人的公汽公司改制重组当然是大事，不用说得由姚市长拍板敲定。事实是当时的公汽公司管理混乱，设施老化，亏损严重，再不动手改制，全市老百姓出门便没法坐上公共汽车了。姚市长于是亲自出省招商，引来资金雄厚的南瑞集团，两个月之内将老公司改了过来。这改制说穿了，就是利益格局的调整，有人得利，必然有人受损。公汽公司改制成功，老工人有了养老保险，有业务水平的年轻工人可以重新上岗，全市老百姓有公共汽车可坐，可说是多方得利。但过去那三百多号管理人员却只能靠边站，再没有舒适的办公室可坐，没有比一线工人优厚得多的工资福利可拿，他们自然不甘心，到处散布谣言，说姚市长是“要市长”，不知在这次改制中从公司里要走多少好处，一下子煽起职工们的仇恨，从而掀起这次罢工闹事大风波。
姚市长到底得没得公司好处，卓小梅不太关心，也没关心的义务。只要魏德正没事，她心里也就踏实了。卓小梅拿起电话，拨了魏德正办公室的号码。她要证实一下听来的消息，同时也想弄明白，那天魏德正请她到市委去，到底有什么事情。
可那边没人接听。卓小梅只好去拨他的手机。开始占线，过一会儿再揿重拨键，一下通了。是吴秘书的声音：“卓园长你好哇！”他显然记住了卓小梅办公室的电话。这便是做领导秘书必须具备的精明，要记得住该记住的电话号码。
后院起火（7）
没等卓小梅开腔，吴秘书又说道：“你找魏书记吧？”卓小梅说：“找到你就等于找到了魏书记。”吴秘书说：“那是卓园长抬举我了。我们不在维都，到了省城，魏书记呢，正在给省信访局的领导汇报工作。有什么话让我转告，还是过半个小时，魏书记汇报完工作我打你电话，你亲自跟他说？”
魏德正到信访局去汇报什么工作呢？那可不是组织部那样的地方，有没有工作，谁都想着去汇报一番。卓小梅就听人说过，地方领导跑上层，最想去的是组织部，最不想去的是信访局。跟着组织部，年年有进步，这可是无人不晓的道理，至于信访局，往那里跑是不可能有好事的。八成是有人上访，信访局要下面的领导去领人。
魏德正往信访局跑，说不定就是公汽公司的工人不愿善罢干休，在维都市闹不成，闹到了省里。
不过这是领导的工作，卓小梅不好随便打听，只说：“也没什么话要转告，仅仅问候一声。你们忙你们的吧，我就不惊动魏书记了。”吴秘书说：“也行，回维都后我再跟你联系。那天魏书记就要见你的，只因公汽公司的事给冲掉了。”
吴秘书没有食言，两天后果然给卓小梅打来电话，说魏书记刚好有些空隙，专门在办公室等她。卓小梅笑道：“公汽公司的人该不会又把车子都开过去，将市委大门堵个严严实实吧？”吴秘书也笑起来，说：“这次不会了。为迎接你的到来，魏书记特意给公安局打过招呼，他们已在市委门口布了警，谁还想闹事，没那么容易了。”卓小梅说：“那我这就过去，也享受一回大领导的待遇。”
魏德正一再相约，是要将钱退给你，还是当面言谢？卓小梅自忖着，去副园长室跟苏雪仪和曾副园长她们说一声，出了门。
到市委后，是吴秘书陪着到魏办去的。现在机关里提到某某领导的办公室，都喜欢用简称，觉得这样说起来既顺口，又显得有规格，领导本人听着也舒服。魏办位于市委大楼408号。记得魏德正暂住的宾馆房间号码也带八。想起那次去幼儿园揭牌，魏德正在八角亭下关于八字的妙论，他选择带八的办公室，也就不难理解了。据说从前市委办公大楼的办公室都是没有门牌号码的，是去年底实行什么物业管理，市委办为了准确掌握机关固定资产，尽量做到物尽其用，同时也方便各领导各部门对号入室，才统一编了号码，也算是一项成功的机关建设改革举措。
魏办共有两间，外间会客，里间办公。穿过会客室，吴秘书紧走两步，上前轻轻推开虚掩着的里间的门，然后躬身站在门边，将卓小梅往里让。卓小梅脑袋里还晃着408这个号码，忍不住有些想笑。不过忍不住也得忍住，这么庄严的地方，嘻嘻哈哈成何体统？只是一个人想笑，就是忍住了嘴巴，也没法忍住脸上的眉眼的。
正端坐在桌前看文件的魏德正抬起头来，见卓小梅欲笑还休的样子，问她笑什么。卓小梅好不容易才将自己调整过来，说：“我正在温习中小学时读过的课文。”魏德正甚是不解，说：“你跑到市委来温习什么课文？”卓小梅说：“您还记得吧，从小学到中学，课文里形容一个人笑的样子，都有这样的句子：笑得合不拢嘴。您当领导的日理万机，还能抽出时间接见小民，我能不温习中小学课文吗？”说得魏德正乐了，说：“我看你是笑里有假吧？”卓小梅说：“您不觉得笑里藏刀，我就感恩戴德了。”
玩笑过后，魏德正真诚道：“那天晚上喝多了，出尽洋相，害得你和家豪招呼。”卓小梅望一眼正在翻壁柜的吴秘书，说：“主要是吴秘在忙，我和家豪乐得一旁欣赏男高音。”魏德正笑道：“我的呼噜那么动听？你们没像孔子闻韶乐，三月不知肉味吧？”
其时吴秘书已从壁柜里拿出一样东西，递到魏德正手上。那是一份表格，魏德正在上面翻翻，对卓小梅说：“今天叫你来，有件事情想征求你的意见。省妇联正在筹备全省十佳女青年评选活动，给维都市一个预选指标。我看了看市妇联报上来的几个人选，竞争实力都不强，所以想到了你，想将你推一推，你有没有这个想法？”
原以为魏德正会给那笔钱一个说法，谁知竟是为了这事。
卓小梅在幼儿园干了半辈子实际得不能再实际的幼教工作，倒是从没想过要去弄个什么浮名。现在是一个日趋世俗的时代，人们对这十佳那十强的老玩意儿已越来越提不起兴趣。只是卓小梅不好直接拒绝，绕着弯道：“我等平庸之辈，跟这个‘佳’字也太挨不上边了。加上幼儿园天天做不完的杂事，也抽不出时间参加活动。”
魏德正自然知道卓小梅的真实想法，说：“把个幼儿园管理得这么有模有样，一举成为全省为数不多的示范幼儿园，你都跟‘佳’字挨不上边，谁还挨得上边？过去我们常说，过于的谦虚等于骄傲，你就别骄傲了。申报评选的程序也不复杂，你只负责填好这份表格，提供些你工作上的基本情况，至于综合材料的撰写和报送参评，自有人替你操办。我看这影响不了你的幼教大业，说不定还能通过提高你的知名度，让机关幼儿园的品牌变得更响亮。”
这个理由是卓小梅没法回绝的，只得接过魏德正手上那份表格。
魏德正很高兴，说：“我知道小梅是个实在人，社会也离不开你这样的实干家。可一个人还得有点抱负，总不能一辈子盯住那一亩三分地吧？”
后院起火（8）
卓小梅没能完全领会魏德正话里的意思，笑道：“魏书记这是高看我了，我这人是个做具体事的苦命贱命，离开自己那一亩三分地，恐怕还适应不了，就是有抱负，也抱不出什么名堂的。”魏德正说：“小梅你又自谦了，中学时你可是公认的才女。何况一个人的潜力是很大的，只要肯去发挥。”
说得卓小梅不禁动起了心思，莫非魏德正是想通过推荐所谓的全省十佳女青年，让你一步步向政坛靠拢，成为未来的政治新星？他现在可是大权在握的党群副书记，想让哪个政治上有所作为，应该不是什么难事。卓小梅忽儿耳热心跳起来，感觉身子像是充足了气一般，差点儿就要浮离沙发，飘向空中了。
好在卓小梅很快回过神来，还没忘记自己姓甚名谁。暗暗地不好意思了，不出声地骂自己道，你臭美什么？人家给根鸡毛，你竟当做令箭，还真的抱负起来。也许魏德正仅仅是心血来潮，给你个虚名玩玩，也不枉曾经同学一场。
卓小梅暗中骂着自己的时候，魏德正侧了头对吴秘书说：“你到楼下妇联去把贺主席给我叫来，让她先认识认识卓园长，以后好开展工作。”
吴秘书应声出了魏办。
就全省十佳女青年的话题，魏德正又说了些具体设想，才忽然话题一转，说：“小梅刚才你笑什么？”
没想到魏德正还惦记着她进门时的情形。只是这时卓小梅已经不感到好笑了，说：“我是见你门上那个四零八的号码，觉得有些意思。”魏德正说：“这也有意思？我怎么却没觉得呢？”卓小梅说：“你那是熟视无睹。”魏德正说：“那倒也是，说出来听听。”卓小梅说：“四零八，四零八，念出来是不是私人发？”
魏德正一听，眼睛一眯，也忍不住笑起来。竟然笑得鼻涕水都流了出来。只不过这是办公的地方，他才努力控制住自己，没笑出太大的声音。其实中间还隔着一个会客室，里面的声音传出去，已不会太响亮。
这下该轮到卓小梅奇怪了，不知道魏德正为啥这么好笑。卓小梅只好也跟着他笑笑，却笑得没一点笑意。
从抽屉里拿出纸巾，捏了捏鼻子，魏德正这才压低声音说：“小梅你不知道，这个四零八还真有个小趣事。过去这里曾是姚市长的办公室。他是市长，政府那边有市长办。可他同时还是市委副书记，市委办因此特意给他腾了这个四零八，还安排勤杂人员每天早上打扫卫生，弄得一尘不染。现在的人都喜欢八，开始姚市长对这个号码很满意，到市委这边来开常委会什么的，都要进来看一看，坐一坐。后来却打死他也不肯进这个办公室了，即使张书记在中央党校学习没到任，他临时主持市委常委工作那阵，待市委的时间比政府那边多，也再没进来过。还批评市委办的人多此一举，他工作那么繁忙，哪有时间往办公室跑？市委办的工作人员没法子，又不好安排给其他领导，只得让四零八空着。我觉得这么好的号码，又位于南面，光线不错，姚市长弃之不要，空着可惜，也就乐得拣个落地桃子，主动搬了进来。小梅你看看，这个地方不是挺不错的么？”
这么说着，魏德正扬起手来，对着四面墙壁划了个弧。这容易让人想起电视里惯用的伟人手势。那只手落回到桌上后，魏德正又两眼泛光，继续小声说道：“我搬进来之后，才知道正是这个四零八的号码惹恼了姚市长。公汽公司的工人不是因为改制的事老上访吗？一次一伙人在政府那边找姚市长，找了半天也没找着，不知谁透露市委办他还有一个办公室，便一窝蜂追过来，把他堵在门里，说姓姚的，原来你在四零八，找得我们好苦。也许是走廊上有风过耳，就像你刚才说的那样，有人将四零八听成了私人发，讥讽姚市长道，你当市长的别只顾着私人发嘛，自己发肿了，发胀了，也该管管我们工人的死活呀。这话一下子就在社会上传开了，大家都知道私人发就是姚市长。尤其是公汽公司，一有风吹草动，工人们就口口声声要找私人发，仿佛找不找姚市长，已经不再重要。前几天他们还瞒过市里的便衣，偷偷跑到省里去上访，声称要告私人发。省里的人丈二和尚摸不着头脑，不知私人发为何物，后弄清楚是指姚市长，大家捧着肚子笑了半天。我接到电话，跑去领人，省信访局的领导还当做笑谈，兴致勃勃地跟我说起过这个雅号。正因为如此，姚市长的知名度也就比谁都高，机关里的干部背后说到姚市长时，一律叫做私人发，绝不会有人产生歧义。大家开心，姚市长却很恼火，一听到四零八三个字就瞪眼睛，吹胡子，好像跟这三个字结了仇似的。”
说着这些的时候，魏德正像遇到了什么得意事，脸上无法自抑地洋溢着喜气，说是眉飞色舞，一点也不为过。卓小梅也认为这件小趣事有些意思，却总觉得还不足以让魏德正如此激动不已。也许是趣事后面还有别的什么原因吧？卓小梅终究是局外人，搞不懂官场上的是非恩怨，不太容易跟魏德正产生共鸣。
魏德正大概也意识到了自己的失态，赶紧收住，说：“小梅，今天见到你这位老同学，我也是太高兴了，才变得忘乎所以，说起这件趣事。别的场合我可是半个字都没议论过的。姚市长是咱们市里德高望重的主要领导，工作扎实，清正廉明，我非常敬重他，两人工作上也向来合作得非常愉快。你可千万别到外面去说，传开了毕竟多有不妥。”
后院起火（9）
魏德正再这么一强调，卓小梅越发觉得自己刚才的臆测是有道理的了，这件所谓的趣事看来还不仅仅是趣事。
这时吴秘书和妇联贺主席进了魏办。机关幼儿园是个女人成堆的地方，跟妇联多少有些接触，卓小梅认得贺主席。也就用不着魏德正介绍，两人一见面就拉着手，亲热地问候起来。贺主席说：“魏书记已跟我打过招呼，我也觉得你是十佳的最好人选。咱们可得在魏书记的英明领导下，好好合作一把，不要辜负了魏书记的殷切期望。”
卓小梅不得不佩服贺主席的说话艺术。表面上她是在跟你说话，实际上却是向着领导的，一段不长的话里竟然三次捧出魏书记，好像离开魏书记一词，说的便不再是汉语，而成了在座的人无法听懂的俄语日语。不过卓小梅觉得这也无可厚非，连领导的威信都不懂得去维护，贺主席又怎能做上妇联主席这个位置呢？
寒暄过后，魏德正就推荐卓小梅参选省十佳女青年的有关事项作了具体指示，贺主席认真做了笔记，然后顺着魏德正的意思，谈了谈工作思路。卓小梅也说了几句客气话，对市委和妇联这么重视自己，重视幼教工作，表示由衷感谢。
贺主席领走任务后，卓小梅觉得也该告辞了。魏德正从身后的壁柜里拿出一盒高档茶叶，用报纸包好，递给卓小梅，笑道：“那次去幼儿园揭牌，得到你隆重欢迎和热情款待，也没什么感谢的，送盒茶叶，略表心意。”卓小梅说：“那是工作，也是我们应该做的，何必言谢？何况我又不会品茶，您还是留着自己用吧。”魏德正说：“你拿着吧。我不会亏待自己的，要喝，有的是，而且不会比这低档。”
做上魏德正这样级别的大领导，想喝好茶，自然用不着发愁。据说如今已进入极品时代，不仅仅是茶叶，包括烟和酒，过去的上品精品妙品一类，早上不得台面了，动不动就是极品，一盒茶叶、一条香烟，或一瓶好酒，六七百，甚至一两千的天价，那是算不了什么的。据说一盒带打火机和烟灰缸的极品熊猫牌香烟就是一千九百八，因备受老板和单位领导青睐，格外热销。至于购买这些所谓极品高档物的钱，来自何处，出自何人，谁笑纳，谁消受，大家心知肚明，不言而喻。
何况今天魏德正只字没提你送钱的事，已给了你天大的面子，你也得识趣，给对方一点面子，虽然魏德正那么大的面子，不是你这样的小民百姓给得起的。卓小梅也就欣然接住，说：“那我就恭敬不如从命了。”
出得魏办，走出市委大楼，卓小梅长吁一口气，觉得今天到底不虚此行。心头因而明晃晃的，无声说道，冬天的阳光真是暖人。
回到幼儿园，虽然已过下班时间，苏雪仪和曾副园长却还候在传达室门口。见卓小梅气色不错，石头一样悬着的心落了地，知道不该发生的事没有发生。于是高兴地围住卓小梅，探问跟领导见面的情形。卓小梅简单说了说魏德正让妇联推荐自己做全省十佳女青年的事，乐得两位都跳将起来，说卓园长做了全省十佳，机关幼