果然，没过不久，铃月就见到南茜从人堆里踉踉跄跄地挤出来，快到门口的时候，有几个年轻人还冲着南茜的背影喊：
“ Honey； where are you going？” （甜心，你去哪里？）
“耶稣！”铃月不禁吁了一口气。
这真是个疯狂的世界！
其实换个角度也不难理解。这里的游客来自世界各地，在他们自己的城市里，他们有工作，有家庭，也许从来没有机会彻底疯狂一下，因为环境不允许。他们得像个真正的绅士一样，衣冠楚楚地上班，回家，给孩子辅导功课，当一个好老板，好职员，好丈夫和好父亲。
而这里的一切，恰是针对人性中所有的弱点而打造的。
拉斯维加斯，令人仿佛置身于一个虚幻的世界，在这个虚幻的世界，你可以恣意妄为，将一切顾虑统统抛开。
游客们尽管来自世界不同的角落，却不约而同有一句共同的口头禅：“You are in Vegas！”（ 你是在维加斯！）
输了钱？ That's ok！ 你是在维加斯！
喝醉了？ That's ok！ 你是在维加斯！
在这个美女如云的地方，放纵一下自己，That's ok！ 你是在维加斯！
你是在一个可以纵容你自己，可以放任你自己，可以尽情享受的地方，而且没人在乎你在干什么！
不要对自己那么苛刻，维加斯是上帝给你的礼物； 即使是潘多拉的匣子也好，既然已经打开了，就让它们自由的飞翔！
因为你是在维加斯！
第四章 一群迷途的羔羊
不知不觉，已是夏末秋初。窗外的树叶，好似鲜嫩了些，几场暴雨，扑灭了夏日的炎热，树木花草吸饱了雨露甘霖，终于尽情地舒展了枝叶。这座沙漠之中的城市，此时才带上了一层它那西班牙文名字中“肥沃牧原” 及“沙漠绿洲” 的寓意了。
气候温润宜人的秋天转眼就要来了。
铃月在这两个多月里，实在是有点儿百无聊赖，由于囊中羞涩，只偶尔去赌场玩了几次，算算还好，只输掉了几百块钱。比以前进步了的地方是，她已学会及时收兵，不会再像以前那样不顾一切，屡战屡败，屡败屡战，直至输光。
雪玳曾邀请她参加过一次Party （聚会），到场的都是些本地华人圈中的活跃人物。她知道雪玳是一番好意，想给她创造一个结识朋友的机会，就不会再把所有的精力都放在赌博上。
她也曾极力控制自己，一下班就乖乖回家睡觉，白天也老老实实呆在家里，看看电视，上网聊天什么的，藉此消磨掉自己想奔去赌场的欲望。
无奈由于工作的缘故，天天见到别人赌，撩拨得她老想着在赌桌前坐下来。内心交战，时胜时败。看来铃月的戒赌，也只能规划到持久战之列了。
上个月，铃月跟一个同事跑去见一个据说是掌握了百家乐赌戏秘诀的人。那人在网络上广发信息，说只要收费三千块，就传授百家乐战无不胜的秘诀，而且还陪你亲自到赌场去赌，不成功不收费，不过得先交两百块。
那天晚上，通过电话，几个人约好在GOLD COAST （黄金海岸）赌场见面。不一会儿，那人来了，是个灰头土脸的中年人。
本来都准备好了要交钱，铃月的一位同事执拗地追问他的战术大概是怎么回事，那人眼见钱快到手，一时得意忘形，就说出了他的宝典。
第一种战术：先从最小赌注10块钱赌起，任选一门押，赢的话就加倍，再赢再加倍，直至输掉为止，再从10块钱开始赌。
第二种战术：也是先从最小赌注10块钱赌起，任选一门押，输的话就加倍，再输再加倍，直至赢为止，再从10块钱开始赌。
论据是，每一门都不是一直输或者一直赢，所以你总有机会赢回来。
铃月他们开始还迷迷糊糊的，后来越想越觉得荒谬。理论上是行得通，可是他没有考虑到他们都不是百万富翁，可供赌博的资金有限；也没有考虑到赌台的最高赌注的限制。一般赌场都设有赌注的上下限，连续开长庄和长闲的情况比比皆是，万一哪一方连开十次怎么办？早就超过上限了，到那时该如何是好？而且，话又说回来，为了赢10块钱，到最后不得不赌到成千上万块钱一手，冒着失掉西瓜的危险去赢一粒芝麻，是不是太傻了点儿？
铃月回家后，还将此事忿忿地告诉南茜，却把南茜笑得东倒西歪，滚到沙发上半天爬不起来。
“要是真有那种必胜的战术，那人不早成了亿万富翁了，还费那么大劲儿地赚你们那可怜巴巴的三千块做什么？” 南茜的一双美目里闪动着聪慧的光亮。
“也是，真要是那样，赌场还不早就赶紧关门大吉了！” 铃月想想，觉得很有道理。
“每种赌法，只能说是增加胜算，避免不必要的损失，让赌客可以玩得精明一些。最关键呢，还得靠运气！” 南茜说。
“唉！我就是因为没运气，才想到去研究战术的呀！” 铃月皱着眉道。
“你研究战术？呵呵！呵呵呵呵！” 南茜刚直起的身子，又瘫软着倒了下去。
“笑什么？有什么好笑的？！” 铃月不满地白了她一眼。
“这一群迷途的羔羊！” 南茜笑完了后，她说。
第四章 FASHION SHOW 血拼
星期六总是显得无所事事。直睡到中午，铃月才从床上爬起来，吃过简单的早饭，就跟南茜一起看DVD打发时间。
铃月忽然想起了夕燕，不知她最近怎么样了。前一阵子她打来电话，只说自己很忙，除了上班之外，一有时间，就跟雪玳去找她的房地产经纪人研讨市场状况，修改贷款方案什么的，据她自己说，她都快成房地产专家了。
雪玳的分析果然精辟，赌城的房价在经过了几个月的消化后，又持续上扬。即使是维加斯房产价格从去年起已经上涨了50％，但由于房地产价格相对于加州仍是大大偏低，吸引了不少加州资金进场，形成抢购风潮；再加上维加斯土地价格猛涨，房价上涨之势仍在。
最近在各个房地产开发商的样板楼里，总是人流不息，好多期房的购买登记表上，排队的已经有五六百人之多了。
夕燕肯定是赚了！
铃月拿起手机拨了电话给她。
“铃月吗？嘿，我正准备给你打电话呢，真是心有灵犀！”夕燕的声音马上从话筒里传来。
“我还以为你赚了钱，就忘了我们姐妹呢。” 铃月开玩笑。
“这是什么话！我夕燕是怎么样一个人，你还不了解吗？！”
夕燕接着说：“赶快出来吧，我们去 Fashion Show血拼！钱你就不用带了！我买单。”
“真的啊？” 铃月惊喜地说，“不怕我让你破产？！”
“别啰里啰嗦了，赶快出来，我和雪玳在一楼的咖啡厅等你！”
“对了，把南茜也叫来吧，她买东西很有眼光！”临挂电话，夕燕又叮嘱了一声。
铃月开始挑出门的衣服，这一年来，铃月几乎没给自己添置什么像样的衣服，挑来挑去，还是换上一件常穿的紫红色薄衬衫，再套上了一条紧身的牛仔裤。
南茜也是好久没购物了，听说去购物，也兴奋起来。两个人描眉画眼打扮了好半天，中间夕燕等得不耐烦，还打来了两三个电话催，差不多一个小时，两人总算慌里慌张地出了门。一路上，铃月不断提醒南茜，车开慢点儿，大不了让夕燕再等等，反正她已经等了那么久了。
到了Fashion Show，夕燕和雪玳面前已经摆了四个空咖啡杯了。
自从上次在新嘉麟喝茶后，铃月已经有两个多月没见到夕燕了，冷不丁一看，觉得夕燕消瘦了许多。
“怎么搞的夕燕，干什么瘦成这样？”铃月心疼地说。
“还不是为了赚钱！” 夕燕答道。
“赚钱也不能把糟蹋自己的身体呀！平时都是你说我，今天我可要说你了。” 铃月认真地说。
“好了好了，我的公主，我怕了你还不成吗？说话就跟我妈似的。”夕燕笑道。
不知为什么，铃月感觉就连夕燕的笑容里，也是带着抹不去的沧桑感，不由得感慨起来。想当初铃月刚认识夕燕的时候，她是那么神采飞扬，只两年工夫，人就憔悴得这么厉害。女人啊，年岁不饶人，环境也能把人改变得那么厉害。
“好了，不浪费时间了，咱们先去MACY'S吧。” 夕燕说。
Fashion Show是拉斯维加斯著名的购物中心，坐落在新建的WYNN酒店对面，侧面是思醉普大街上的TI （宝岛）酒店。Fashion Show里名店汇萃，但是价格昂贵。平时铃月几乎不敢问津，买东西总是去价格相对低廉的Outlet Center（工厂直营中心） 。
几个人正漫步到长廊的中心，极富立体感的乐声忽然缓缓响起，原来是Fashion Show每日例行的时装表演开始了。
只见长廊地面的中心地带，忽然有一块长长的T形舞台冉冉升起，一间隐藏在地下的舞台，令人惊叹地呈现在人们眼前，十几位身着各式漂亮时装的模特儿，以无比优雅迷人的姿势，款款在T型台上展示她们优美动人的身段。
时装表演看完，几个人不禁赞叹着，更觉得自己也需要漂亮一下了，购物的欲望一下子提了起来。
开心地逛了三个多小时，她们终于心满意足。南茜买了Lane的彩妆及护肤品，还有几款品牌鞋子；铃月在有名的Banana Republic 买到了心仪的裙子和毛衣；而夕燕买的几件冬装和一条精挑细选的精美白金项链，都是给她女儿蓓蓓买的。雪玳除了给查里斯买了两条领带几件衬衫之外，还为自己买了一条黑色的漂亮长裙。见到夕燕居然没给她自己买点儿什么，众人都不依，又不厌其烦地折回去，帮她在BEBE女装店里挑选了几件衣服。
购完物，三个人一起去了SuShi Factory （寿司店） 吃日本寿司，铃月要了她最爱喝日本的绿茶，并给自己点了鳗鱼卷；南茜要了她最喜爱的生鱼片；雪玳早就嚷嚷饿了，她点的是寿司套餐。菜一上来大家就忙不迭地吃起来，只有夕燕吃得最少，她说最近自己胃口不大好，只要了一小碟加利福尼亚寿司卷。
果然，夕燕刚刚卖掉了她的第一幢房子。那幢房子的买价是二十二万，卖了三十一万。由于买卖时间间隔不到一年，须向政府交百分之二十几的税，其实只要再等四个月卖，就可以免去这个税，但是她不想再等下去了，决心出手；另外还要扣掉经纪人的佣金3％，不过即使如此，她还是净赚了六万多美元。
有了这六万块钱，她足可以应付另外两幢房子的按揭款，人也可以轻松多了。
夕燕，既然你现在已经有钱了，就不要再那么辛苦干活了。按摩院的工作好累的！我看你再干下去也会吃不消的。”铃月对夕燕说。
“不行，我起码还得再拼三个月，争取在新年之前，再卖掉一幢。最后买的那幢房子我很喜欢，想留着等蓓蓓回来的时候，我们也有个自己的家。”当夕燕说到蓓蓓的时候，铃月留意到夕燕的眼里，隐约泛起了一层迷朦的泪光。
“对了，一直想问问你，蓓蓓去纽约是去读书吗？”铃月小心翼翼地问道。
“唉，你不知道，”夕燕停顿了一下，缓缓说道，“我来美国之后就从来没轻松过，可是再苦我也能忍受。最痛心的，就是蓓蓓不理解我，她不喜欢我老公，也反对我在按摩院上班。她对我的失望很深，甚至到不愿意跟我们同住在一个屋檐下的程度，才独自跑到纽约去的。不过，上个月她给我来了电话，说自己在打工，要我不要担心，照顾好自己。唉！才十六岁的孩子啊，以前我都不让她离开身边半步，现在她一个人跑到纽约，人生地不熟的，生活过得怎么样，钱够不够用，我都不知道。遇到个什么事，也没人可以帮一把的，我这心里七上八下，揪得慌啊！”
铃月深深被震动了。以前真不知道，外表坚强的夕燕，竟也有着如此的慈母之心，这么长的时间里，她拼命赚钱，把痛苦埋在心里，谁也没告诉。铃月不禁鼻子一酸，眼眶也湿润了。
“夕燕，这么大的事，你怎么也不早告诉我们呢？也许我们可以找找在纽约的朋友，万一有什么困难，也可以照应一下呀！”
雪玳没说话，只用同情的目光看着夕燕。
“你不了解我女儿的性格，她心高气傲，脾气太倔强，不会去求人的。”夕燕说。
“她倒是跟我有点儿像，我也是十六岁离家，在世界各地到处流浪。不过，我是由于天性里喜欢自由自在的生活，还有，是为了我的梦想，说不定，蓓蓓也是追寻梦想去了。”南茜若有所思地说。
“其实看看咱们几个，又有谁不是在流浪？异国他乡，毕竟还是没有自己的家乡亲切，但是既然出来了，起码也开了眼界，夕燕你也就不必太担心了，让孩子出去闯闯也好，我想她会学会照顾自己的。” 雪玳安慰夕燕道。
“嗯，快吃吧，我家就在附近，吃完到我家里坐坐。”夕燕做出一副没事儿的表情，笑着对大家说。
走进夕燕的家门，迎面骤然扑来一种说不清的陈旧气息。屋里的天蓬很低，房间里到处都很凌乱，地上铺着肮脏的已褪了色的红地毯，四周的墙面已经有些斑驳。
这是一幢十分破旧的木制房子，恐怕已经有几十年的房龄了。通向后院的铁门上挂着一把大锁，一眼望去，只见杂草丛生，看起来已经荒芜很久了。
夕燕说要跟她老公先打个招呼。铃月跟在夕燕后面走进一个房间。不料竟看到她的老公正躺在一张单人床上睡觉。
难道那就是夕燕的丈夫吗？铃月看到的，是一个头发花白、老态龙钟地佝偻着腰的老人，怎么看，跟风华正茂的夕燕也配不到一块儿去。
“拉瑞！”夕燕轻声叫他，对他说她有朋友来了。
他的身体微微蠕动了一下，“唔” 了一声，仍旧躺在床上一动未动。
铃月觉得有点儿尴尬，赶忙退出来了。
夕燕也没跟他再说什么，随铃月一起退出房间。
“他昨晚去赌场赌了通宵，刚睡下没多久。” 夕燕解释说。
正在这时，忽然又一个四十多岁的白人从厨房里走出来，与她们擦肩而过，竟然没打招呼，就走到另一个房间里去了。大家吃了一惊，面面相觑。
夕燕不好意思地说：“噢，忘了告诉你们，那人是我们家的一个房客，租了一个房间住的。我们去我的房间吧。”
随着夕燕迈进她自己的房间，立刻感觉整洁了不少，但厚厚的窗帘遮住了窗外的光线，显得十分昏暗。
“你和你老公没住在一起呀？”铃月吃惊地问。刚一开口，就见雪玳抛了个眼色过来，醒悟到问得太唐突，赶紧住了嘴。
不知是因为大家知道夕燕丈夫在睡觉，还是这个房子太令人感到压抑，总之，大家好像突然都安静了，夕燕给她们倒了水，大家坐了大概十分钟，南茜就说她有事要走。雪玳和铃月，也都跟夕燕道了别。
雪玳独自开车离开，南茜跟铃月一起驾车驶回她们的公寓。
车驶离夕燕家，一路上，铃月的心情都很沉重，她终于理解了，为什么夕燕要拼命地赚钱，买房子，为自己和女儿建一个新家。她忍不住叹了口气。
南茜面色沉静，她开着车，不发一语，也不知她在想什么。
良久，铃月轻声说道：“南茜，你知道我现在最大的梦想是什么吗？”
“是能够拥有一幢干净，漂亮，像花园一般的房子！”
第四章 利率上升
不知不觉之间，秋凉已渐渐袭人肌肤。尤其是在清晨出门的时候，令人感觉到丝丝的寒意。
雪玳连早饭也没顾得上吃就直奔报社。刚到办公室，来不及坐下，先给一位在银行工作的朋友打了一通电话，证实了银行贷款利率的确是上升了0。5％。她心里暗叫不妙。
这段时间以来，雪玳一直隐隐约约预感到贷款利率会升，只是没料到发生得这么快。
历经数年，自贷款利