父亲的教练场在离警校两里外的郊区小南山。路上必须经过一条常年浓烟密布的小街，因为这里生活着的全是靠炸油条、散子、麻花和烧饼的穷苦人家，每天天不亮他们就生起煤炉子熬油做买卖，油腻味弥漫，所以蚌埠人戏称这里是“煤烟街”，这里的人叫“油花子”和“煤黑子”。
日子长了，刚刚病愈的父亲每次路过这里就感到头晕目眩，慢慢地就经常咳嗽起来，有时候吐出的痰都是黑灰色的了。但父亲并没有告诉任何人，他心里只有一个愿望：听教官的话，像表哥那样勤学苦练做一个勇敢的男子汉，做一个优秀的警官，也只有这样才能对得起安姐姐的等待，对得起奶奶、二妈和表哥。他和自己暗暗地较劲：别人不也是从这里走出去的吗？难道你就不行吗？
一个正月过去了。父亲的努力没有白费，他得到了苏教官的嘉奖和喜爱。但苏教官也发现父亲身体虚弱，有时就叮嘱父亲：“身体有病就得诊，千万不要拖，对自己要负责，俺已经跟门诊部打过招呼了。”
二月，天渐渐地暖和了。父亲也去门诊部看了两次，吃了点药，身体好多了。冯厚培和父亲相处得也非常融洽，他们俩睡上下铺，看到父亲累了，他就想办法把父亲逗乐。冯厚培口琴吹得好，休息的时候就吹给父亲听。父亲也爱唱歌，他俩就经常一唱一和。父亲聪明，什么地方小调电影插曲，一学就会。冯厚培也随着父亲的歌声吹起口琴来伴奏……
紧张严肃又愉快的训练生活让父亲忘记了病痛，一心一意地投入到练好本领当个好警官的梦想之中。他甚至没有时间去思念他的安姐姐了，他要以实际行动和美好的未来来回报安姐姐的爱。
好事总是多磨。
到了三月中旬，教练课程决定要举行一次野外军事演习。地点是在五里外的一座高山上。那天，父亲随着中队出发了。谁知一出门，天上忽然乌云滚滚越来越低地朝城市的上空直压下来，远处隐隐约约地有电闪雷鸣，看样子一场暴风雨就要来了。
在蚌埠的日子（3）
训练场就是战场！演习就是战斗！服从命令是军人的天职！到了这个时候是没有价钱可讲的，一切理由都是苍白的软弱的，就是逃兵。说白了，对于一名优秀的军人，暴风雨的到来就是为你搭起了一个展示你的舞台，是给了你一个绝佳的表现机会，是考验！
“同学们，大雨就要来了，我们的目标是二○八高地，山顶上的土地庙是敌人的指挥所，要立即攻下这个据点！”苏教官下达了命令，接着他大声疾呼：“冲啊！……”
父亲和他的战友们一起向山顶冲去……
大雨终于落下来了，劈头盖脑地砸下来了，直砸得人睁不开眼睛。很快，山洪像一群失控的小马驹也冲了下来……战斗在继续……谁也不甘示弱……“冲啊！”……呐喊声是发泄更是士气……这是在与天斗与地斗与山斗，也是在与人斗，舍我其谁？谁都要拿第一！
父亲的三中队终于第一个冲上了高地，占领了“敌指挥部”。
这时候，父亲的好兄弟冯厚培却发现父亲不见了。他急忙向苏教官汇报，自己转身向山下跑去，高喊着父亲的名字。苏教官也命令一班长“王大个子”王勇带领几个兄弟一起下山来找。
在一个草丛的泥沼中，冯厚培发现了父亲。父亲已经陷进了沼泽之中，淤泥已经漫上了父亲的胸部。父亲的脚已经被乱草缠住了，怎么也抽不出来。大雨越下越大，泥沼中的水也越积越深。父亲筋疲力尽地伏在泥沼中挣扎，身上已经湿透了……冯厚培连忙将三八式步枪枪口伸给父亲，并对父亲大喊：
“抓住！抓住枪口，我拉你！”
可是父亲已经没有了力气。
冯厚培立即把枪一扔，跳进了泥沼，双手抱着父亲，想把父亲抱着往上爬。然而，泥沼是越踩越深越往下陷，脚下的草根仍然像蛇一样死死的缠住越来越紧……
这时，幸好“王大个子”带人赶来了。兄弟们一个接一个地跳下来，这样一个拉着一个像拔萝卜一样终于把父亲拖出了泥沼……
演习结束后，三中队得到了警校领导的高度表扬，对发扬集体主义救死扶伤的团结友爱精神给予了嘉奖。
那天，父亲从泥沼中被救出后，还是这个冯厚培冒雨把父亲背回了警校。父亲躺在床上，几乎是奄奄一息人事不知了。冯厚培给父亲换好衣服，撬开父亲的嘴巴给父亲喂胡辣红糖汤，医生也来了，打针、服药……人总算醒过来了。
然而，父亲却真的成了一个重病缠身一病不起的病人了。咳嗽，高烧不退，父亲吐出的黑痰里已经有了血丝，肺部也有扩张……冯厚培问医生怎么样？医生只是摇摇头说：
“让他好好休养几天再说吧。”
父亲住进了门诊。
半个月过去了，苏教官也几次来探望父亲，并对医生说：
“要好好地给他诊病，他是个有志气的好学生！”
医生说：“这个小伙子的病不是现在突然发生的，他的肺早就有出血的毛病了，只是他不愿意说出来，在那里硬撑着参加训练。”
苏教官听医生这么一说，更加喜欢关心父亲这个学生了。
但父亲仍然高烧不退，还经常做噩梦。
在蚌埠的日子（4）
有一天，冯厚培和父亲坐在一起谈心，说出了父亲的病中病。
“兄弟，俺听见你经常在梦中喊着安姐姐，那安姐姐是你什么人？俺给你洗换衣服时，发现你衣服中有个粉红色的手帕包着一个大辫子，这是你那个安姐姐的吗？”
父亲点点头。
“其实，俺早就知道了，俺不愿说出来，怕引起你思想混乱开小差。现在你该告诉俺这个同乡同学同甘共苦的好哥哥了吧？”
父亲再也不能瞒着冯厚培了，就把和安姐姐从相识到相爱直到来蚌埠的前前后后说了一遍。
冯厚培听了，很感动，但也为父亲的未来担忧。
四月初八，天气晴朗。冯厚培在苏教官的批准下，邀父亲到外面散散步。他们俩来到一个小河边。河边的柳树已经是绿绿荫荫的了，一群鸭子在河里面游着，春风拂面，给人一种清爽惬意。
冯厚培和父亲坐在河边小亭子的石墩上，聊着天。
“兄弟，你昨晚上又梦见你安姐姐了吧？”
父亲的脸色显得有些不安。
“是的，这些日子在病中俺经常梦见俺安姐姐，特别是近几天，只要闭上眼睛安姐姐就出现在俺眼前。”说着，父亲的眼圈红了，“俺除了想奶奶以外，就是想安姐姐了。前一阵子为了自己的进步和未来，虽然身体有些小毛病，俺也不怎么当回事，一心扑在训练上，不去想奶奶和安姐姐。可如今，俺病成了这个样子，不能上操场，也不能上课堂，心里就闷得慌，一会儿想起奶奶，一会儿想起安姐姐了，尤其是安姐姐，俺不放心啊……”
父亲从怀里把安姐姐的大辫子拿出来给冯厚培看。冯厚培无限同情地说：
“你俩真是一对冤家呀！你在这里想她，说不一定她也跟你一样在家里想你呢！”冯厚培说着，将安姐姐的大辫子包好交给父亲，“明天俺带你去淮河边上玩去，好吗？反正苏教官已经批准要让你玩得开心，早点把病养好，可是你千万别再把你病中的病加重啊！”
冯厚培对父亲含蓄地笑了笑。
父亲领会他的意思，点点头说：
“好大哥，俺听你的，一定好好养病。”
这天，冯厚培陪父亲在校园里散步，苏教官走过来了，对父亲说：
“经校领导同意和医生的证明，你可以暂时不参加训练，你可以回家去休养，也许好得快些。”说着，苏教官拍了拍父亲的肩膀，“你表哥是我的好学生，俺相信你将来也是俺的好学生。”
父亲听苏教官这么一说，心里一怔：
“哎呀，俺是不是得了治不好的病呀？难道要将俺开除吗？”父亲一听，伤心极了。
父亲流下了眼泪，痛哭起来。
“不，不是开除。不管什么时候你来，俺都接受你这个好学生。”苏教官安慰着父亲，父亲充满希望和信任的点点头，答应了，和冯厚培一起慢慢地走回了宿舍。
这天晚上，我又做了一个噩梦。
朦朦胧胧中，我来到了白天玩的小河边的亭子里，看到安姐姐仍穿着那天送我走时的衣服，微笑着朝我走来，我慌忙激动地迎上去拥抱她，可等我一伸开手臂，她却不见了。过了一会儿，安姐姐又来了，我转过身又跑上去拥抱她，她像缥缈的雾一样，又不见了，脸上挂着两行泪珠。我就大声喊“姐姐，姐姐”，却又看见她正站在小河边上，背对着我，安姐姐变了，她的头发蓬松披散在肩上，我大声喊着她，她转过头来，脸色苍白，两只美丽明亮的大眼睛向外翻着，像两个煮熟的鸡蛋一样塞在眼眶里，嘴里流着血，向我一蹦一跳地扑过来。我大声地惊叫着：“姐姐，姐姐，你怎么啦！”……
在蚌埠的日子（5）
我从床上滚了下来。
等我醒来，冯厚培已经把我从地上抱到了床上。他问我：
“怎么，是不是又做梦啦？”
我流泪了。
他拍了拍我的肩膀，帮我掖好被子，安慰我：
“梦是心头想的，日有所思，夜有所梦，不必挂在心上。”
就这样，我前思后想决定暂时离开蚌埠回到沙河集。
“这是天意啊！冥冥中，好像是上苍已经安排好了的一样。”
六十年了，父亲一说起这个可怕的噩梦，仍然唏嘘不已。梦和现实竟然是如此惊人的在时空中重叠在一起。
细心的读者，应该会注意到我为什么在书中刻意把时间写得非常的清楚。
父亲在下面接着给我们讲述了这个故事的结尾。
父亲八十岁了，心，静如止水。
如今，父亲毅然决然地要把这滴“水”流淌到我的心上，“水”经过我的心脏之后，随着我滚烫的红色血液流遍了全身，最后停留在我的两只小眼睛里，“水”在我的瞳孔里打转，打转，千次，万次，无色无味无度量……最终，我仍然没有让它掉下来，怎么能掉下来哟！
一掉下来，所有的文字都被打湿……
回 家（1）
四月初九。
冯厚培陪着父亲到蚌埠火车站，替父亲买了车票，扶着父亲上了火车，又把父亲的行李和警校发的衣物等搬到车上放好。两个月前，他们俩一起来到这里，如今又要别离，人生就像这铁路一样，再好的朋友，在某个车站相聚又要为下一个车站而分离。（关于这个冯厚培，在后面的故事里仍然还有他的倾情出场。）
临行前，苏教官也特地来送父亲。仍然是那句话“好好养病，只要病好了，随时欢迎你回来。”
四月十日上午七点钟左右，父亲又回到了沙河集。
在好心乘客的帮助下，父亲下了车。父亲背着行李在站台上蹒跚而行，正好碰上了儿时一起爬火车的好朋友秦祯祥。他一看到父亲大吃一惊地问：
“成子哥，你怎么瘦成这个样子呀！”他一边说一边抢过父亲的行李，搀扶着父亲回家。
路上，父亲就简单地把在蚌埠生病的事情说给他听。
回到家，父亲看到家门是锁的，就又在秦祯祥的搀扶下，到赌场找到了奶奶。奶奶见到父亲回来了，很是意外，连忙收起小摊子，把粽子、大枣、香烟、瓜子之类的东西收拾好，在秦祯祥的帮助下回到了家。
路上，秦祯祥把父亲说给他的话又对奶奶说了：
“奶奶，成子哥，瘦得很呢，他是回家养病的，病好了呀，他还要到蚌埠去。”
父亲突然回来，奶奶、姑妈、兰妹和邻居亲友都感到担心，看到骨瘦如柴的父亲心里都很难过。奶奶伤心地哭了起来。
奶奶把父亲送到程跃庭青年诊所。程医生对父亲很好，也非常同情。一边为父亲精心治疗，一边劝导父亲，要安心治病。
“小老弟，你千万别胡思乱想，只有安心养病，奶奶才放心，不然你病重了，奶奶会更伤心的，你懂吗？”
父亲知道，奶奶看他病成这样，总是在背后偷偷地流眼泪，生怕被他看见。
经过十来天的治疗，父亲渐渐恢复了，痰中也没有血了，咳嗽也好多了，走路也有劲了，心情也舒畅了。这时，父亲却发现，奶奶、姑妈和兰妹比以前更加亲切了，每天都轮流陪着父亲，不让父亲出诊所半步，总是跟程医生对他说的一样：
“好好养病，不要胡思乱想的，只要病养好了，奶奶就不伤心了；只要病养好了，就可以去蚌埠了……”
在诊所里，父亲有时就打听安姐姐的情况，可每次父亲一提起安姐姐，奶奶、姑妈她们就王顾左右而言他或者东扯西拉地说什么：
“安子知道你回来了，过几天就来看你”；“安子家里正忙着田里的事，这几天没空来”；“安姐姐叫你好好养病，她叫你别胡思乱想的”……等等。
父亲一想，等把病养好了，我就去看安姐姐，就能见到安姐姐了。
父亲沉浸在幻想着与安姐姐见面的那一天。
四月二十八日，天气也不错，我觉得身体好多了，精神也特别的好，胃口也比以前好多了。早上，奶奶叫兰妹送来的一大碗热枣汤我一口气就吃完了。妹妹拿着空碗回家了，程医生也出诊去了，只有一个老头子哼哼呀呀地躺在病床上。这时，我似乎听到外面有人说：“今天二十八是逢大集呢。”
回 家（2）
我一听心里一高兴就走出了诊所，街上赶集的人真是多。我想到姑妈家去看看，还是过年去的呢。于是就向街北头走去。
“老小！”
忽然有人在背后拍了一下我的肩膀。我感觉这声音很熟悉，又想不起来是谁。等我一回头，我一阵惊喜。他也一阵惊喜地说：
“哎呀！真是老小，你怎么回来了？什么时候回来的呀！”
说话的是我在保安队的把兄弟三哥胡德玉。
“三哥，是俺呀，哥哥们都好吧？”
“都好，都好！”说着他突然又冷静下来了，两眼直直地看着我，好像很陌生似的沉默着，“听说你去蚌埠警士学校学习去了，大家都为你高兴。你怎么回来了啊？”
我就把自己生病的情况跟他说了一遍。然后拉着他的手说：
“走！三哥，到俺姑妈家去坐一会儿，俺哥俩谈谈心，好吗？”
谁知，我这一说，三哥的脸色突然晴转多云，手也从我手中挣脱了。
“不！你姑妈家俺就不去了。”
从他说话的语气和表情看，好像是我姑妈得罪了他。这也有可能。我知道我姑妈的为人，自从我表哥当上警官以后，她就把自己的架子端起来了，对穷当兵的人也瞧不起了。三哥不去是有道理的。
“那好，就到俺家去吧！”
谁知这时三哥却变脸了，一脸的严肃和认真，甚至对我很不满地说：
“老小，你可知道安子的事？”
三哥的问话里有些诧异，我马上意识到肯定是安姐姐出什么事了，就迫不及待地问道：
“三哥，安姐姐怎么啦？”
“怎么啦！你是真不知道还是装糊涂？”三哥语气中带着明显的责怨和疑惑。
我走近一步紧忙拉着三哥的手，着急地问：
“怎么啦？安姐姐到底怎么啦？”
三哥看我那真诚急切的样子，而且我还病着，嘴唇张了张想说什么却又欲言又止。他马上转过身去说：
“不说了，俺还有别的事。”
说着，他就迈开步子要走。这一下子，我更急了，我慌忙小跑着追到他紧紧地拉着三哥的衣服不放，请他告诉我安姐姐到底怎么了。
可三哥却始终推辞说：
“俺还有别的事。”
看着三哥很生气的样子，我知道，肯定是有什么事，他不愿意告诉我，或者误解了我。我就紧快两步跑到他前面，“扑通”一声给三哥跪下了：
“三哥，求求你，告诉俺，安姐姐到底出了什么事了。”
这时，三哥愣住了，一边扶我起来