老者道：“你叫红狼是吧？”
红狼纳闷。
老者又笑道：“我认得你？”
红狼道：“哦？”
老者道：“所有游戏人物在创建时，都有一份资料。”
红狼道：“难不成NPC回储存这份资料？”
老者开怀的笑了。
红狼道：“你不是NPC？”
“我是，我也不是。”老者又道：“而且你也即将是。”
红狼道：“我是玩家，职业玩家。不是NPC。”
老者道：“很快就是了。”
红狼挠了挠头，又道：“这将是我的选择？”
“是的。”
红狼不再说话了。
一个聪明的人，在碰到自己不能理解的事情时，会保持沉默。
因为沉默是最好的选择。
——老者自然知道他会很纳闷，自然也会解释完整这件事情。
“你有没有发现？《时代》里面的NPC，都比其它游戏智能一些？比如这次竞技台的赛场报名人、主持人，还有各处的BOSS。”
“其实，我们并没有引进更先进的人工智能技术。”
“相反，《时代》采用了最原始、最复古的实现方法。”
“——但也是一个最具创新的方法。”
“让人扮演NPC。”
“你一定奇怪，为什么有玩家愿意扮演NPC，对吧？”
听到这里，红狼不再沉默，回答道：“肯定有某种好处。”
老者道：“不错，而且要是很大的好处。”
红狼道：“确实。”
老者又道：“现在，我就想让你扮演NPC。”
红狼道：“那我的好处是？”
“免费重生。”
免费重生，在死亡制采用以后，无疑是最具诱惑力的条件。
试想，如果市面上出现一瓶重生药，那至少可以卖一个天价。
这个价格，甚至会大于一个职业玩家一年所奋斗的收入。
所以红狼道：“我确实没有拒绝的理由。那么，我的代价是？”
是的，任何事情都有一个代价，红狼坚信，只有艰辛的付出，才是收获的等价条件。
扮演NPC自然也有它的代价。
老者道：“三个条件。一，不能走出规定的BOSS区。二，不能向玩家偷漏自己的信息。三，不能不上线。”
红狼道：“如果违反呢？”
老者笑了笑，道：“删号，且冰冻一个月帐户。”
红狼又问：“期限是多久？”
“一个月，中间可以练功。”
“成交。”
老者道：“你是不是还想问，为什么会选中你？”
红狼没有说话。
“因为我们有合理的筛选渠道。这也是我们维持和提升游戏的可玩性的手段之一。”
红狼道：“所以你们是……”
“《时代》运营小组。呵呵，祝你游戏快乐。”
游戏快乐？
嗯，任何进入游戏的人，自然都想自己能玩得愉快。
——或者，能让别人玩得愉快。
这就像你对别人做了好事后，自己心情会很愉快。这是一样的道理。
更何况，由玩家扮演NPC，无疑是对虚拟社会作了巨大的贡献。
由运营商对给游戏作出贡献的人，进行一定的奖励，自然是合理的方式。更重要的是，这并不会影响游戏的平衡性。
而且大大增加了游戏的可玩性。
红狼不禁对做出这个设计的游戏策划，佩服得五体投地。
红狼准备做一个称职的NPC，一个能让玩家体验到乐趣的NPC。
但当他出现在自己要扮演的地点，查看完扮演任务以后，红狼差点晕倒。
任务名称：扮演BOSS。
难度：未评定。
任务描述：扮演大雪山上的神龙，时间为一个月，或触发其它结束任务条件。
任务剧情：当有资料登记的职业玩家死亡时，如果经过运营组的审核，认定具有扮演游戏中某位BOSS的条件，由官方派出人员提出邀请，玩家同意则触发此任务。
雪山上依然风雪满天。
“巨龙”——也就是我们的红狼——看着自己的体型，不禁觉得有些滑稽。
如果雪山上有个湖，“巨龙”是一定会跑去照个镜子，顺便截个图留念一下的。
试着发几个音：“啊，哦，阿……”
“靠，真娘。”
红狼绝对想不到，第一次自己来到这里时，所保护的正在分娩的女神龙，竟然不是NPC。
也绝对想不到，自己竟然也沦落到扮演一只龙的地步。
“哎，要是再碰到分娩期，难道我还要学女人进产房的样子不成？”
红狼打了一个冷颤。
他又想起了瑞克。
这里是第一次他们相遇的地方。
想起瑞克，自然要想起他的火系魔法。
瑞克是强者。——自己是弱者。
红狼也想变强。
“只有变强了，在游戏中才能有更多的乐趣，享受到更多的功能。”
红狼虽不是个好斗的人，但也不是个喜欢弱小的人。
——任何一个职业玩家都不是。
一但你选择了这个职业，就应该具有该职业的专业素养和能力。
对于职业玩家而言，实力就是他们的专业素养，也是经济来源。
所以，此时的红狼，倒觉得心里很平静，他开始想如何提高自己了。
第十六章
通过前面几次的战斗，红狼开始了解，在《时代》中，能量的强弱绝不是影响输赢的最大因素，甚至不能算影响输赢的重要因素。
出手的速度和技巧，相当重要。
在《时代》里，游戏系统似乎根据某种隐形的规则，给各个玩家分配了个性化的能量情况。如何充分了解自己的觉得，了解自己的优势和不足，自然是能否发挥自己实力的一大关键。
美娜和瑞克，无疑都对自己的战斗技巧作了相当的研究。
另外，战斗的经验同样重要。
还有玩家在PK时的心理。
——在死亡制再次被引入以后，害怕掉装备、害怕死亡的心理，只会让战斗者更快的走向失败。
当然，也许还有更多有关战斗方面的事需要红狼来学习，以不断地成长。
想明白这些，红狼决定放弃前面时刻维系着能量球的习惯。
任何时刻，让自己放松一些，更深入的领会这个游戏，这总是不错的生活方式。
红狼对《时代》仍不熟悉，但至少知道如何享受生活，如何“活着”。
在把小龙卖给美娜以后，赚了不少一笔钱。
“人活着不能没钱，但人活着也不是为了钱。”
没有了经济上的压力，红狼索性让自己放下负担，在大雪山顶乱逛了起来。
雪山顶真的有一个湖。
——一个巨大的湖。
当红狼，也就是我们的“巨龙”，从前厅饶到后园，才开始对这片游戏美工设计的“后花园”所折服。
湖水以结冰，晶莹剔透。
冰面上的薄雾中，隐隐约约露出远方的雪山顶。
你若站在这样一个地方，一定可以更加领会到“心旷神怡”的真正涵义。
曾有一句话这么讲：“我活得比别人更慢，因此也活得更久。”
红狼不禁想，若不是自己有这份闲情，何时才能有机会见到这样漂亮的美景，何时才能有如此悠然的体验。
人生很多东西，的确是要用心体验，才能感受到的。
湖上有人。
一男一女。男的身披红色大衣，俩人走得很近，几乎贴在一起。
一层淡淡的火焰从男方身上发出，笼罩在两人身外，驱走雪山上的严寒。
红狼纵使不认得任何一个人，也会认得那红色大衣，也会认得那淡淡的火焰。
这是他对于瑞克的记忆。
迎面走过来的人，却不是瑞克。
——瑞克的火焰也不会这么淡。
谈话间，两人都已走近。
女人正道：“亲爱的，今天穿的这身衣服，漂亮么？”
男人微笑道：“穿在你身上，自然什么都漂亮。”
女人娇气一笑，两脸通红，道：“讨厌……不过，这时装好贵啊，都要1000金币呢。”
“只要你喜欢就好……”
这时，红狼才注意到女人身上穿的竟是时装。
在游戏里，时装是完全没有一点属性加成的。
但是时装很好看，而且，时装很贵。
能买得起时装的人，必然是富人。
这男人肯定收入不菲。
这时，女人道：“我就知道，纵使是天上的月亮，你都会摘给我的。”
男人豪迈地笑了起来，道：“自然自然。”
女人道：“所以这次你才带我来，亲自为我取得龙的心？”
男人道：“是的。有了龙的心，就可以为你打造一颗最贵的宝石。”
女人道：“你有把握？”
男人道：“当然。”
女人不解，问道：“可是你是铁匠，铁匠的战斗能力应该是不强的。”
男人笑道：“铁匠有钱，有钱就有办法。”
俩人万万也没想到，“巨龙”——也就是红狼——正在湖边的一个坡上，悠悠地听着他们的对话。
“巨龙”对他们的计划很感兴趣。
如果没有玩家到临，一个月的“扮龙生涯”，将会很无聊，也很难度过。
另外，真正让红狼感兴趣的东西，还有一样……
试想，一个玩家要想亲手杀死游戏中的BOSS，只有两种途径：
一是实力，很强的实力。
第二种，就是装备，很强的装备。
依红狼看，这男人肯定带了某样很强的装备前来。
他猜对了？
“与其自己猜测，不如动手证明。”这是红狼相信的格言之一。
所以红狼已经跳了起来。
当他落地时，巨大的身躯把冰石都震裂，引起阵阵冰雪从山上滑落。
落地以后，红狼自己并还没有讲话——因为情侣两人已经尖叫。
他们都没有意料到，神龙会以这么突然的方式出现。
至少，在游戏里，BOSS周围应该围着一大群怪物，并且BOSS会发出惊人的响声，以通知大家“我是BOSS”。
而眼前这条“巨龙”，就像个灵活的大象一样，一跳就跳到你面前。
他们若知道“巨龙”已经事先偷听到他们的讲话，必定会更吐血的……
“叫什么叫！”“巨龙”忍受不住两人的高分贝喇叭齐鸣，喝道。
红狼更是没想到，这铁匠居然这么娘娘腔，碰到个BOSS就尖叫起来。
红狼移动着巨大的脚，向俩人迈去：“你们刚刚是谁在说要打倒我来着？”
男人已经跌坐在地上，颤抖着回答：“是我，是我……”
红狼道：“那么就来吧，我们来场公平的决斗。”
男人还在颤抖，紧张得回答不上话来。
红狼看着这么没用的人，心里暗自唾弃了几十遍。
“你不是要来拿我的心，回去做宝石么？”
“现在我就在你面前……”
“你可以来拿了。”
第一章 进驻游戏
红狼进驻《时代》的时候，游戏已经正式运营一个月。
选择离开上一款游戏，完全出于经济上的考虑。作为一个职业玩家，没有选择与钱作对的权利。
在网游同质化严重的当天，玩哪个游戏，已经没有什么差别。再者，对红狼来说，游戏性已经是儿时才有的名词了，自从以游戏作为职业以来，那份游戏曾经带来的感动，就已经成为了半夜梦中才会出现的景象。
至于自己真名叫什么，甚至有时都已忘记。对于一个24小时都在游戏仓里的人，实在没有使用到自己姓名的机会。
但不管如何，上个游戏带来的7万块，还是能带来好心情的，这至少是个不错的开始，也证明自己的物质条件还不错。
连接到《时代》的服务器，取名为红狼，样貌不调整。
一切都已自成规律。
进入游戏以后，红狼出现在一个简陋的套间内，估计这就是所谓的“家”了。屋里空无一人，物品虽没什么灰尘，但却会给人一种很久没有使用过的感觉。
“咚”的一声，接到了新的任务事件。内容如下：“红狼，你好。很高兴看到你来到雨希大陆，但是，我们遗憾地通知你，你的父母亲已于两天前，受到天神的召唤，离开了《时代》的世界。他们临走前，嘱咐我们把房子以及1000金币的积蓄留给你。现在，我们已把房屋和金币经由系统划到了你的名下，希望你真正开始在《时代》中的旅途。——雨希大陆GM组”
很明显，这是个游戏的设定，应该算是基础奖励。当玩家创建后，给予一定的启动资源，然后让玩家自己选择方式继续自己的游戏。毕竟在以身份验证技术盛行以后，每个人也只能有一个帐号。运营商并不用担心玩家靠这种方法刷钱。
当然，也得益于这种技术，使得玩家可以任意取名——毕竟还有样貌、DNA检测等种种手段来为玩家作区分。不然，“红狼”这么俗的名字，自然很难取得到。
这时，系统提示又响了，是条留言，发言者竟是美娜。
美娜也是职业玩家，与红狼在以前几个游戏中都碰到过，以精通游戏中赚钱之道而著称于圈内。没想到她这种牛人，也来到了《时代》中，这也说明了这款游戏的前途。
同时，也证明了离开上一款游戏是一个明智的选择，这再次给红狼带来了好心情。
留言内容如下：“红狼，我收到在圈内收到消息，说你也进驻《时代》了。一查这两天创建的名叫‘红狼’的新人，果然只有你一个。你还只老样子嘛，真没创意，先BS一下……对了，想不想要一份工作，或者赚点外块？有意思的话来我家看看吧，正好我在你那小镇也有房子，不然当过来聊聊天也行咯。”看到有工作，红狼想也没想，看了发言者的地址以后，就走出了家门，向美娜家走去。
红狼所在的这个小镇，基本文明程度还是可以的。水泥路、街道绿化都做得有模有样，偶尔还看得到酒吧。从行人的装备上看，似乎还有一些蛮合格的弓箭手、牧师等走在路上。
穿过几条小巷子，三转五转的，到了美娜家。那妮子还是和以前一样，清秀动人，凹凸有致，估计在现实中应该长得也不错，毕竟游戏中最多只允许面貌有15％的差异度。
相比美娜的资色，她的富裕更让人难忘得多。
虽然手段不明，但对于有钱人，人们总是很尊敬的。
见到这么有钱的主，红狼自然也想巴结一下。但美娜先开了口：“我现在有份工作，就是缺个助手，你有没有兴趣？”
开门见山，这是典型的商人沟通方式，直接而有效。
确认了一边自己没有听错以后，红狼问道：“助手？美娜姐你有没有弄错，我是名新人，这在游戏中，目前相当于废人一个，这样对你有什么价值？”
“哈哈”，美娜往前一步，“的确，现在的你，是一个还没就职的新人，做不了什么工作。但你有两点过人之处：一是为人不错，从你在圈内的口碑、我们以前的合作来判断，我有理由相信你是一个值得信任的伙伴；二是你在线时间很长，虽然不清楚你的真实身份，但我需要的助手，要能长期在线，这样我们才能做点大事。”
顿了一下，美娜又继续，“而我目前并不需要一个能拿来就用的人，我更愿意培养一个共同奋斗的队友，在这方面，你是不二人选。在你是我助手期间，装备、技能书、培养经费等等都由我免费提供，但不会有任何金钱或其它方式的报酬。真正的收益，等你可以成长为我合格的战斗伙伴以后，我们再按百分比抽成的方式来谈这事。”
果然，一流商人的头脑还是很好使的。
不过这也不错，对于红狼来说，有人免费提供培养的计划，当然是好的。再说，能与一个美女有机会朝夕相处，总是件不错的事。
于是，这件事就这么敲了下来。
“好吧，这样的话。我们来给你选定一个发展路线，如何？”美娜，不，红狼的新老板，开始和他讨论未来的事。
“你觉得呢？”
老板点点头，娓娓道来：“在《时代》中，除了隐藏职业外，有战士、魔法师、弓箭手、牧师、工匠等五个基础职业，给你找个隐藏职业就职可行性不大，那对另外四个职业，你有什么想法呢？”
红狼表示道：“先排除牧师，和职业你相同不利于我们的配合。弓箭手我也不喜欢，除了速度快以外，没一点特色。战士能力的提升似乎都比较慢，我怕自己没那个耐心。所以……”
“那就魔法师了嘛，大男人有什么好婆婆妈妈的。”美娜说完，拿起了虚拟电话：“喂，老徐，我是美娜，我新招了个伙计，是个新人，要转成魔法师，你带点东西过来�