算帐目，你休息吧！”
叶橪居然乖乖的松了手，烟洛小心的爬下床，取过帐本坐到桌边打开看起来。一旁的呼吸渐渐深匀，快要睡着前，烟洛似乎听到他很轻的一句喟叹：“六皇子快撑不住了……”
烟洛倏然心惊，垂头瞧瞧陷入梦乡的叶橪，念起钟隐苍白的面色，将秀丽的眉心拧成了“川”字。
果然，下午接到楚州被攻陷的消息，师傅便托人给她带了几包中药，要她亲自走一趟瑞王府。烟洛低头想了一回，匆匆的收拾一下出了门。
瑞王府里一如既往的宁静。还没靠进书房，就听到几声压抑的咳嗽，在一派落木萧然中格外的空旷刺耳。前面引路的子槐没头没脑丢了一句：“他不肯吃药！”
烟洛一怔，来不及多想，青花暖帘就被掀起，她跟脚儿跨进了那间满是墨香的房间。钟隐比一周前更消瘦了，坐在书桌旁写着什么，小几上撂着一碗黑褐色的药汤，还袅出几丝白烟。抬眼见到了烟洛，他的眼神明亮了一点：“你怎么来了？”
“师傅要我给你送药！”烟洛拎起手中的黄油纸包，走了几步上前，仔细端详钟隐的面色，又瞟