麦克知道莱丝是为了冲淡紧张的气氛才说了个笑话，但是这可也不是他在一早所希望发生的事。
「这次我们可以要求警宫让我们刷完牙再走，我可不想再要求打电话了，」麦克一手放在门把上，深呼吸道：「准备好了吗？」
莱丝也深吸了一口气，然后点点头。麦克打开了大门。
达哥太太站在门外，她的身边站了一位很大众脸的年轻男人。「对不起，不过他坚持要这么做。」
这位大众脸的男人对他们礼貌地笑著，他的手上抱了一只很大的购物袋。「我是……」他取出他的证件道：「侦察员劳顿。我很抱歉打扰你们，但是我想和你们谈谈关于你们所发现的那本书。」
麦克瞥了一眼强作镇定的莱丝，然后退了一步道：「请进吧！」
「那我走了！」达哥太太说完即匆匆离开。麦克有一种感觉，达哥太太一定很希望他们这两个麻烦的客人能尽早离开。
麦克合上门之后，走到莱丝的身后站著，虽然这位劳顿探员看起来并不具有威胁性，但是麦克还是得表现得像个男人。麦克将手放在莱丝的肩头道：「我希望我们不是又惹什么麻烦了！」
「没有！其实我是前来道歉的。因为当你们前来报警时，我刚好没空，所以他们就派了另一个探员下来，但是他对整件事情并不清楚，所以我想他大概对你们口气不太好吧。我们知道你们两人都没有涉案。」
「太好了！」莱丝笑著对麦克道。他可以感觉莱丝的紧张一下子都消除了。
「他们是一群窃盗集团，我们跟踪他们已经很久了。」劳顿解释道：「他们专门偷一些无价的艺术品，然后利用一些不知情的人来运送，通常是用行李调包的方式。这些人都很聪明，他们总是等到快登机前才将旅客的行李换过来，因此这些运送的人往往都没有察觉，然后另一个接头的人则在另一个国家，用很快的手法，在这些人还没发觉之前把行李拿走。你们是这些人的第二个下手对象，第一个人很机警，他在飞机上就将拿错的行李交给座舱长，因此我们才发现了他们的手法。不过他们在这里却栽了个觔斗。你知不知道你的朋友有没有遇到，像你一样被闯空门的事情？报告书上并没有说明。」
莱丝摇摇头，「她没说。但是我想没有，因为当我告诉她这件事的时候，她还觉得很倒楣呢！如果她也发生相同的事的话，她一定会告诉我的！」
「如果那些人找到她的话，那她一定会遇上。那些人现在一定已经心急如焚，因为他们错失了两次机会，他们既然找不到你的朋友，他们一定会继续监视你的。」
「我猜他们一定还不知道，我们已经将书还回去了吧？」莱丝问道。
「不知道！因此这是我们的筹码。他们一定还会再试一次，所以我们得把握机会，将他们一网成擒。」劳顿探员注视了麦克和莱丝一阵子，然后打开他的购物袋，从里面拿出一只非常眼熟的行李袋。「不过我们需要你们的帮助，你们要再用这个行李袋一次，最好是用在显眼的地方，并且随时观察你们附近出现的可疑分子。」
麦克皱著眉道：「我觉得我不太喜欢这个工作，更何况它还有危险性。」
「从我们的经验来看，这种小偷绝不会做出危害你们的事。」劳顿道：「若是如此，我们也不敢要求你们帮忙。如果有人要拿走你们的袋子，那就让他拿吧！我们所需知道的只是这个人的长相。这些人相当聪明，他们是宁愿损失也不愿担一点风险。还有，他们绝不会用暴力来提高他们的胜算。」
「如果照你这么说，他们会不会决定放弃了呢？」麦克对于自己的逻辑推理感到沾沾自喜。
「也许会。不过他们一定会再试一次的。」
此时，莱丝忽然伸手将劳顿带来的旅行袋拿过来，道：「我们很乐意去做这件事。」
「不！我们不乐意！」麦克对莱丝的决定，感到一阵熟悉的胆寒。「还记得上次因为你草率做决定的后果吗？结果我们被困在四周都是大雾的牛群里。」
莱丝看了麦克一眼，她的脸不禁红了起来。「这是我第二次打算做点突发奇想的事，你就别再抱怨了。更何况这也不算草率，至少我们有抓住那一票贼的胜算。我完全了解劳顿探员的观点。至于，你应该比其他的人更希望参与这件事，因为那个贼要偷这本稀有的书，你应该要觉得当仁不让才对。」
麦克板著脸，大约陈述了他的观点长达五分钟之久，但是莱丝始终保持微笑的态度。「放轻松一点，麦克，这又不像电影，我们会没事的。更何况带了这个行李袋，我们一路到雪莉堡的旅程一定会很有趣。」莱丝对劳顿探员道：「雪莉堡是我们要去的地方。」
探员满意地对麦克和莱丝笑著道：「那一切就拜托你们了，」他从口袋里掏出一张名片，「这上面有我的电话，如果你们看到什么可疑的人物，请打电话给我！」
当劳顿一转身出去，麦克立刻关上门，转过身道：「你疯了吗？」
莱丝仍咧著嘴，笑著安慰道：「放心，我们会没事的！最坏的情形顶多是，他们拿走了行李袋，不过我们就有机会当证人了。」
「最好是像你所想的！」麦克放弃了与莱丝争辩，他低声诅咒了一声，然后对莱丝道：「有时候，你真可怕！」
「谢啦！」
第九章
「我真希望这间旅馆能多具有一点中古世纪的风格。」莱丝道：「不过它已经很迷人了！」
莱丝站在艾伯米德旅馆的大厅襄，除了他们之外还有五个人。这幢建筑物大约只有两百年的历史，有著宽敞的大窗子和大理石圆柱，使得整栋旅馆看起来十分明亮通畅。当莱丝和葛芮在书上看到这个旅馆介绍时，两个人都同时决定要来此旅馆一住。
「我真希望他们能把你的房间从两张单人床，换成一张双人床的房间。」
「我们可以把两张床并在一起。」莱丝提醒他；她已经准备要毫不保留地好好享受这最后的一站。
两人办完登记手续之后，立刻决定要将莱丝的房间变得更舒服一点。当他们上楼之后，麦克关上身后的房门，这一次换他笑了。
莱丝抬著眉毛道：「你看起来好像一只很久没见到大海的长颈鹿。」
麦克将莱丝拉到身边，「谢啦，不过这就是我最性感的表情。」
莱丝曾经想过，等她一到雪莉堡之后，她第一件要做的事就是上街探险，并且去寻访书中情节的发生地，但是她现在却任由自己的指尖，来回地在麦克的臂膀上游走，她喜欢麦克的手臂，那种强壮的感觉。「来吧，我们一起来努力吧！」
当他们手牵著手一起下楼吃晚饭时，莱丝发觉那个旧的莱丝似乎已经永久消失了。莱丝承认，她并不希望原来的她会再回来。她也不得不承认，葛芮的第六感完全正确。虽然麦克只说他「也许」爱上她了，但是莱丝并不因为他的不确定而责怪他，毕竟谁能够立刻确定，对方就是那守候多时的人呢？
现在她已经和这个不仅占据她的思考，也占据她身体的男人在一起，她还有什么可要求的呢？今晚，莱丝决定要告诉麦克，她是多么在意他，他对她的意义有多重要，以及她有多爱他。虽然当他们回家之后，所有兴奋的感觉都消失了，当他们回归到正常的生活之后，也许他们会更确定彼此就是对方心目中的第一人选，但是今晚，莱丝决定要让它变得很特别。
「噢！」麦克在走廊上停住脚步，「电梯……使我想起我们在伦敦的电梯里相识的情景。」
莱丝道：「我想我这一辈子都会深爱电梯这种东西。」
麦克按了往下的按钮，他们听见一阵机械运作的声音，不久，电梯门打开了，不过里面已经有好些人。麦克对里面的人挥挥手道：「我们决定走楼梯了！」
这家旅馆的楼梯虽然不似伦敦的那样豪华，但是却也相当宽敞，而且地板擦得光鉴可人。
「你什么时候假期结束回国？」莱丝问了一个困扰了她许久的问题。
「三个月后。」
「三个月？」莱丝僵在原地。
麦克点点头，并将莱丝拉向自己，「那时候我才会像一只太久没见到大海的长颈鹿；你答应一定要等我。」
莱丝觉得忽然有种想哭的冲动。天啊！三个月。
「事情没那么糟的，你要对我有信心！」
莱丝仰著头，望著麦克道：「反正我又高、又无趣、又敏感，什么男人不爱的特质，我都有了。」
「不过我所要的，你全部都有。」麦克低头吻她，试著藉由他的唇和舌，将他的允诺输送过去。
「看到两个相爱的年轻人真好！」一阵快活的声音自他们的上方响起。
莱丝转向麦克的方向，看见一名刚才在大厅时曾经见过的老妇人，站在他们上方的阶梯上。
「对不起，我们挡了你的路。」莱丝和麦克又开始继续往下走。
「别胡说，应该是我打断了你们，我才该觉得抱歉。我是韦太太，韦玛莉。」
「史麦克和柯莱丝。」麦克转过头道。
「天啊，你们两个人真高啊！美国人似乎在任何方面都超越别的国家，不是吗？」
莱丝笑而不答，他们一起走到最后一层阶梯，握了手之后，莱丝此时才看清楚她。韦太太的身材矮小，体态丰满，她顶著一头与她脸型十分不相称的银灰色鬈发，她穿著一件丝质的绿色洋装，腰间还紧紧系了一条皮带。她的眼镜框大约是五十年代的产物，在太阳穴处有著奇特的造型。不过她的笑容却使她十分具有亲和力。
「你来此地，是为了参加神秘之旅的吗？」莱丝问道。
「喔，没错，我是跟旅行团一起来的。」韦太太道：「好吧，我不耽误你们了，我想你们一定是要去一个浪漫的餐厅吃晚饭吧……还是要去情人小径散步呢！」
莱丝笑道：「其实我们是要去找一张市区的地图。」
「年轻人！」韦太太对著麦克道：「你可要好好招待这位小姐，去参观一些罗曼蒂克的地方啊！」
麦克对她笑著道：「没问题，遵命。」
「好吧，那就这 办。我先走了！」韦太太和他们道别之后，就迳直往旅馆的餐厅走去。
等她走远了之后，麦克道：「她这个人真可爱！」
莱丝揶揄麦克道：「没想到你的胃口改变了。不过我想她可以从我们的嫌疑犯名单上除名吧！」
「我同意。不管怎么说，我们在伦敦遇到的那个贼又高又瘦，而且是个男的。」
他们在旅馆的大厅拿了一张地图和几本小册子之后，便走到街上。因为在英国的夏天白昼要比宾州还长，因此此时黄昏的天空如蓝丝绒般。麦克和莱丝走过伦敦大桥及修道院，桥下的瑟芬河在银色的灯光照射下，犹如一条黑色的缎带。
莱丝满足地叹了一口气，「现在我们要去哪里？」
「我决定遵照韦太太的指示，带你去浪漫的月光下散步。」
「不过我想我还是比较喜欢去浪漫的餐厅。」莱丝的肚子已经饿得咕咕作响。
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晚餐后，当他们一起散步回旅馆时，时间已经很晚了。
莱丝道：「我想我们至少把餐厅里的每一个人都看了一千次以上，我真想知道到底哪一个人才是真正的小偷。」
「嗯！」麦克鬼鬼祟祟地环视著旅馆大厅的四周。
莱丝用手肘撞了一下麦克道：「你和我一样坏。」
「我想是吧！不过我们现在不要去想那些事。」他伸手掠掠莱丝耳际的发丝，低声道：「我们上床吧！」
莱丝笑道：「我想不出比这个更好的事。不过我可不希望我们的房间又被闯空门了。」
他们两人一路笑著，爬上楼梯，完全忘了那些可怕的事。但当麦克打开门时，屋内的情景却让莱丝的心脏，差一点从胸口跳出来。
「莱丝！」葛芮几乎是冲上来，哭倒在莱丝的怀里。
「你是怎么进来的？」莱丝问道，她很自然地搂紧了葛芮。
「是经理让我进来的，不过那不重要……」葛芮身体抖得更厉害了。「杜尔不要我了！」
「我最好检查一下房间，」麦克从葛芮的上方对莱丝使了一个眼色，「如果他们能让她进来，大概也可以让其他人进来。」
葛芮转过身，吸了一口气道：「他是谁？」
「史麦克！」莱丝简短道。
葛芮看看室内的两张床，然后又看看麦克，最后道：「你真的找到了吧！我告诉过你了，」忽然葛芮又开始放声大哭，「为什么这种事老发生在我的身上？我对杜尔的感觉那么好，可是为什么他还是不满足？」
莱丝想告诉葛芮，如果一个男人在飞机上认识一个女人，就立刻和她上床，像这种男人一辈子也不会满足。不过莱丝还是把话吞回去。「葛芮，你有没有遇到什么麻烦？像是有人想闯进你的房间，拿走你的行李袋之类的？」
这一点打断了葛芮的哭泣，她仰著一张满是泪痕的脸，和一双红肿的眸子道：「没有啊！为什么？」
「袋子在这里！」麦克拿著一只蓝色的手提箱道。
「噢，对了，你拿了我的行李回去－－」
「不，这是调包之后的。」麦克道。
「什么调包？」
「什么调包！」莱丝惊讶地重覆了一次葛芮的话，显然她到现在都不知道发生了什么事，于是莱丝从头到尾把事情叙述了一遍。
葛芮的眼睛睁得更大了，「但是我的行李怎么会被调包了，我都不知道？」
莱丝很想告诉葛芮，当时她已经完全被爱情冲昏了头，又怎么会注意到这件事？不过既然葛芮正在伤心，她也不愿多讲，只道：「谁知道呢？反正就发生了。」
葛芮咬著下唇道：「我真傻，莱丝，我对你做了不可原谅的事，可是我也不知道我怎么了，我不知道为什么那么想要那个男人，你现在有权把我踢出去，不过我很高兴你没有这么做。」葛芮瞥了麦克一眼道：「我不知道你和别人在一起。我把我的订房登记拿给柜台的人看时，他告诉我你已经有室友了，我还告诉他说他一定搞错了。其实我应该可以猜到，后来我看到他的东西……嗯，我不知道该怎么办，所以只好等你出现了。」
「没关系！」莱丝拍拍葛芮的背，无助地道。
「我想我还是去找一间房间。」
虽然莱丝知道葛芮现在受了重大的打击，而且需要找个对象倾诉一番，但是她仍然决定开口同意她的建议。
不过麦克却抢先一步道：「不，葛芮！」他的声音里已经有了退让的念头。「既然你和莱丝已经先订房了，你就该留下来，我再去找一个房间。」
莱丝瞥了他一眼，简直找不出话来反驳他这个可笑的主意；麦克一定不会是认真的。
「喔，不行，我不能这么做。」葛芮迅速道：「这对你们两个来说都不公平。」
「葛芮，这没什么好讨论的。」麦克说完立刻打开门，在还没有人来得及开口之前，就大步走出去了。
「对不起！」
「你等我一下！」莱丝放下葛芮，立刻跟著跑出去，她追到楼梯口仍然没有发现麦克的踪迹，莱丝这才想起麦克可能是搭电梯下楼了。当莱丝追到楼下时，麦克已经站在柜台前了。
「等一下，你不能这么做。」
「莱丝，如果我们两人现在都不管葛芮的话，一定会良心不安的。虽然我很想告诉葛芮，叫她自己去找一个房间，但是我实在做不出来。」
「我可以！」莱丝深吸一口气后，终于说出这句话，因为她实在不能忍受没有麦克的日子。「葛芮是我的朋友，但是－－」
「对不起！」柜台人员打断了莱丝的话，「我们所有的房间都客满了。」
他们两人同时睁大了眼睛，注视著这名年轻而手足无措的接待生。
「你不是说真的吧！」麦克道。
「我们一定要有一个房间。」莱丝补充道。
柜台先生摇摇头，「我已经检查了两遍，但是一间房也没有了。这对我们来说是个好消息，但是我知道对你们来说是个恶耗。不过我可以帮你们加床，一个晚上只要十镑就