佑棠突然开口，打断老福晋做媒的兴致。
悦宁转过头去望住佑棠，他却似刻意别开眼，转而望向媚秋的方向。
“这倒也是！”老福晋点头。“就让桃丫头领媚秋到收拾好的“智深阁”里，媚秋住在咱府这段日子，就让桃丫头伺候了！”老福晋这才回过头来，对一直站在一旁的悦宁道：“宁儿，往后你就多到‘智深阁’走动、走动，彼此熟络。媚秋不是外人，她到咱府里小住，你俩正巧可以做个伴，她长你几岁，有事你也可同她商量！”
“是。”悦宁答。
老福晋又交代些事，说了许多话后身子忽然觉得有些困乏，便让丫头们扶着回房歇息去了。
“表哥，我身子不大好。你可否陪我到“智深阁”去？”媚秋慢步走向佑棠，旁若无人地偎倚在他身畔柔道。
佑棠神情复杂地瞥了悦宁一眼，只见她仰望着脸望定他不语，似也等着他的回答。
“我还有要事，或者让昆里陪你回房─”
他话说到一半，媚秋突然倒栽葱般地直直向后倒去，佑棠迅速出手，捞住她下滑的身子，没让她躺倒在地上。
“怎么了？媚秋！”他一连唤了几声，她以已昏厥过去！
佑棠当机立断，即刻抱起她。
“昆里！”他唤来侍卫。
昆里忙上前去听任差遣。
“立刻找大夫来，速去速回。”
“喳！”
昆里去后，悦宁跟在后头。
“有没有需要我帮忙的地方？”
佑棠却听而不闻地抱着媚秋快步迈开，悦宁跟不上他的脚力，小跑步随在身后，自个儿却不慎滑了一蛟，跌在地上扭伤了腿。
她咬紧牙关没喊疼，只目睹佑棠抱着媚秋，已越去越远……“佑棠，等等我啊─”
任她在后喊破了喉咙，佑棠全然没听见，显然此刻他一心一意挂记着的，是怀中昏迷的人儿。
直到佑棠的身影已经消失不见，悦宁远愣愣地呆坐在石地上……尽管脚踝痛得有如烈火烧灼，且不过半刻已经肿得老大，她却对自个儿腿上的伤毫无知觉。
她不明白这是怎么一回事，只知道当佑棠不顾她而去时，她内心凝聚的那股恐惧迅速地吞噬了她……此时此刻，即便她还不清楚佑棠一连串不合常理的反应所为何来，直觉也告诉她，这一切同媚秋有莫大的关系……
※ ※ ※
悦宁自从扭伤了脚后就不便行走，直到十数天后她要小喜搀扶着，勉强走到媚秋住的“智深阁”探望。
媚秋一见悦宁来访，也特地从床榻上起来，礼数周到地吩咐婢仆们奉茶，布上一桌子点心。
老福晋既安排媚秋住在“智深阁”，她便是这阁里的主人，她遣退了下人，包括陪悦宁过来的小喜，只留两人在小应里，余人在门外伺候着。
“不知表嫂突然到我这儿来可有要事？”媚秋讪讪地问，两眼盯着热雾腾腾的茶盅，不太瞧悦宁。
“那天你在大厅上昏倒了，我来瞧瞧你好些了没。”悦宁说的话半真半假，她主要是想弄明白，媚秋是否真的有病！
“多谢表嫂关心，这两日来媚秋身子已经好多了。”她勾起唇笑，仍是不瞧悦宁一眼。
她不主动说些话，悦宁更不知该同她说什么好，已有些坐立难安！
跟着媚秋掩着口打了呵欠，似有逐客的意味。
悦宁只得找话说：“佑棠在江南的那段时间叨扰你了。”
“表嫂说这话就见外了！表哥同我自小一块长大，咱们的情谊旁人是怎么也比不上的，别说是住上一阵子了，要是表哥一辈子同我住那才好呢！”她手上玩弄着茶杯，旁若无人地说道。
悦宁脸色一变。
媚秋的悻度已经很清楚了！
“你是什么意思！”可悦宁还是忍不住质问。她竟能当着她的面说出这种话。
“你说呢，小表嫂？”她讥讽地道，嘴角挑起一撇冷笑，已经不耐烦再掩藏她的居心。
“你跟着佑棠来京城到底有什么企图！”悦宁质问她，也不怕把话摊开了。
“企图？”她轻哼一声。“有企图的是你吧！”她语带玄机地讽道。
“我不明白你说什么！”悦宁从椅子上站起，小手紧紧握着拳。
媚秋也站起来，她较悦宁高半个个头，此时浑然不复之前的弱不禁风！
悦宁得仰着脸看她，只觉得她冷鸷的眼色阴沈得吓人！
“若不是你，我同佑棠又怎会被棒打鸳鸯！若不是你，今日当上浚王府少福晋的人会是我！哪里轮得到你这坏人姻缘的第三者来质问我！”
她一步步迈上前，悦宁只得不住往后退。
“你……你胡说！我同佑棠已经是夫妻了，坏人姻缘的是你才对！”悦宁挺起身子，决意不再后退半步！
“住口！”她突然喝斥她。
“佑棠自小同我情投意合，咱们早已经私订终生了！”
悦宁脸色一白─她说私订终生是什么意思？！
“若不是你阿玛挟着权势，你挟着格格的头衔，你以为佑棠会娶你为妻？！”她冷笑。
“他娶你看中的是你的家世，他一心为了巩固浚王府的实力，若不是为了这层利害关系，你以为他看得上你这骄恣任性的刁蛮女？”
悦宁一连退了数步，忘了脚上的伤因而跌倒在地上她不是怕媚秋，而是被她这番伤人的话所逼退！
突然她推了跌在地上的悦宁一把，跟着如做戏一般瘫软在地上─“媚秋！”
佑棠不知何时进来，正巧看见她晕倒这幕─这一切发生得太快、太突然，悦宁几乎不知道事是怎么发生的！
佑棠抱起再次晕倒在他面前的媚秋，直到将她安置在床上，小心呵护，终于唤醒她后，这才发现跌坐在角落地上的悦宁。
“你怎么在这儿？”他眯起眼，眼底现出不悦的冷光。
悦宁开不了口说任何话，每当有媚秋在。他的眼睛是看不见她的……
“你不知她身子虚弱，急需休养吗？为何还累她下床招呼你，导致她体弱不支再次昏迷！”
他冷声质问，全然没发现悦宁脚踝上的肿胀，以及她额上的冷汗和异乎寻常的惨白脸色！
“表哥，别责骂表嫂了，是我自个儿没衡量好轻重，任性下床的。”媚秋柔声温婉地道。
悦宁瞪大眼，几乎不能相信她前一刻同现在竟能有如此迥异的改变！
“算了！有媚秋替你说情，我就不同你计较！”他眼神一冷，撇过头寒着声音。
“你再不学着懂事点，外头的人就等着看浚王府的笑话！”
他这话说得再重也没有，狠狠地刺伤了悦宁！
她瞧见媚秋嘴角勾起的笑纹……佑棠的心与情全在她身上……她如何争得过她！
“对不起，我让你丢人了。”她颤着声，面无表情地忍着脚踝上的剧痛，咬着牙关。挣扎着爬到椅子前，扶着椅把站起来─
“你脚上有伤？”佑棠这才发现她的不对劲。
他上前一步欲扶住她，悦宁却反常地倒退，没让他碰着她。
他一怔，随即握紧拳头，忍着气道：“我送你回去！”
“不必了，我自个儿能来，就能自个儿走回去！”
她一跛、一拐地踏出“智深阁”大门。
只是一转过身去的同时，泪水已经不争气地流了满腮……媚秋的话始终一清二楚地在她耳畔迥响着─他娶你看中的是你的家世！他一心为了巩固浚王府的实力，若不是为了这层利害关系，你以为他看得上你这骄恣任性的刁蛮女？！
头一回，悦宁开始深思她与佑棠的未来─如果他并不爱她……
第七章
晚上，悦宁在自个儿房里，小喜正替她腿上的伤换药，房门突然被人进来的人是佑棠。
“腿好点了？”他走近炕床示意小喜退下，自己接过药来替悦宁涂抹。
“我自个儿来就好了……”
她欲接过药瓶，他却不肯给，执意要为她上药。
悦宁索性缩回脚，避到床角落。
“别任性了，快过来上药！”他皱起眉头。
“在你眼中，我不论做什么事都只是任性？”她别过脸，不愿看他。
“你受了伤却不上药就是在无理取闹！”他声音转硬。
“我说了，我可以自个儿上药。”她越发缩着身体，缩成一团小人球。
“你过不过来？”他语气已失却耐性。
悦宁把脸儿埋入曲起的两膝里，对他的不耐烦充耳不闻。
佑棠一火大，便伸手粗鲁地把她从床里侧拖出来─“呀─”悦宁被这么一阵粗鲁的对待又撞到受伤的脚踝！
佑棠脸色一变，霎时松了手。
悦宁立刻又缩回方才的角落，额上已因为剧痛，冒出大大小小的汗珠。
“你到底是怎么回事！”他寒着脸。
悦宁默默不语，开始默默垂泪……
“你到底想怎么样？难道你就不能学着懂事点？”
又来了，他又拿这理由责难她，他难道半点看不出来她为他做的改变？
“我一辈子都这么不懂事，你肯定讨厌我到极点了……”她喃喃自问，又似自言自语。
“你可学着成熟点！”他立即道。
悦宁却摇着头、又摇着头。
“不是我不肯学，是你怎么也看不见……”她似打哑谜，两眼迷迷蒙蒙的，没有定点。
这十多天来她脚虽受伤，行动不便，可仍然坚持由小喜扶着到厨房做菜，试每道汤的咸淡，就怕不合他口味，还亲手为他准备衣物，费心搭配式样！她待下人不再严厉，每日学着笑脸迎人，现在所有人都喜欢她、接受她，包括一开始恶意为难她的大娘……种种的一切他或许没亲眼目睹，可若有心，他会发现她白嫩的手教热油烫出了小泡，会发现身上的衣裤佩带全都在短期内焕然一新！
可这一切的努力他却视而不见……一句“不懂事”，抹煞了她辛苦努力的一切！
“你到底在说些什么？我没空陪你玩这种无聊的小孩游戏！”
他见悦宁两眼失神，认定她压根没听进他的话，声音便越来越冷。
悦宁抬起眼，眼神是幽怨的。
佑棠冒了火，笃定她无理取闹，转身就要走“表哥。”媚秋不知何时已站在门口，佑棠一转身便看见她。
她何等机灵，先一步唤他。
“你什么时候来的？”佑棠一愣。
媚秋由小婢扶着，示意婢女扶自个儿进门。
“刚来罢了。”她吟吟笑道，姿容好不媚人。她转向悦宁道：“表嫂？我知你脚上有伤，好些了吗？”
“你来做什么？”悦宁弓直背脊，如一只遇敌的猫儿般警敏着。
媚秋似被悦宁不友善的语气吓住，连连退了两步，可巧退入了佑棠怀中！
“你不必把气出在秋妹身上！”佑棠怒道，伸手扶住媚秋。
她顺势偎进佑棠怀里。
悦宁见到这一幕霎时红了眼，一时激动她口不择言地道：“我就是把气出在她身上，你心阚了是不？！”
“你─”佑棠怒不可遏，两拳握得死紧，生怕自己一冲动便上前掐死她！
“表哥，全怪我不是，你别同表嫂斗气，是我不该来，这才惹得表嫂生气……”媚秋楚楚可怜地看着佑棠，软言劝道。
“你少在那儿做戏！”悦宁哭着骂道。
“你安着什么心眼大家一清二楚，现在我同佑棠闹得不愉快可称你的心意了─”
“住口！”佑棠脸色铁青，明显已到忍耐极限！
“我偏不住口、不住口！如果你看不惯大可把我给休了！”悦宁索性豁了出去。
“还有你。你马上给我滚出去！我不要你弄脏了我的新房！”她颤着手，指着媚秋痛骂。
这是她的新房，在她心中有无比重要的象征意义！她不要一个同她抢丈夫的坏女人玷污了它！
“该死的！”佑棠忍无可忍，终于拥着媚秋拂袖而去！
望着两人相拥离去的背影，悦宁的眼角无声地滑下泪水……她想叫自个儿不哭，可泪水就是不听使唤她滑下，尽管她擦了又擦，浸湿了两袖，却怎么也擦不乾颊上的泪渍……
“格格，你别哭了，大娘来看您了！”
自佑棠同媚秋走后悦宁就哭个不停，到现在已经大半夜过去，小喜自个儿劝不住，只得请厨房大娘来帮着劝！悦宁平时很听那厨房大娘的话。
“少福晋？”大娘一进房就迳自坐到炕床边，也不拿悦宁当主子般畏惧。
“怎么了？那么漂亮一张脸哭得跟个泪人儿似的！都成小花脸了！”
“大娘！”悦宁投进大娘怀里，哭得更厉害了！
“好啦，好啦！别哭，别哭，事情我都清楚了！”如今她已把悦宁当自个儿亲生女儿般疼爱！
悦宁仍然哭个不止，大娘叹口气。
“唉，这事该早些告诉你的！”
悦宁抬起脸，水蒙蒙的大眼里凝着疑惑。
“媚秋小姐的事，在府里待得久些的下人们都知道。”
“你们知道什么？！”悦宁急问。
“别急、别急！大娘知道你担心什么，可那完全是没的事！”大娘笑着安抚道。
“你只要明自贝勒爷从来只当她是妹子，至于那媚秋─她心底想些什么，就完全不重要了！”
“可是─”
“想想你当初何以执意嫁进王府来！十二年的等待为的又是谁？千万别教人轻易搬弄是非，坏了你和贝勒爷的感情！”大娘苦心婆心劝道。
“爷怎么待你最重要，切记莫无理取闹，自陷绝路！”
听了这番话，悦宁猛然一怔，回头一想便明白自个儿犯了什么错！
大娘见悦宁似是想通了，便拍拍她的手，劝慰道：“你算是聪明绝顶的，一点就透！明早到厨房来大娘教你做几样小菜，包管贝勒吃了什么天大的脾气也发作不起来了？”
悦宁鼻头一酸。“大娘，谢谢你！”声音仍然硬咽。
“傻丫头！”
大娘还交代了好些话才放心离去。
这晚悦宁一宿无眠，脑子里直想着大娘的话，思量着自个儿该怎么做才能弭补今晚犯下的错误……隔日一大早悦宁就起床穿衣梳洗，她要小喜为她挑一件最漂亮的衣裳、梳了最美的发髻，一切只为了让佑棠高兴。
她是真心诚意要同他赔罪的！
“格格，您为了贝勒爷这般费心打扮，贝勒爷一见着您，肯定什么气也没有了！”小喜说着好话劝慰她。
“嗯。”悦宁娇羞地垂下头。她确是为了佑棠才这般煞费苦心的！
“佑棠这会儿该下早朝了，如快扶我到＇唯心楼＇去吧！”
她脚上有伤，行动不方便至极，一进一出须得小喜扶持着。
快到“唯必楼”时，悦宁道：“小喜你就留在这儿等我吧！”
“可格格，您行走不方便，还是让我扶您到楼门前吧！”小喜不放心。
“不必了，我自个儿过去就行了！你在这儿等我，说不准我在门口就遇见佑棠了！”悦宁放开小喜的手自顾自地去了。
小喜知道格格想和贝勒爷独处，也就不坚持要跟去了。
悦宁跛着脚慢慢走到楼门前，还没进“唯心楼”，她就听前苑传来一男、一女的说话声─“表哥，你可还记得当初你收下这块玉佩时说过的话？”媚秋语带幽怨地道。
“秋妹─”佑棠敛下眼，脸上神情复杂。
“你还记得吧，表哥？”她眼带企盼地问。
他徐道：“是，我记得。”
“那么，”她上前一步，拉住他的衣袖。
“现下你当初说过的话还算不算数？！”她双目闪烁地凝视着他，语调急促。
“秋妹，你─”
“你还爱我吗，表哥？”她急切地问出口！
悦宁听到这儿心都拧了！
她转过身去，两手住了耳朵，身子重重地靠在园子外的粉墙上！
她不要听佑棠的答案！
她怕……她好怕！
可她这算什么！她才是佑棠的妻子不是？！凭什么是她得躲在这儿，那坏女人却堂而皇之地在园子里勾引她的夫君？！
一思及此，她立即冲动地反身奔进园内─入目所见，竟然是佑棠与媚秋两人紧紧抱在一起的影像！
“你们─”悦宁边摇着头边往后退，她不愿相信……佑棠看见是她冲进来，脸色一变。
“悦─”
“你怎么可以这么待我！”不让他说完，悦宁哭诉的喊叫声打断了他的话语。
她转过身急奔，一时间忘了自己脚上有伤，竟一跋跌扑在石地上！
佑棠推开媚秋，急奔到悦宁身前。
“你没事吧？”他伸手欲扶起她。
“不要碰我！”悦宁打掉他伸上前的手。
他握紧拳，忧心的眉眼霎时转冷。
“表伞”媚秋走过来