长，也就是他说的‘扶正’，行贿的钱物价值人民币约一百一十万之巨。他的感觉是陆区长认为可以先让符益到卫生局当副局长锻炼一段时间，等将来有机会再说。这次，复兴之事，调查符益所得和符益承认的有近五百万，而符益交出的只有一百五十万左右。有关向陆区长行贿之事属符益主动交代，意在争取主动、争取从宽，我们认为不能排除他栽赃以弥补漏洞的嫌疑。从当前的情况看，这无疑是笔无法核对的呆帐，无法甄别。其他人的交代中或多或少均涉及陆区长，按此计算，陆区长收受的钱物累计价值达三百万左右。陆区长敛财的具体手段无非是插足药品、医疗器材、医疗设施。另外，调查材料还涉及苏书记、苏区长，同是此类问题，根据规定已另外建档。有关陆区长的情况报告正在起草之中，由李组长向市委专题汇报。”
“小金，这些数目不能记入陆区长的情况报告中。比如，符益所说的扶正，你我知道，陆区长没这个权力。”
“我负责整理材料，就事论事，其他的我不管。”
“再说，怎样审核这些数字的真实性是一个棘手的问题。”
“这些数字是从供应商、承包商和复兴医院的调查对象那儿得到的。供应商方面，调查了二十一人，有笔录，有录音材料，至于数字的准确性，就要看看谷组长怎么看。”
“小金，有没有拟定核实办法？”尽管进展良好，但谷小保却无得意之感，他特别关心其中涉及陆晓凯的部分。临来前，王一凡找他谈话，保留他公安局的身份，明确强调在陆晓凯这件事情上谷小保对公安局应负的责任；同时，市局给欧阳文安排了闲职，供谷小保随时调遣，而且在调查费用上作了一些具体说明，这为谷小保继续调查陆晓凯提供了便利条件。
“谷组长，你不厌其烦，我也不能得罪你。我已经作了说明，数字是根据调查材料汇总而成，未经证实。我想请你注意，在有关部门找到陆区长之前根本无法核实，纪委当然无能为力。我相信调查材料会写明。”金蓉理直气壮地说。
“小金，你刚才说‘在有关部门找到陆区长之前’是不是，”
“谷队，我办的是复兴案子。涉及陆晓凯副区长的事你自始至终参与其中，理应由公安局来解释，你最有发言权。谷队，我还听说，你们是依凭纪委的调查材料对陆区长的家和有关银行进行了搜查和调查，结果肯定出人意料，是吗？”
谷小保像被金蓉打了一闷棍似的。
“谷队，请你不要告诉我，搜查结果一无所获！”
“据我所知情况正是这样。我很疑惑。”
“你的意思是不是组织搜查的人都是笨蛋，而市局没让你亲自参与此事。谷队，你不是疑惑而是遗憾、怨恨，”
“不。那时，市委就准备调我到纪委。再说我手头还有未结的案子，分不出身。”
“谷队，但愿我能相信你的自圆其说。”
“你听我把话讲完。我的意思是有关陆区长的调查材料与实际情况可能有天壤之别。”
“谷队，你认识陆区长吗？”
“小金，你是不是老想着一个不存在的人？”
“什么意思？请你明说。”
“我是说，像你这个年纪的女人，应该做妈妈了。”
“谷副组长，我有丈夫，我有孩子，我是一个幸福的妻子和母亲。没别的事，我走了！”
在谷小保看来金蓉步步都在将自己的军。是的，纪委复兴案子势如破竹、硕果累累，而市局陆晓凯的侦察工作毫无进展，甚至迷失方向，此时此刻，即便纪委揶揄一番也在所难免、合情合理。根据目前的情况，陆晓凯得一个卖官和受贿三百万的嫌疑在所难免。这似乎像文化大革命，打倒在地还要踏上一只脚。谷小保越来越觉得无论于公于私，担子非常沉重。
苏国庆也没闲着。他埋怨市局和谷小保，这么长时间拿不出一个他苏国庆都能做出的定性意见；他对王志敏有恨铁不成钢的感觉，三年多秘书未发现一点蛛丝马迹，但他也不排除王志敏故意隐瞒组织和调查组的可能，他甚至觉得王志敏是陆晓凯的留守处长；他不理解劳春燕、陆叔、刘姨和陆晓洁，陆晓凯出事后，他去看望过他们，除了表示理解和同情外，他还带了些物品，但他们不给面子，而且，神情让他疑惑不解；最让苏国庆耿耿于怀的还是陆晓凯，小学、中学、大学、六中、教育局、主管副区长，迄今三十多年，于私情同手足、感情诚笃，于公互相帮助、配合有方。你陆晓凯出走，不与我商量，最起码也得给我透露一点消息，好让我稍有准备；他也恨自己，就今年而言，不说工作上的接触，就是工作之外的也远远多于往年，虽然对陆晓凯的微妙变化发觉一二，但对其思想本质和心灵深处的变化却一无所知，更何况，通过对陆晓凯办公室的检查表明，陆晓凯就是出走，是有准备的出走。再则，凭经验判断刘少岛会就此事给自己明确指示，但他苦苦等待二个月，最后落空了。他不甘心，又三番五次到刘少岛办公室，名义上是请示汇报，骨子里就是想听听刘少岛对陆晓凯之事的看法或者指示，他不敢有奢望，只求探得只言片语。可刘少岛不但缄默不语，脸面上还涌现出陆晓凯出走纯属小事一桩的神态，而且他常常打断自己有关卢东文教卫生工作的汇报。这是一种从未见过的异常现象，这反而叫自己产生了坠入云谷、雾里看花的感觉。
无奈之下，苏国庆指望掌握一些市局的调查情况。他不想找王一凡，但是从谷小保紧锁的眉头中他已看出了大概，事实上谷小保不能满足他的任何要求和好奇。苏国庆有十七年党龄，正因此，他想到联系群众、依靠群众、群众的力量是无穷的这些至理名言和办事原则。于是，他戴着墨镜轻车从简，下饭馆，上剧院、进公园，逛商场，虽然他已作好了面对市井无赖视而不见、遇上道听途说充耳不闻的充分心理准备，而且他实际上也是这么做的，但暗察的结果却仍不外失踪、跑国外、被侠客剁成肉酱，抒评洋洋大观、精彩纷呈。但不管人们如何评论，苏国庆觉得人们评论时的表情简直是幸灾乐祸、拍手称快，最起码是陆晓凯副区长的存在与否与他们无关。此时的苏国庆不免产生兔死狐悲、唇亡齿寒的感觉。
转眼到了元旦，苏国庆像往年一样到了钱伯伯家，正好钱伯伯儿子钱怀周和妻子都在家，大家坐在一起聊了起来。
“钱伯，身体还好，长时间没来看您了。”苏国庆大声说。
钱伯伯与陆晓凯父母是老邻居，退休前在南货店工作，专打酱油、秤盐、买零食。小学时，苏国庆、谷小保与陆晓凯常到钱伯伯家玩，一边吃老虎耳朵一边听钱伯伯讲以前打仗的故事。苏国庆现在还清楚地记得钱伯伯架一副近视眼镜、戴一副蓝色袖套、拿一块格子抹布干活的样子。钱怀周与苏国庆、陆晓凯也是同学，但他性格内向，不太说话，因此他们玩不到一起。
“托福，如常。谢谢你和晓凯每年来看我。”钱伯伯八十多岁，他摸摸花白胡须平淡地说。除高度近视和耳背外，钱伯伯身体硬朗，看《参考消息》、长时间散步、喝绍兴老酒是他晚年生活中三件重要事情。当然是陆晓凯的原因，以往他们去看钱伯伯，钱伯伯兴高采烈，而且事先必备两件绍兴特产：女儿红、白切鸡。媳妇掌厨，男人们喝着聊着，老人家高兴时能喝二坛女儿红。可今天，钱伯伯一反常态，这一点苏国庆早有意识。
“怀周，六中是我唯一工作过的基层单位，我很怀念六中的时光，现在怎样？”
“没什么变。化学在区里的水平只能说维持原状，但在全市则是不进则退。我压力很大的。”钱怀周很实在。
“钱伯伯，晓凯的事情，你知道了？”就陆晓凯的事，苏国庆想听听钱伯伯的看法，这是他来的主要目的。
“听说了。”钱伯伯不冷不热。
“六中沸沸扬扬、众说纷纭。”钱怀周说道。
“都是些什么说法。”苏国庆知道全区乃至全市都在谈论这件事。
“我总结不外三种。一说纸包不住火，劣迹败露出逃。说的是复兴医院引发晓凯出走；一说仕途受阻、工作不顺，干脆学徐霞客探险旅游。说的是未当上区长负气，而且与你小庆不和；一说财富外露被劫持，春燕表面稳稳当当、不露声色，私下与劫匪谈得火热。说晓凯出外郊游被劫。”
“哈，哈，哈，哈，那应该有具体细节。”苏国庆看看钱伯伯大笑起来，又冲钱怀周说：“那你说哪种可能最大？”
“被劫。”钱怀周妻子在厨房说：“我同学在高速公路管理局工作。他们那儿的人说，有一天看见陆区长戴一副黑色眼镜，开一辆小车上高速，还有一个女人。”
“六中也有人说，看见晓凯戴着墨镜坐在汽车里，向校内探望。”钱怀周补充说。看看父亲一声不吭，他又以叹惜的口吻说：“但愿晓凯被人打了劫。”
“小庆，政府怎么看这件事？这么长时间，应该有个交待！”钱伯伯盯着苏国庆，含着抱怨。
“钱伯伯，您请息怒。政府的调查还没结束。但是群众的眼睛是最亮的，刚才怀周说的几种情况，可能性都存在，只是目前还未找到能说明问题的证据。”苏国庆婉转地解释。
“照你的意思，阿凯与你不和是真的？”老人家眼睛瞪着苏国庆，声音高了起来。尽管老人耳背，但刚才苏国庆与钱怀周的对话他也听清了几句。
“钱伯伯，您老人家别激动，那是谣言，是误传。我与晓凯的关系，就像小时候到您家听您讲故事一样，没变。再说晓凯是一名高水平、高素质的老区长，即便与我有天大的意见、隔阂和矛盾都不至于，”苏国庆本想补充几句基本情况以安慰老人，突然没词了。
“你们每次来，我都要给你们讲团结的道理。国民党为什么失去大陆，就是吏治腐败而且相互拆台导致战场失利最终失信于民。所以国民党强调精诚团结，一定要记牢。我看你气色不如以前，阿凯的事一定与你有牵联，你脱不了干系！”钱伯伯仍把苏国庆当做三十多年前的小庆，说话直来直去。
“钱伯，根据某些迹象分析，晓凯是有准备的出走。最近，晓凯给您来过电话吗？”苏国庆回避了老人的问题想了想之后贴着老人的耳朵说。
“没有。”
“钱伯伯，你最后一次见到他是什么时候？”
“天热的时候。阿凯穿一件短袖白衬衫，对了，一个人，送了一盒茶叶，说了十几分钟话。”钱伯伯犹豫一会，突然想了起来。
“爸，茶叶呢？”钱怀周问道。
“在大衣柜顶上，一个草绿色的盒子，拿来给小庆看看。”
当三人怀着忐忑不安的心情打开茶叶盒子后，似乎明白了一些。这是苏国庆对晓凯确属出走的第二个直接印象。
这之后，三人沉默不语地吃完了索然无味的午饭。
饭后，钱伯伯坐在一张老式藤条椅子上，若有所思、沉默不语，一会儿看看坐在沙发上抽烟的苏国庆一会儿品一口玻璃杯中的绿茶。他的思绪飞到了四九年二三月间。
那是一个阳光明媚的下午，他和妻子周可人正在家中逗刚满三岁的女儿，享受战时难得的欢乐，同时他也在思考赴台后的工作、生活。突然，他接到上峰的通知，他的名字已从赴台人员名单中划去，保密局令他带一个三人行动小组潜伏海西，妻女按计划赴台。顿时，他脑中一片空白，他知道潜伏意味着什么，他更清楚国共之争熟胜熟负。八年中，他在日统区夜行昼眠，探剌除奸，生死度外，终日与手枪、炸弹为伍；抗战胜利后，他虽因功升职，组成家庭，但战局却急转直下。为争取列入赴台人员的序列，他利用职权、绞尽脑汁，可事与愿违，他不得不面临夫妻南北的局面，不得不失去旧日的朋友。当时，一些与他共生死、同患难的战友都有同感，他们对国民党和民国的前途心灰意冷，那时，他产生了出走的想法。但此时，他却不知自己亲眼看着长大的阿凯又是为什么要出走？
“小庆，和平年代不可能建盖世功勋。老伯我垂暮之年最想看到你们的稳健，最高兴的事就是你们来看我，我看到了也高兴了。但这日子一去不复，我看着阿凯长大的，我已经失去了阿凯，我不想再看到你重蹈覆辙。现在我借酒力对你说说我的肺腑之言。
解放后，大陆的官场大致可以分三阶段：早期虽贫不贪，中期不贫学贪，现今不贪也贪。这里，我指的是两个方面，一是官吏自身的言行，一是百姓对官吏的认识。虽有孔繁森，但这些代表、模范不是英年早逝、昙花一现就是离奇怪诞、距离遥远，而且，他们属于凤毛麟角、沧海一粟，是个别现象，不是普遍情况，是学习的榜样，不足以说明问题的本质。说得好听一点，这是政府睿智、媒体英明，因为他们已经盖棺定论。第二，现今中国谓之民主化进程也好，谓之中国特式的社会主义也好，只是一种说法，或者是一种理想。社会意识中封建残渣余孽仍很深重。官长为上司任命，官长度上司意识而后行者尤为优官良吏，这一点与千百年来相同。或曰：顺我者昌，逆我者亡。清人语：以简傲为风骨，实乃生存之道。风骨者内足自立，外无所求之谓，非傲慢之谓也。我的看法是：欲长住庙宇，长念佛经，必备韩信胯下之辱之风。第三，若一日，上峰而非乡里希图变革。则一为政治斗争、权力分配，其过程为抛规弃法、明争暗斗，其结果为你死我活，实质是权力和利益的重新分配；二为声东击西、张冠李戴，其过程为狂风细雨，虎头蛇尾，其结果修剪枝叶、机构变迭，实质换汤不换药、未及根本。何以见得？司空见惯之历史。小庆，遇及此等情况，切不可新闻联播、雷厉风行，宁居漫勿居盲。第四，身为父母官，职权所在，重中之重当为民众办实事，渡民安居而乐业。若此，存世建功绩，去世积阴德。小庆，你与阿凯形影不离，物以类聚，阿凯绝不是焦裕禄，你也不可能是孔繁森。老伯警告你，你一定要以阿凯为戒，自惕自重，防微杜渐。”说完，老人站起来伸出精瘦但似乎仍然有力的手捏了捏苏国庆肩头，付以邃和自信的目光，转身回房间去了。
六
调查组就卢东区卫生局及复兴医院的案子总算结案，有纪律处分的，有建议移交司法机关的；涉案金额逾二千万，涉案人员共二十九人。当然，调查组成员名利双收，可谓风光无限。金蓉也因此升为一室副主任。
可调查组涉及陆晓凯的问题却非常棘手。调查组组长李芳伏案苦思、斟字酌句，特别是在既要突出复兴案子涉案经额之巨大又要遵循实事求是原则这二个方面她几番修饰，但在要提交调查组讨论之前，她却心存疑虑、胸无成竹，一再改变讨论时间。金蓉得知后便给李芳出了个主意。于是，李芳将这项工作交给谷小保，一来试试谷小保的文字功底，二来也踢个皮球给谷小保，并当谷小保的面严肃通知调查组成员第二天晚上七时准时开会讨论。
然而，半个小时后，谷小保便将调查报告送交李芳。她立即拖动鼠标找到关于陆晓凯的部分，只见谷小保用加粗字体开宗明义地写着“下列关于陆晓凯副区长的内容根据本案第1、2、3、4、6、7、8、9号卷宗整理，由于众所周知的客观原因未经证实。”再看内容，仅稍加修改。不同的是李芳细嚼慢咽，好比仕女绣花，小心谨慎；而谷小保大刀阔斧，好比篮球扣篮，简单三步。
“哎呀，小保，我是不是到更年期了，让你见笑了。不过，只要市委通过了报告，我们就完成了阶段工作，这比什么都好。”李芳常常调阅市局的各种报告，她觉得�