赵匡胤忙跪了；奏道：“皇上误会了，臣从未作此奢望！”
“哦？那么……”
“臣只求皇上既往不咎，放她自由！” 赵匡胤静静接口，抬头直视着高高在上的帝王，眼底翻滚的黑泽，执着沉淀，层层潮汐。
这一次，便是柴荣，亦微微有些动容了。视线无意间落到茶盅里玫瑰色的液体上，口舌间便冉冉生津，是她教宫人做的酸梅汤吧，那滋味倒挺似她。能令殿下的人如此死心塌地的痴恋，不惜为她锋芒毕露出头承担，小丫头的本领真是不容小觑呢。不觉得目光深沉了一些，张口欲问洛兰郡主的下落，想了一想，却放弃了，厉闪似的盯住赵匡胤：“半年，朕只给你半年！”
这，便算是帝王的承诺了。赵匡胤心头一阵秘密的喜悦，垂首恭敬道：“是！”即便难上加难，能换她自由，仍是值得。何况于，他抿了抿唇，由他亲自训练的军士，日后忠心的，除了皇上，绝对还有他，不是么？
柴荣若有所思地打量着爱将，端杯抿了一口，入口酸甜，思绪不由转远了一点。不得不承认，自符妹离世，烟洛失踪，这森森皇宫，的确冷清了许多。那小丫头慧则慧以，然终究太过出格，常常肆意妄为，立她为后，未必是件省心的事。起初符妹才去，她便溜了，着实大伤了他的颜面；令他震怒。时日过去，她始终踪迹全无，自己的狂怒与冲动却慢慢的消弭，立她为后的念头，也已不复存在。对自己而言，始终是大业紧要，既然赵卿只欲换她无罪，自己顺水推舟做个人情也无不可。只是不晓得，那个不知天高地厚的丫头躲在何处逍遥呢，日后抓了回来，一顿教训的板子，还是免不了的！
远在金陵的烟洛正在制茶，好端端的却打了几个寒噤，莫名其妙的四下望望，干笑，烈日当空呢，感情自己这是中了邪了？叹气！说起来，最近实在憋气。叶橪自端午那日，已经两三周未回闲芳轩了，带信过去，他只推托有事要忙。她亲自去寻他，第一次，被那个凶神恶煞的熊庆拦住，说帮主不在；第二次，被那个阴惨惨的姓柳的拦住，说帮主沐浴呢，至少要泡上三个时辰；不便供人参观；第三次，竟然是个气死人的闭门羹。渐渐的，对叶橪的愧疚点点消失殆尽，怒火日盛，却始终连那个人的头发丝都摸不着，果然老天派这家伙下来，就是为了惩罚她的。
才在愤愤，门外又转进来一个身影，茉珠柔柔渺渺，蹭到自己眼前，红着脸儿轻声问：“小姐，请问，叶，叶大哥什么时候回来啊？”好不轻柔娇羞！啧啧啧，根本就是雪上加霜！
烟洛怒！那个神经病什么时候回来，她怎么知道？这几天这些个丫头，红蓼，茜草，媚梨，一个一个偷偷摸摸羞羞答答，跑来打听叶橪的下落。看不出来着坏小子这么有人缘啊，引开一朵一朵的春心荡漾。垂眸；涅住壶柄，烟洛手势熟练的转壶，抬手，沏茶，动作行云流水，优雅好看，言语却并不客气：“工作时间，不可谈私事！你忘了？”
“小姐，对不起……”茉珠僵住，察觉到了烟洛的不快，尴尬的接不下话，立时眸中水光频泛，煞是楚楚。
烟洛瞄了她一眼，心下有些后悔，迁怒啊迁怒，她近日的坏脾气就像越来越烈的日头，不能克制，只是见长。一时抱歉，遂放柔了声音：“茉珠，你别介意，我并非想要凶你。叶橪什么时候回来，我也并不知晓。茶已好了，你端去吧！”
“哦，是……” 茉珠端了细竹茶盘，娇怯怯的走了。烟洛扭头，窗外的假山精巧，怪石凌乱，雨阁亭亭，一道清流落于水中，潺潺不绝，的确是静心的好所在。不禁想起叶橪被她逼做监工的事来，发了一会子呆。秋萍不知何时进来了，打断了她的思绪：“小姐，那位周家的二小姐来了，瑞王也陪着呢。”
“哦？”他们来了？烟洛倏然站了起来，稍事整理快步出去，匆匆抬头，便见到了林道上的钟隐和周薇。钟隐雪白的衣角被那明丽无比的小女囡牵着，随着蹦蹦跳跳的周薇徐徐前行，映着竹翠花轻，似幅美丽的图画。他的目光落到她身上，便即微微笑了，如竹林里起的一阵微风沁人。烟洛心情稍霁，迎了上去，还没到地方，就被冲过来的周薇撞得险些一个趔趄，小家伙腻在她怀里左右的撒娇：“姐姐姐姐，我可想你了！你想不想我？”
哎，自来熟的孩子呢；却可爱热情的令她不忍拒绝！烟洛终于一笑，贝齿细腻整齐，白如珍珠，顺手揉揉她的黑发，“想啊！薇薇今天能来，姐姐很高兴呢！”
钟隐在一旁温和解释道：“女英成日念叨个不停，吵得没有办法，所以今日只好来打搅了。”
“不会！”烟洛摇头，认真地望他：“钟隐能来，宋清也很开心！”
她清湛的眸光，花瓣点水般柔软，缓缓淌入人心。钟隐稍顿了片刻；低语：“清，不怪我了？”
烟洛嫣然一笑。对钟隐，她始终有份悲悯，也因他知情而相助，心中存下了感激。是是非非，谁欠谁，谁骗谁，其实已不重要。与他相识，与他相交，欣赏他，帮助他，亦似乎变作了命运的必然。忽然记起了那时念给义姐的佛偈，遂含笑念给他听：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。钟隐，这闲芳轩，永远是欢迎你的！”拉着周薇，沿着蜿蜒的小道，往雨阁去，周薇扬头，不依不饶的问：“姐姐，刚刚你念的是什么意思啊？女英要知道！”
“就是说……”她的语音在前方变得轻微，小声与周薇咬耳朵。一会子周薇咯咯的笑出来，扭着身子往旁边躲，“好痒！”
烟洛含笑回眸，钟隐在不远处静淡立着，翠竹重挺，目光清澈，人如温玉。
这么着，一下午的时间，全被兴奋的周薇占用了，反复进行着千奇百怪的《十万个为什么》问答题。坐了一会儿，芙蓉进来添茶，一见钟隐，轻纱红衣便似多了份跳跃的妖娆，眼波是出奇的妍媚。钟隐自若谈笑，风轻云淡。周薇却不乐意了，瞪起一双洋娃娃般的大眼，窜过去档在钟隐面前叫嚣：“不许看不许看，谁都不许看！”
烟洛一愣，这么小，便对钟隐有独占欲了？不会吧！难道古代的女子真的成熟得比较早？忍不住“扑哧”一笑，瞄了一眼哭笑不得的芙蓉，示意她先出去。自己拉过周薇，故意逗问道：“为何不让人看？”
“姐夫生得好看，我要保护他啊。”周薇振振有词，更叫人失笑。
啧啧啧，果然是蓝颜祸水一个，不知要引得世上多少女子醋海兴波。烟洛咋舌，瞟一眼钟隐，末了坏心的冲周薇眨眼：“薇薇，这可不行啊！牡丹国色，人人艳爱。除非你将天下人的眼珠儿都挖下来，否则怎么可能禁止人赏花观美？”
钟隐听出烟洛的戏谑，俊面尴尬，片刻复又轻牵起了唇角。她到底又恢复了嬉笑自如的本性，有些肆意，有些顽皮，却令人放松而舒心。叹了口气，故作无奈，淡弯的眼角却泄露了笑意浅浅。
周薇似懂非懂的“哦”了一声，收到姐夫的温和注视，立时耍宝一般在烟洛怀中扭来扭去，笑得水桃似的甜：“姐夫，还是我比较好看吧！”
钟隐疼爱的瞅她一眼，深瞳的焦距稍稍模糊，语声柔曼如夜风：“自然！”
周薇的笑语，于是穿过层层小道林荫，欢快地飞扬而出直上青天。
气氛和谐。
傍晚，他们走了，闲芳轩亦关了门。秋萍便张罗了几道清淡小菜，与烟洛分别坐了，却扶筷不动，隔着桌子，秀丽的眸子几番探望，欲言又止。烟洛原也没什么胃口，搁下乌木筷子，摊摊手：“秋萍姐姐，有什么话，你便问吧。”
“小姐，叶公子和你到底是怎么了？为何会……？”叶橪的身份，也只有她和小姐二人知晓。这些日子下来，他与小姐总是磕磕碰碰，但的确也帮了她们不少。这次闹成这样，却是从未有过的。小姐找不到他的人，对他的事便缄口不提，却独自闷闷，更令她忧心。
烟洛泄气，无奈的抱头道：“我也不知道！突然就这样了……”那天若说有错，也是叶橪态度比较恶劣，他却似乎赌气了，打定主意避开自己，让她有冤无处诉，郁闷无比。
见烟洛烦恼，秋萍忍不住道：“小姐，你是否对叶公子生了……”还未问完，便被烟洛忙忙的打断：“我没有！”一面猛摇头，“没有没有……”
“小姐，”秋萍反倒心平气和了：“你一向冷静，既然那么确定，何必急着辩白？”
“我……”烟洛咬唇，有些心慌：“我，我是一定要回去的。”
那一日她发了誓，那人才肯放她离开。她说，如违此誓，天诛地灭！她是真心真意，唯愿他一飞冲天，成为翱翔天地的龙。因她知晓，将来这天下都是他的。如若自己此番真动了心，日后，却如何坦然的面对那人？何况于……
烟洛眼神迷蒙，继续苦笑道：“而且情爱一事，必须两情相悦，实话实说，秋萍姐姐，你认为叶橪欢喜我么？”
“当……然”秋萍接话下去，就有一两分犹豫。
“所以说了，你也无法全然确定是不是？他时阴时晴，是什么原因，我还想不明白，不过，一定要想法弄个明白！”
旋身站起，烟洛心头微动，忽然有了决定。如此拖沓下去，猜测迷惑，心思郁结，终究于问题毫无帮助。她又不是温良恭俭让的古代女子，何必磨磨唧唧，一味被动的等待发愁。寻到他，问个明白，再扪心问问自己，不论如何，有个结论总好过目前的混沌一片。
秋萍望望小姐面色，轻轻地叹息，“小姐，有什么要秋萍做的，吩咐便是！”小姐一旦下定决心，哪怕是二十匹马，也是拉不回来了，怕只怕……
“秋萍姐姐，我就知道你最好！”烟洛大热天的吸溜鼻子，往那边挪挪。漆黑的眼珠轻灵一转，腆着面皮趴到秋萍肩上，问出一句叫秋萍面色发白的话：“那包“春宵”，你收到哪里了？”
“我很后悔……”空气中是持续的神经崩溃的叹气声。
那晚的弯弯毛月有些晕边，疏影黯淡摇曳，玄风里有丝不安起伏。一刻间，“隐”宅里却弥漫而上一股浓郁的香气，艳的令人不由得心魂牵荡，念起上一次江南的春色无边，慢慢的，眸子沉了，忍不住合眼，乱梦且留，笑意沉醉。
隔了一阵，有个小小身影，悄悄的闪进了静悄悄的宅院，拍拍小手，一面小声嘀咕：“都用掉了，可惜！”
鼠窜进了院子，小心的寻着道路，沿着弯曲的廊道轻巧前行。路过几个歪倒酣睡的人，抚着小心肝，一面念着“得罪”，一面跨将过去。回首又瞥了一眼，还好，近日天热得很，露天睡一夜，也不会着凉吧。
捏紧了手中的麻绳，开始磨牙。叶橪，对不住了，这次一定要逮到你问个清楚，先绑牢系紧了，再给你服解药。见你一面这么不易，机不可失失不再来，绝不容你再轻易逃掉。
“吱呀”推开了后院的园门，烟洛探望一瞬，却一把扣住木门；一时几乎脚软跌倒。朦胧的光下，有个熟悉而性感的背影，他懒懒一手撑着脑袋，半靠在石桌旁，也不回头，似乎只是单纯的欣赏月色。一头发丝散漫，如流水般垂落，蒙蒙幽幽的跳跃着星芒。桌上盛着一觞琼光，晃晃漾漾，似一湖界水，泊于梦与现实的分渭。
猝不及防，烟洛的心怦怦跳了起来，绑人的勇气溜个没踪；忽然有些孬，想逃跑。还未挪步，那人却开口了，静静的，似乎早有预备一般：“洛洛，你来了……”
痛别
浓香，微月，院内烟林安谧，气氛却诡异的紧。小巷附近定是有家青楼，就这一晌，隐约飘来一两句小调，真真柔媚入骨。江南多骚客，便是艳曲，亦多了两份诗意：早忘了，今夕何夕；贪欢去，漫乘风月；哪顾得，春去秋来梦迢迢，红颜一朝情已老；且笑谈，迷雾绕，夜未央啊夜未央了……
烟洛的嘴角不由自主地抽动一下。这歌，还真是……纯情！分寸时间拿捏得刚刚好，不是特意为了取笑她的吧？
叶橪也听到了，低低的喉音似笑非笑，略偏偏脑袋，“坐！”
烟洛登时臊红了脸，没鼻子没眼睛的，哼了一声：“嗯！”既然被他识破，来之则安之，且过去看看叶橪预备如何吧。
蹭过去，尽量大大方方的坐了，转首望着叶橪，骤然便有些失神。叶橪的轮廓本就迷人，此刻散了发，诱人的侧面隔着千丝万缕，愈发得出色。黑眸更多了一份朦胧隐泽，深深邃邃，淡而无波，漠而无澜。这，才是他原本的表情？张张口，却失了词，只是轻声：“叶橪……”
叶橪斜睨她一眼，擎了石桌上的杯盏，慢悠悠的：“喝酒么？”
就是这样，每次想与他谈点什么，结果都被他牵着鼻子走，一而再地走题。烟洛气苦，摇头：“不喝！”
“为什么？”就他知道，她颇有酒量的！
“喝酒了，头脑容易发热，没办法冷静地分析事情。”
“呵……”叶橪一笑，语调中微露不屑，“清醒的时候，你便都能看清么？”
烟洛愣了一愣，心火一炙，偏偏那不识相的柔靡小曲，远远近近“迷雾迷雾”咿咿呀呀个没完。咬牙，自嘲挑眉：“不错，对着你，醒了醉了，也没什么分别。”赌气着，一闭眼端杯饮尽了。好烈的酒，刺得口舌一腔辛麻，酒香细密，渐渐攀进了鼻腔，袅袅盘而不去。
叶橪静静瞅着，也不阻止，见她饮完了，方垂首，语声很低：“洛洛，你这么经不得激将，我怎么放心呢？”
烟洛一惊，敏感得瞪大了眼：“放心？放什么心？你要去干什么？”
叶橪直直望过来，眸子绞住她的，不容人拒绝：“答我一个问题吧！”
不自觉的，傻傻点头。噢，不对啊！明明是她要来问个明白的。
“曾经有个人，种下了一颗马钱子种子，原本欲收采这种毒药。待得一段时间，马钱子发芽了，旁边却意外跟着发出一株兰花的苗，日益茁壮，令人艳爱。然两株幼苗，只能保存其一，种花人事在两难，你说，他该怎么做才好？”
头有些发昏。烟洛拢眉，掂量又掂量，心中陡然袭来一阵凉意。抬眼望着叶橪，眼波流动：“如若是我，自然放弃马钱子。”
叶橪放松了灼灼凝视，目光越发阴沉深幽，轻喟：“哦，这样么？”答案，他一早明白的。哼了一声，又问：“如若，那种花人是我呢？”
他的问题并不生涩，却咯得她胸口发闷，直觉的开口道：“你这么鬼神莫测的，幸许突发慈悲了，便留下了兰花；狠一狠心，便继续栽种马钱子。最有可能，是你索性一次将两颗苗都拔去了，省得为难烦心。”说出这话，心里便“咯噔”一响，隐约抓住了什么似的，登时心湖入石，一石浪千重。
叶橪顿了一顿，却隔着石桌笑了，笑容映在幽幽的碧觞中，诱惑得天地失色，叫人心慌。他探过身，捻了烟洛轻拂的发丝，似在品她的芬芳：“洛洛，你果然了解我！”
月似蛾眉，芊芊娉皱。心却被紧紧一揪，层层不安的波澜汹涌而上，烟洛匆忙的后撤，发丝登时被拽的生疼，急道：“我不了解！一点也不了解！叶橪，我现在是完完全全一头雾水。我们不是同伴么？有什么不可以明说？你为什么不肯回家？”
回家？他们一起的？叶橪只顾看空空的掌心，沉眉。事到如今，他完全，说不出口啊。半晌沉默，抬眸触到烟洛执着的眼，叶橪挪开了视线，终于缓缓吐了口气：“对不起！”
心跳猝停，自相识以来，这是头一次，他说出这三个字。对不起？为何忽觉眼前迷雾重重，光影迢迢？烟洛的手指攀上太阳穴，用力按下。为何，他的语调那般陌生与不祥，似在与她告别？“叶橪……”她尽量平稳着声线：“你想干什么？别耍我了，好