郑玉蓉调皮地说：“英雄不问出处，何况我一个乡下小女子，有什么资格在领导面前自兜家底？”魏德正笑起来，说：“你这不是已将家底兜出来了吗？我想你可能就是维都城外不远乡下的吧？如果来自太偏僻的乡下，见的世面不多，难免胆小怕事；而城里长大的女孩，又过于自信，往往不知天高地厚。你不同，没有这两方面的不足，却集乡下女孩的朴实清纯和城里女孩的从容大方于一身，实属难能可贵。”
郑玉蓉不好意思地低下了头，说：“我哪有魏书记说的这么优秀？我只不过见魏书记平易近人，好打交道，才在您面前如此放肆。”魏德正说：“你这不是放肆，是放得开。我看你的年纪，大概也就大专毕业一两年的样子吧，也不知你学的什么专业？”
这是一种随意的带着商量和探寻的口吻，让郑玉蓉觉得心头暖暖的。她当然不会说自己学的幼教专业，不然还不露了马脚？而是反问道：“魏书记问我学历，是不是真的要推荐我去维都大学做教授？”魏德正说：“是呀，我已给我的同学打了招呼，他很感兴趣，要我把你的学历和专业报给他，他好拿到校务会上去通过一下，然后给你开调令。”郑玉蓉说：“我是学声乐的。”魏德正说：“维都大学正好有声乐系。”郑玉蓉说：“据我所知，他们的声乐系好像只有民族唱法，美声唱法也是近年才开的课，可惜我是学的通俗唱法。”魏德正说：“那没关系，你可到那里去开一门通俗唱法课嘛。”
郑玉蓉忍俊不禁了，说：“不行不行，我这水平，要误人子弟的。”魏德正说：“你说话都莺歌燕语的，唱起通俗来，一定特别好听。要不你先在我面前面试面试，我这里通过了，就等于我那校长同学那里通过了，你只管去做教授就是。”
功亏一篑（3）
像郑玉蓉这个年龄的女孩，哪个不是唱着流行歌曲长大的？何况在幼专的那几年，接受过不多不少的正规的声乐教育，唱几首流行歌曲自然是小菜一碟。郑玉蓉张口就来，将田震那首《铿锵玫瑰》清唱了一遍。
魏德正这代人听多了民族唱法的歌曲，对通俗歌曲不是特别感兴趣，想不到郑玉蓉的歌还真唱得不错，圆润清丽，富于质感，让他耳目一新，觉得比田震唱的并不差。魏德正禁不住鼓起掌来，说：“今天我真是大饱了耳福。”
郑玉蓉将书桌上一本摊开的杂志卷成话筒，对到嘴边，说：“各位女士，各位先生，各位现场和电视机前的观众朋友们，今天郑玉蓉个人演唱会到此结束！”然后手一摆，做个谢幕的姿势，退了出去。
此后郑玉蓉再到套间里来烧水泡茶，魏德正心情好，时间也足够的话，除跟她侃上几句，偶尔还会鼓动她给清唱两曲。
一来二去的，魏德正仿佛竟有些离不开郑玉蓉的味道了，哪天郑玉蓉没在身边晃动，便觉得不太习惯，像是丢失了什么似的。如果是下县或出差，过去总是随遇而安，走到哪就住到哪，现在却不同了，只要有可能，尽量往回赶。其实回到维都也没有要紧事，无非是看一眼郑玉蓉，喝几口她泡的铁观音，听几句她哼唱的曲子。
这天在外参加一个招商引资洽谈会，各项议程完成后，热情的会议主办方组织大型联谊活动，其他与会人员都留了下来，魏德正却借故开了溜。赶回维都已是十一点多。迈进长城招待所，郑玉蓉还在值班。说是值班，其实就是值魏德正一个人的班，因为魏德正住进来后，三楼几乎没再入住过其他客人。所以只要魏德正没回来，晚上不超过十二点，郑玉蓉是不会离开服务台，去旁边小房里休息的。
像以往一样，郑玉蓉给魏德正打开门后，再泡好铁观音，又留下说了一小会儿闲话。考虑到魏德正旅途辛苦，郑玉蓉待了没多久，告辞要走。魏德正意犹未尽，说：“时间还早嘛，还不到十二点哩。”郑玉蓉说：“您奔波大半天，也该休息了。”魏德正说：“这算什么？我们这些人哪天不是东奔西跑的？这样吧，给我清唱一首再走，可以吗？”
那口气差不多是乞求了，郑玉蓉也就有些不忍，说：“老唱流行歌曲，显得没有文化，给你唱曲电视剧《红楼梦》里的插曲，怎么样？”魏德正求之不得，说：“那好呀，我给你打节奏。”拿过漱口的搪瓷杯，用笔头在杯沿上敲起来。
郑玉蓉往屋中一站，清清嗓子，轻轻唱道：〖KH1〗
滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼；
睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁；
咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦。
展不开的眉头，捱不明的更漏。
恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠……〖KH1〗
魏德正知道，这首歌的歌词是曹雪芹的作品，名字叫做《红豆》。也许是歌词太哀艳，也许是曲子太忧伤，也许是郑玉蓉唱得太幽怨，他竟然莫名地伤感起来，觉得心头酸酸的。只是不知这份酸楚自何而来，他一个大男人，多年行走官场，什么凄风苦雨没经历过，怎么会为一支小曲而动情呢？
郑玉蓉走后，魏德正呆坐一会儿，便上床躺下了。可怎么也没法入睡，情绪低落得不行。郑玉蓉的歌声仿佛还留在房里，久久萦绕不去。
这歌声后来幻化成另一个女人的名字，占据了魏德正整个心空。这个名字叫做卓小梅。也不知何故，伤感的时候，这个名字就会凸现在魏德正眼前。以至他常常备感困惑，弄不清是自己的伤感引出这个名字，还是这个名字让自己变得伤感。也许除了这个女人，自己这辈子还真没在意过另外一个女人，这个女人的名字才让自己如此刻骨铭心。
只是这个让你刻骨铭心的女人，你让她刻骨铭心过吗？这可是魏德正一辈子的心病。正因如此，他再有成就，再有作为，人前虽然道貌岸然，人后却难免落寞怅惘。
由卓小梅，魏德正联想起其他的女人来。比如自己的妻子，他知道她是深爱着自己的，可自己爱她到底又有多深呢？比如深谙茶道也深谙男人的于清萍，差点都让他动了心，可她是带着意图来到你身边的，你能陷进去吗？
这个郑玉蓉好像不同，她年轻美丽，楚楚动人，又那么纯粹，像一块没有任何杂质的美玉。尤其是那说话如鸟语，唱歌似天籁的嗓音，哪个男人能无动于衷？还有那双亮丽的眼睛，简直就是山间流下来的清泉，那是可将你久积于心间的纤尘一点点滤去的。
魏德正心猿意马，越发睡不着，干脆下床，在屋里踱起方步，努力想让自己平静下来。思绪就像放开缰绳的野马，想要套回来，自然不是易事。魏德正干脆放弃努力，出到外间，继而又推开了房门。忽然寒风拂至，他一个冷颤，这才想起屋里开着暖气，而外面已是冬季。只得踱身回去，拿件外衣裹在身上，复出门来到过道上。
这时候至少已过了两点，过道上寂静无声，只有顶灯昏暗，将魏德正的身影随意扔在地毯上。服务台前静悄悄的，墙上贴着一份旅客须知公告，苍白如一张失血的脸。一扇小门紧挨着服务台，里面有一间屋子，那是服务员的睡房，魏德正知道郑玉蓉就在里面。她会不会也像自己一样辗转于床，难以成眠呢？旋即魏德正就自哂了，人家二十出头的姑娘，心无杂念，还不是头落枕上，很快就能睡过去？
功亏一篑（4）
在过道上徘徊复徘徊，魏德正好几次都下了决心，走上前，抬了手要去敲门，可随即又犹豫起来，缩回了手。他到底不忍心惊忧了人家的幽梦。
幽梦无痕，熟睡中的郑玉蓉浑然不觉，有人竟在自己门外独自徘徊了两个小时。
郑玉蓉当然不是第一次与男人这么零距离接触。像当年卓小梅和魏德正那样，郑玉蓉读幼专时，也有一个要好的中学同学在省城读大学，隔三差五要去看看她。不同的是当年的卓小梅因为恋着另一个男孩，跟魏德正若即若离，彼此几乎连手都没拉过，而郑玉蓉跟他的同学搂搂抱抱却是家常便饭。当然紧要关头，郑玉蓉还能守住自己最后的防线，总觉得还没有到将自己完全交给男孩的时候。坚守到毕业回到维都，郑玉蓉还是处女身，在她这一代年轻人里，简直是天大的奇迹，都可做头版头条新闻登报了。后来那男孩还到维都找过郑玉蓉两次，直到考研去了北京，才失去联系，那断情缘从此了断。
被魏德正紧拥在怀的郑玉蓉，不知道为什么，这个时候忽然想起那个男孩来。当然不是男孩还在自己心里占着多么重要的位置，要为他守身如玉。也不是潜意识里等着另一个无踪无影的男孩，得把贞洁留给他。时至今日，如果脑袋里还有这种稀奇古怪的想法，的确也太落伍太滑稽太天方夜谭了。郑玉蓉早就完成了自浪漫主义到现实主义的重大改变，成为与时代同步的新人。当然最能改变人的还是时间和阅历，郑玉蓉的最大改变就是从幼专毕业后，找工作处处碰壁开始的。她不止一次两次暗暗下过决心，只要能找到一份像样的工作，彻底抛掉自己农村女孩的命运，必要时她完全可以拿自己的身体进行有效交换。她非常清醒，她和她的家庭唯一还有些交换价值的东西，也就自己这年轻的女儿身了。幸运的是没有交出女儿身之前，卓小梅就给她找到一份还算不错的工作，这对她来说实在是一种奢侈。因此当卓小梅碰到难处，用得着她这个女儿身的时候，她也就毫不犹豫答应下来。郑玉蓉觉得自己这个完整的女儿身，其实是卓小梅暂时寄存在她这里的，现在卓小梅要拿走，当然是她的权利，你郑玉蓉没二话可说。
正因如此，自答应卓小梅和罗家豪，走进长城招待所的第一天，郑玉蓉便心无旁骛，一门心思要以自己的女儿身作为武器，攻下魏德正这个坚强堡垒。她早就暗中盘算好了，这么做除了报答卓小梅的厚恩，拿到罗家豪给的股份，同时还能攀上魏德正这个大官，那么今后再在这个世上行走，岂不是一路通吃！这可是一箭三雕的大好事。这样的大好事可比在街上捡金元宝难碰多了，不是随便哪个都有这个运气摊得上的。
想不到这么个关键时候，郑玉蓉竟走了神，想起那个该死的男孩来，并生出这么些与男孩有关或无关的杂念。她觉得太可笑了，今天的事与那个男孩可一点关系都没有，这种种杂念更是无稽。而且不只觉得可笑，还真的有些想笑。为了不使自己笑出声，郑玉蓉在魏德正怀里扭动起来，像一条妖冶的花蛇。魏德正已没法抑制住自己，将郑玉蓉放在大床上，开始动手去剥她身上的衣服。
急切地剥着郑玉蓉，魏德正不出声地嘀咕道：这条花蛇！这条要命的花蛇！
眼看着郑玉蓉快要被完全剥开，不经意间魏德正的手在她胳肢上碰了一下。这一碰，郑玉蓉再也忍不住了，终于格格格笑起来。魏德正觉得她笑起来的样子很放荡很刺激。有这种笑的女人，再有定力的男人怕都是无法抗拒的！只是他不知道，这个女人为什么要笑，笑的又是什么？
笑着的郑玉蓉偷偷望了望魏德正的眼睛，生怕他发现什么破绽。同时护着胳肢，说道：“我从小就怕痒痒，您刚才挠得我好痒好痒的。”魏德正被逗乐了，偏要去挠她，说：“你这是该痒的地方不痒，不该痒的地方偏痒。”郑玉蓉笑得越发厉害，一边躲着魏德正，一边嗔道：“当领导的也说痞话，您好坏好坏哟！”
这是今晚郑玉蓉第二次说魏德正好坏好坏。她第一次说这句话，是因为魏德正把和暖的阳光说成荷兰的阳光，把每个人脸上说成美国人脸上。其实郑玉蓉唱那首歌时，字正腔圆，完全是标准的普通话，魏德正也是心生幽默，才这么作了窜改。
不过要说这幽默也不是一时迸出来的，去年去机关幼儿园揭牌，在于清萍班上听课，魏德正就曾生产过错觉，觉得孩子们就是这么唱的。
想到此处，魏德正就愣住了，那只正向郑玉蓉衣服里面深入而去的手也僵在那里，一时无法动弹。他这才忽然意识到这首歌是儿歌。这首儿歌太有名气了，连一些矿泉水和饮料都用歌里的娃哈哈来命名，好多商店都冠以娃哈哈三个字。那么最善于唱儿歌的人会是谁呢？自然是那些从事幼儿教育的人。郑玉蓉能把这首儿歌唱得这么动听，无疑是幼儿教师或曾经是幼儿教师。魏德正正是这么推测的，郑玉蓉即使不是机关幼儿园的教师，至少也与身为幼儿园园长的卓小梅有什么瓜葛。
原来这条美丽的花蛇不仅动人，还有可能伤人。魏德正想，幸亏自己有所警觉，才没被这条美丽动人的花蛇缠住。
魏德正理智地站起来，一边说道：“小郑你还是走吧。”
功亏一篑（5）
半裸的郑玉蓉一动不动地躺在床上。她好像没能听懂魏德正的话似的，盯着他的眼睛，想弄明白他话里的真正含义。
望着罗家豪的车出了校门，魏德正说：“那就上我的车吧。”
卓小梅没动。这是个难得的机会，她得问问魏德正，康副省长的亲笔批示他们研究得怎么样了。却不想直奔主题，得先过渡一下。于是抬头朝校园深处望去，感叹道：“咱们毕业离校该有十六七年了吧？虽然近在咫尺，却一直没回来过，今天还得感谢厉老师，让咱们得以故地重游。”
魏德正倒也干脆，说：“下午我刚好有些空，咱们在校园里转转吧。”
星期天的校园很安静。偶尔也有人擦肩而过，看去仿佛老师模样，却不认识。当年的老师恐怕不容易碰见了。
魏德正兴致还不错，说：“这条路虽然不是通往教学大楼的必经之道，当年我跟秦博文和罗家豪几个却喜欢从这里绕行，顺便捉些树上的毛毛虫，拿到教室里去吓女同学。”
有一片阔大的玉兰树叶飘荡着，刚好落在卓小梅脚边，她俯身拾起，放手上把玩着，说：“这事我印象很深，常有女同学打开书包时，吓得尖声惊叫。为此厉老师追查过几回，也没追查出来。但我知道是谁干的，只不过我没举报而已。”魏德正说：“那你是怎么知道的？”卓小梅说：“我也在书包里发现过几回毛毛虫。只是吓不住我。见了毛毛虫，我并不声张，掉头瞧瞧，见你正斜着眼睛看我，就知道是你所为了。”魏德正说：“我也很奇怪，全班的女同学都怕毛毛虫，唯独你不怕，下课后趁我不在，还把毛毛虫偷偷塞回到我的抽屉里。这大概就是你的厉害之处，当时我就想，卓小梅可不是好惹的。”
爬上一道斜坡，举目望去，对面是一栋六层楼的新教学大楼，挡住了当年他们上过课的三层小楼。两人走下斜坡，绕过新教学大楼，那有些破落的旧教学楼呈现于前。两人上到二楼，来到东头的教室外面，透过油漆剥落的门窗往里望去，还是当年那种木制桌凳。魏德正往里指指，说：“有一个学期，你一直坐在南面靠窗第四个位置，我则坐在旁边一排的第五个位置。那个学期我的成绩总是上不去，就是因为上课时老去瞧你，对老师的课视而不见，听而不闻。”
那片玉兰树叶还拿在卓小梅手上，她轻轻摇着，像摇一把微型扇子。她说：“你不是在编故事逗我开心吧？”魏德正说：“生活永远大于故事，还用得着挖空心思去编吗？我跟你说吧，当时你头上扎着一个不长的羊尾巴，阳光从窗外斜斜地透过来，将你那有些拉长的头影投到我桌上，我便什么都不做，拿张白纸摊到你的头影下，认认真真描摹。当然要快，太阳