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那瘦丐胡敬梓斜睨鲁大苍等三人站足处一眼，冷哼一声，说道：“鲁香主既知我两人身份，依然淡定，所倚者是为这个三才灭绝阵吧。听说此阵朱堂主曾经倾注不少精力布置，阵中三人互为犄角，呼应相和，攻守俱备，若与人相斗，一人攻击，另外两人当要防守，三人如同一体，联攻联守，这样一来，攻守之间自是比平常着力数倍。嘿嘿，果然端为了不得，厉害，厉害。”他这番话也不知是真赞那三才灭绝阵厉害，还是说大家既是同为丐帮弟子，莲花堂居然以此毒辣阵法对待自己人而厉害。
鲁大苍伸手揭开脸上人皮面具，但见他黝黑的脸皮如同渗出血来，想是臆猜不到胡敬梓居然认识朱灿始创的三才灭绝阵，讪讪干笑一声，说道：“胡长老多虑了。目前形势所逼，凡事不得不提防些许。”另两人犹豫一阵，终也是褪开脸部人皮面具。
鲁大苍左侧一个二十五六岁的青衣汉子鼻中微哼一下，说道：“我们三人连追了三天两夜，从安徽直追到湖北，一直都是纳闷着到底是江湖上哪个厉害人物，竟然胆敢到丐帮莲花堂来偷东西？现在一看，原来却是本帮两位德高望重的‘降龙伏虎’长老。哈哈，自家人偷自家人的东西，这可不是天下奇闻了么？”说着时故意把“偷”字和“德高望重”四个字分别加重语气，眼里流露出一丝讥诮的神色。
胡敬梓双眼如同电闪般掠过青衣汉子的脸庞，冷冷问道：“你是谁？”鲁大苍仰天打个哈哈，说道：“两位长老息怒，这位兄弟是本堂朱堂主的七公子，姓朱名荣春，武功学识一流，深受堂主他老人家倚重，目前贵为皖东分舵的副香主。至于另一位姓涂名单，那是在下的属下。四位同为丐帮子弟，可得多多亲近一番。”
谭五常闻言摇头哂然道：“原来如此，正是父贵子荫，倒也怪不得。”那青衣汉子朱荣春听到谭五常这般来说，脸皮顿即挂不住，连哼数声，只把手一伸，淡淡说道：“既然是本帮两位尊贵长老所为，自家人不说客套话，便请两位长老将偷来的那封书信交还出来吧。”
谭五常见朱荣春神态倨傲，总是把个“偷”字说过不停，怒不可遏，心想你年纪轻轻，不过是倚仗老子权势才坐上皖东分舵副香主的职司，何敢竟没大没小，颐指气使？便欲要上前动手教训一下。胡敬梓伸手拦住，转头对鲁大苍道：“鲁香主，我敬你原是一条好汉，为人做事公私有明，拿捏得住分寸。然而你可知道那书信上所写着的到底是些什么东西？”
鲁大苍摇头道：“兄弟不知。朱堂主只说那书信上所载都是他平常领悟到的一些武功要诀，于旁人原也无用，却始终是自己一份心血，事关兹大，万万不能落入他人手里，务必取回。所谓一家人不说两家话，既然那封书信为两位长老取去，想来那些武功要诀尚入不了两位长老的法眼，便请两位长老行个方便交返给我们，让我们也好回去有所交差。”
第七章 肥瘦双丐（十二）（）
胡敬梓嘿嘿冷笑，笑毕转头望向朱荣春，眼光灼灼，问道：“你是朱堂主的眷属，想必应该知道那书信上的内容吧？”朱荣春听言猛地后退半步，脸皮竟是瞬时微微轻颤，只摇头说道：“家父的书信，不经他老人家同意，我怎能随便取来阅看？”胡敬梓逼身上去，疾声喝道：“兄弟却是知道，要不要我现在取出来读给大伙儿听听？”朱荣春脸色惨白，又是退开两步。
其时天色大亮，丰子都和程谷瑶看到朱荣春脸色一阵青一阵红，均感奇怪，都想知道那封书信上究竟写着些什么内容，胡敬梓威胁说要当众读出，居然令到莲花堂堂主朱灿的七公子惊恐至斯。
旁边鲁大苍一见之下颇为怀疑，转头望向朱荣春，问道：“朱香主，难道你知道那书信上的内容？其实并非是一些什么武功要诀？”朱荣春“哼”的一声，说道：“那封书信堂主又没有给我看过，我怎能知道上面到底是写着些什么东西？鲁香主，堂主只是吩咐我们取了回去，其他的却没有交待，你可莫要忘记了自己要办的事情。”
鲁大苍脸色微变，略作沉吟，转眼瞧着胡敬梓，冷冷说道：“虽说堂主他老人家的私信，我等下属无权过问，但此际形势殊异，两位长老又见疑，为不致伤害大家兄弟情谊，徒惹外人笑话，只好权宜行事。反正他老人家武功精深，便真是些什么武功要诀，我等听了也为难明，胡长老现在不妨取那封书信出来，就当着大伙儿的面读一读，也好断个明白，以视正听。”稍顿一下，语气渐重，接着道：“否则我等尽管不僭，却万万不可让那些奸佞之徒混淆视听，毁我莲花堂声誉，置我莲花堂于不仁不义的境地。”
胡敬梓拍掌道：“如此最好。”盯着朱荣春双眼，缓缓问道：“朱香主，我现在就把那书信读出来，你意下如何？”作势便要从身上取出那封书信。
朱荣春脸色阴晴未定，片刻间道：“鲁香主虽是如此一说，但堂主素来不喜欢别人乱碰他的东西，现今听从此两老所谓意思要私拆书信，必将大大有违他老人家的意愿。倘若两老真要如此，岂不是令我等难做？”鲁大苍一听，果是如此，倘若真要为了证明什么而去私拆诵读堂主的私信，实是属下的悖逆不敬，闻言之下不禁甚为踌躇。
岂闻胡敬梓嘿嘿直是冷笑，说道：“那书信上内容如果没有涉及一桩勾结大阴谋，祸害我丐帮，仅为武功什么要诀，又怎怕当众读出来？朱香主此言若非迂腐，便是纯粹掩饰，哼哼，真正不欲他人知晓一些事情罢了。”
朱荣春突然右手急扬，手中长剑脱手飞出，仿如天边一道白练，直向胡敬梓前胸射去，叫道：“我怎知道你身上那封书信便是真的？妖言惑众，罪该当诛！”这一飞剑去势迅疾，只道必能将他透胸穿过。胡敬梓近在咫尺，事发顷刻，眼看避无可避，转瞬就要血溅身亡。
忽然刀光闪动，“当”的一声，旁边那名汉子涂单挥刀把飞剑砍落，叫道：“朱香主，此乃是本帮前辈长老，咱们切莫造次。”朱荣春急怒攻心，喝道：“鲁香主，这是什么意思？须知莲花堂从来不曾亏待于你们，这两人毁谤莲花堂和堂主，是我等敌人，难道你们竟要助桀为虐？”
鲁大苍摇头说道：“朱堂主对我恩重如山，我这条命便是他老人家给的。但依胡长老所言，那封书信上有些内容欲为抵毁朱堂主声誉，兄弟我甚是不忿，今日纵使粉身碎骨，总要弄个明白，查个清楚，好来偿还朱堂主一个清白。”朱荣春怒道：“鲁香主，只怕事情没有这么简单吧。”只是哼哼冷笑。
第七章 肥瘦双丐（十三）（）
鲁大苍暗自恼恨，斜睨一眼朱荣春，眼中闪过一丝莫明意味，终是接着道：“朱香主释怀，切要无须多心。丐帮‘降龙伏虎’两位长老在江湖上也是有头有面人物，眼前事情尚没有个了结，我们莲花堂岂能鲁莽行事，授人把柄？涂兄弟此番逼不得已之下出刀截停，根本之意只是为了莲花堂的声誉。形格势禁，总有个水落石出的时候，我们便且容许胡长老先自剖析个究竟，大伙儿都来个心中明明白白，坦荡无私，切勿因此而伤害了大家同门兄弟的感情。”
朱荣春鼻中重重哼一声，说道：“就只怕有人居心叵测，来不得片刻明白。”鲁大苍霍地转身，盯着朱荣春许久，沉声缓缓道：“兄弟愚钝，但不知朱香主此话怎讲？”朱荣春后退两步，眼色中忽尔闪现一丝惧意，兀强自镇定，淡淡道：“各人自扫门前雪，清浊自知，又何须旁人明说？”
只见鲁大苍闻言脸色便如锅底般黑，良久良久，忽地摇头长叹道：“朱香主终究见疑于我。唉，自从十年前拜入莲花堂座下，兄弟一向任劳任怨，虽死不辞，朱堂主瞧在眼里，毕竟明白，于是擢升我为堂下香主，掌管侦缉。然则现今想不到朱香主居然有此一说，唉。”他身边那汉子涂单疾声说道：“此际外敌环伺，朱香主尤在见疑，但教我等一时寒心。”直为愤愤不已。
丰子都心里大为奇怪，想道：“怎么他们莲花堂反而自己人打吵起来了？听那朱香主话中意思，他似乎和鲁大苍甚有怨隙，当是以前发现了对方做下些见不得光的事情。唔，他们打起来也好，对那肥瘦两丐来说总归是好事。”皆因憎恶鲁大苍，心下竟是有些幸灾乐祸的意味。
朱荣春一听猛地一惊，内心当是一懔，也觉自己此刻说话太过，审时度势，当即抱拳道：“小弟年幼，见事不明，适才情急之下说话得罪了两位哥哥，切望原谅。”脑袋急转，筹思应对之策，却空自心急如焚。
原来朱荣春素来不见好于鲁大苍，尽管父亲事出有因，毕竟太过倚重一个外姓人，诸般堂内堂外事都尽垂询于他，是以一直对此心存怨怼。如果就此闹僵，朱荣春知道自己的武功可不及鲁大苍，况且他身边还有一个武功不弱的属下帮手，恐怕讨不了什么好去，更何况旁边尚有两名虎视眈眈的别门人物，所谓小不忍即乱大谋，只得忍气吞声，随见随行。朱荣春暗暗道：“父亲一代英雄，天纵其才，然而千算万算，眼下这一步棋怕是终要走错。”
鲁大苍展颜微笑道：“都是同堂弟兄，丹心血肠，朱香主明白兄弟一片苦心即可。”当即转头对胡敬梓和谭五常两人道：“两位长老，此刻再要多说也是无用。便请两位把那封书信交出来罢。”向他们伸去手掌。
胡敬梓哈哈大笑，心中却为明亮，说道：“俗话说，欲要人不知，除非己莫为，朱灿堂主如此妄为，难道就不怕丐帮上下人等唾弃？”涂单听言大怒，叫道：“天下人皆为知道丐帮向来容不得莲花堂独大。此刻你便要想离间我们莲花堂，终是痴心妄想。”
鲁大苍脸色陡寒，冷冷道：“胡长老这般说法，可教兄弟们寒心。天下皆知韩帮主在位不在职，致使丐帮声望大损，江湖上人人瞧不起，何况此刻韩帮主生死未卜，下落不明。而莲花堂朱堂主事必躬亲，为丐帮事业毕生劳累，奋不顾身，向来是帮中翘首，人人莫不赞誉。但望着丐帮将来，堂主他老人家此举应众多帮众所请接任帮主之位，只是不得不为，何来怕天下人唾弃？”
谭五常道：“不得不为？原来要令丐帮将来四分五裂，只是不得不为的事。”仰头“哼哼”直冷笑。鲁大苍大怒，喝道：“谭长老何出此言？堂主他老人家接任帮主一职，只有令丐帮将来加倍兴旺，何来四分五裂一说？”谭五常摇头道：“明年开春丐帮孤山大会，鲁香主到时便知。”
鲁大苍闻言大笑，说道：“只要胡长老和谭长老现在将那封书信交出来，即刻便知，又何须等到明年开春。”
第七章 肥瘦双丐（十四）（）
朱荣春听言立即叫道：“鲁香主说得甚是，他们倘若乖乖就此交出那封书信便罢，否则断断不能有命离开我们这个三才灭绝阵。”内心打定主意，只要那书信一经到手，便即着手毁去，给他们来个死无对证。
那知鲁大苍一听暗自皱眉，想道那封书信内容虽则未明，然而此际被肥瘦两丐藏在哪里尚且未知，如此重要物事，他们应该不会带在身上，朱荣春这话说出，就算现在击毙肥瘦两丐，那也是不可找到。不由得有些着急，暗暗责怪朱荣春不懂说话。
胡敬梓“嘿嘿”冷笑一阵，望着墙外一株大树树顶，缓缓说道：“丐帮一向以来为官府不容，甚至可以说是死对头。想当年丐帮众多前辈弟兄就是为了光复汉业大计，扫尽天下不平事，才与天地会结盟，前赴后继，奋勇前进。最后虽然遭到当朝官府数度剿杀，几欲贻灭，总算江湖上人人敬重忠义，剿而不灭，香火得以延续，至今反而好生兴旺，在武林中占据一席首要之地。鲁香主，你说是不是？”
鲁大苍点头道：“我丐帮从来秉义行侠，现今官场黑暗，民不聊生，帮中人人更是应该热血诚忱，伸张正义，为民生计即使抛头颅洒热血，亦应在所不辞。俗话说，为民则敌官，我丐帮历来所作所为，俱与官府相向，又岂能为官府包容？自当是硬硬死对头一个。”
胡敬梓赞道：“为民则敌官，鲁香主真是说得好。”转眼盯着朱荣春，问道：“朱香主怎生看法？”朱荣春“哼”的一声，说道：“我丐帮宗旨历来如此，何须你多说？”脚踏三才灭绝阵中的才人位置，暗自提劲戒备。
丰子都听到屋中这干人所说，忖道：“原来他们丐帮的宗旨是行侠仗义，为民出头。”想起以前流浪江湖时确实碰见有过一大堆乞丐在围困衙门，喧闹不去，当时只觉奇怪，现在想来自是他们在为民生计而抱打不平。又想道：“这个很好啊，可是既然丐帮里个个都是英雄好汉，怎么他们反而窝里斗起来了呢？”甚为不解，内心深处虽然不屑丐帮十多年前妄断之下灭了括苍一派，但仔细想来那毕竟是受人蛊惑所致，断断不能抹杀丐帮另外众多侠义事迹，心底里不禁对丐帮眼前这干人还是存在些许敬意。
只听胡敬梓突然大声喝问道：“然则朱灿作为丐帮莲花堂一堂之主，何以竟与大内侍卫总管察哈台私交甚密？往来都有书信联系？”
但见朱荣春脸色瞬间大变，怒道：“姓胡的，你莫要狗血喷人，家父作为莲花堂一堂之主，自然少不了与当地官府打交道，这岂能说是与官府私交往来？鲁香主，涂大哥，这狗贼信口开河，毁我莲花堂声誉，大家不共戴天，先协力杀了他再说。”拳头一抬，便欲动手。
鲁大苍强自压抑下满腔狂怒，伸手拦下朱荣春，脸色铁青一片，对胡敬梓道：“大内侍卫总管察哈台诛杀我帮内兄弟不少，莲花堂便有两位香主，三名副香主曾死在他手里，此人一向是我丐帮大仇人，帮中人人务必诛之为快。胡长老，你居然说我莲花堂与此恶魔私交甚密？嘿嘿，到底是何道理？今日你若不能分说明白，莫说莲花堂其他弟兄，便是区区不才，纵使血溅当场，亦万万不能放过两位？”
第七章 肥瘦双丐（十五）（）
胡敬梓淡淡道：“天下没有不透风的墙，那封书信便是证据。”鲁大苍益加铁青着脸，说道：“朱堂主磊落光明，顶天立地，我莲花堂弟兄个个热血诚忱，义字当先，又岂能与那清狗有书信往来？凡事有依有据，胡长老可否将那所谓私交书信取出来给兄弟瞧瞧？”
胡敬梓摇头道：“此刻却不便取出来。明年开春丐帮孤山大会，兄弟那时自当将那书信公示天下。鲁香主，兄弟若然有所杜撰，甘愿当众受那三刀六洞的惩罚。”所谓三刀六洞，是说三把利刀尖刃穿身而过，前后共六个洞开，流尽全身血液至死的一种恐惧刑罚，乃丐帮惩办弟子触犯帮规不敬兄弟，妄言诬陷时的厉害手段。
鲁大苍知道行走江湖的人最为忌讳刀剑加身，听到胡敬梓竟然当众发此毒誓，不由得瞬时将信将疑起来。
朱荣春急忙叫道：“鲁香主，涂大哥，这人是在挑衅离间我们莲花堂，好从中渔翁得利，他们阴毒得很，你们可不能随便听从他妄言乱语，胡说八道。”鲁大苍一听内心一凛，甚觉有理，�