“为什么不让我去呢？给我一个机会嘛！不然，我把我卖的东西全送你们──”她把摊子上几样精致的东西拿了过来。
“谁要妳的这些破玩意，去去去！闪到一边去！”小李子怒喝着。
“慢着！”魏公公双手反剪，徐步走至初晴面前，玻а鄞蛄克种械亩鳌！罢獯绦迨菉叴痰摹⑼家彩菉吇模习诘亩鳎菉呑龅穆穑俊�
初晴在他玻а廴窭淖⑹酉拢恢痪醯牡懔送贰�
其实，除了送给老宝的那只竹编的鸟儿外，摊上其余的东西，全是其它四个丫头姐姐做的。
她是不应该骗人的──
可是，盯视着魏公公精粲的目光，她直觉的认定，非要点头，才是正确的抉择……
“公公──”小李子想请魏公公上轿，但魏公公举高手，示意且慢。
魏公公绕着初晴，仔仔细细，将她从头到脚、从左到右瞧了一遍，心中暗暗思忖着……
皇太后要他挑选二十名才貌兼备的女子进宫，现在只剩十九个，虽不差那一个，但太后可能会认为他办事不力。再者，这娃儿看起来年纪虽然不大，但她丰腴的身态，应该挺得太后的缘，还有她的才艺这么好，若不带她进宫，是可惜了些！
“小李子，带这女娃上轿。”魏公公下令。
“是，公公！”虽然错愕，但小李子依然得依令行事。
“老公公，您是说……我……我可以到京城去当太子妃了？”初晴笑咧着嘴。“呃……等一下、等一下，我叫人帮我把摊子收回去，您等我一下！”
初晴把躲在人群中的包子大哥拉了出来，要他帮忙收她的摊子，还有带口信给苏夫人，说她上京城了。
交待完毕后，她在众人的掌声中，快快乐乐的坐上轿子，前往京城去了！
※ ※ ※
“唉！你是怎的选的？没一个合我的意！”
太后拧着眉头 叹息声连连。
“这……奴才……”魏公公额际的冷汗直流。“下一个、下一个应该……应该会更好！”
“传吧！”太后有气无力地，已对魏公公这一回到民间去挑选的太子妃人选，不抱任何期望！
她们个个的确是才貌兼备，可却不是她心目中想要的……她也不好向魏公公说得太明，所以才导致魏公公挑人选时，方向偏了。
第十九位人选，是四川酆都县的首富赵孟俯的千金赵可倩，人长得秀秀气气，体质纤弱娉婷，盈盈的柳腰像随时会折断似地。
“太后，这赵家千金知书达礼，才貌兼备，她的父亲可是鄞县的首富赵孟俯呢。”
“父母都安在？”太后失了兴致的随口问问。
“托太后的福，可倩的父母都健在，家中还有个老奶奶。”赵可倩柔声的回答。
“喔，那就好！”太后随口敷衍了声，挥挥手，示意魏公公将人带出去！
“太后，真……真没一个满意的吗？”魏公公诚惶诚恐地问道。
太后揉了揉眉骨的凹处，仍旧是叹息。“没一个合我的意呀！不是还有一个吗？带进来我看看，我也该要休息了！”太后催促着。
“这……太后，您累了，要不先休息好了，改明儿个再看也不迟……”魏公公嗫嚅着。
他精挑细选的十九名佳丽，太后都看不上眼了，那半路跑来充数的小女娃，恐怕也只是碍着太后的眼罢了。
“你侍候了我这么多年，还不了解我吗？这事情不办好，我睡得着吗？”太后低斥着。
“是是是！”
魏公公正要去唤人，未料初晴早等得不耐烦，已先行走进来。
“魏公公，该我了没有？我在外头等了好久呢！”
“这个女娃是谁？”
“禀太后，她……她是第二十位，太……太子妃的人选……”魏公公语气期期艾艾地。
“噢？”太后张着略显疲惫的眼，仔仔细细地将自行闯入的女娃儿，从头到脚看了一遍。“妳叫什么名字？”
“我叫初晴，您就是皇太后吧？哇，我还以为皇太后是很老、很老的人，可是您看起来一点都不老，好象只比苏夫人大几岁而已！”
“谁是苏夫人？”
“就是收养我的那个苏夫人呀！”
“妳是让人家收养的？那妳的父母亲呢？”一听到初晴是让人收养的，太后原本那对疲惫的眼，霎时睁的精亮，两眼炯炯有神。
“我也不太记得，只听苏夫人说，我五岁时，初家老爹就病死了，我娘带着财产也改嫁了，可是没几年也跟着我老爹一样到天上去了……”初晴能记得的，大概就是她娘把她托给了苏府，当时苏夫人伸出温暖的手，慈祥和蔼的抱起她的情景。
对爹、娘，她的印象并不深，也许是年纪小，压根儿记不住双亲的容貌！
“这么说来，妳是孤儿了？”太后眉开眼笑，一副乐开怀的表情。
“呃……算是吧！可是我有苏夫人疼我──”初晴对太后那突然展现的笑容，感到深深纳闷。
“那苏老爷和他的夫人为人如何？”
“他们待人和善极了！”
“喔！”
太后应了声，愈看初晴愈是满意。
这小娃儿看来天真没啥心机，父母亲也不在人世了，往后，就不怕外戚入主宫内坐大──
没错！太后之所以要替太子选个平民的太子妃，泰半的因素，全是想断绝那些野心的外戚。
历史上，皇室的内忧，泰半是外戚引起的，她可不要她的龙孙日后有这些烦恼。
“魏公公──”太后低哑了喊了声。
“奴才在！”
“哀家就选这小女娃儿──”
“她？”魏公公瞠大了眼。“是、是！”
虽然颇为讶异，但魏公公仍是暗自庆幸在半途捡了这样一个人选……
“我可以当太子妃了吗？”初晴讶喜地叫道。
“还不行呢！皇上和皇后还会再各挑一个人选，妳们三人先留在宫内，等三个月后，再由太子决定他要选谁当他的太子妃！”太后呵呵笑道：“妳是哀家选中的，可要争气喔！”
“喔！”初晴吶吶地应声。
还要再等三个月，真是麻烦耶！不过，苏府的债务，可延迟一年再还──三个月，其实也不算久！
“小李子，送晴姑娘到湘园去歇息！”魏公公命令身边的小奴才。
“是。晴姑娘，请随我来！”
第二章
在太后挑了初晴之后，皇上和皇后从剩余的十九位太子妃人选中，又各挑了一位。
皇上选的是广东钦县的名医家安国的千金家敏。
而皇后选的则是四川酆都县的首富赵孟俯的千金赵可倩。
在三个月后，太子将由这三位中亲自挑出一位太子妃，而其余两位则留下当侍妾。
目前三位人选分别住在湘园内的东厢、西厢、南厢，由于湘园占地广大，所以三人虽同住湘园，但见面的机会是少之又少，除非是特地拜访！
初晴被安排住在南厢，由于其它两位都有各自的丫鬟服侍，唯独初晴是自个儿一个人来的，所以太后便派了一位宫女给她当贴身丫鬟，另外还有五、六个宫女守在房门外供她差遣。
一向是服侍人的初晴，进到宫内换成别人服侍她，虽然不太习惯，但太后的美意她也不敢推拒，只好让太后指定的宫女玉儿服侍她的每日生活起居。
这晚，玉儿已经睡了，但初晴躺在床上，翻来覆去的就是睡不着。
她进宫也数十天了，每天就窝在湘园内，吃饱睡、睡饱吃……这样的日子，其实过的也挺悠闲的，但是──
她也不能因为自己过得快乐，就忘了苏府当头的苦难。
可是，现在她还什么都不是，充其量只是在皇宫内混吃混喝，能不能当上太子妃，也得等三个月之后才会知晓……
所以，现在她也不敢提笔写信给苏老爷，怕到时候苏府对她的指望会成了泡影！
目前，她能做的就只有等待、等待……一定要耐心等待，还有就是尽量吃、尽量喝──倘若到时候太子没选中她，至少才不会觉得是空等一场！
只是说，她都进宫这么多日子了，也没看过太子长什么模样，当然太子也还没发现，他的太后奶奶帮他挑了一个可爱又讨人喜欢的太子妃人选。
这么一来，她没头没脑的等，而太子也不知道他应该选的是这么可爱、善解人意的她──
唔，她的小脑袋想了好多事，想的脑袋都快打结了，而且肚子好象又饿了，还有一件事──她想上茅厕去嘘嘘……
睡觉前，玉儿端了一大碗红豆汤给她喝，害她现在憋得好难受。
“玉儿、玉儿──”初晴唤着铺了毯子睡在地上的宫女。
连唤了数声，但劳累了一整天的玉儿，依然沈醉梦乡，香香甜甜的睡着，没有响应。
“玉儿……玉儿……醒醒呀，玉儿，唔，我忍不住了，还是自己去吧！”
披上外衣，初晴三步并做两步，疾步地走向位于小径尽头的茅厕……
※ ※ ※
如厕完后，初晴觉得肚子饿扁扁的，心想，这半夜时分，御膳房大概也没人，她去吃个几样东西，应该不会被发现才是！
于是，她摸黑绕过一条又一条的长廊，走着、走着，她开始意识到自己已经迷路了……
她不敢向守夜的卫兵问路，怕人家知道她的来意，会笑话她──如果太子知道她是个贪吃鬼，那说不定他就不选她当太子妃了！
初晴试着寻找方才的来时路，打算自己再摸索着回湘园去。
在长廊上拐了几个弯后，她看见前头有处拱形门，以为是回到了湘园，讶喜之余，不由分说的一脚踏入……
走进像是没有尽头的长长红砖道，她愈走愈觉得不太对劲──这里好象不是湘园耶！
呼，她是不是走错了？
就在初晴想回头离开这处陌生地时，前头有人疾步走来，她慌张的就近躲到花丛内，之后便听到有两个人在红砖道上交头接耳──
“殿下，这事你得再三思呀！”一个低沉的嗓音急切中掺杂着惶然。
“赵良，你别再劝我了，我已经决定要离开皇宫，去寻找一个找真正想要的妃子。”
“但是，你这一离开，那三名太子妃人选……”
“她们全不是我想要的！”
“她们可都是才貌兼备的好友……”
“够了！我母后和我说的还不够多吗？连你也要来给我洗脑！”
“臣不敢！”
“我知道她们是最好的人选──但是……你能了解我的心情吗？我要的是真正的爱，而不是被勉强制造出来的那种假象的爱……”
“殿下，臣……不懂！”
“赵良──我……你要我怎么说呢？我只要一想到她们是我父皇、母后，还有太后奶奶安排来的，我……我就打从心底反抗，就没辨法敞开心胸去接纳她们……即便她们长得再美、再有才华──”
“可是……殿下你这一走，太后会伤心的，还有皇上和皇后，他们都会担心你的！”
“先前我早和他们说过，绝不要他们挑选什么太子妃的人选，既然他们执意做了，也别怪我不告而别……”
“殿下，你什么时候会回来？”
“等我找到我真正喜欢的人时。”
“殿下，你一个人只身在外太危险了，让臣陪着你出宫吧！”
“皇宫内，还需要你守着呢！”
“可万一……万一殿下有什么闪失……”
“师父──”
“好吧、好吧！那……我先出去替你挡开侍卫，你随后跟来。”
“嗯。”
躲在花丛内的初晴，看到他们两个一前一后的离去，才猛然回神──
她跳出花丛，站在花砖道上，惊惶的倒抽了口气！
天啊，她发现一个大秘密了──太子要离宫？
哇、哇、哇，这怎么了得！
太子这么一走，谁来挑太子妃呀？如果没人挑太子妃，那她不就真的要在皇宫内空等？
不行、不行！
她要赶快去阻止太子，绝对、绝对……绝对不能让他一走了之！
急急的奔出，寻着那两男人离去的路线跟去──
※ ※ ※
“殿下，你千千万万要保重，路上若过着困难，只要通知丐帮的弟兄，他们一定会帮你，我得了消息后，也会尽快赶去。”
“行了，我知道！我走了。”
那身形高大魁梧的白衣少年，正要跃上马背之际，突然铁门处传来一阵急嚷：“等等，太子殿下，等一等呀！”
那穿著白衣的少年，皱着眉，以询问的眼光睨了身旁的中年男子一眼。
中年男子纳闷的摇摇头，在初晴追上来之际，快速的用身子挡住，不让她接近白衣少年。
“大胆宫女！妳三更半夜的跑出宫外，是要治罪的，妳知不知道？”
“宫女！？我不是宫女，我是太后挑中的太子妃人选，我叫初──初晴……”初晴气喘吁吁地，一口气把话说完后，又喘个不停！
听到是太子妃的人选，纵使身为御前带刀侍卫的赵良，也不得不敬畏三分，同时也略略心虚了起来。
这太子妃──可能是未来的太子妃。她怎么知道太子要离宫的事？这暂且不管，她来，想必是为了要阻止太子出走，若太子仍执意要走，那……说不定她一状告到皇上或太后那儿，说太子是他赵良放走的──
这罪可不轻呀！
一向英勇护卫的赵良，顿时间，竟也手足无措。
“晴……晴姑娘，妳……”赵良并不怕皇上治他的罪，怕的是皇上会因他犯了错，而牵怒于整个丐帮！
当年，他还是丐帮的一员时，有一次，皇上微服出巡，遇着了刺客，他舍身相救，皇上见他身手俐落，便要他进宫，在长老们的支持下，他便进宫当差了。
这几年下来，皇上也挺重用他的，一路升他至御前带刀侍卫，同时也得太子赏识，成了教太子武术的师父。
“我……太子，你要去哪里？你不能逃走！”初晴指着自己的胸口，顺了顺气，仰首和站在中年男子身后的白衣少年说道。
虽然月色有些昏暗，但她仍看得出太子有一张俊俏的脸，还有一副颀长壮硕的身躯。
不错、不错，这样的人，配得上她、配得上她！
“谁说我要逃走的！”白衣少年推开挡在他前头的中年男子，盛气凌人的站定在初晴面前。“我朱崇烈打从一出生落地到现在，『逃』字有几笔几划，我还不知呢！”
初晴傻愣愣的望着他，低头咕哝着：“那真是可怜了！逃字有十划，连我这小丫头都知道，他身为太子，怎么不知道呢？”
“妳嘀嘀咕咕的在说些什么？”
“我……”初晴仰高头，“你……你没读书吗？皇上没派夫子教你读书吗？”
“我当然有读书！”朱崇烈俯首睥睨着她！
“可是，你为什么不知道逃字的笔划？”她更纳闷了。他既然有读书，为什么会不知道呢？
“我……”
朱崇烈气煞的旋过身去，恼怒自己竟和一个如此憨呆的女子说一堆废话，更气太后奶奶竟然挑选这样的女子让她做妃子！
真是……真是太失他的颜面了！
“喂，你怎么还要走呀！”初晴一急，奔上前捉住他贴在马腹的脚。“你走了，谁来选太子妃呀？”
朱崇烈弯下身来，俊脸逼至她的眼前，“不选了！本太子不要妳们这三个傀儡，我要自己出去找！”
“可是，你自己出去找……那不是太麻烦了吗？宫里就有三个现成的人选让你挑呀，我们都是最好的耶，如果你觉得其它两个不合你意，那你就选我呀，我……我很优秀的！”
初晴逮着机会，拚命的推销自己！
“妳？妳别想了，我怎么样都不会选妳的。”朱崇烈龇牙咧嘴，彻底的鄙视她！
“为什么？”初晴眨了一下美眸，纳闷的问。
“因为妳不是我想要的！”朱崇烈不让她多做解释，一脚将她踢开，脚朝马腹一踢，马儿便往前跑去。
“喂，太子、回来呀──”
初晴见马儿跑了、太子也跑了、她的钱也跟着跑了……她不甘心呀，不能眼睁睁的看苏府才现的生机又断了──
“快来人啊，皇上、太后、皇后，太子跑了，大家快来追呀！”
初晴一边喊着一边追着，还好马儿跑不远，她踢掉鞋子埋头苦追，终于、终于让她抓住了马儿扬起的尾巴──
她紧紧、紧紧的抓着，身子让马儿拖着跑。
“放手！”坐在马儿上的朱崇烈回头赫然看见她竟捉着马尾，便朝她大喝。
“不，我不放！”初晴紧闭着眼、强咬着牙，她的脚因为被马儿施行，�