“这是咱们师徒之间的事，不劳阁下费心，更请阁下别开口闭口一副很了解家师的样子。”齐磊骤然打断他的话，炯亮视线直射向他。不悦的情绪明显地亮在脸上。
“我无意介入你们师徒之间。”
“那就请阁下记得自己说的这句话，有事没事最好别来打扰咱们练武。”齐磊说得理直气壮：“咱们会在濮阳暂留，是因为师父要教我武功，可不是专程来和你聊天的。”
东方曜微微一怔，尔后轻轻笑了：“你向来都是毫不掩饰，心里想什么，嘴里就说什么吗？”
这话，怎地好耳熟？齐磊脑里蓦地闪过练如滟的芳容。没错！在她答应给他拜师的机会之前，就曾问他同样的问题。
“没错，我就是这样的性子！”这个意外的发现，终于将齐磊难看的脸色逼到了凶神恶煞的地步：“所以我再给阁下一个少上杜康酒肆找人的理由，那就是──我讨厌你！听清楚了么？我、讨、厌、你！”
说完，他将药包往怀里一收，银两往桌上一放，使旋风似地步出回生堂，独留下沉思的东方曜，以及满室泛滥的静默……
※ ※ ※
“哇，好香啊！”踏进杜康酒肆，他就闻到浓浓的香味儿。做得肚里的馋虫吱叽作响。“师父亲自下厨呀？小徒可有口福啦！”
“药包拿了没？”没睬他的嚷嚷，练如滟肃然问。
“在这呢！”齐磊自怀中掏出成串的药包，在她面前晃晃。唔……师父对恪守原则这档事儿，果然半点不马虎。
“嗯，东西搁着，去后头净个手，快来吃饭！”
“哦好。”他朗朗应了声，开心得眉飞色舞。嘿嘿，现在终于回到他和师父的两人世界，没有咫尺天涯的隔阂，也没有那个江湖臭郎中！
入了夜后，热气直冲脑门儿，烧得齐磊昏昏沉沉，连全身关节都赶着这个时候一块儿酸疼，早就侵进脑袋的痛楚则愈发变本加厉，难受得很。但是他、要、撑、住！
“齐磊，你在发什么愣，叫你好几声了。”
绝对不能让师父发现他的状况！
“我……我喜欢听师父叫我的声音嘛！”齐磊二话不说送了张笑脸出去，眼前景象却开始旋转模糊。
“哼！”练如滟冷哼一声，倏地转过身去，避开他清俊的笑容，暗吸口气再缓缓吐出，这才硬着嗓道：“你去躺着，药煎好了我再叫你。”
“师父，煎药我自个儿来就行了。”连煎药都要让师父做？那他肯定无缘正式拜师了，谁会要收个麻烦徒弟？
齐磊操着虚浮的脚步，朝练加滟那儿走去，就在即将到达目的地时，颀伟的身躯蓦地一软，练如滟直觉敏锐、反应迅捷，虽然原先背对着他，依旧来得及在他委地之前架住他的双肋。
“嘿嘿，师父……我……”事实胜于雄辩，除了干笑，还是只能干笑，靠着师父的支撑助力，齐磊总算再度站起。
“我扶你去躺着。”练如滟没多说什么，只是面色沉沉。
此时此刻，他只有噤声的分儿，任练如滟领着他在茅草堆平身卧下。
“师父，我睡一觉就没事，你别忙着煎药，去休息吧。”他要做个善体师意的好徒儿，这是最后能够挽回的余地了。
“都病了还这么多话。”她寒着脸轻斥，柔荑罩上了他的额，烫着呢！“我去拧条温布来。”
“不用了！”他的掌心压上了她的手背，唇边高出一抹晕悠笑容：“师父的手好凉好冰好软，这样搁着好舒服、好舒服……”手被他的五指抓压着，不好抽回，练如滟心一惊，急道：“快放开！”
“好舒服，真的好舒服……”他昏沉地呓语，满足地合上了眼。
练如滟没想到自己会陷入进退两难的境地，手掌手背被他的肌肤灼热，于是雪颊嫣红了、呼息促乱了，甚至──芳心怦动了？！
深睇着睡寐中的齐磊，俊秀的脸庞微染病态潮红，眉宇之间流露出介于成年男子与意气少年的气质，很少看到这么干净的江湖人呐！想她这个年纪的时候，早就在绝天门见识到勾心斗角、弱肉强食的武林现实了。
他应该向来事事如意吧？！反倒她这做师父的，永远与如意扯不着边……斗室内的药香味儿渐浓，是该去熄火了。练如滟见他霸住手背的力量已经松软，这才缓缓抽回自己的手。
唉！给了齐磊这个机会，究竟是不是给自己找了个大麻烦？情绪纷然，练如滟始终理不出个答案……
※ ※ ※
“师父，我能不能别喝药，这药看来好苦！”齐磊瞪着那碗稠液哀哀叫，皱眉撇嘴的模样，比药还苦。“而且一觉起来，精神好得很，气力全恢复了。”
练如滟冷道：“已经浪费一包了，你自个儿看着办。”昨晚看他睡得沉，结果药煎好了却没派上用途。
呜呜呜，师父好凶！齐磊偷眼瞧了瞧练如滟严霜般的神情，愈发觉得委屈，为什么师父对那江湖臭郎中就不是这样？
“心底在骂我？”
“小徒不敢。”他闷闷地答。真要骂，也是骂那个江湖臭郎中！
“快把药喝了，这么大个人，还学孩子闹脾气么？”她的耐心即将用馨：“你连师父这点话都不听，还说什么当个好徒儿？”
“我才不是闹孩子脾气！”他硬邦邦地撂下了话，接着深吸口气，仰颈一次饮尽药汁。
“嗯。”练如滟轻应了声，面无表情地收了碗。
齐磊跟在她后头，软声轻语：“我知道师父是为我好。”
“药喝了以后，话倒是转得很快。”她没回头，迳自冲洗药碗。
“嘿嘿，没有啦，我只是……唔，只是……”“只是什么？”擦干了手，这会儿，练如滟终于走下脚步，和他面面相对。
他挣扎半晌，还是决定开口问了：“师父啊，那个东方曜到底是谁？”
“我还以为你只对武功有兴趣，怎么问起东方曜来了？”她淡淡一笑。
见鬼了！他会对那个江湖臭郎是有兴趣？齐磊暗自不屑地啐了两声；然而，往下深究嘛，他赫热发现──这这这……大事不妙啦！会想知道那个江湖臭郎中的底细，无非是因为……因为……事关师父！
“怎么不说话？”这家伙脸上一阵青一阵白的，古怪极了。
“没没没！好奇，纯粹好奇！”齐磊飞快地说，不期然发现师父那双凤眼正专注地直视着自己，没来由地兴了忐忑的窘迫。
嗯？不只青和白，还红通通的？练如滟只道他又发烧了，秀眉不禁微蹙：“敢情是这药方下得太轻了？我去问问东方曜。”
齐磊一听，急急嚷过：“师父啊，这药苦成这样了，还下得太轻？我看要是再悍些，小徒的病就甭治啦，直接去见阎王还干脆些。”见师父没反对，俊客展了个笑：“师父不是说要教我武功么？好不好，就现在开始？动动身子出出汗，这烦人的病应该可以早些痊愈。”
她睨了他一眼，往庭院踱去：“你自己掂量，我不想再听到逞强的话。”
“真的没问题！”齐磊亦步亦趋跟着，有了先前的经验，他哪次当师父的目妄充好汉呐！
“嗯。”练如滟轻轻颔首，然后娓娓道：“练武的人，首先要记得的，不是拳经剑谱，也不是心法口诀，而是自个儿的能耐，能正确评断自已，就能正确评断对手……”
凝神谛聆频点头，清眸正耀亮！没错没错，他最有兴趣的，还是武学、还是武学、还是武学……哦！
※ ※ ※
不得不承认，齐磊的武功底子的确十分扎实！
连着几天下来，练如滟除了偶尔说些练武的原则外，大部分的时间都是专心看他演练过去所学。
“师父，就这些了。”收了式，齐磊伸袖抹抹汗。
练如滟直直瞅着他，半晌才缓缓开口：“看来，你的师父还真不少。”
“呃……这……”
“沧浪门的逐波剑法，灵山派的朝阳三式，滇南浮围海的降魔九剑……”练如滟报出的门派、剑法越多，齐磊的脸色就越尴尬，嘿嘿干笑：“没想到小徒献丑，竟都被师父认出来了，师父好厉害！”
“厉害的不是我，是你。”练如滟双手交抱胸前，唇角提了抹清晒：“能学到这么多武林剑术名家的绝活儿，不是寻常人能办到的。”
“我……嘿嘿……我……”
见他吞吞吐吐的模样，练如滟并不着恼，仅仅沉着嗓道：“齐磊，找个剑术名家拜师，引导你将各路创法融会贯通，或许再过个二十年，你就能成为一代剑宗，甚至自创旷世剑法。”
“师父，你的意思是……”听了她的话，他忍不住心急。
“不值得。”练如滟别过头去，目光向远：“拜我为师，对你，可惜了。”
“不，不是这样的！”齐磊连忙解释道：“几年前，我早就抱定主意，暂时不再使剑！除非……”话到一半，他顿下了。
“嗯？”凤眸回转。
思忖了会儿，还是决定言明。“除非我赤手空拳赢过一个人。”他说得字字铿锵，慷慨飞扬：“那人不用兵器，我自然没理由比人家多拿把剑。”
“是什么人？”尽管他说得热血沸腾，练如滟的态度仍旧稳静。
“我不知道。”他耸了耸肩，倒不在乎：“但……我确定那人不是平空冒出的幽魂，既是这样，总会有找着的法子嘛。等我学成之后再去打听就是！”说到这儿，神思一转，齐磊立刻快了语气、洪了声量：“师父不会因为我曾经输给别人，就觉得我没有拜师的资格吧？”
他的反应，让她暗觉好笑：“胜败乃兵家常事，我不会计较这些。”
“呼──那就好！那就好！”齐磊猛点头，忍不住好奇又问：“师父啊，你曾经输给别人么？”
“当然。”秀眉擎挑，英气万千：“就是因为曾经输了人，才会希望自己变得更强。”
话才出口，倏地有个声音在她耳畔响起：“痛吗、恨吗？你希望这些人再也不能欺负你吗？来，跟我来，我让你变强！”那是她师父，她师父……我让你变强……过去的记忆闪晃而过，练如滟眉心微黯，双拳不觉握紧。
齐磊瞧出她的异样，于是倾身探向她，轻声唤了唤：“师父、师父！”
五指骤放松，练如滟回过神来，却惊愕地发现两人靠得太近，以致他浑身的热气就住她这儿扑来；她下意识退了两步，浑没注意脚跟后头的石块，足下一绊，眼看就要仰天跌倒……“师父，小心呀！”齐磊眼明手快，长臂揽住纤腰，借力转劲，让练如滟安全坠入他坚实的胸膛。
本来极力避免的近身距离，在瞬间变成更亲密的偎传，练如滟霎时怔愣。然而，齐磊的双手却在她肩头一撑一拒，飞也似地大力推开了她。
只见他笑露一口白牙，神情倒有几分羞窘：“刚练完功，身上又湿又臭的，可情况危急，不得不让师父……嘿嘿……委屈啦。”
就在此时，从大门口传来杂沓的脚步声，以及粗迈的合谈声。
“朱兄，你说这儿就是绝天门的濮阳堂口？啧啧……真令人不敢相信啊！想当年，绝天门是如何霸气，现在连过去的堂口都破成这样儿？难看、真难看！”
“绝天门风光，这儿是人多嘴杂的强盗窝；眼下，绝天门散了、败了，不过变成乞丐窝。说穿了，没啥不同！”
“你们话说完了没？”嗓音冰冽，霍地破空响起，练如滟自内院缓缓步出。
原本话头正热的两个汉子，乍见练如滟出现，不约而同皆是一呆，暴凸的双目紧紧盯着练如滟的绝美容颜，猛吞馋涎。
其中一人吃吃地笑了起来，淫眼滴溜溜地转了个圈儿：“朱兄，看来你说错了，这儿哪是什么乞丐窝，依我说，是快活林、风流窝呐！否则，哪儿会有这么标致的娘儿们？”
“喂！嘴巴放干净点儿！”这一厉喝，是齐磊。他先去换下汗湿的衣裳，这才出来瞧瞧，没想到，一出来就听见有人以言语羞辱师父。
“哟，连汉子都露脸儿了！”
“哎呀！绝天门的地方怎么可能干净？这里早就污了！”
两人见齐磊年轻、练如滟又是女子，对谈之间益发肆无忌惮。然而，浪笑声还未停歇，青色身影瞬间移位，两人的喉颈瞬间各扣了只素手。
“呃，姑娘，你、你……你别开玩笑碍……”“我从不开玩笑，尤其，在杀人的时候。”冷笑勾动，寒了玉容。
“呃……啊啊……”两人勉强发出挣扎的声音，喉间渐渐收紧的指力丝毫不掩她的杀意。
一旁的齐磊注视着整个局面，竟没来由地狠狠打了个颤；他不是没见过师父动手制人，但……就这次，惶恐上了心头。
“你……你……你……你是……是……是谁？”惊惧的瞳仁逐渐放大，抖声挤出了问。
“练如滟。”她淡淡答道，随即加了句：“或者可以称我──青鸥。”
青鸥？绝天门的青鸥？怎么会……江湖传言，青鸥早在绝天门散灭之际便已身亡。
明明……青鸥就该不存在了呀！
问题，同时在他俩心底升起，却没一人能说得出口。因为，凡是死人，都没有开口发问的权利。
“齐磊，把他们埋了！哪个地方都行，就是不许在酒肆！”自始至终，练如滟不曾正眸向他，凛声撂下交代，便快步往内室而去。
齐磊没有应诺，只是望着纤瘦身形，直到她没了影；强烈震慑的感觉依然残在。可他说不清为什么，为什么──有股酸沉悲意在心湖缓缓清荡了开……
第四章
“你来了。”
站在酒肆内室槛外的，是东方曜：“我来探探你的情况。”他的声音醇厚，似春风般暖薰。
“先进来吧。”练如滟绽了抹温笑：“不过，只弄了个能暂时栖身的地方，你就忍耐忍耐。”
“很好，已经很好了……”他环顾四周，有桌有椅，角落则堆了两坨充当床铺的干茅草，虽称不上舒适，但至少干净宜居。
她为他斟茶，顺口轻道：“你来的不是时候。”
“我却觉得来得正巧。”东方曜举杯啜了口，瞅着她的目光却沉了：“三年，三年了，你还放不下么？”
“你全瞧见了？”练如滟面色不改，依旧温和。
“我一直希望你这双手不要再染血腥。”
“我知道，但我做不到。”水眸里，有撼不动的执着，她轻声回问：“如果，有一天要你放下‘回生堂’，你办得到么？”
眉峰连攒，东方曜一时无言。
“你办不到的。”淡淡喟叹，她微微笑了：“世称‘北西门、南东方’，当初你若继承了阳谷家业，无异是坐拥半壁山河，你宁可舍弃这些，为的是济世救人。现下，‘回生堂’成了你的根，无论如何，你都绝难舍去。”
他没否认：“可是……”
“咦？怎么是你？”
东方曜的话还没说完，就被突然插进的声音扰断，但见那人一脸怏怏不快，口里犹自喃喃叨念：“今儿个是冲煞还是撞邪啦？要不，怎么所有惹人厌的家伙全找上门了！”
“齐磊，你叽叽咕咕的，说些什么？”笑容褪去，秀颜板起。
“哦，没，没什么。”有气无力地抬眼正对师父，齐磊无奈地撇了撇嘴。刚刚师父对江湖臭郎中分明不是这副表情，为什么对他就换了脸孔？
“看来，你身子大好了！”东方曜转向齐磊，态度温和亲切。
“没让阁下的药苦死，万幸万幸！”他随便拱了个手，眼睛却膘向他方。
对他毫不掩饰的敌意，东方曜只是轻晒，迳向练如滟说：“你收了个有趣的徒儿。”
“不用你夸我，在我师父面前作人情。”鼻里哼出嘲讽，他才不想承江湖臭郎中的情咧：“就算师父弃我、舍我、不要我，也是我跟师父两个人的事。”
练如滟冷眼看着齐磊，寒嗓道：“你放心，如果哪天我决意弃你、舍你、不要你，就算他为你说情，我也绝不领受。”
“啊，师、师父……”原本故作强傲的俊容，登时垮下成哭丧。呜呜呜，师父的骼膊怎么是往外伸的？
东方曜看他师徒俩一来一返，敏感地察觉到内室先前的沉郁气氛，似乎在不知不觉间已经烟消云散，甚至连他心头的紧绷也宽舒了。
“我该回铺子去了。”他站起身，向练如滟轻轻点了个头：“酒肆里的路，我熟，不必送我