“身子觉得怎么样?”她转身拧起一条毛巾,细心地为他擦去额头上的汗水,欣喜地发现他的脸色虽然有些苍白,但气色看起来好多了。
“我一共躺了几日?”东方炜蹙眉,因为看到了练无瑕眼睛下有着明显的黑影,看样子好几天不留休息了。
“五天,公子的身子比我想像中的好,我本来预计公子会睡上十天八天才会醒来呢!”她见东方炜又能问问题了,这表示他身上中的毒并没有其他的副作用,心中更是放下一块大石头。
“我若是再晚几天醒来,怕是又要倒下一个人。”他握住练无瑕的手,仔细望着她的脸,无瑕的身子本来就单薄,但现在看起来更瘦弱了。“你也好几夜没睡了吧?”
“我没关系!”她摇摇头,想站起身来,却发现身子有些轻飘飘的,“咚”的一声,她又跌坐在床上。
“别逞强,你也累了,就在我身边躺着休息。”东方炜温柔地将她拉进怀中,知道无瑕的体力已经完全透支,这些天她一定都是强撑着,现在瞧见他没事了,精神一放松,身子自然就便不上力了。
“不行……我还得去厨房拿药……”练无瑕还是想从床上爬起,心中一直记挂着炉上锅里还有一碗在熬的汤药。
“睡吧!你累了。”东方炜伸手在她的睡穴上轻轻一点,不让练无瑕有任何拒绝的机会。
东方炜拉起被子温柔地盖在练无瑕的身上,无限怜爱地执起她的手,这一个动作却让无瑕的衣袖滑下,露出了一截满是伤痕的手臂。
东方炜脸色一变,连忙将她的手臂抬起,仔细检查是怎么一回事。上面横长交错的伤痕像是割伤,有些伤口甚至还没收口。这到底是怎么一回事?
他直觉地想将无瑕唤醒问个清楚,但是看到她疲倦的面容,着实狠不下心,念头一转就想找张明德问个明白,他该知道这是怎么一回事。
就在这个时候,门外传来了敲门声。
“练姑娘,我为公子送药来了。”一名家丁将门打开,捧进了一碗还冒着烟的汤药。
“啊!练姑娘原来睡着了,我见炉上的药一直没人去取,于是就帮姑娘送来了。”家丁看到了躺在床上的练无瑕,于是对着东方炜解释道。
“谢谢你。”东方炜谢着接过那一碗药。
“那我先告退了。”家丁恭敬退下。
东方炜注视着手中那一碗药,像是想起什么似的,身子猛然一震,将药凑到鼻间闻了一下,不出他所料!除了厚重的药味之外,倘有一股淡淡的血味……。
无瑕臂上横长交错的新伤、他口鼻问的血味!若是将两者串连在一起,莫非在他梦中,口齿间尝到的血味就是无瑕的血?他震惊万分地转头看着练无瑕,这到底是怎么一回事?
※※※
“唔……”经过漫长的休息时间,练无瑕从睡梦中醒来。
她一开始还不知道自己身在何处,只是觉得眼前的摆设很熟悉,半晌后她才猛然想起这是东方炜休息的房间,于是连忙从床上跳了起来!
“我居然睡着了,真没用!”她有些气恼地起身,伸手一摸旁边的床铺,凉凉的,这表示东方炜已经没有在她的身边很久了,身为一个看护受伤的人,自己真是够粗心大意的!
她进房探视的时候是清晨,但现在窗外又是一片漆黑,她该不会是一睡便睡到了深夜吧?想到这里,练无瑕连鞋子都来不及穿好,就跌跌撞撞地想冲出去寻找东方炜的人影。
“喝!”才走了没几步,一经过床前的小圆桌,她就被一股力道扯住了身子,吓得她整个人跳了一下。
隐隐黑暗之中,她好像看见了一个人影,是谁灯都不点地坐在那儿?
“是我。”低沈的声音,解开了她的疑惑,也让她松了一口气。
“公子,你……你怎么不休息,为什么不点灯?”她伸手抚着胸口,真要被他的无声无息吓出一身病。
“你这些天异极了,不点灯是为了让你睡得更舒坦些。”东方炜一把将她扯进怀中,按在自己的腿上,顺手将桌上的油灯点亮了。
晕黄的灯光照在练无瑕的脸上,他瞧见她的气色恢复了一些,就连眼下的黑影也淡去不少,他一张紧绷的脸这才渐渐转缓。
“公子是为了我?”她有些受宠若惊,想起他的身上还有伤,直觉地想起身,但东方炜双手一扣,就是不让她离开。
“你这些日子又清瘦了很多,不这样抱着你,感觉上你好像要飞走似的。”他抵着她的肩头轻轻叹息,腰际问的手又紧了些。
“公子,如果……如果你不赶无瑕走,无瑕是不会离开的。”她听到东方炜的话,害羞地垂下头,喃喃说出自己的心意。
东方炜的伤,让她明白了一件事--自己有多么在乎他的安危。当他受伤昏迷不醒的时候,她夜以继日地守在他的身边,就怕东方炜不再醒来……。
“你为什么肯这么做?”他的手从无瑕的腰际转向她的手,有些心疼地握住它,想起了上面那些伤痕。
“公子对我很好,又是我的救命恩人,我当然应该照顾公子。”
“包括割破自己的手,以你的血当药吗?”东方炜以自制的语气问道,先一步搂住她,不让无瑕逃开。
“你……你知道了?”她的身子抖得很厉害,以另一只手紧紧握住了有伤痕的手臂,努力想掩饰些什么。
“别遮了,我都看到了。”东方炜轻叹了一口气,将她满是伤的手臂抬起来,凑到嘴边,温柔地印下一连串细碎的吻,等他再次抬眼,看到了眼眶里蓄满了泪水的练无瑕。
“公子,你不怪我?若不是公子遇到了无瑕,根本不必承受这些事情……”她哽咽地开口,泪水已经流满了双颊。“我带着张员外赶到的时候,公子已倒在地上,一身是血,我很害怕,以为公子已经……已经死了,后来员外请来大夫,他们也没法子,因为他们根本看不出公子身上中了什么毒,还有公子胸前那把刀,虽然没有伤到心肺,但是你流了好多血,我吓死了……”
东方炜一边听练无瑕说话、让她发泄这几日来的恐惧和担忧,一边以手轻抚着她的背,温柔地安慰着她。
“后来有人说,苏县令有赠公子一瓶‘慈云寺’的灵药,我当时也吓了一跳,因为那药几乎在那场大火中都烧尽了,怎么可能还有,但若是真的有,我知道那公子的伤就有救了,所以我就向张员外讨了那瓶药来看,它果然是真的,所以我就将它制成解药,救了公子的命。”练无瑕一口气说到这里,还不忘伸手揩了揩眼泪,对东方炜道:“我真是没用,这点事就哭成这样子。”
“哭出来心里会好过些。”他扬起一抹笑,凑向前细细吻乾她的泪。“无瑕,我怎么会怪你呢?不是每个人都有勇气拿刀子割自己的手,只是为了救一个不相干的人。”
“公子不是不相干的人!”她抬眼,有些恼怒地辩解。“公子……公子对无瑕来说很重要,所以,所以我才愿意的。”
寺里的住持曾告诫过她,她的血可以中和灵药药性的事,绝对不能让其他人知道,一旦被人知晓这个秘密,她的性命就难保了。
但是当东方炜的性命到了危险关头的时候,她根本连考虑都没有考虑,就决定用自己的血救他,至于自己是不是会真的有危险,她已经不在乎了。
“这是我听过最动人的表白。”男性的唇,再次扬成一抹满意的笑,缓缓低下来,温热地烫印在无瑕的嘴边。
她柔顺地开上眼,双手主动地环上了东方炜的肩头,满足地轻叹一口气,自己总算对东方炜有用,救了他一命!
“无瑕,为什么灵药必须加上你的血?”东方炜抬起头来询问道。两人既已交心,他不愿意再有任何的秘密横亘在两人之间,她既是他的女人,他就要了解她的一切真相。
“那是……”练无瑕从他怀中抬头,迟疑地望着东方炜。
一反从前的逼迫,这一次东方炜什么话都没有说,只是以温柔坚定的眼神望着她,无声地传递着要她相信自己、信赖自己的讯息。
“公子,那是好长的一段故事。”练无瑕点点头,伸出手小手紧握住东方炜的手,决定不再隐藏所有的秘密。
“公子还记得那一场大火吗?那大火并不是意外,其实是住持师父放的火,想将‘慈云寺’里罪恶的一切都结束掉!”她垂下眼,有些伤感地说着。“我是住持师父捡回来的孩子,一直以来,住持师父待我如亲生女儿一样,她虽是住持,但兴趣却是研究药草方子,自小我的身子不好,就是师父研究的那些药草,一点一滴地帮我的身子养壮的。”
“传说中的灵药,莫非就是她研制出来的?”东方炜好奇地问道。
“是。开始我并不知道那是什么东西,只知道莫名其妙地,寺里的香客越来越多,而且所有的香客都会去而复返,来寺里来得极勤快,我以为是他们诚心想拜佛,后来才知道,他们全是为了住持师父的灵药。”
东方炜不语,想起了无瑕曾经说过,灵药虽是救命仙丹,但是千万不可服用,若是上了瘾头,必须一直服用下去。
“若不是有一次,我撞见了有一名香客,痛苦万分地跪在地上、对着住持师父不住磕头哀求,我想找这一辈子都不会知道,住持师父居然做出了这么可怕的药。”她想起那一幕,一名五尺以上的大汉,为了住持师父的药,将头都磕出了鲜血,模样好不吓人。“我吓了一跳,被住持师父发现了,结果住持师父带我到房间里,问我想不想救那个人,我点点头,于是师父拿起小刀,在我手指上刺了一个小孔,让我的血滴在碗里,然后将它和在药里,对那个人说,这是最后一帖药,服了之后,就不用再来了。”
她还记得住持师父的脸色很凝重,当天晚上,就将她叫到房里去了。
“无瑕,今天你看到的事情,我希望你不要对任何人提起。”住持师父是一名约莫五十来岁的尼姑,她对练无瑕而言,就像是世上的另一个亲人。
“师父,这到底是怎么一回事?”
“无瑕你要知道,炼药对师父来说,是最大的兴趣,一直以来,我一直在炼一种药,能让人真的解去任何病痛与烦恼,一开始,只是掺在香灰里,好让前来拜佛的人,在手里闻这些有疗效的香气,但渐渐地,有人喜欢这种香气,向我讨了些回去,没想到有人居然将它当成药服下,解去了身上的病痛,经此一传十、十传百,这寺里有‘灵药’之说,就这么慢慢传开了。”
“住持师父,那是您慈悲世人,做出了灵药,有什么不好吗?”练无瑕觉得奇“无瑕,那药若是混在香灰里烧倒也无妨,但是当成了药服下,并不适宜。”
住持师父轻叹一口气。
“为什么?师父不是说,吃了什么病都会好了吗?”
“今日之事,你也瞧见了,这药是可以治百病,但它若是用来内服,会有一个可怕的后果,一旦服下这药,就会上瘾,断不掉的。”
“断……断不掉,那会如何?”练无瑕有种不好的预感,想起了早上那名汉子憔悴可怕的模样。
“若是能忍过七七四十九天,一切就没事,但每一天都是痛苦难捱、苦不堪言,这世上又有谁忍得住?师父做出这药,是错了!但幸好还有补救的方法,若是在药里掺了你的血再服下,这药就真正称得上是灵药,就算内服,也不会有上瘾的危险。”师父叹一口气,饱含歉意的眼光停在练无瑕身上。“你是我的徒儿,师父自小看着你长大,我又怎么忍心用你的血做药引呢?”
住持师父又叹了一口气,抬头望着天,不再言语。
“无瑕,师父对你说的这些,你千万要记在心上,绝不能将此事告诉任何人,否则你会有性命之忧,明白吗?”半晌后,她郑重地警告练无瑕。
“师父?”她呆了呆,不明白是什么原因。
“听我的话,忘了师父今日同你说的话,对你自己有好处。另外‘灵药’一事,你也别担心,师父会再想办法的。”她拍拍练无瑕的肩,默然地离去。
※※※
将往事说了个大概,练无瑕这才住口,抬头平视东方炜的眼道:“这些就是师父告诉我的,‘慈云寺’里灵药的秘密。日子一天一天过去,表面上是很平静,但来寺里求药的人始终不曾停过,直到那一天……”练无瑕一顿,泪水又一颗颗地落下,语带颤抖地开口道:“大火发生的那一天,寺里一切都很平静,寺里的人告诉我,住持师父将她自己锁在房间里不肯出来,我有些担心跟了过去,然后……然后就看见师父的房里起火了!”
“是你师父自己放的人?”东方炜猜测,伸手将练无瑕圈回自己的怀中,无言传递自己的温暖。
“多半是这样,后来不知怎地,火势一发不可收拾,后来的事公子你就知道了,公子救了无瑕,但师父……师父多半是不行的了!”她哽咽地将话说完,想到师父死于那一场大火之中,克制不住地又泪流满面。
“无瑕,‘慈云寺’里有名的既然是灵药,为何出名的反倒是你‘云□巫女’?”东方炜提出另一个疑点。
“师父说了,灵药要上瘾,也需要一定的分量,她掺放在香灰里的药量有限,所以大部分的人并没有上瘾,只有服用后觉得神清气爽,并无大碍,但真正麻烦的却是那些身上有病痛的人,因为身上的病,所以他们服用了很多灵药,最后上了瘾头,戒不掉了,所以师父就想出了一个法子。”
“什么法子?”
“师父知道这些人都是因为服用了她的灵药,才会变成今天这种样子,却又不舍得让我受伤流血,所以她对那些已经上瘾、全身是病痛的人说,若是向‘云□巫女’祈求,就可减轻身上的病痛,那些人信以为真,更勤奋地来庙里祈福,那些来的人,师父让他们服下一种可以慢慢减去灵药药性的新药,就这样一个一个帮他们减去身上的药瘾,日子久了,才会有‘云□巫女’是活神仙这种传闻。”
“原来如此。”东方炜点点头,乍听之下无瑕的话真有些匪夷所思,但当他了解了事情的始末,这才将一切的谜团想了个分明。
“既然有法子解决,你师父不可能会自焚,又为什么要一把火将所有的药都烧掉呢?”这就是他不明白的地方了。“无瑕,你师父在放火前,有没有什么异样的地方?”
“我不知道,那一天我拚命地敲门,但师父就是不应我,我只听到她说,这一切都错了!她所做的一切都错了!‘慈云寺’将成为一个罪恶之地,而她不能让它成为阴谋之地!”练无瑕努力地回想。“我听不明白,但师父只是叫我走,别让恶人抓我进京,要我快逃,永远不要再回去!”
“这就是为什么我们初次见面,你显得如此害怕,你以为我是要抓你进京的恶人。”东方炜点点头,为了得到更多的线索,他跟着又问:“在大火之前,你的师父是不是见了什么人?或是发生了什么事?”
练无瑕听东方炜这么一提,也努力地回想,想了好一会儿,才迟疑地道:“师父前一天见的人,就是苏县令,他们关在房里说了好久的话,后来我记得苏县令很生气地离开了,因为时候已晚,所以找就没问师父到底发生了什么事。”
“果然如此。”东方炜点点头,□出了个大概。
若是将所有的点串成一条线,苏县令就是罪魁祸首了。若如张明德所说,苏县令与住持私交甚笃,他一定知道“灵药”这件事,此事极有可能是他起了贼心,想将灵药拿到手。另外一点,他不惜派人行刺自己,为的是要逼他使用灵药,可见得苏县令也明白此药容易让人上瘾,先赠灵药、再派人刺杀自己,为的也是要让他上瘾,才好进一步地控制自己。
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