梅凌策连退两步，才能把侯登觉那左掌击来掌力卸去，只觉左臂隐隐发麻，嘿声说道：“这几年不见，想不到那厮功力精进如斯。只是可惜，又让他跑了。”亦暗暗有些心惊，想不到自己闭关五年，不缀片刻空闲，日修夜练天罡无极气功，极尽艰辛方自超越前辈练至第九层，在无极门内纵横计来已是数一数二人物，孰料此战兀为无能挥洒自如，当中尚存诸多不足，看来还须从根源处思虑，查漏补缺。想到终究未能达到天罡无极中的所谓无所不能随心所欲境界，梅凌策不由甚是懊恼，恨恨不已。
丰子都眼看侯登觉终至落败逃去，想到从此得脱此人魔掌，满心欢喜，忍住痛站起身来向梅凌策深深拜下一礼，说道：“原来梅大侠武功十分厉害，早知如此，我先前便无需空自多作担忧。梅大侠路见不平援手相助，我深铭大恩，唯盼以后得以回报。”
谁知梅凌策一听，竟往侧边慌忙让过，不受丰子都这礼拜，急急拱手还礼，只是摇头道：“我当年亦曾深受殷先生莫大的恩惠，想到此生终是难以报答，一直难免心安。小兄弟如此一说，可真是折辱不才了。”
丰子都暗想道：“原来你曾经受过殷先生的恩惠。”但经历过那许许多多恢恑憰怪的事由，明白到瓜田李下的嫌疑，“殷在野”三个字断断不可从自己口中说出，否则寸步难行，步步危机，更有性命之虞。于是装作从来没有听到过殷在野这个名字的样子，淡淡说道：“不知道梅大侠所说的那个殷先生是谁？然则梅大侠行侠仗义，那个殷先生事后得知，必定衷心感到欣慰。”内心一阵阵刺痛，忖道：“恐怕殷先生再也不会知道的了。”
梅凌策两眼望着丰子都良久，喟然长叹一下，黯然说道：“原本不才该当陪护小兄弟同途的，只是适逢有紧急事要待办，不能迟延，所以还望小兄弟见谅则个。”丰子都道：“我自小习惯一个人来往，原不需要人陪同。梅大侠好意，我感激不尽。”梅凌策笑道：“甚是惭愧。小兄弟今日勇击恶人‘有入无出铁算盘’侯登觉，此侠义他日必将传遍整个江湖，到时莫不人人赞誉。不才是衡山无极门的，小兄弟某日如果经过，那时我俩不妨再来相聚。”丰子都忙道：“救命大恩已难回报，岂敢再去叼扰？”
梅凌策又是喟叹一声，轻轻道：“小兄弟终究是见外。”转头瞧见丰子都腿上的两道剑伤，忙从怀内取出一盒药膏，将膏药细细涂抹在他伤口处，说道：“本门的‘玉肌膏’对于一般的剑伤很是有疗效，小兄弟不妨试试。咦，这两处伤痕疑似为贵州百草门的窄剑所留，小兄弟，可不知不才说的对是不对？”说罢抬头定定望着丰子都双眼。
丰子都见那膏药涂抹在剑伤处，凉飕飕的十分舒服，雨水虽大，却是冲涮不去，心里感激，便想直认其事，然而转念想到荆灵侯登觉之流的所作所为，此刻犹感心寒，当下摇头道：“那人拿把剑来到处乱砍乱劈，我也不知道他是否就是贵州什么门的。”
梅凌策黯然神伤，微微摇了摇头，将那盒药膏收回怀里，道：“此处前去七八里左右有个小市集，小兄弟可到那里暂且避避风雨。唉，我辈曾受殷先生的恩惠，今生怕是粉身碎骨也难能报答的了。”拱手说道：“江湖险恶，小兄弟一切须要小心。就此别过。”长叹一声，转身没入茫茫狂风暴雨中。
此时风雨更急更猛，丰子都孑然一身静静地站着，眼前所有变化来得太快，只觉得脑海里混混沌沌，一时不知道应该要做些什么。又呆立多时，终于想到自己已经从此脱困离难，天地间再无羁束，丰子都心情激荡之下不禁是号啕大哭起来。
他哭得许久许久，雨势渐歇时，才踏上路途，可生怕再次遇上那些江湖人物，惹来不必要的麻烦，一路上只避开市集和官道，专拣荒僻小路行走，饿时采摘些山果来吃，渴时寻些山泉水来饮，昼行夜宿，如此漫无目的地连走了数个月。他腿上剑伤因为涂抹有无极门的“玉肌膏”，已经渐渐痊愈，但有件事兀自一直不甚明白，那就是自己身受贵州百草门的种种毒害，为何至今还不毒发身亡。
第五章 乡下小子（一）（）
这日来到一处湖口处，丰子都但见那湖湖面辽阔，无边无际，其时方正红日初出，满天朝霞，压抑多时的心境不禁疏朗起来，经询问树下憩息的老丈，才知道这湖原来就是湖南有名的洞庭湖。北魏郦道元作注《水经》道：“湘、资、沅、澧，凡此四水，同注洞庭，北会大江。”又道：“湖水广圆五百余里，日月若出没于其中。”唐代李白在《游洞庭湖》诗中亦写道：“洞庭西望楚江分，水尽南天不见云。”可见其湖湖面的辽阔及气势的雄伟。丰子都早前便听人谈起过这湖，此刻却是第一次亲眼所见，所见之下果然无比壮观，心情激荡，不由默默道：“倘若真要毒发身亡，我就死在这里也是不错。”
路上行人稀少，丰子都沿着湖边且看且走，不知不觉间来到一座小庙前。那庙庙前栽种有三株参天柏树，环境幽雅清静。
一名老迈的庙祝正推开庙门走出来，陡然间见到一个头发蓬乱，满身污垢的少年站在当前，吓得一跳，脸色间登即甚是不豫。丰子都经已习以为常，也不理会，只是笑笑，走到那庙祝跟前，毕恭毕敬地行了一礼，退身至柏树下，边揉着有些酸痛肿胀的双腿，边坐落歇息。
便在此时，听得马蹄声疾响，丰子都只道是侯登觉或是百草门等人追捕而至，心里微惊，抬头看去。但见左前方那条大路上两骑并肩飞驰，马匹均为清一色的黝黑亮泽，身高腿长，马上所乘者一男一女，都是英姿飒爽，飘逸美奂，他们腰间各自佩着长剑，剑柄上镶金契玉，金玉相互撞击下“叮铃叮铃”作响，年纪约摸二十多岁，端的是男的俊朗，女的漂亮。丰子都见这两人素不相识，装束又不是百草门的，顿时暗自松了口气。
不多时两骑来到庙前，只听男的道：“师妹，这里有座小庙，俗话说神灵不灵莫看庙大庙小，不如我们进去参拜参拜，说不定神仙便保佑我们之间的好事转眼到来。”女的斜睨那男子一眼，娇嗔道：“就是你心急。”勒住座骑，跳下马来。那男子跟着落马，在女子耳边轻轻说着话，那女子脸色通红，捏着粉拳追赶男子捶打。
两人打闹嘻笑着走近庙门，那女子突然发现树下坐着的丰子都，不由得眉头微皱，说道：“师哥你看，那边那个乡下人长得好不猥琐。”那男子转头看一眼丰子都，脸上也现出厌恶神色，又是转回来望着那女子，道：“乡下人都长得这般模样，自然没有我们师妹好看。依我看哪，师妹在这种乡下地方出现，当真是仙女下凡啦，这些乡下人还不得是个个看得目瞪口呆？乡下那些婆娘相形见绌，羞愧难当，都尽量来躲藏在灶房不敢露面了。”那女子“哼”的一声，道：“你是说我在别的地方就不好看啦，是不是？”那男子嘻皮笑脸地道：“其实师妹在师哥心里，哪里都是十分的好看，师哥便看一辈子也是看不完。”那女子骂道：“油嘴滑舌，口是心非。”面容却灿烂如花，虽嗔犹喜。
那男子哈哈大笑，从怀里掏出几两碎银塞在庙祝手里，吩咐帮忙打醮报福。庙祝受宠若惊，紧紧攥住那几两碎银，忙不迭地点头答应，恭迎两人入庙，屁颠屁颠着赶去准备打醮各种物事。
第五章 乡下小子（二）（）
丰子都懒得理会那男女两人的热嘲冷讽与打情骂俏，自去闭目养神，思量着等阵该往何处去。殷在野既然在断云峰遭伏，生死不明，自己再要北去已是没有意义，可天地茫茫，却又是往哪里走？想来想去，始终是那个晚霞下的乡村梦回萦绕，然而真的回到那里，自己能否有勇气敢去面对？长叹一声，心里阵阵作痛。
大路上车轮辘辘，数人健步往这边小庙赶来。丰子都心下纳闷，睁开眼瞧去，只见路上七八个人簇拥着两辆满满装载货物的马车，当先那辆马车上插着一面黑边彩旗，上面金线绣就一只栩栩如生的麒麟，旁边是名五十多岁的精干老汉，手里拿着支铜皮旱烟竿，一个十五岁左右肤色黝黑的蓝衫少女紧紧跟在他身边。丰子都知道这是镖局走镖，以前经过龙门镇时曾经在道上遇见过，现在这么近遭遇还是头一次，不由得有些好奇。
这七八个人来到柏树下，那老汉瞧见树下竟然有两匹罕见的骏马在吃草，有些诧异，暗自警惕，对蓝衫少女耳语一阵，转头向丰子都微微点点头，唱声喏，说道：“小兄弟贵姓？天气炎热，大伙儿走得累了，相烦借个地方歇歇脚。”
丰子都甚少遇到人前这般客气，很是惶窘，忙道：“我也是适才路过，各位大爷请便就是。”向旁边挪离身子。那老汉笑道：“足感小兄弟盛意，谢谢，谢谢。”吩咐趟子手把马车拉到柏树荫下歇息，卸马喂草。那蓝衫少女“嗤”的一声轻笑，自和一名趟子手走进庙去向庙祝借水生火煮饭。
丰子都看着那蓝衫少女轻声嫣笑，心头竟是微微一荡，想道：“这个小姑娘的牙齿好白。”转眼见那马车车轮的轮痕颇深，便知道车上装载所物必定为辎重物品，忖道：“这镖局不知走的是什么镖，这么吃沉，可要送到哪里去？那镖旗上绣的麒麟却威猛得很，又是些什么意思？”不由向那两辆镖车多瞥了几眼。
那数名趟子手看到丰子都竟敢妄顾道上规矩频频偷瞄马车上的镖保，脸上均为露出不快和愤怒的神色，有人嘀咕着便要过来寻事问罪。那老汉一声轻咳，眼前这少年虽然形貌古怪，身上的衣衫破烂褴褛，又满是斑斑血迹，可偏偏眼神甚为深幽湛远，显然内力修为非浅，实在想不起江湖上有哪一号人物如此打扮装束，料得应是丐帮所属弟子，丐帮近年来人才济济，好生兴旺，忖道自己这次出门在外，不必多惹是非，陡增麻烦，于是拦阻众位趟子手切勿生事，只嘱咐各人各忙各事去。
丰子都一惊，这才知道自己先前的张望行为触犯了江湖上走镖的大忌，急忙收回眼光，闭住双眼斜靠在树根上，假装睡觉。正迷迷糊糊间，鼻中忽然闻到阵阵饭菜香气，睁开眼一看，原来是那些镖局众人围坐在另一株树下正要开饭，这一下禁不住饥肠辘辘，哪里还能再睡得着？肚子里只是“咕噜噜”直响。
那老汉叫道：“小兄弟，这是我们自家做的饭菜，若不嫌弃，过来同吃一碗如何？”丰子都虽说饥饿难忍，但经历诸多恢恑憰怪的事，江湖上那险恶此际想来尤其心有余悸，又哪敢答应过去？只是摇头道：“不用了，谢谢各位大爷的好意，我不饿。”
那老汉笑笑，对蓝衫少女低声吩咐几句话。那蓝衫少女“嗤”的一声笑，说道：“爷爷就是菩萨心肠。”起身捧着一碗饭菜来到丰子都跟前，脆声道：“这位兄弟，我爷爷说了，大家出门在外，总应守望相助才是，江湖儿女岂可局促见外？喂，这碗饭菜你到底要是不要啊？”
丰子都抬头看到那蓝衫少女虽然肤色甚黑，但脸上笑容纯真质朴，一对大眼睛尤其湛蓝如水，绝无平常时所遇所见的那种居高临下和气势凌人，心里感动，慌忙站起身，也是饿极，当下依言接过那碗饭菜，待得见到饭面上居然搁着几大块肉片，更加欢喜，说道：“谢谢姑娘。”张口就大吃起来，三下两会便食个碗底朝天。
那蓝衫少女笑意盈盈，说道：“你该当谢谢我爷爷才是，要不是他老人家……咳，你这人也真是的，就算饿得很，又怎能这般狼吞虎咽？可得小心噎着了。”过去再装了一碗饭菜过来，特意加多肉片在上面。
丰子都脸色涨得通红，甚觉难为情，摇手急道：“够了，一碗就够了，承意，十分承意。”那蓝衫少女嗔道：“叫你吃你就吃啊，放心，我们那边还有很多的，大家都吃不完。”丰子都只得再接过饭菜，不敢相望那蓝衫少女的滢滢眼光，慌忙低头来食。
那蓝衫少女待得丰子都食完，格格娇笑道：“我家的黄花虽然时常饿着，但也没有象你吃得这般狼狈。”丰子都诧异问道：“你家的黄花？那是谁啊？”那蓝衫少女道：“我家的大黄狗啊，我叫它作黄花的。”丰子都一听，不好意思地挠起头来呵呵傻笑。
第五章 乡下小子（三）（）
突然听得有人哈哈大笑，叫道：“师妹，你瞧他们两个，一个黑来一个猥琐，可是多么般配。”那蓝衫少女闻言脸容陡寒，眼眉斜扬，便欲发作，忽地脸上一红，慌忙收拾碗筷低着头急急步回到那边柏树下。丰子都抬头望去，见是先前那对师兄妹正携手从庙里出来，庙祝在后面紧步紧趋笑面相送。
那女子蹙眉道：“师哥，这是他们镖局里的事，我们理会他作甚？快走吧，爹爹已经说过了，我们这次出来可不能滋生事端。”那男子笑道：“师妹放心，师父他老人家凡事总是太过谨慎，嘿嘿，其实以我们现今所学的剑法来说，这世间上除了师父，试问又有几个人尚能敌得过？”扬声叫道：“喂，押镖的，你们是哪个镖局的？”
坐着正吃饭的众趟子手听到那男子问得傲慢无理，十分恼火之下纷纷丢开碗筷，个个都站起身来，怒目相向。
那男子哈哈一笑，浑不作理会，转眼斜睨到镖旗上绣着的兀在风中猎猎作响的金麒麟，鼻孔嘿嘿冷哼，说道：“原来是云南雄威镖局的。哈哈，听说你们那总镖头有个外号叫做什么‘生锈铁麒麟’，所使的剑法还有点不懒，我正要去云南找他比划比划，想不到竟在此处遇上，还好省却我长途跋涉的麻烦。喂，你们当中可有谁是姓程的？”云南雄威镖局总镖头姓程名秉南，武功源自四川峨嵋派，在西南一带颇有名气，江湖上人称“金麒麟”。
那老汉正是程秉南，闻听那男子居然凭着镖旗能够叫出自己的名号，暗自心凛，然而不动声色，把铜皮旱烟竿在身旁树根上敲了几敲，插回腰带上，站起身走前几步，抱拳说道：“不敢当，老汉正是姓程。恕老汉眼拙，认识不出两位少年英侠，甚为惭愧，请问两位是？”
那男子仰头望天，鼻孔里又是冷哼数声，叫道：“好得很，你们果然就是云南雄威镖局的，真是踏破铁鞭无觅处，得来全不费功夫。”突然伸手拔出腰间长剑，光芒闪动间，上刺二剑，下刺三剑，接着回手环拖，剑光大盛中“呛啷”一声插剑回鞘。这几下动作一气呵成，仿似行云流水一般，极致飘逸。
程秉南更是凛然，见这青年出剑迅捷，招式缜密凌厉，果然在剑术修为上颇有造诣，同辈之中已是难得。忽然心中一动，忙上前两步陪笑着问道：“公子剑法神通，令老汉大开眼界。不知两位与天下镖局总镖头‘一剑傲春’端木正端木先生如何称呼？”
那男子得意洋洋地道：“原来你尚且知道‘一剑傲春’。告诉你，天下镖局端木总镖头正是在下的恩师，我叫敖群峰，身边这位女侠是端木总镖头的剑法嫡传人端木宛。”
程秉南又是抱拳笑道：“久仰，久仰，原来是敖世侄和端木侄女，怪不得剑法如此神妙精绝，俨然名师出高徒。江湖上有关两位英杰联手的侠义事迹，老汉虽然一直偏在云南，那也是如雷贯耳，久闻大名。”只特意将“联手”两个字说得重之又重。
那敖群峰自从投师在“一剑傲春”端木正门下学剑，便与端木正的小女儿端木宛暗生情愫，近