小被不置可否道：“那倒未必！”他兴致一到，问道：“飘雨，能否告诉我们，你怎会一人在此，飘荡在梦愁湖上？”
飘雨神色略微黯淡道：“我爹原是朝廷大官，而今，告老回乡，便在这芙蓉荡上匿居起来……怎料，前些日子，家遭变故，突遇袭击，全家老少，无一幸免，亏得那夜，我兴之所至，乘着画舫在此闲荡，不然……唉！难脱敌手！”
讲至此，飘雨脸上有着更多悲愤，黯然的神色上，更有着坚韧气度……
小被得知飘雨乃浩劫余生下的活口后，不免心生怜惜，他轻拍飘雨肩膀道：“飘雨，抱歉，不该勾起你的伤心事。”
“也罢……”
飘雨凄嫣一笑又道：“这就是为何我会独自泊于梦愁湖，无视于大雨滂沱的原因……原先，我还以为你们是刺客呢！”
小竟夸张地拍拍顿际道：“我们是刺客，莫非我们真长得一副凶样？”
小被戏谑道：“飘雨，难道你看过像我们这么天真、可爱的刺客？”
飘雨呶呶嘴，不以为然地又道：“人不可貌相，更何况人心隔肚皮，谁知道何时你们会露出狐狸尾巴？”
她看了小竟一眼，若有所思地继续道：“若非方才看见小竟救你的模样，我……我早认定人性本恶，说不定，早将你俩踢入梦愁湖了！”
小被听飘雨如是说着，话锋一转道：“小竟，方才你用什么法子救我？”
他疑惑地看着自己毫无损伤的身子，又道：“噫！伤口痊愈，你究竟用哪些灵丹妙药，快告诉我！”
小竟有些为难，不知该如何启口，他支吾半天，硬是说不出个所以然，飘雨看在眼里，颇不是滋味，她轻推小竟道：“说啊，你为何如此吞吞吐吐？”
“我……我……”
小竟着实不知该从何谈起，神色颇为犹豫。
飘雨见着，截口直说道：“你瞧你，拖泥带水，还是我代你说吧！”
小被不明所以看着二人辗转推拖，他淡然笑道：“到底是什么灵丹妙药，让你难以启口？莫不成……得让我费心一猜？”
飘雨见着小被闲说风凉话，没好气地瞟小被一眼道：“告诉你，小竟是用他的鲜血救活你，所以他才这么吞吞吐吐的！”
“嗅？”小被摸不着头绪，原以为飘雨信口开河，他半信半疑道：“血也能救人？小竟，这到底怎么回事？”
看来，他是抱着打破砂锅问到底的决心。
飘雨轻叱道：“喂！小被，你连半声感谢都不说，却急问着事情的始未，这岂非有悖常理？”
小竟无可奈何地耸肩道：“小被，这乃上天赋予我的神奇力量，喝我血，能医病，有伤者，愈合神速，是故，我……”
“小竟……”
小被显然相信小竟所言，他满脸激动，额际太阳穴，“突、突”跳着。
只见他紧抓着小竟又道：“小竟，没想到你竟不惜以血来救我……”
小竟淡然笑道：“区区小事，何足挂齿？”
他说得极为容易，殊不知他心中亦做了多番挣扎……
小被满是感激，道：“既是如此，何不让咱们歃血为盟，你为兄，我为弟！”
说着，不顾小竟反对，狠狠在自己手腕一咬，手腕随着重咬的鲜明齿痕，正沁出鲜红的血丝……
小竟惊诧看着小被的举动道：“小被，你这又是何苦来哉？”
小被微扬嘴角，颇为自负笑道：“这才叫歃血为盟啊！来，小竟，吸了我这手腕的血后，咱们便以兄弟相称。”
说罢，他将手腕伸到小竟面前。
小竟眼泛微光，感概道：“我救你之时，并未要你回报什么，而今你这么做，岂不是有违我先前心意？”
小被摇头道：“不，小竟，人生难得逢一知已，今日，我交定你这兄弟，你还是速速饮口鲜血吧！”
飘雨在旁劝道：“是啊，小竟，你们何妨歃血为盟，今日有幸，我正好当个现成的见证者。”
“这……”
小竟迟疑一会儿，再看看小被和飘雨挚诚神怀，他豁然开窍似地又道：“好，小竟饮你一口血，此后血浓于水，情同手足。”
说着，他如饮琼浆玉露般，轻巧谨慎地啜了一小口，仅是小小一口，仿佛全饮便是罪过似的……
一丝咸腥味，润过喉头，小竟心中甚是悸动，此后，总算有个情同手足的兄弟了……
飘雨欣然微笑道：“好极了，果然是场因缘际会。”
她不经意地瞄到湖上景致，只见湖上汲光粼粼，柳条依依垂拂，遥远天际，柔顺地映出一座七色彩桥。
她若有所思地又道：“果真是雨过天晴，你们快瞧瞧，此刻已是日正当中，艳阳高照了哩！”
三人天南地北地闲聊着，随波逐流的画舫内，笑声不断……
许久——
小竟眼看日正当中，当是正午了，他拱手说道：“飘雨，看来我得先行告辞才是，我已在外面晃了好几天，再不回落霞山庄，他们可会到处寻人了？”
飘雨的脸上有着些微不舍：“我已经好久未曾如此开怀大笑了，今日一别，怎知何时再见？”
“这……”
小竟亦不能预卜下回见面时日，他怅然地又道：“我亦不知……”随后又补上一句：
“只要你在莫愁湖，一得空闲，我便来找你叙叙，如何？”
“好！好！”
飘雨听小竟这么一讲，如释重负地灿开一朵微笑。
小被也随之起身辞退道：“我也该回分舵了，飘雨，就此告别！”
“你们……”
飘雨临别依依，眼眶微湿。顿了顿才又说道：“你们可要常来找我哟！”
她这轻柔的声凋，听在小被、小竟的心里，仿佛便是一位无依无靠的女孩轻唤似的，让人不禁怜爱。
“飘雨，放心哪，我们会常来这里。”
小竟和小被不约而同地说。
“嗯！”飘雨默然颔首，此刻看来，她像似一只失去了方向的小绵羊，让人忍不住想提携一把……
默默地，她若有所失地注视窗外，小被已挟着小竟，如蜻蜓点水，凌波仙子般，回至岸上……。
她望着波平如镜的漾漾湖水，船影山影树影，倒映湖中，方才点点，恍若黄梁一梦，飘雨惆怅地自言自语着。
小竟和小被再次走至市集，雨过后的街道，几经艳阳曝晒，散发着一股让人掩鼻的成滋混浊的臭味，即使经过大雨洗涤，却洗涤不清鱼虾腥味以及鸡、鸭、犬的气味。
雨过后的街道，桄若初醒的幼儿，乍见阳光后，又渐渐活动起来。
若将市集喻为一块甜糖，人群就像见到糖块的蚂蚁，争先恐后地聚向这个地盘，刹时，嗡嗡话声，不绝于耳……
到处是一片生意盎然的景致，让人感觉到处全是动态，几乎没有一个例外，众人拼命喳呼喊客，比价杀价声，隆隆不绝。
小竟和小被如逛大观园般，到处探看着，处处皆是市井小民的贩卖声。
小被有感而言道：“最幸福者，莫过于这群平实过日的市井小民，只可惜……这种安于现代的良民已日渐减少……”
小竟淡笑道：“为名为利，各个就像无头苍蝇，东奔西走，到头来还不是一场空？”
小被轻声念着：“红尘是非不到我，此心到处已悠然，当是最佳选择罢！”
小被仔细看着市民们嚷价叫骂，汗水涟涟的表情，不禁由衷道：“看来，他们才是最神圣的一群呢？”
二人视线无意识地瞄着……
忽地，他俩发现，在这市集中，总算我着一处动中静处。
褪色的赭红砖石城门下，有着一方颓倾，高约丈把高的砖石看台，从其细绘的祥龙图案看来，不失其精细，想必亦曾风光一时。
看台上，一位身着玄黑色道袍，年约五十来岁的道士，正无视四周嚣扰，忘我地盘坐着。
小竟和小被互使个眼神，轻轻移步到平台上，仔细一瞧，此道士生得慈眉善目，光净祥和的脸，让人看了便会肃穆。
市集内人群熙熙接攘，漫天喳呼声，小竟和小被二人心生纳闷，寻常道士打坐，岂会找个引人注意，热闹非凡之地？
小被低声道：“此人若不是道行颇高，视有形于无形，视万物为空，不然便是方踏进佛门，不明究理寻着此处歇息打坐。”
小竟仔细盯着道士毫无生机的脸，道：“真让人费猜疑！”
蓦地，道士有若未卜先知，知道生意上门似的。
他眼晴一亮，倏地举起写有“卜卦算命”的幡布道：“来来来，卜卦算命，不灵免钱！
不灵免钱啊！”
说着，他的眼睛便如苍鹰觅得猎物一般，看来，让人心头发毛！
小被听此道士开口，不禁啼笑皆非，原先还以为是动中取静的得道高人，怎知……竟是故作神秘的江湖术士？
他不甘受骗，道：“原来，你在此打坐，不过是要引起旁人注意？”
道士似笑非笑地指着“卜卦算命”四字，道：“若非引得你们好奇，又怎让你们它动停留于我面前？此乃愿者上钩！”
小竟不以为然地嗤笑道：“喝！你倒真会演戏，先前一副道貌岸然的模样，现在却又市侩起来……果真是人心难测！”
道士颇为世故笑道：“初出茅庐的年轻人哪！你们以为江湖好混啊？个人生存的艺术，跟你们八竿子打不上关系！”
“不！”小被颇为自负地截口道：“显然阁下过于目中无人！”
他轻拍自己胸脯，特意显示自己一身补丁无数的旧衣，道：“看少爷我装柬，聪明的当也猜得几分，我究竟混迹何处吧！”
道士犀利的眼神，迅速朝小被全身上下，做番巡视。
他轻咳一声，故做道貌岸然、高不可攀的姿态道：“是丐帮……不过……那又有何足以神气？充其量乃一丘之貉，一窝乞丐罢了！”
小被怎忍得住师门遭人如此轻蔑，他咬牙切齿道：“可恶，不露两手，你当真以为丐帮是病猫一群！”
他怒目蹬视眼前道士，话声方落，蓦地——
自旧城门上、骤传暴喝：“住手，家有家规，此人乃陶尽门要犯，希望二位少侠勿惹闲事！”
小竟和小被朝着城门方向望去，只见城门上站着三人……
三人背朝艳阳，刺目的光，使得小竟和小被不得不眯起眼睛，任凭如何端详，尽见三团修长黝黑的影子……
小竟但觉此说话着声音，颇为耳熟，一时之间，却又记不清是何时何地听过，正在思量之余……
但见城门上的三条人影，顿若倏闪的电光，颇有秩序地疾驰奔射在道士面前，眼看道士原先谈笑风声的嘴脸，刹时变样！
闪电似的人影方落定，一身着白色劲装的年轻男子喝声道：“狂飙道长，识相点就乖乖束手就擒，少做无谓困兽之斗！”
狂飙道长“呸”一声，道：“哼！鹿死谁手尚未知晓，好狂妄的口气，竟然如此目中无人！”
狂飙道长仿如豁开了似的，又道：“既然陶尽门屡屡与敝人作对，今日，好歹得分个胜负！”
边说着，狂飙道长露出带点淡黄的尘尾，身形倏地凌空滚翻，轻轻落在平台之前，从他那龇牙咧嘴的神情看来，果是要做场生死搏斗。
小竟心中径自暗忖方才那耳熟的声调乃似曾相识的面孔。
忽地，他若有所思的喃喃道：“对了，他不正是昨夜救我命的项尚飞吗？”
想至此，他露出笑容，朝项尚飞拱手道：“项少侠，真巧，竟然在此相遇！”
原先，小竟以为项尚飞好歹会挤出个笑脸，未料——
项尚飞认出小竟之后，面无喜色，绷着俊俏的脸，语气平极道：“嗅，是你？”
项尚飞略显鄙视的眼神，和昨夜慈蔼亲善的截然不同，小竟茫然不知所以，怎么也猜测不出个所以然！
项尚飞把话一说完，狠而冰冷地瞪着狂飙道长，那种恨意，好象有不共戴天之仇似的！
蓦地——
眼前发生一件让人极不可思议之事！
方才略有虎威的狂飙道长，忽然“啊！啊！”两声叫喊。但见他双手突然勒紧自己的脖子，勒紧脖子的狠劲，好像是勒着纤细的鸡脖子一般，按照狂飙道长这种死命勒法，不出几秒，必会窒息而亡的……
狂飙道长忽地又像中了邪，疯狂似的又摔又撞，扯破自己衣衫，一张老脸似笑非笑，似哭非哭，俨然已经神志不清。
只见他如着魔般的狂跳，嚎叫着，看来，狂飙道长已不能自己了。
不经意地，自狂飙道长几近抽搐的颈项间，一条略有锈蚀，却仍不难看出昔日精细镶工的银马项链，映入大家的视线中。
这项链除了镶工极为精细，将银马刻得栩栩如生之外，再也没有一丁点值得引人注目的地方了。
所以，众人只是一瞥，随后又袖手旁观地看着狂飙道长手舞足蹈，仿佛全拭目以待地等着他的悲惨下场。
这当中，只有小竟那一脸诧异的神情，有别于其他人。
小竟看到银马链，心神轻颤，这项链究竟和自己有无关系？是种凑巧？或者是种认亲方式？
小竟盯着那只银马坠子，忽隐忽现的在狂飙道长胸前跳动着，随着每一跳动，他不自觉地也轻颤着。
项尚飞似颇为满意狂飙道长的骤变。
但听他得意的笑道：“哈哈哈，狂飙道长，现在到底是鹿死谁手？告诉你无妨，你已经中了本门的剧毒煎肠釉，普天之下，即使是再世华陀，也束手无策，你还是乖乖地认命吧！”
狂飙道长语气几近痛苦呻吟道：“你……你们使诈！”
只见狂飙道长瞪大双眼，口中濡着白色气泡，神情极为痛苦。
他颤抖地指着项尚飞，咬牙切齿地道：“究……究竟，你究竟是什么时候施用了煎肠釉？”
项尚飞露出极为诡异的表情：“方才，我们自城门上跳落至此时，粉状的煎肠釉便随着我们掠下的弧度，精准的轻洒在你的身上，煎肠釉乃无色无味，平常得就似空气中的尘土，任凭你有天大的本领，又能奈它如何？”
狂飙道长输得颇不甘愿，他用尽生平最大力量，以尘尾支撑自己摇摇欲坠的身体，一方面食指不听使唤地怒指项尚飞道：“原来如此？哈哈……”
他凄惨至极地干笑着！
那笑，甚至比哭还难看，他仰视苍茫：“苍天可是有意绝我？”
项尚飞冷眼见着狂飙道长撕心裂骨的呐喊，嗤之以鼻道：“狂飙道长！看你能挣扎到几时！”
小被静静地看着戏。
小竟虽心海翻腾，却也是安静地看着。
二人眼见狂飙道长就像只待烹的鸡，行将让人架起双翅，走向死亡。
挂于狂飙道长颈项的银马项链，经过艳阳照射，更显刺目，灿烂光芒，照着小竟更多未解的疑问……
小竟和小被，一语不发地看着狂飙道长被架走，眼见人已走远，二人稍谈片刻，相约于今夜巳时再见。
说完，各自分道扬镳。
小竟拜回落霞山庄去。
小被则回那忠义分舵。
第 五 章 芙蓉荡里捉老鼠
陶尽门大厅中，冷醉陶正昂然端坐于玉石镶嵌的太师座椅上，项尚飞立于左侧，冷醉陶的爱女冷翠儿、冷真儿则站在右侧。
十来个喽罗，平均站于阶下两侧，狂飙道长则受制于大厅中央。
冷醉陶显出傲然之姿道：“狂飙道长，你可愿意帮陶尽门的忙，搜集八苦修罗掌？当然了，事成之后，少不了你的好处！只要你一口答应，保证你不会再受煎肠釉之苦，意下如何？”
狂飙道长一身虚弱，仿似大病初愈，他拂着尘尾，语气不失阴寒地道：“江湖本无事，今却因八苦修罗掌而引起轩