“明天早上九点钟我会再来，希望你不会觉得太早。因为我听说有一位奇人住在‘黑山’山顶附近，传闻他是‘芬芳湖’湖仙的后代，我想去探访一下，所以我们最好早点出发。”
凯特琳瞠目结舌，只是呆望着伊凡，这个男人根本早就认定她一定不会拒绝。
“记得，明天穿轻便一点，可能要走一段路呢。”伊凡嘴角扬起一丝笑意。
“你既然已经知道地方，何必还要我去？”凯特琳终于鼓起勇气反驳伊凡。
“因为我听李琳太太说，你对黑山的地形了若指掌，我很希望你能陪我去。”伊凡随即又补充了一句，“一个人爬山很寂寞。”
“如果我明天有事呢？”凯特琳绞尽脑汁想找理由拒绝他。
“那我就延到后天再去，”伊凡手按桌面倾身向前，“我会每天来，直到你有空为止。”他的目光在凯特琳身上流转，然后大胆地落在凯特琳起伏的胸前。“我会一直等下去的。”
瞬间，凯特琳觉得心神晃荡，一阵晕眩，在她尚未回过神以前，伊凡又丢下一句，“别忘了，明天早上九点钟。”说完随即转身离去。
伊凡一走，凯特琳顿时坐在椅子上，她的脉搏快的吓人，老天，她到底该怎么办？伊凡刚才的暗示还不够清楚吗？这个男人要定她了！
凯特琳两颊绯红，要不是伊凡刚才表明对婚姻的排斥，她也许会和这个男人上床，然后变成丑闻中的焦点人物。那她简直疯了，更糟的是，她忘不了伊凡爱抚她的身体，吸吮她的乳蕾时，那种欲仙欲死的快感……凯特琳摇摇头想让自己清醒一些，她不能再让这些淫荡的假想占据她的心灵，伊凡要的只是她的身体，这唯一的贞操是绝对会留给自己未来的丈夫，她要给对方一块完璧，任何人都无法夺去……
就在凯特琳思绪纷乱之际，伯斯开门进来，关切地望着她说：“纽康先生刚刚跟我们借了一匹马，本来我看他脚受伤，要车送他，但他坚持要自己骑，还说明天一早就会来还给我们，所以我只好答应了，这样没关系吧？夫人！”
“嗯，没关系。”凯特琳忍不住轻叹了一口气，伊凡早就想好了用这招，他就有藉口再来“雾居”，一切都在他的掌控之下，不是吗？
“你没事吧？夫人？”伯斯看她精神不济的样子有点担心，“纽康先生刚才是不是对你不礼貌？”
“嗯……也不完全是……”凯特琳欲言又止，“噢，伯斯，我真的不知道该怎么应付那个男人。”
“你跟他有什么过节？”伯斯一脸的狐疑。
“不，我欠他一份人情，我一开始骗了他，今天又害他跟别人起冲突。”
“你是说纽康先生是为了保护你才受伤的？”
凯特琳点点头，伯斯突然面有菜色，眉头深锁。“我真该死，我不知道他是夫人您的救命恩人，我……我刚才把‘米蒂亚’借给纽康先生—；—；”
“什么？不会吧，伯斯？”凯特琳脸色大变，“你知道米蒂亚野性难驯，会把伊凡摔死的，噢，老天，你为什么要这么做？”
伯斯顿时宛如做错事的小孩，垂头丧气地接受凯特琳的斥责，“我……因为纽康先生刚才想贿赂我，所以……所以我直觉他不是什么好人，为了避免他再来骚扰您，我才会……难不成夫人您还想见他？”
凯特琳沮丧地跌坐在椅子上，叹了一口长气，“不……嗯……是……老天！我自己也不知道该怎么办！”
“我看纽康先生似乎给您带来不少困扰，也许……也许您真的不想再见他了。”伯斯一语出口，才惊觉自己太多事了，他无权左右主人的意志，所以他赶紧又加了一句。“当然，这是夫人您的私事，小的不该逾越。”
“那你为什么要把米蒂亚借给他？”凯特琳的口气依旧严厉。
“这的确是我的过失。”伯斯一脸的愧疚。
“算了，我知道你也是为了保护我，你觉得他是个危险人物，不是吗？”是的，伊凡的确潜藏着极大的危险性。凯特琳无助地望着伯斯，这个老管家，是她唯一信得过的人，此刻，她极需一个倾听者，更需要伯斯给她忠告。
“我……我喜欢他。”凯特琳喃喃低语着，“真的，真的很喜欢！”
虽然伯斯还是一脸木然，但他的耳根却隐藏不住羞红的色泽。“那……纽康先生知道吗？”
凯特琳摇摇头，她真的看不透对方的心思。一开始，伊凡只表明对她是基于一份好奇，刚才这个男人又说他从来没想过结婚这回事，所以凯特琳不明白伊凡的心态，如果刚才她把真相告诉伊凡，说那个酒杯已经找到的话，那伊凡会不会改变心意？或者这只是她自己一厢情愿？凯特琳觉得心好乱……既然伊凡无意结婚，那她又何必告诉这男人酒杯的事，另一方面，她却又很想知道伊凡真正的心意，她真的好矛盾。
“伯斯？”凯特琳茫然地望着忠心耿耿的老管家，“坐下来吧，你这样站着，好象雕像般，会让我更紧张。”
“我看我还是出去，让夫人您一个人静一静。”
“噢，不，你不要走，伯斯，我……我需要有人给我一点建议，是……是我个人的私事，我真的很困扰……”
只见伯斯一脸的为难。于情，他很想帮主人分劳解忧，但于理，他知道仆人是不该听这些隐私的。
凯特琳可以感觉到伯斯内心的挣扎，最后，伯斯的情感还是战胜了理智，他拉了把椅子坐下来。“夫人，您请讲吧，我洗耳恭听。”
于是，凯特琳把整件事情的始末，包括那日记里所述的家族秘辛、酒杯的缘由，为什么她会只身前往伦敦，还有曼斯菲尔男爵遇害的经过，一五一十的告诉伯斯。
伯斯专注的聆听，凯特琳原本不以为这个老管家会责备她，可在伯斯的眼里，她看到了怜悯和同情。
“要是您早点身先士卒换就好了。”伯斯的口气有点激动。
“为什么？”
“因为这样我就可以代替您去伦敦……感谢神的保佑，还好你没事！您以后千万别再单独出门了，夫人。”
伯斯真挚关切的话语让凯特琳的泪水忍不住夺眶而出，伯斯就像是个慈祥的父亲，勾起了凯特琳无尽的感伤。
“你不认为我很傻，竟然会相信那个魔咒，还拼命想买回酒杯？”
“那个咒语是真是假并不重要，重要的是，您对它深信不疑，不是吗？”
“难道你不认为我不该冒用外婆的名号诱骗对方出售酒杯？”凯特琳语带哽咽，“是我害死那个可怜的男爵，是我的错！”
“不，这怎么能怪你呢？”伯斯极力安慰她，“你只是想解决自身的困扰，那件谋杀案纯粹是个意外，你根本不需要这么自责，最该庆幸的是你没有受到任何伤害。”
凯特琳原本希望伯斯能骂她几句，这样或许她的心里会好过些，没想到伯斯却反过来安慰她，凯特琳的罪恶感反而更深。“但是至少……至少当时我应该主动向警方说明一切。”凯特琳的声音微微颤抖，“我应该告诉他们事情的经过，可是……可是我不敢，万一……万一警方查出曼斯菲尔男爵生前最后见的人是我，那他们一定……一定会派人来抓我的。”
“这下我完全明白，为什么您从伦敦回来之后就心事重重，也不想见客。您是不是也怀疑纽康先生是为了这件事来找您的？”
“嗯……刚开始我确实有点怀疑，因为实在是太巧了，但是后来他表明了来兰德森的目的，是为了收集新书需要的资料，你想，以他那声誉卓著的学者，会像个侦探般来这里调查什么吗？”
“是不太可能，但是更奇怪的问题是，既然他那么有名，又为什么千里迢迢来我们这个小镇，只是拜访……”伯斯欲言又止，深怕伤害凯特琳的自尊。
“我明白你的意思。”凯特琳点点头，虽然她很努力，但是对一个没大学文凭的乡下女人而言，会有多少人注意她的文章，何况是伊凡这种享誉盛名的学者。
“我想……纽康先生的确不太可能对我的文章感兴趣，一开始他就把我跟外婆搞错了，所以我猜……他原本应该是想拜访外婆，只是没料到她老人家已经过世了。”
“所以他就顺势把目标转移到您身上？”
“也许是吧。”凯特琳避开伯斯质疑的目光，脑子里想着伊凡在马车上跟她表白的那番话。
“这我就搞不懂了，纽康先生第一次来拜访您时，说他很快就得回伦敦处理要事，但是他不去收集资料，反倒悠闲地陪您去参加婚礼，还为了您跟别人大打出手—；—；”
“他陪我参加婚礼是想藉机看看我们这里的风俗民情。”凯特琳忍不住替伊凡辩白。
“夫人，恕我直言，我……我劝您还是提防一点比较好，您不觉得整件事情太不寻常了吗？您才刚从伦敦回来一个礼拜，马上就有人来找您……”伯斯的语气充满了怀疑。
“不，我不相信他还有什么其他目的，要不然他为什么还要我明天陪他到黑山上，探访一个传说是‘芬芳湖’湖仙的后代？”凯特琳不希望伯斯误会伊凡。
“那是因为您并没有把刚才说的这些秘密告诉他啊！”
“不，我说了一部分。”凯特琳摇摇头。“不过，我没告诉他酒杯已经拿到了，我骗他说根本没见到曼斯菲尔男爵。”
“谢天谢地，还好您没说。”伯斯如释重负般的松了口气。
“如果伊凡真的是来调查那件谋杀案，我都已经做了不在场的声明，那他明天应该就会回伦敦了，为什么明天还要来找我？这不就证明他的确是为了收集新书的资料，才来兰德林的吗？”
伯斯捂着嘴站了起来，“也许吧，不管怎么说，我总觉得这件事情不是那么单纯。”伯斯叹了口气接着说：“既然夫人要想听我的建议，我就大胆直说，我认为您不应该再见那个男人。您第一次拒绝见他是对的，从现在起，您更要坚持下去，万一他真的是来查那个案子，您一定会受到更大的伤害。我希望夫人懂得如何保护自己。”
凯特琳点点头，这个男人只是想要她，如果她再多跟伊凡相处一段时日，她甚至没有把握，自己是否还能抗拒那种致命的诱惑，老天，伯斯说的没错，到头来受伤的不是她，伊凡可以事后回伦敦，一走了之，可是她却得背负着不贞的罪名，甚至留下伊凡的私生子！
“我……我不能再见他了。伯斯。”凯特琳激动地摇头，“但是他很坚持，说每天都要来，直到我见他为止。我……我不像外婆那么果断，我真的不晓得该怎么办才好！”
“这你不用担心，我会负责把他打发走的，夫人。”伯斯拉拉领结信心十足地说：“我保证让纽康先生知难而退，这种小事就交给我吧！”
第五章
他简直是被打入了地狱！伊凡在浓雾中策马前进，无论如何，他今天非要见到凯特琳不可，已经两天了，凯特琳还是不肯见他，第一次伯斯跟他说凯特琳和律师密谈不便见客，昨天又说凯特琳身体不舒服，虽然他一再坚持要见凯特琳一面，这冷酷无情的老头儿却毫不客气地要仆役送客。
他原想硬闯进去的，但是就算见到了凯特琳又怎样？他根本没有机会和凯特琳单独说话，更别想亲亲她或是摸摸她……
老天，他真的快疯了，伊凡觉得自己简直像个大傻瓜。他为什么还不离开兰德森？凯特琳不是已经表明根本没见到贾斯汀，那他还留在这里干什么？
因为……因为他已经陷入了万劫不复的境地，每当夜深人静，只要闭上双眼，他的脑海中立即浮现凯特琳的倩影……那欲火焚身的感觉让他不得安眠。
他渴望再抚触那光滑如丝的肌肤，渴望揭开凯特琳羞怯矜持的面纱，探究她敏锐而纤细的内心世界……他多么期盼能和凯特琳共同分享彼此的喜乐……。伊凡觉得自己仿佛着了魔般，而且他深信，凯特琳对他也是有着同样强烈的渴望，这个女人只是在自我压抑。
他可以了解凯特琳的心境，毕竟她守寡了这么多年，在人言可畏的环境中，她不得不把自己封闭起来，关在那令人窒闷的孤寂世界里。避免参加婚礼为了不想忆起那沉痛的往事。她逃避大卫·；莫里斯，为的是不想伤害对方的男性尊严，而现在，她又要躲什么呢？是她自己的强烈的欲望吧？伊凡心想。
其实他们个性还满像的，伊凡不禁轻叹一声，他们不都在逃避现实世界中的价值观和道德观吗？他不也是一头栽进那自命清高的学术领域里，努力想洗清自己贫贱的出身，可是在过度文明的社会中，他的真心了随之被蒙蔽了，这也是为什么他每个礼拜一定要抽点时间去拳击场练拳，因为这样可以让他尽情发泄内心的郁闷和过剩的精力。可是凯特琳呢，她是如何度过那些漫漫长夜的？
无论如何，他今天一定要见到凯特琳，伊凡加快速度，就在穿过一片浓雾之际，他看到两匹马正在路旁悠闲地吃着草，这是凯特琳的马吗？也许她到林里散步好躲开他？如果真是这样，那他就不用看伯斯那老头儿冷漠的嘴脸了，伊凡赶紧下马，将马拴在同一株树上，快步走进树林里找人，就在这时候，他突然听到两个男人的声音，伊凡有些失望，不过他还是继续向前，想看看到底是什么在里面。
伊凡屏气凝神，小心翼翼地匍匐前进，这时他看见雷诺先生站在林中的空地上，旁边站着一个他不认识的人，在他们俩身后，摆着一个祭礼用的石架，看起来就像是个石桌，或者应该说是那种史前人类所用的祭坛。缕缕轻烟盘旋而上，增添了一股神秘而诡异的气氛。
此时，伊凡的目光看向在桌脚旁一堆看似动物尸骨的东西上，他不确定那到底是什么动物，可能是公牛吧。伊凡猜想。那动物的头整个被切下来，生殖器也不见了，伊凡忍不住干呕，瞬间，雷诺跟他的同伴惊愕地回头。
“是谁？快出来！否则我要开枪了！”雷诺大声咆哮，伊凡沉住气从林中走出来，目光依旧落在那被残忍杀害的死尸身上。
“噢，原来是纽康先生！”雷诺松了一口气说道：“我还以为是个无赖躲在林里，真是抱歉，你来看看这种疯狂的行为。”
伊凡向前看个究竟，那的确是一只公牛，牛皮上被刺得惨不忍睹，“老天！这到底是怎么回事？”
“还不是村子里那些白痴。”雷诺身旁那名陌生男子愤怒地说道：“那些人窜改杜鲁伊德教的教义，硬说这个石桌是以前他们祖先的祭坛。所以常常来这里举行这种残忍的祭祀仪式，总有一天，我一定要亲手逮到这些畜生！我要用长柄叉一个一个刺他们，让他们感受一下这些牲口被刺的痛苦！”
雷诺拍拍他同伴的肩膀，要他冷静一下，不要那么激动。“噢，差点忘了为你们介绍，这位是派瑞先生，他是帮普莱斯夫人家看管这片林地的管理员，我们现在所站的地方全都是普莱斯夫人家的产业。”
“那些混帐东西常常会利用半夜潜进这里，偷走这附近几家人的牲畜！”派瑞又开始激动起来。
“是啊，这可是我第七次被偷了，”雷诺也忍不住喃喃抱怨，“你知道吗？像这头大公牛可以在市场上卖到好高的价钱哪！这些该死的混球，要是被我抓到，非得活活勒死他们不可！”
“我也是！”派瑞在一边同声附和。“这下你知道我为什么把你拉来这里看个究竟了吧！雷诺先生，我们一定要赶快想出办法阻止他们才行。”
“这种事情经常发生吗？”伊凡望着地上那堆被支解的残骸，不觉背脊发冷，他觉得自己仿佛走进时光隧道，回到那未开化的洪荒时代……
“是啊，经常发生。”派瑞的回答打断了伊凡的思绪，“我已经在这里守过好几次，但是我实在很难预测那些混帐东西何时会出现。”派瑞懊恼地抱怨。
“我想，我应该把这件事告诉普莱斯夫人。我们一定要把那些家伙引出来！”
伊凡一听雷诺提到凯特