身草屑及周梵天等着的回答，拔腿一溜，便出了周家后院的侧门。
“你说的是真的吗？”陈玉雯坐在床侧，满脸愁容。
“当然！你想想，他都有了妻小，你进他家门，只能做小的，那怎么行！”冯樱儿教训似的说。
“爹一定是老糊涂了，说不定压根没指腹为婚这事，都是爹一人在瞎起哄。”陈玉雯一转烦忧为气忿，鼓着腮帮子气呼呼道。
“肯定是。”冯樱儿点头同意。
“那该怎么办？”
“什么怎么办啊？”杏娘跨过门槛，和蔼地问。
“娘！”
“夫人！”冯樱儿连忙端正不雅坐姿，秀秀气气地低声轻喊。杏娘疼她，把她当自己女儿看待，当然希望她能具大家闺秀的风范。不过，看来是没啥希望了，她的秀静端庄只有在杏娘眼前才会出现，至于其他人，则没份欣赏。
“你爹要我过来叫你过去大厅，他有些事要告诉你。”杏娘顺了顺自己微乱的裙摆。
这下可惨了！
“现在去吗？”对策都还没想出来呢！
“是啊！快，你爹等久了待会儿又乱发脾气，到时候可怜挨骂的不是你，我可就成了受气包峻！”杏娘敬重且深爱她的丈夫，但有时陈更生实在没耐性，连她都无法忍受。
陈玉雯拼命对冯樱儿挤眉弄眼，满脸求救的表情。“娘，您先去，我随后就到。”再不利用这短暂空当想出好说辞，她的二房命运恐怕就恶梦成真了。
谁知冯樱儿一副事不关己的模样，竟还悠悠然开口道：“就一同过去呀！你有别的事啊？”
陈玉雯的双眼开始喷出熊熊烈火，迫不及待想把冯樱儿烧成灰烬。“死樱儿、臭樱儿。烂樱儿，你这个吃里扒外。见死不救。良心被狗啃去了的坏家伙。难道我被送去做侧室你很高兴，是不？我发誓若我真的成了周家的‘二夫人’，你也得不到什么好下场！”
要见到陈玉雯生气到此地步，倒还真是难得，以她良好的教养来看，她顶多只不过抱抱怨，却不曾听她“专心”咒骂过谁；但这次的事非比寻常，关系到她的终生幸福，不能草草率率被爹当儿戏解决掉，而樱儿竟不帮她，亏她对她亲如手足，她当然有一肚子火。
“嗯？”杏娘丝毫未察觉陈玉雯有何不对劲，便附和问道。
“没……没有。”她半克制着回答，眼角有隐藏的凶光。
“这好，一起走吧！”杏娘首先举步，冯樱儿随侍在旁而陈玉雯则懊恼得想发狂。
一行人来到了厅堂外，陈玉雯几乎提不出勇气踏入厅内，单凭她陈家的独生女，又是大家闺秀，怎么说也不能嫁给一个已经娶过亲、连奶娃儿都有了的男人。如果真那么做，她岂不是要天天看大房脸色过日子？她的幸福还能指日可待吗？她不要被大房下毒或虐待而死就偷笑了。
“你发什么呆呀？快进来。”冯樱儿回头，伸手在她面前晃了晃。
陈玉雯恶狠狠瞪了她一眼，才心不甘、情不愿，又满肚子忿怒地跨过门槛，进人陈家大厅。她微微低头，踩着细小碎步来到陈更生前方，尽量恭敬且柔顺地喊：“爹！”
好个标致秀丽、温婉典雅的娇美女子啊！瞧她肤白似雪、冰肌似吹弹可破，双颊隐隐透着桃花般嫩红，教人真想去触摸看看，是否如粉桃一样绵密。秦剑宾注视着陈玉雯，内心禁不住暗自赞叹。自她进了厅内起，他就不由自主地受她吸引，不止是她绝美的容貌，更因她贵族般的气质。
“来，我为你介绍一下，这位是秦公子。”陈更生好客，对每个来陈家作客的人都特别礼遇，即使像秦剑宾这样因盘缠被偷，而必须向陈家借住的书生，他同样热情欢迎；尤其他疼惜英才，对于有能力的青年，他绝对不会放过可以帮助他们的机会。
“在下秦剑宾，陈姑娘请多指教。”
这会陈玉雯才注意到父亲身旁多站了一个人，而且是个男人。她不敢抬头只偷偷将眼光往上移，企图看清楚那人的长相。
但接触到的却是一副宽阔的胸膛，虽然包裹在灰蓝色的粗布衣内，她仍能感觉到那胸膛厚实的程度。完全没有预告，她的心狂跳了起来，就像准备引领士兵冲向沙场的的战鼓般，一声急过一声。
陈玉雯简直吓坏了！才见着人家健硕的好体格，就有这么大的反应，待会儿看到他的面貌，她可能连站都站不住呢！
果然不出所料，她才将视线往上抬了几寸，就被眼前那张完全属于男性的脸孔给怔住了。
她从来没见过这般帅气的男人。
他的一对浓眉黑得如墨，双眼炯炯有神，像是能看穿他人心中的思想，而他直挺的鼻与厚薄适中的唇更有如天神般俊美；他浑身上下都散发着温文儒雅的气质，陈玉雯早因他风度翩翩而看傻了眼。
“这是小女玉雯。”陈更生骄傲道。
“秦公子见笑了。”陈玉雯心神恍激极了。
“快别这么说，陈姑娘，以我这等身份，可担待不起；我秦剑宾不过一介穷苦书生，再者身上盘缠净被盗匪偷去，今日承蒙陈老爷抬爱，肯留我在此暂住，以筹旅费好上京应试，这是我秦某人莫大的福气，陈姑娘如此多礼，反教我惶恐不已。”秦剑宾凝视着陈玉雯双眸，心中有股莫名的骚乱。
“好了！好了！别什么你有礼、我没礼的。晚膳时间已到，大伙儿一道至梅院用膳，今晚咱们来喝个痛快顺道对秦公子介绍介绍咱们陈家大宅。”陈更生豪爽招呼道，早把秦剑宾当自家人看待。
“樱儿，你去看看厨子们准备好了没，要他们手脚快些。”杏娘吩咐。
“是，夫人。”仁立一旁的冯樱儿简直乐透了，这会儿终于可以开溜。
原本以为陈更生要提周梵天的事，她跟着来，能为陈玉雯出点力，从旁帮帮腔，以免她未来命运坎坷。怎料得到，陈家原来是来了个要借住一段日子的穷书生。
瞧他人模人样的，又带一分书卷气，这个样才配得起陈家大小姐嘛！只可惜门不当、户不对，一个是大富之家的千金小姐，一个是苦学待成的贫困子弟，若要两人有啥结果，恐怕得花点力啦！
她瞄了瞄陈玉雯，真想一棒子往她脑袋上敲去。天啊！又不是没见过男人，瞧那副失魂的样子。
众人进了梅院之后相继入座，黑格圆桌上早摆满了各式佳肴，虽然比不上天皇老子的山珍海味，和平民百姓一较量，却也称得上好酒好莱了。
“尽量用，别客气。”陈更生首先摆出主人应有的礼数。“这些粗茶淡饭，希望你吃得惯。”
“秦公子你可不要见外，把这儿当自己家，一切自己来。”杏娘这个女主人一样出色。
“陈老爷、夫人，您们不嫌弃我，而且以如此丰盛的酒菜招待我，真教我秦剑宾感到受宠若惊。此时，我没什么能回报，只盼来日一举及第，我必定重重酬谢陈老爷对我的知遇之恩。”秦剑宾端起面前的陈年花雕，一口饮尽。
“这好、这好！得我意、得我意！喝酒理应直截了当，罗罗唆唆可惹人厌呢！可惜我只有个女儿，否则非要你这个女婿不可。杏娘，你说是吗？”陈更生对自己的爱妻挑了挑眉。
“秦公子一表人才、相貌堂堂，堪称青年才俊，谁家女儿嫁给你，就是前世修来的福气。可惜王雯自小便与人订有婚约，没机会拥有你这么好的夫婿，或许是她前世修得不够吧！“杏娘徽有感叹，却不特别惋惜。“不过，我们倒有另外半个女儿。”她突然双眼一亮，语气神秘兮兮。
“半个女儿？”陈更生及陈玉雯父女两人同时瞪大了眼，完全被吓住了。
反倒是秦剑宾有点丈二金刚摸不着头脑，不知他们在说些什么，莫非在陈家也有见不得人的事！
“你们大伙儿别一脸的不能置信呀！老爷，你想想谁在陈家能和玉雯平起平坐，玉雯有的她便有，我们只差没收她为义女而已。”杏娘愈说，兴致愈高。
你说的人该不会是——”陈更生仍不敢确定。
“樱儿！”陈玉雯早已急急忙忙脱口说出谜底。
什么？
我？
冯樱儿过度惊吓之余，一口红烧蹄膀竟梗在喉咙里，吐不出也吞不下，简直快噎死了；她努力在自个儿胸脯上使上劲拍打，差点把原本就不太突出的胸部夷为平地。
天啊！夫人该不会也被老爷传染了糊涂病吧！她张大口把一团已嚼烂的肉泥全吐了出来，开始低声咒骂。
像秦剑宾这种男人，她真是一点兴趣也提不上来！没错，他是温文儒雅、风度翩翩，成千上万的女孩巴不得能嫁给他，过幸福快乐的生活。可是，她才不要咧！只要一想到未来两人吵架，秦剑宾肯定连骂人都引经据典，动不动就某某说、某某道，她已经开始想找颗大石头把自己砸昏了。再者，温吞如秦剑宾者，搞不好连吵架都没法吵。那她真的会无聊至死。届时，她的墓碑上可能留有这么一段：因过度无聊而亡。
哇！什么跟什么嘛！
“樱儿，你还好吧？”杏娘轻抚冯樱儿额头，关心地问。
“只是不小心噎着。”冯樱儿觉得自己笑得好勉强、好尴尬。这全是拜你们这群没经验，又爱乱牵红线的笨媒人所赐，则我正吃得“龙心大悦”呢！
“你只晓得吃！”陈玉雯心里真不是滋味。
“能吃才是福呢！”冯樱儿一记回马枪正中红心，惹得众人哄堂大笑。
这顿饭吃下来，除了陈玉雯之外，大家都还算尽兴。
午夜时分，夜凉如水。一弯新月低垂柳梢，满天繁星兀自明灭，丝毫不能理会人世的烦忧。
陈玉雯在床上辗转难眠，翻来覆去也有一个时辰了，但她就是无法合眼。
披着单薄的外衣，她来到闺房外的小花园，或许走一走能让她产生睡意石则净躺在床上，根本于事无补。
倚坐亭内石椅上，一张初次相遇却教她牢记于心的脸孔又浮现在她眼前。
唉！如果当初与她指腹为婚的人是他就好了！他温柔多礼、体贴谦虚，最重要的他仍单身未娶，哪像周梵天，不但有妻有女，脾气也不好，冷酷又粗暴，就连樱儿看了都受不了，更别说她哩！
秦剑宾，听，这名字多好呀！浩气中不失儒雅，浓浓书卷气夹杂其中，所谓的风流惆优，大概就是这样吧？！
真是不想不气、愈想愈气。樱儿晚膳时候一点忙也不帮，光顾着吃，虽然爹未提起周梵天的事，可她满脸无所谓状，完全不带一丝祸难与共的样子，简直该将她送去上刀山、下油锅；娘八成也是失了魂，居然有意把她许配给秦剑宾，这么说来，樱儿便成了最幸运的人啦！
哇！这是什么捞什子的好运气呀？
气不过，就是气不过，陈玉雯握紧拳狠狠捶上亭栏，巴不得这亭栏就是爹、就是娘、就是樱儿和那自以为是又不通人情的周梵天。
“谁？谁在那？”陈玉雯似乎看见一道黑影自园子外围闪过，不太真实。“快出来！”她放大嗓门，企图让自己听起来威严些。
“是我，陈姑娘！”秦剑宾大步跨入花园内。
“你……你怎么会在这儿？”陈玉雯开心却又有点疑惑问道。
她没想到光想一个人就能把那人弓倒眼前，兴奋之余，不免开始佩服自己。但是，此时月淡星稀，孤男寡女同处一地，似乎不大适宜呢！
喔！管他的，我才不信秦剑宾会对我做出什么不轨的事。他可是正派的读书人，不会不懂分寸。反正我也没机会成为他的人，聊聊天又有何关系。这么一想，陈玉雯的心头便舒畅几许。
“了无睡意，于脆出房走走，顺便想想未来。”其实他再明白不过了，自己睡不着的原因根本是她——，眼前这个已经与他人订亲的美丽女子。
关于女人，他从不特别注意，他在乎的是功成名就，期盼能在某日衣锦还乡，重重报答母亲对他的养育之恩。母亲早年守寡，与他相依为命，所有的希望全在他身上，他怎么也不能辜负母亲的殷切期盼！若非在途中遇到偷儿，将他身上盘缠悉数偷尽，他早已进京应考，毋须等待下一梯次了。
也由于如此，他必须借住陈家，但他对陈玉雯带来的震撼，却完全不在意料之中。望着她，他有种前世就已相识、甚至相爱的莫名感受，为什么如此，他根本无从说起。只是她已不是他能得到的女子，他一丁点竞争的机会也没有，这怎能不令他心有不甘？
“我也睡不着。”陈玉雯双手撑在亭栏上，脸上有苦闷的惨笑。
“有心事？”
哎呀！你这么问，教人家怎么回答嘛！陈玉雯无助地转个身，跌坐在石椅上。她能说其实我对你有好感，但爹却叫她嫁给别人吗？她摇摇头。不端庄的女孩才那样说哪！
“没有，就是睡不着而已。”
“你订过亲了，何时准备成婚拜堂？”
“啊？你说什么？”他的问题突兀得让她措手不及。
“前些时候用膳时，陈老爷说你已经与人订有婚约，不是吗？”
是啊！可是我根本就不想嫁给那个想享受齐人之福的冷面杀手。“当我还在极褓中，那门亲事就决定了。”陈玉雯简直无力。
“指腹为婚？”秦剑宾倚在亭柱，眼光飘向远方。
陈玉雯无语，以她和周梵天的情况也差指腹为婚不多了。
“你爱他吗？”既是指腹为婚，他们必定是青梅竹马，在两小无猜的当口，就已将对方深植于心。
爱？我连见过他都没呢！还谈什么爱！
周家与陈家虽是世交，但她却从来没看见过周梵天，不过借由樱儿的描述，她庆幸自己运气好，没提早瞧见他的凶恶样。
“抱歉，我逾矩了。”陈玉雯的沉默提醒了他，他不该探询一个女孩的私密。
“不，你没有。”她急忙开口，深怕他误以为自己错怪他。
“不重要了。夜已深，我也该回房了。”秦剑宾离开亭柱，慎重地向陈玉雯告退。“陈姑娘，明儿个见了。”
“等一下！”陈玉雯喊住正欲离开的他，她还有些问题还没提呀！
秦剑宾毫不避讳，专注地凝视她。
“你打算在这儿待多久？”
“你急着要我走吗？”他反问。
“不……不是。”陈玉雯差点没咬自己的舌头。
“那，应该能喝到你的喜酒。”秦剑宾暗暗丢下一句，转身大跨步地离去。
望着他消失于国外，陈玉雯不禁悲从中来。为何女人总不能决定自己的姻缘，非得听从父母的意思，否则就是大逆不道？
她丧气地回到房内，抱怨声声声清晰。
“你到底行不行啊？”邬丽君推开那只袭上她胸前的手，很是不耐烦。已经过了六七天了，一点进展都没有，她难免怀疑贾龙的能力。
“我办事何时出过乱子？你就别烦心了。来嘛！我香一个，瞧你那红得像蜜桃的小嘴，真是惹得我心里痒痒的。”贾龙揽过她的腰，狠狠印上她的唇。“喔！甜，真甜！”
“我绝不会让周梵天得意太久，他等着瞧好了。居然赶我出周家门，我邬丽君是怎样的角色，他竟敢把我赶出来。他也不想想看，周家算得上是有头有脸的名门，他这么做，岂不昭告天下，他的妻子不贞。就算我红杏出墙，也全是拜他所赐。哪个正常的女人会不需要丈夫的疼爱，而他却宁愿在布堆中睡觉。这一切他该负全责。”想起周梵天对她的冷落及他颀长的体格，邬丽君怒火中烧。
“你还想着那个男人啊？别想他了，我贾龙虽然钱财比不上他，别的可是一点都不比他差。”贾龙边说，边将自己往邬丽君身上挤。
说得倒是！贾龙的确不够富有，但最起码他的心是向着她的。“你就知道讨我欢心。”邬丽君笑得花枝乱颤。
“你是我的女人，我不讨你欢心，难不成讨别的姑娘欢心啊？”
“贫嘴！”邬丽君偎在他怀中，活像一只发情的雌猫。但她可没忘记要报复周梵天，急喘中，她高喊出声：“从绢绢下手，记住，把她带来给我！”
第三章
夏末，正是烈阳威力最强的时刻，不但没有一丝凉风，甚至连空气闻起来都带有焦味。
陈玉雯同冯樱儿在绣房中缝制秋衣，两人的心情都烦闷不已。
“老爷去