他此刻对于芷姑娘的情意，已是一落千丈，满怀失意地步出长春馆，直向大门外行去。
鸨母由院中追出来道：“相公！相公！你怎么走啦？”
郭飞鸿头也没回，理都没有理她，一直走到大街上。
他闷闷不乐返回家中，心中十分悔恨，越想越觉太不值得，想不到自己一番真情，人家根本没放在心上，自己未免太傻了！
他又想到那姓金的老婆婆。不过是白芷的一个奶妈，竟然如此作福，确实令人费解，这婆子反对自己与白芷交往，而在凝视自己之时，那双瞳子内，也总似含着一种慑人的怒火，莫非自己在什么地方开罪了她不成？
愈想愈是不解，愈想也愈有气，就向床上一倒，无意间伸手向怀中一摸，不由猛地大吃了一惊！
原来早先藏于怀中的那一块令牌，竟不在了！
郭飞鸿这一惊，真是非同小可，一骨碌自床上翻了起来，呼道：“怪也！”
他匆匆又在身上到处摸了一遍，仍没找到那令牌踪影，这才确定真是遗失了。奇怪的是，那块令牌揣在怀内，好端端的，怎会遗失？
当他仔细椎想一遍之后，才恍然大悟！
记得自己在扶那个金老婆婆时，对方身子似乎在自己身上撞了一下，除此之外，别无失落可能！
想到此，他不由出了一身冷汗，自语道：“郭飞鸿呀郭飞鸿！你自认是个侠土，这一次却是走眼了！”
如此看来，这金老婆婆，分明是一个身怀绝技的江湖人物，只凭她能从自己怀内探手取物，而丝毫不被自己觉察，这一点已非一般武林中人所能望其项背了！
想到这里，他简直呆住了！
由这位金老婆婆联想到那位芷姑娘，他止不住长长吁了一口气道：“噢！我真是糊涂透了！”
但是，如果说那娇柔的芷姑娘，就是时下传说中的女贼，这也未免太难以令人置信了。
他匆匆走出门来，本想立时赶到“宝华班”去看看，可是转念一想，现在夜已深了，那宝华班必已歇业，实在不便再去打扰，再者自己并未抓着她们的真凭实据，如何能一口咬定！
他想了想，只得又转回身子，心忖那芷姑娘既然有明晚之约、何不明夜再去查她一个明白。
想着甚觉有理，便走回房内，无可奈何地倒床便睡，但直到天已微明，才昏昏睡着。
不知何时，他为一阵叩门声惊醒，他霍地翻身下地道：“谁？”
室外应道：“少爷醒了没有？曹班头在堂屋等你半天了！”
飞鸿略一沉吟，道：“知道了，我就来！”
说着匆匆换了件衣服，开门出房，直向堂屋内行去，跨进堂屋，就见曹金与秦二风二人正在室内来回搓手走着！
秦二风首先看到他，叫道：“我的爷，你老可来啦！”
飞鸿皱眉道：“二位来访，有什么急事不成？”
曹金跺了一下脚道：“二爷，坏了事啦，那个女贼昨天夜里闹得更大啦！”
飞鸿冷冷一笑道：“先别急，什么事慢慢说。”
曹金搓着手道：“事情是这样的，府台衙门的银库昨夜三更天叫人给弄开了，失去库银一千两，这些银子是预备今天发饷的，这一下全完啦！”
郭飞鸿不由剑眉微皱道：“你怎么知道又是那个女贼所为？也许是别人作的也不一定呀！”
秦二风在一边摆手道：“一点没错，守库房的老李亲眼看见的，说是两个人，一个是蒙面的女人，另一个却是一个老太婆！”
郭飞鸿紧紧咬了一下牙，自语道：“果然是她们了……”
曹金皱着眉毛道：“这两个人下手是真利落，守库房的十二个兄弟，全都叫她们给点了穴，听说那老太婆使的是一根烟袋，独眼张那一只眼，也叫她给弄瞎了，两个人都有一身通天的本事，兄弟，你看这件事怎么办？府台大人急得不得了，再要不破案，我这吃饭的家伙都只怕保不住啦！”
郭飞鸿冷冷一笑道：“你二人同我去一个地方，我倒要看看她们怎么个说法！”
曹金一惊道：“你要上哪儿去？”
飞鸿微怒道：“我已知道这女贼所藏之处了。我们走！”
二人闻言立时神情一震，秦二风道：“二爷，你等着，我去拿家伙叫人去！”
说着撒腿就跑，却为曹金赶上一步，给抓了回来道：“歇着你的吧，有二爷在你叫什么人？我们三个人足够了！”
郭飞鸿这时已匆匆走出大门，二人自后疾追而出，同声问道：“到底是什么地方呀？”
飞鸿一言不发，疾步前行，二人紧随其后，不一刻已行到十字街前，曹金追上一步，道：“二爷，到底去什么地方？你也叫我们知道一下呀！”
郭飞鸿手指前面道：“宝华班！”
曹金咙牙一笑道：“二爷你真会开玩笑，宝华班不是个窑子吗？”
“一点不错！”郭飞鸿冷笑了一声：“那个女贼就在里面，化名叫白芷！”
曹金一摇脑袋道：“不可能吧！芷姑娘我也知道，是宝华班头一块招牌！出了名的美人儿，怎么会是……”
说话间，三人已穿过街道，弯进了那条小胡同，迎面就见宝华班的大茶壶金虎走过来，见状道：“喝！相公来的可真早！”
郭飞鸿站住脚问道：“芷姑娘在不在？”
金虎一摸脑袋道：“相公不问我都忘了，芷姑娘、春红同着那个老妈妈，天不亮就走了……”
捕头曹金听到此，重重跺了一下脚道：“糟了，他妈的！”
秦二风瞪着眼睛道：“把老鸨子先扣下再说！”
金虎吓了一跳道：“怎么回事？”
话还没有说完，便被秦二风抡圆了一个嘴巴，“叭”一声打在了脸上，同时骂道：“妈的，你们好大的胆子，胆敢窝藏飞贼，这个官司由你们打了。走！”
说着就要去抓金虎的脖子，却为郭飞鸿一伸手把他挡在了一边。
金虎吓得面无人色，当街就跪了下来，道：“大爷，这与我有什么相干，我知道个屁呀！”
郭飞鸿挥手道：“走你的！”
接着他冷冷一笑，向曹、秦二人道：“这人与鸨母无关，不必找他们麻烦，你们应该设法去捉正点子才对！”
曹捕头叹了一声道：“她们几个真要是逃走了，我们发海捕公文缉拿她们倒也省事了，怕就怕还在苏州，要是再闹出一件事来，我他妈第一个就得跳河了！”
郭飞鸿冷笑道：“跳河有什么用？这件事你们忙你们的去吧，我办我的！”
话落扭头就走，二人叫他也是不理！
但郭飞鸿却并未往家里走，他一直行到了江边，借着习习的江风，平息一下内心的烦躁！
这件事，他一切全明白了，非但那个女贼就是芷妞儿，就连那夜来家的蒙面女子也不是别人，至于那个吹竹怪客也就是那个所谓的金老婆婆无疑了！
想到此，他不禁冷冷一笑，自语道：“你们也未免欺人太甚了，我郭飞鸿岂是如此易欺之人？”
越想他越觉羞愧愤怒，一时顺着秦淮河行下去，行了一程，见江上行船来往，不远处已是长江出口，江阔水深，烟波浩渺！
望着江水，不禁激起了内心的雄心壮志，暗暗忖道：趁着查探这件事，自己正好在江湖上行些侠义事情，也不负自己习武一场。
他凭江深思，忽见一艘黑棚小舟，自眼前疾驰而过。
由于那小舟行驶过速，浪花如同白雪似的，都翻打到了船身之上，整个船身全都湿了。
撑船的，是一个头載马连波大草帽的汉子，甚是壮悍，郭飞鸿心中正自疑忖，这小舟何以如此疾驶？
一念未了，就见舱帘哗啦一声拉了起来，自舱内探出一个头梳丫角的姑娘，向着撑船的汉子叱道：“你是怎么撑船的，金婆婆不舒服，你莫非不知道么？”
那汉子慌忙赔笑道：“是！是！我慢一点！”
那姑娘冷笑了一声，才把头缩回去。舱帘哗啦一声又放了下来。
郭飞鸿蓦地大吃了一惊，因为他已认出了，那个探头的姑娘，正是芷姐儿身边那个丫鬟春红！
这一突然的发现，太出意外了，当下连忙追着这艘小船走下去！
翻下河堤，来至江边，恰好一艘渔船自后划来，他招了招手道：“喂！搭我一程！”
说着也不待船夫回答，就拉着船上的绳子翻了上去，驶船的是一个二十岁上下的小伙子，见状正要阻止，郭飞鸿塞了一块银子在他手中，手指前方那艘黑船道：“跟上它！”
船夫看了一下手上的银子，遂就一声不哼的撑船跟了下去！
郭飞鸿全神贯注前行那艘小舟，只见它驰行甚速，直向大江中驰去，这艘渔船显然有落后的趋势，当下催促道：“快！快！”
他所乘这艘小船拼命跟了上去，前行那船上的汉子，忽然回过身来，厉声道：“妈的，你这条船跟这么近干啥？慢一点！”
渔船上的舟子忙含笑道：“是！是！”
郭飞鸿立于舱内，细看前行小船，并无什么特别之处，只是设计轻巧，船头特别细窄，两肱均有铁叶子包着，十分坚固。
为恐被前船上的金婆婆及芷姑娘发现，他就令渔般慢行，远远地跟着。
这时船已驰入长江，水面豁然开朗，来往船只甚多，可是由于前船船身漆成黑色，目标显眼，不虑走脱，倒也无需跟得太近。
郭飞鸿全神贯注在那艘小黑船上，突然所乘的小船一下停住，在水中直晃，并见那舟子走过来对他道：“大爷你看！”
说着用手向前一指，但见远处江岸边舶着一艘金漆五色大帆船，甚是壮观，尤其是和来往的行船一衬起来，愈发显得气派惊人！
郭飞鸿剑眉一皱道：“那船是谁家的？你怎么不走了？”
船夫面上变色道：“大爷，你莫非不知道，这五色大船所停处周围一里内，不许泊船的规矩么？”
飞鸿心中一动，冷笑道：“岂有此理，这是谁家的规矩！”
船夫看着郭飞鸿道：“大爷你不知道，这是水面上的规矩，这船是干什么用的，我们也不清楚，不过据说船上人凶得很，他们可是把杀人不当回事，我们作小生意的犯不着得罪他们！”
郭飞鸿在他说话时，细细打量了一下那艘大船，果然声势夺人，船上似有多人在来回走着，船尾舵头上，似立着一个极大的铜鼎，黄光闪闪，鼎内袅袅升着几缕青烟。
它那么雄伟地横在那里，附近行船无不远远回避，舟子所言不虚，除了这条船以外，附近果然绝无停舟。
可奇怪的是，那艘小黑船却直向着那艘大船驶去，郭飞鸿不由冷冷一笑道：“这就是了！”
在闪闪阳光之下，小黑船靠近了那艘五色大船，遂有人放下了软梯，上船的是一老二少三个女人！
郭飞鸿眸子里射出了炯炯精光，他感到一种说不出的愤怒，若非是自己人单力薄，他真恨不能立时就赶过去！
如今这一口气他只有忍下来，他知道要对付如此江洋巨盗，只凭一时之血勇是不够的！
当下他冷冷一笑，问身旁的船夫道：“你知道这艘大船，什么时候开么？”
船夫摇了一下头道：“这个……”
郭飞鸿已下定决心，要在这条大船上下功夫，此时倒也不急，就挥了挥手道：“你载我回去！”
船夫答应了一声，立即掉转了船头，刚刚开动，却忽见一艘搭有彩篷的花船迎面驶来，交错而过，花般内一人喝叫道：“小心呀！”
郭飞鸿听这人口音，含着极浓重的甘陕口音，不由心中一动，连忙抬头望过去！
只见对方船中，设有一张卧椅，那口呼“小心”的，乃是一个五十岁上下，白衣白帽的老书生。
由于他全身白，在阳光之下，反射出极强烈的光，很是刺目，这个人瘦削的双颊，在阳光下，看起来简直没有一丝血色，仿佛是一具僵尸，只是那双微微陷进去的眸子，却显得异常灵活，乌溜溜的甚是光亮。
在大白天，如此一个人物，又是一个甘陕外乡客，自然很吸引人注意。
他口中叫着，身子已由椅子上翻身而起，现出一付颇为惊恐的样子，两只手紧紧抓着船边的栏杆！
郭飞鸿无意间又看见了他那一双手，那是一双其白如雪，宛若女子的玉手，指头上还留着寸许长晶莹透剔的指甲。
只可惜两船交错的时间太短促，郭飞鸿所能看见的只是如此，这个人在他心目中留下了深刻的印象，在飞鸿的见识里，这人是一个典型的读书人，这种人，只知专心读书，放情于诗书山水。
郭飞鸿忽然感觉到一种羞愧，因为自己就没有这老书生那种悠闲淡泊的意态，甚至于连表现自我的勇气都没有！
这些念头不过是一闪而过，眼前他是没有闲情去想这些的，他必须要弄明白那艘五色大船的底细：自何方来？往何方去？船上所载又是何物？以及那个化名白芷的姑娘及金老婆婆，又是什么人……
夜风轻拂着地面，把岸上的沙子，像雾似地卷起来，扫在人脸上，麻痒痒的颇不好受。
郭飞鸿就在这个时候，悄悄地来到了江边！
他所关心的，是停泊在眼前的那艘金漆大船，他要设法上去看看才行！
白天他曾观察过这条船，不过那只是一个远景，此时就近一看，更觉其雄伟。
它是一艘宽三丈，长十丈，金漆虎座，双桅六帆的大家伙，它静静地泊在江面上，就像是一座水上的排楼一般，郭飞鸿真还很少看到这种大船，兀自称异不止。
他藏身在一丛竹子后面，正在动着上船的念头，耳中忽然听到了一些声息！
那是一种车行的声音，间杂着还有一两声马嘶，郭飞鸿不由心中一惊！
霎息之间，已有一辆二马双辕的篷车，风驰电掣而至，灰沙弥漫中，但见车把式一带马缰，二马同时扬起了前蹄，车子悠地停了下来！
车门开处，跳下了一个头梳着辫子的姑娘，她手上提着一盏特制的马灯，闪闪烁烁的向大船打着灯号！
明灭的灯光，映着这姑娘的脸。暗处的郭飞鸿看清之下，暗惊道：“春红！”
一点不错，这个头梳辫子的姑娘，正是在“长春馆”内充任芷姑娘使女的春红，这时候却是一身劲服，背后交叉插着两口细窄的凤翘刀，她不停的明灭着手上的马灯，并向大船挥动着。
顷刻间，大船上有了动静，接着灯光大明，遂见两个披着玄色披风的汉子，划着一叶小舟，向岸边上驶来，小舟一靠岸边，两个人便同时腾身而起，就像是一双水鸟似的落在了岸上。
然后其中一个，把小船拉到岸边，回身道：“金婆婆身子不舒服，要早些开船，二小姐来了没有？”
话声方落，车座内已现出一个长身玉立，蛾眉杏目，身披金色披风的少女，虽然她如今已改了装束，可是郭飞鸿一眼就认出了她是谁，禁不住暗暗慨叹了一声。
在他心目中，那位娇柔多姿的白芷姑娘，无论如何不像是：拿刀动剑一流的人物！
可是，这是一点也不会错的，只见这姑娘一出车厢，那两个汉子，一齐弯腰行了一礼，齐声道：“参见二小姐！”
这位姑娘只微微点了点头，遂跳下车来，道：“一共是四个箱子，你二人小心搬去！”
二人答应了一声，立即拉下了车篷，郭飞鸿就看见车子后座上，放着四口黑色漆木的箱子，白铜的扣花，映着冷月闪闪发光。
芷姑娘冷冷地道：“这一年多的收获，全都在这四个箱子里，你们可要小心一点！”
两个汉子口中答应着，小心翼翼地把箱子搬下车来，由他二人的动作上可以看出，