颗蓝宝石按钮，灯火昏暗的观星台第一层便从脚下远去。
逐次上升，每层的亮度都增加一分，直到最顶的第七层，光华已有如白昼一般。而这一层所放置的均是观星台中最精密的天文仪器，数十名身着白袍的太史弟子正围坐一席，指着面前一台银光闪闪的机器，不知在讨论着什么。
升降榭终于冲破第七层升至观星台台顶，灯光陡然消失，台顶上唯有星光相伴。
风在高处显得更加猛烈，嗖嗖地翻动着太医祥尚未完全干透的衣裳，他不禁又打了个冷战。方才仰头看到的人依旧背对他静立着，束腰的白袍，桅杆般笔直的背影。在他身边，风仿佛都更加冷肃了。
观星台整体呈六棱柱形，台顶就是一个正六边形的表面，周围有一人高的护栏。然而在护栏交接处的六个顶点上，六颗色泽各异的夜明珠镶嵌其中，在夜色中散发着幽火般的六色光芒。
“禛！”太医祥唤出了那个人的名字，一刻不停，急道，“你得帮我一个忙，我要借你的观星台一用。”
太史禛没有答复他，依旧俯瞰着台下荒原上那套孤寂的马车，声音仿佛来自夜空最深处，空寂，淡漠，“车里的是什么人？”
“叶浅斟。”
背影定了一瞬，片刻才缓缓回身，那是一张白得近乎透明的脸，瞳仁深邃有如海底的贝珠。
“大人不是吩咐过，他的事我们谁都别管，你忘了么？”太史禛直视着太医祥的眼睛，声音轻若无物，却传递出不容轻慢的威严。
“我是太医啊！”太医祥眼看着台下的马车，急得乱抓头发，“难道叫我见死不救吗？你再不答应就来不及了，求你了，禛！看在同门份上，你就帮帮我吧！”
“就因为是同门，我才好心提醒你。”太史禛打量着太医祥头上的厚重绷带，以及被雨水浸湿的衣服，目光向下扫过，仿佛有叹息之意，“此人是敌是友尚且不明，你这样贸然相救，不怕养虎为患么？”
“我不明白大人为什么这么抗拒这个人，可我的眼睛看到的是，这个人为了救一个要杀他的人，居然冒险闯进太常府，还低声下气地求我。”太医祥目色坚定，“这样的人就算是敌人，也值得我去救！”
太史禛神色微微一怔，转念道：“你要如何救他？”
极目远望，南天浩瀚，六颗主星泛着灵异的光晕，太医祥道：“南斗主生，我要试一下借助南斗六星精魄之力，激活他体内凝滞的精、神、气……”
“强行牵引星魄，轻则减寿，重则殒命！”一贯神色平定的太史禛终于忍不住加重了语气。
“来不及了！”太医祥夺口道，“死就死吧！”
望着那双迫切的眼睛，太史禛顿了顿，终于垂下目光，“随你便吧……”袍袖一拂，便转过太医祥身侧，大步离去。
……
夜色更深了，但没有人睡得着。
太常府大门紧锁，所有人都被限制出入，严防任何人把叶浅斟中毒的消息泄露出去。桴浮馆征帆兵团整装待命，围守得整个太常府如同囚笼一般，人人自危。
六署中的气氛异样的凝重，议事厅里仅剩下四人，空气静寂如死。
“砰”地一声，太宰祾的拳头砸在大理石的六边形桌面上，桌子的一角应声断裂。裂纹如同融化的冰层般一点点蔓延开去，最后整个桌子“哗啦”一声碎落一地。
“哎呦呦，你吓死我了！”就坐在她身旁的太卜禳大叫了一声，惊怪地抚着胸口，“是那些野蛮人欺负我们不让我们出门呢，干吗拿我们自己的桌子撒气……”
“我不是生那些人的气，我在气太医祥那个吃里爬外的臭小子！”太宰祾铁青着脸，愤愤不平，“什么人他都管，就是不管自己人死活！”
“祥从来都是那个样子啦，看到病人比看到宝还要激动，治不好他们比自己死了还难过，有什么办法……”太卜禳咕哝着叹了口气。
对面一直微笑不语的太乐禧站了起来，声音轻若无闻，“今晚夜色静美，虽然不能出府，到院子里面走走也是好的，闷在这里也无济于事啊。”
“都什么时候了，你还有这种心情……”太卜禳无奈地摇摇头。
“你们不去，我们可走了。”太乐禧侧头看向身边默默垂头伏案的一个少年，也同样身穿垂地束腰的白袍。
少年听到太乐禧的话方才抬起头来，那是一张轮廓柔和却略显苍白的脸。
少年的眼睛带着暖人心脾的光芒，望着太乐禧，点点头，把手里的纸笔收入袖中。
“祺，今晚的星空格外好看呢。”太乐禧仰头从窗口望出去，群星璀璨，划出一道锦缎般柔美的银河，星光粼粼。
太祝祺的笑容更加明媚，起身缓缓迈出步子。太乐禧也不着急，等着他一点点跟上自己的脚步，两人一前一后宛如一缕无声的风，悠扬飘过门槛而去。
“真是天生一对，一样的不似凡人……”太卜禳望着那两个混入夜色中宁静的背影，不知是喜是忧。
太宰祾一直攥得紧绷绷的拳头无力地松懈下来，想起太常渊临走前交代的“不许与桴浮馆中人起冲突”的话，一切愤慨都是无力的。他撇了撇嘴角，脸色冤屈，“我……还是到马厩看看吧……”
看着太宰祾转身走了，太卜禳才缓过神来，大嚷道：“喂！都走了？剩我一个好无聊呀，祥又不在……喂！等等我啦！”说着“腾”地从座位上跳了起来，冲太宰祾的背影追了上去。
随即便听到远处传来太宰祾暴怒的吼叫，“我的小红马呢？怎么不见啦！”
……
龙涎香舒缓的芬芳中，红衣女子沉沉入睡。竺花陌端坐在床前守护，一刻不敢放松。
门口幽明的星光中，一个人影悄然而入。他远远望着床上沉睡中的女子，目光转瞬黯然。
“你也很累了，去休息吧，这里有我呢。”竺花陌察觉到了来人，扭头轻声说了句。
季寻芳摇摇头，回之一个苍白的笑，“真正劳累的是姑娘你吧……我知道她伤得不轻，为护住她的心脉，一个时辰凝神施针，姑娘必定是心力交瘁。”
“没那么严重……”竺花陌疲惫地笑了笑，脸转而又埋进了一侧的阴影里。
“馆主有消息了吗？”季寻芳问道，未等竺花陌回应，自己先感到心上一阵刺痛。
竺花陌默默摇头，良久才发出轻如蝉翼的声音，“还没有……”
思绪瞬间回转，先前的画面重又回到她眼前——
在太医祥策马扬鞭而去之后，她一个人呆立在院落中央一动都不能动。马踏的轻尘渐渐在眼前散去，然而心底的波澜却始终无法平复。
太卜禳见她神色无助，立马扯断了手腕上的铜钱手链，捡出其中六枚，脱手朝空中抛去。看似毫无章法的动作却让六枚铜钱得以依次下落，一枚枚整齐地落回她的手心，一字排开。
看到铜钱排出的卦象，太卜禳娇小的身躯一跃三尺，宛如一只白色珍珠鸟飞到竺花陌面前，把手上的金钱卦摊给她看。
“你快看看，我给叶馆主卜的这一卦。”太卜禳急着扯了扯竺花陌的衣袖。
凝神中的人这才微微转头，她目色茫然地看着那张小巧手心上的卦象，不明所以。
“这是乾卦！上上大吉啊！”太卜禳扑闪着大眼睛，笑着，为自己的卜筮结果而开心。
“大吉……”竺花陌脸上依旧茫然，眼中忽然闪出一线明光，声音有些颤抖，“他不会死是不是？”
“当然了！你一定要相信我，我可是太卜啊！”女孩骄傲地一拍胸脯。
脸色瞬息万变，竺花陌被自己的心情震惊了，她是希望他活下来么？倘若他活了下来，景丹屏的任务就没有结束，意味着二人的斗争还要继续下去。可如果他死了，一切纠缠都将到此为止，也许，他们夫妻二人还可以回到从前平静的生活……
然而为何她的心竟然开始震颤？一个声音冲破所有意识凸显出来——“他不能死！”
他……怎么可以就这样死去……
……
竺花陌垂下眉眼，努力攥紧拳头控制身体的颤抖。正想着，忽然间，门、窗以及一切房间的缝隙中，金光勃然绽放！
异样强烈的光芒冲进室内，几乎刺得竺花陌和季寻芳二人张不开眼睛。那是足以摧毁一切阴霾的光芒，冲散了遍布四方的夜色。
“南斗六星！”金光逐渐散去之时，季寻芳忽而脱口道。
竺花陌也转眼朝南窗的方向望去，那里，南天下，六星的光斑兀自投影在地，宛如六条架通天地的云梯。
“那是……引动星魄的征兆……”季寻芳不禁喃喃，清秀的眉眼间划过一抹暗色。
是谁如此大胆？妄加牵动星魄之力要付出何等代价，世上竟有人无知至此吗……
“五、六、七、八……”
一进相国府大门，院子里便传来一个稚嫩的童音。小皮球一跳一跳，一个四五岁的男孩子一声声数着自己拍球的个数，满眼天真无邪。
景丹屏、雷鼓、石磬、镈钟从季寻芳手下逃脱，先后踏进大门，听到孩子的声音后微微一顿。景丹屏看着那孩子，脸上的神色瞬间变得微妙莫测。
旁边的三人见状赶紧拉住他，想要快步离开，然而孩子的皮球正在此时脱了手，骨碌碌朝他们脚下滚来。
景丹屏俯下身去接住皮球，孩子踉跄奔到他身边，扬起纯真的笑脸，用水灵灵的大眼睛望着他，宛如清晨初绽的花朵。
“哥哥，玩球！”孩子邀请他加入游戏。
那种莫名绞结的表情在景丹屏脸上继续蔓延，他无奈地摇头，“哥哥还有事要办，改天陪你玩……”
“好！”孩子很听话地答应了，抓过皮球便忙不迭跑到一旁继续自娱自乐。
景丹屏看了一眼孩子的侧影，不自觉地微微叹了口气。
“喂喂，好啦好啦，”雷鼓冷不丁推了景丹屏一下，拽起他的袖子便走，“看什么看啊，有能耐自己生一个去！”
景丹屏甚为无奈，只得随着他的脚步往里走，脸上的表情却越发难看了。
四人走在通往相府正厅的路上，前方忽然出现三个人，个个手里提着乐器，分别是陶埙、笙簧和柷敔。
笙簧瘦高，立柱一般拦在几人面前，笑得眉飞色舞，“呦！可算把你们盼回来啦！”
景丹屏只是微微笑了笑，没有回话，倒是小个子的雷鼓仰着头瞥了笙簧一眼。
“你心里肯定在想：该死的，怎么还能活着回来！呵，我说得对不？”雷鼓讥讽道。
“呃……”笙簧一时僵住，转而又堆笑道，“瞧你说的，哪能啊，做兄弟的当然盼着你们好啊！”
“兄弟？”雷鼓不以为然，“我们死了，‘锦瑟八音’老大的位置可就没人跟你争了。”
被一语道破了心思，笙簧一时无言以对，面色阴沉。
八音中另一个女人，陶埙猛然发现异样，忙问：“凤箫呢？怎么没跟你们一起回来？”
“战斗中她受了伤，我们救不出她……”雷鼓语气低落了。
“什么！”陶埙大吃一惊，狠狠瞪着几人，“她受伤了，你们就嫌她拖累你们了是不是？她一个女孩子落在桴浮馆那些人手里，又受了伤，还不死定了！你们这算什么朋友！”
景丹屏被陶埙的大声呵斥震住了，心神微微一颤。
“那种情况，我们留下也只会多出四具尸体。”石磬辩解道，“她拼死救出箜篌，当然是想让他逃走，难道还要浪费她一片好意么？”
“全是托词！分明是你们贪生怕死！”陶埙愤愤不平斥道。
石磬也不甘示弱再度还口，两人就这样一来一回争论起来。
见此乱局，两侧的一对少言寡语的孪生兄弟镈钟和柷敔，同时叹息着摇了摇头。
远处楼台中，钧天相国居高临下，俯瞰着院中的七个属下，嘴角微微含笑。
身后的太子弘却一脸暗淡无光，喃喃道：“其实父王他也活不多时了，再多等些时日不行么……”
“没有了叶浅斟的妨碍，这种事当然是越快越好，否则遥王稍后得知了情况出兵来阻，事情便又要难办了。”相国回头看向太子弘，脸上平定无波。
“那么，就依相国所言行事吧……”太子弘略显无奈，然而钧天相国深邃的眼神却给了他最强的支持。
正当陶埙和石磬吵得不可开交之时，钧天相国缓步而来，几人瞬间止住了声音，垂首肃立。
相国扫视了一圈几人的神情，劝慰道：“以本相对季寻芳的了解，他一定不会为难霜晨，你们大可不必担心。”
“是，主公！”七人齐声应答。
“虽然八音齐全最好，但凭你七人合奏的实力也鲜有敌手。”相国的话把几人的目光吸引了过来。
“莫非又有什么任务？”笙簧抢着插话，“主公只管交代！”
“先前派你们到各地清除诸侯王身边的心腹，比起这个任务那些都是小事。”相国道，“七日后太子弘会在宫中举行祭天大典，为病重的镇帝祈福。宫中守卫松懈，你们七人便加入祭天乐队，伺机而出，赶往镇帝寝宫予以刺杀！”
“刺……！”雷鼓大惊着叫了出来，却只叫出一个字便一把捂住了自己的嘴。他不可思议地望着钧天相国，吓得不敢说话了。
所有人的反应也都是震惊，然而谁也不敢提出一句疑义。
“既然叶浅斟已死，太子弘不在此时称帝，更待何时？”相国打量着每个人的表情，“镇帝一死，太子弘顺理成章接掌帝位。等待下去只会节外生枝，遥王的实力不可小视。”
“属下明白。”七人点头道。无论各自心里的意愿如何，面对钧天相国的指令，他们从未有反抗的胆量。因为在相国的身后，无数只暗枭雪亮的眼睛正盯视着他们，那目光，是无形却致命的武器。
“嗯？”钧天相国忽然用锐利的目光瞧着景丹屏，沉声，“丹屏，你夫人呢？没一起回来么？”
景丹屏倏忽一惊，连忙定了定神色，“逃离得匆忙，无法带上她。整件事都她无关，相信桴浮馆的人不会对她怎样，她如果想回来自己会回来的。”
“哦？你觉得她还会回来么？”相国的笑容忽然变得有些诡异，“得知你利用她骗取叶浅斟的信任，她是什么反应呢？”
景丹屏看着相国那种笑容，只感到气流凝滞在喉咙里，说不出话来。
那种笑，仿佛是来自地狱的野火，蔓延在皱纹横生的脸上，显得出奇的恐怖。他不记得是何时第一次见到这种笑，然而在他的记忆里，十六年前第一眼见到的相国，尽管也是一副深邃莫测的气息，却绝没有如今这般锥心透骨的寒意啊……
“爷爷！”这时，方才院门口玩皮球的小男孩跌跌撞撞地跑了过来，奶妈在身后追赶。
相国看到孩子，脸上的笑容温和了，他俯身揉了揉孩子的小脑袋，“丝竹，要找爷爷玩吗？”
“嗯！”叫丝竹的小男孩兴奋地一点头，咧嘴笑开了花，随即把皮球递给相国。
奶妈随后赶到，看到这边一群人在商量事情，想着一定是孩子打扰了他们谈话，满脸愧疚看向相国，颤声，“主……主人……”
“没事了，你先下去，孩子交给我吧。”相国语气平缓道，说着拉起孩子的小手，回头用目光又叮嘱了一下七人，便带着孩子到一边玩耍去了。
几人心中不免开始盘算如何应对七天后的任务，只有景丹屏有些心不在焉，眼睛一直盯着那个叫“丝竹”的孩子，仿佛勾起了心底某个痛苦的影像，微蹙了蹙眉。
正文 桃花潭水深千尺
五日后，沉寂了一时的太常府不期然骚动起来，原来是有皇宫中的内臣高调前来，宣布两日后的祭天大典需要太常府照例出人出力。
府内的六署成员见是皇宫来人，唯有恭敬迎接，望着庭院内的人山人海，心中都有种不祥之感。
果然，一个领头的内臣款步走到四人面前，细声细气道：“既然太常大人不在，就直接吩�