第二十章
小菊问起苏宁朋小时候的故事，使苏宁朋情不自禁地沉入到了自己童年的回忆之中。他低着头想了一会，像是把自己的整个身心送回到三十年前：“对我来说，回忆童年其实是一件很痛苦的事，可是，我却又不能不回忆，因为我的童年在我的内心所刻下的印记，也是永远都磨灭不了的。
“那是三十年前，一个刮着大风、下着大雨的秋夜，我来到了这个世界。听一些年老的长辈们说，我出生的时候并没有像其他孩子一样，一出娘胎便大哭不止，好像是受了多大的刺激似的。我是无声无息地来到这个世界上的，当时把我拉到这个世界上来的，是在我们当地称为接生婆的女人。那女人见我没有哭，便提着我的两条小腿，让我的头朝下，然后在我的屁股上重重地拍了两巴掌。可是我仍然没有哭，在场的人都以为我是个死胎，可是我的四肢却又在一个劲地乱动，所以人们无奈，只好把我这个出生时不哭的怪孩子紧紧地包扎好了，放到了母亲的身边。
“长辈们告诉我，我的第一场哭是在我出生的第三天。那时候我们家很穷，欠着人家好多债，当时母亲正在喂我吃奶，一个债主上门向父亲讨债，因为父亲请求他再宽限几天，债主不高兴了，便对我父亲大声说了几句不快的话。我不知道自己当时是为了什么，反正据说，我是在那债主说出话之后突然就哭了起来，而且嗓音特别大，把父亲和母亲乃至那个债主都吓了一跳。由于我这一哭，那债主觉得没趣，这才悻悻地走了。后来父亲是什么时候把人家的债还清的，我自然也就不知道了。
“我真正记得自己童年的事情，是从我六岁开始的。在我的记忆库里，我所记得的第一件事，也是我终身难忘的一件事，就是我六岁那年冬天的事。那一年，雪下得很大，头一天晚上我们睡觉的时候，天上已经飘着大团大团的雪花了，可是谁都没想到雪会下得那么大，仅仅一夜时间，就在地上铺上了一层足有一米厚的积雪。我不敢说当时我是所有人中第一个发现雪把门堵了一半的人，可是在我们家以及我们家左右邻居中，我却是真正的第一个发现雪把门堵起了一半的人，因为在那附近，我是那天起得最早的一个。当时我是被窗外的亮光吸引，好奇地起了床的，当我打开门，立刻便被眼前的景象惊得大叫了起来。‘哇！’我大叫一声，立刻把我的父亲、母亲和弟弟给惊醒了，他们不知发生了什么事，也都纷纷爬了起来，接着，也自然是被眼前的情景惊呆了。
“记得我当时不知是哪里得来的灵感，在父母和弟弟的惊异中，我已经拿起一把小铁铲在掏雪了。可是掏出来的雪放不到别处，于是便放在了屋里的门边。当时并没有想到父亲会不会因此而训斥我，不过父亲那次确实并没有训斥我，不仅如此，反而拿起一把大铁锹跟我一起挖起雪来，当然父亲挖开了一条雪路，自门通向外面，然后分成两条，一条通往厨房，一条通往水井，像是开挖了一条短短的战壕。我就站在那条‘战壕’里，一边跳着一边大声喊着邻居小伙伴们的名字，把他们一一从热被窝里叫了起来，大家自然也同样被眼前的雪惊呆了。在我的提议下，小伙伴们都从各自家的院子开始，掏出一条条雪道，到后来大人们也都觉得有趣，纷纷帮助我们，为我们开出了一条又一条雪道来，于是我们便有了游戏的天地。
“我们开始玩‘游击队’，大家在‘战壕’里开战，打得难分难解，几乎分不出输赢。后来我提议玩捉迷藏，这么厚这么多的雪不玩捉迷藏真的太亏了。于是我带着我的弟弟和邻居家的一个小女孩先藏，让另外几个小伙伴找，等他们全部找到我们之后再由他们藏我们找。本来，我们只打算隐身在那一条条挖好的雪道里躲避，因为雪道是弯弯曲曲的，所以只要不让对方看到我们，就算对方没有找到我们。可是我太聪明了，我想到了让对方永远都不可能把我们都找到的主意，我把我的弟弟埋进了厚厚的雪里，而且为了保险，还把他周围的雪拍得紧紧的，并告诉他除我之外，谁叫都别吭声儿。我的聪明果然把对方找得团团转，虽然找到了我和那个女孩子，但是他们在雪道里转了几十圈，就是找不到我的弟弟，他们终于向我们认输了。我很得意，骄傲地领着大家来到埋着我弟弟的地方，对着雪堆里叫着我弟弟的名字：‘出来吧，我们赢了！’可是雪堆里一点反映都没有，我还以为我的弟弟没有听了我的声音呢，于是便又抬高了声音叫弟弟的名字，告诉他我们赢了，并开始动手去扒那埋在我弟弟周围的雪。那雪因为被我拍得紧了，已经硬了，可是我却一点都没有感到自己犯下了不可饶恕的罪过。我动员小伙伴们跟我一起扒，于是大家七手八脚地把我的弟弟给扒了出来。被扒出来的我的弟弟身体卷缩在一起，脸色发青，两只眼睛紧紧地闭着，一拉他的衣服，他便像一只雪球一般地滚了一下。旁边有稍大一点的孩子发觉情况不妙，立刻叫喊了起来，说我的弟弟冻死了。闻声赶来的我的母亲一把抱起我那卷缩成一团的弟弟，大叫一声便晕了过去。我的父亲把母亲抱进了屋，一个小伙伴的父亲把我的弟弟也抱进了屋……”
苏宁朋说不下去了，泪水在他的脸上流着，他也不去擦一下，任凭泪水流过腮、嘴角、下巴，滴在自己的衣襟上，浸湿了一片。停了一会，苏宁朋才又悲痛万分地说道：“我害死了我的弟弟，我的弟弟当时才三岁，非常可爱……”
苏宁朋痛苦地捂住了自己的脸，泪水立刻从他的指缝间流了出来。
小菊听得悲哀，也陪着苏宁朋流下了泪。她见苏宁朋哭得太伤感，心里有些后悔让苏宁朋给自己讲述他的童年。她起身去拧了湿毛巾来递给苏宁朋，“苏大哥，擦一把吧。”她说。
苏宁朋接过毛巾，擦去了脸上的泪，又擦了擦眼睛，然后把毛巾拿在手里，出神般地看着地面。
“对不起，苏大哥，我不该让你讲小时的事，让你伤心。”小菊轻声地道歉道。
苏宁朋好像没有听到小菊的话，待情绪平定了一些，便又接着讲道：“我母亲因为弟弟的事伤心过度，加上她身体本来就不好，所以从此一病不起。我的父亲也一下子像是变了个人，除了一心服侍我的母亲外，整天都沉着脸，一言不发。父亲和母亲谁都没有因为这件事打我一巴掌，也没有骂我一句，我对发生的事虽然还有些朦朦憧憧，但是我却也知道了是我害死了弟弟。所以，我整天也就抱着一股愧疚，躲在阴暗的角落里，即使饿了也不敢向父母提出任何要求。到了第二年春天，我的母亲突然就去世了，我的父亲在短短几个月里已经瘦得只剩下了一副骨架。就在埋葬母亲的当天夜里，我的父亲也失踪了，后来被人发现躺在母亲的坟边，也死了。一下子，我成了孤儿，我在这个世上连一个亲人都没有了。从此，我成了吃东家住西家的乞儿，好在乡邻们都可怜我，我到谁家都能讨得一口饭吃，我就这样活了下来，渐渐的，我知道了我的弟弟和父母都是我害死的，我的内心便像是压了一块大石头，沉重得我喘不过气来。后来，我又在乡邻们的资助下上了学，学校也免除了我的大部分费用。因为遭到了这么大的变故，我很早就懂得了生活的艰辛，很早就懂得了我是在乡邻们的恩惠下活下来的，所以我拚命学习，终于成了我们村第一个考上县高中的学生。可是上县高中我没有钱，又是乡邻们凑了钱让我上的学，可惜的是，虽然我学习很努力，高中毕业后我还是没能考上大学。我没脸回去见那些于我有恩的乡邻们，他们在连自己的孩子的上学钱都出不起的时候，却各家凑钱让我上学，而我却辜负了他们的期望，没能考上大学，我又怎么能有脸回去见他们呢？所以我便留在了城里，一边自学一边打工，挣了钱便攒在那里，以期有朝一日能够回去报答我的乡邻们。
“可是我在城里打了十年工，却并没能够积攒下几个钱来。不过在这十年里，我渐渐地迷上了文学，自己尝试着写了一些东西，诚惶诚恐地投出去，可是却一次次都石沉大海。我的心被刺激起来了，发誓今生非要成为作家不可，于是这才有了来到北京文学院进修的事，也就才有了留在北京发展的今天。
“小菊，实话跟你说了吧，我现在什么都不想，只想拚命地挣钱，等挣足了钱，我就回到家乡去，在家乡盖一所学校，为那生我养我的家乡做一件好事，也算是报答那些对我恩重如山的乡亲们。”
苏宁朋停了下来，重重地叹了一口气。小菊看着苏宁朋，她已经完全被苏宁朋童年的故事打动了，她没有想到苏宁朋还有这么重的心思，所以她也就理解了苏宁朋为什么一直不肯答应接受自己的原因了，因为苏宁朋觉得自己的担子太重。
“苏大哥，我想，你的愿望不久就会实现的。”小菊安慰苏宁朋道，“苏大哥，如果你愿意听，我也给你讲讲我的童年，行吗？”
苏宁朋抬起头来看着小菊，点了点头。
小菊沉默了一会，像是在回忆，又像是在酝酿自己的情绪，终于，她说：“我从记事的时候起，就知道自己是个来路不正的野种。我不知道我的爸爸是谁，我只知道我的妈妈是个被人唾弃的坏女人。我们住在村外，村里离我们最近的一家也有一里路远。在我的记忆里，没有人愿意跟我的妈妈交往，更没有人把我们娘儿俩当回事儿。我十四岁那一年，因为跟一个同学吵架，她说我是小野种，我发怒了，狠狠地揍了她一顿，把她的嘴都打肿了。没想到这一下闯了祸，那个同学的母亲来到我们家门前，对我妈妈破口大骂，妈妈怕我再惹事，叫我躲在屋里，不准我出去。我躲在屋里，耳听着妈妈在外面一个劲地向人家赔礼道歉，可是人家不听，一连声地骂我妈妈是偷汉精，养了个乱咬人的野狗。我实在听不下去了，虽然我当时还并不太明白偷汉精是什么意思，但是我却也能听出来那不是什么好话，因为人家同时骂我是野狗。我忍不住了，也不管妈妈的叮嘱，到厨房里抓起菜刀就冲了出去。
“我们一直都是被人家欺负惯了的，妈妈也一直不让我跟人家争执，可是我却不想任凭别人欺负，所以我不可能让人家指着妈妈的鼻子骂却躲在屋里。我拿着菜刀跳到院里，当时院子里围了好多人，我也不去管他们，只用刀指着还在对我妈妈骂的那个女人大叫道：‘你要是再敢骂我妈妈一句，我就砍了你！’我不知道当时在场的人都有什么反应，我眼睛只盯着那个骂我妈妈的女人。我看到那个女人呆了一下，不过她也许认为我只不过是吓唬她一下，并不敢真的动手砍她，所以她转眼功夫就又骂起来，而且骂得特别难听，我记得她当时骂的一句是‘骚女人养了个小骚货’，一听她又骂了，我简直气疯了，举着刀一步就跳到她面前，嘴里吼着‘让你骂！’，刀就砍了下去，一刀就把那女人的嘴给砍豁了。”
小菊说到这里笑了起来，好像当时的情景就在眼前，当时的那股子快意也正在眼前，可是苏宁朋却注意到，小菊的眼里含着泪水。
“当时在场的人没有料到我真的会砍人，连我妈妈都没料到，所以我一刀把那女人的嘴砍豁了，那女人立刻就停下不骂了，捂着嘴像是见到鬼一样转身就跑。她的女儿－－就是我的那个同学，也吓得‘妈呀’一声大叫，转身跟着她妈妈跑了。在场的人都愣住了，我手里还举着刀，指着那对逃跑的母女的背影骂道：‘你们这对骚货，你们再回来骂呀，看我不砍死你们！’接着我又瞪着那些还在发愣的人，一边舞着菜刀往他们面前靠，一边大叫道：‘以后谁再敢骂我妈，我就砍了他全家！’
“想想当时，我可能真的就像是一个魔鬼，我的样子肯定非常可怕，所以那些人都吓得跑了。我看他们怕成那个样子，我的心里畅快极了，所以我就望着他们的背影大笑。可是妈妈却害怕了，她走上前来夺下我手中的菜刀，把我拉进了屋里，哭着对我说：‘菊儿，你惹祸了呀！你这是犯法呀！’可是我却不怕，安慰妈妈道：‘我不怕，妈妈，谁叫她们骂我们的。’
“但是妈妈真的害怕了，她说：‘菊子，你砍伤了人家，人家是不会放过你的。菊子，快收拾东西，你走吧，事情妈给你担着，你快逃出去吧。’我说：‘妈，我干嘛要逃，她们要是再敢来，我就砍死她们！’妈说：‘菊子，不是这么说，人家会到公安局去报案，公安局会来抓你的呀。菊子，听妈的话，快走吧，走得越远越好。’我说：‘不行，妈，要走我们一起走，不然你叫我一个人到哪里去？’妈说：‘妈要是跟你一起走，就都走不了了，你一个人走没有人会注意，你就快走吧，连夜走，以后也别再回来了。’我不想走，我也不怕，可是妈却怕，她害怕我被公安局抓起来，见我不肯走，她突然给我跪了下来，说：‘菊子，妈求你了，快走吧！’苏大哥，你不知道，妈给我一下跪，我就像是挨人家一闷棍打在了头上，我也“卟嗵”一声给妈跪下了，我说：‘妈，你起来，菊儿走就是，你别这样，你不能这样呀！’妈从箱子里拿出一叠钱，叫我收好，把家里几件值钱的东西和我的衣服打成了一个小包，又给我塞上几块干粮，就把我推出了门。就这样，我离开了妈妈，连夜逃出来了。可是我却并没有逃远，我是躲在离家不太远的一片小树林子里，爬到一棵树枝多的大树上，坐在树枝中间望着家里，看那些人会不会再来。
“真的让妈妈给说准了，第二天天一亮，公安局的车子就开来了，那个被我砍了一刀的女人带着来的，那女人的嘴已经包上了，看上去特别好笑。我眼看着一帮人进了我家的院子，当时我就在心里想，要是他们敢抓我妈，我就下去跟他们拚命。可是过了一会儿，他们就三三两两地离开了院子，一个穿制服的还指手划脚地说了一些什么，就开着车走了。我一看他们并没有抓走妈妈，心里也就轻松多了。见人都走了，我想这下可能没事儿了，再回去妈妈也不会担心了，所以我就从树上悄悄地滑下来，偷偷地又跑会了家。可是回到家里一看，我就傻了眼了，我妈妈……她已经……死了……”
小菊说到这里已经泣不成声了，她捂着自己的脸，伏到床上失声哭了起来。苏宁朋也陪着小菊流下了泪水，他从椅子上站起来，走到小菊的身边坐下，然后轻轻地拍着小菊的肩膀，可是他却不知道如何安慰小菊，只是哽咽着说：“小菊，别难过。”
小菊好不容易停止了痛哭，慢慢地抬起身来。苏宁朋把手里的毛巾给了小菊，小菊便擦了一下眼睛，又抽泣了一会，情绪稍稍平定，才又接着说：“我妈妈是因为怕再受辱，也怕公安局来抓我自己说不清，就上吊自杀了。我要是知道她会这样，就是打死我我也不会逃出去的。妈妈已经被刚才那帮人放下来了，我抱着妈妈的尸体默默地流了一会泪，我不敢大声哭出来，怕被人家听到。不大会儿，我就听到一阵手抚拖拉机的声音，而且声音越来越大，一直开到我们家院门前停下。我知道这可能是有人来处理妈妈的尸体了，我不敢让人家看见，就赶快拧起包从后窗户跳了出去，躲在窗后听着前面的动静。来的人果然就是来处理妈妈的尸体的，我偷偷地看他们怎么对待妈妈的尸体，我看见他们把妈妈用一块门板抬上了手抚拖拉机，从他们的对话中我知道他们是要把妈妈拖到城里去火化的