略带疑惑的抬起头，李希贤像是想起什么。
“对了，你不认为有些可疑吗？同样姓安，你府上那女孩……”
“没事扯她进来作什么？”凌耀对于希贤的猜测，颇不以为然。
“天下姓安的又不只她一个，何况，听说安侍郎家早因瘟疫断绝命脉，也有人说是柴宰相，偷偷派人暗杀他们一家。兰禧不可能是故工部侍郎的后人。”
“记得，你们两家是旧识，如果安侍郎知道自己有危险，有没有可能将那些证据藏起来，甚至交给别人保管？”
就算凌耀信誓旦旦否定，但不知怎的，希贤就是对兰禧放不下心。
总以为希贤对兰禧太过注意，凌耀反射性的想打消他对兰禧的关注。
“兰禧只是普通民女，她与这些不会有干系，殿下要真这么有闲，去注意一个小小民女，不如多放点心思在查缉叛徒上。我朝将来还全仰赖殿下……”
“好好好，你说了就算，我不提了。”
就怕让凌耀唠叨给念得耳朵长茧，希贤也赶紧打住话题，只是忍不住嘀咕：“这么小心翼翼提防我？我又不会横抢你的兰禧。”
见凌耀眼中敌意总算减了几分，他这才轻声提醒。
“不过……安侍郎的故人要真是她，那她可就危险了。近来发现柴宰相有蠢动迹象，与关外的联络变得频繁，就怕他会注意到当年没有找到的密函，可能落在她身上，决定斩草除根不留活口的话……”
“我会小心。”不知是否因为听到太子屡次强调而被影响，总之凌耀确实感受到，有股黑色风暴正朝他袭来。“殿下也该谨慎些，虽然没人知道你离京，但柴宰相若知殿下在此，说不准会像上次一样，派人对殿下不利。”
“我明白。我们也只能静待他自露马脚的那一刻。”
“我就不送殿下了，现今相国还在府内作客，我不方便离开太久。”
结束会谈，希贤正欲离去，忽然看到不远处树丛里，有个娇小身影轻声走来，他像是想起什么，转头对凌熠问道：
“对了，我记得你身上有观音玉饰对吧？以前你说过是订亲信物，那是怎么回事？看你那么珍惜的带着……”
“带着只是习惯，小时家父交给我、说是我幼时与他好友之女结亲，不过，说是订亲信物……已成无稽之谈，如今也只是个观音祭上求来的护身符罢了。”凌耀说着，就将放在腰带里的观音玉饰凑到希贤眼前。
凌耀眼角余光，突然瞥见那数度在树丛里打转的小人儿，他不免皱了皱眉头。才要她回去跟着铃儿，她怎么又绕回来了？
“怎么说呢？既已订亲，是谁悔婚？”希贤仔细端详那观音玉好一会。
有趣极了，竟和兰禧持有的那观音玉成对？凌耀自己知道这件事吗？
“听闻当年对方突然家道中落，娘说他们早派人来解除婚约，如今更没履行必要。再说爹娘根本没告诉我对方是谁，就算我想履约，也找不着正主儿。何况……我也没那意思实践它。”
“这是何故？”李希贤疑惑反问。凌耀不会罔顾故人遗愿才对。
“其他事也罢，惟独这事我不会让步。若是对方出现，我可以不计代价解约，务求对得起父亲交代。”
接过希贤手中观音玉系回腰间，凌耀转头看向树丛，对躲躲藏藏的那抹人影，不免感到好笑。明明是在回应希贤的问话，他却刻意放大音量朗声说道：
“不管是公主权贵，富豪千金，甚至是爹娘为我决定的亲事，我也不会接受，我……只想娶自己喜欢的对象为妻，不论她出身如何，我都会力争到底。”见到树丛内的小人儿身躯巍巍一颤，龙凌耀满意笑了。
“能让你爱上的女人，该是很幸福的吧。”希贤不免对凌耀又妒又羡。若他也能不顾一切放手一搏……脑中浮现的是那个骄傲冷漠的绝色佳人，曾经一度为她着迷，可是现在……谁让他是太子呢。就算必须毁了那个女人，他也不能留情。
凌耀下定决心道：
“她幸不幸福我不知道，我只知道……我会倾尽全力让她幸福。”
****
能让你爱上的女人，应该是很幸福的吧。
听到李希贤下这样的评论时，兰禧只觉心痛。
颤抖着手，她拿下颈项上的观音玉，才想轻放在掌心好好端详，竟然发现，掌心中早巳布满熨烫的泪水，汇集成小小湖泊，顿上泪珠成串滑落，在泪湖里形成一圈又一圈的涟漪，宛若她心湖中永不停歇的动荡。
“观音玉定终身约……玉尚在，约已不复存……”
兰禧做梦也没料到，原来少爷竟会是对玉的拥有者，她只是想回头问问少爷关于小姐的事，谁知这一伫留，竟让她听见恍若晴天霹雳的事实—；—；
她那未曾谋面的未婚夫，竟是凌耀少爷！
初听时，她欣喜若狂，假若真能凭此、名正言顺陪着少爷，就算受人议论，她也会争取这少夫人宝座，可没料到，他的答案却是不愿履约。
“少爷，少爷……为何是兰禧就不成？”察觉到时，兰禧早已置身后院围墙边最僻静的角落，孤独的任凭泪水夺眶而出。
她不寄望此玉真能带给她什么好姻缘，与其如此，她宁愿没听到这么残酷的真相。有缘无分惹情伤，有分无缘枉断肠。
她才浸淫在少爷对她特殊关怀的那分渺小幸福，谁料到，连让她贪恋的机会都没有。少爷如此喜欢表小姐？他曾说过小姐是他最重要的人……
那么兰禧还有什么能期待的呢？盼再久，少爷也不会回头看她呀……
她喜爱的事物总是一件件离去，以前如此，现在如此，以后……也是如此吗？
她……当真被诅咒了？
不能再喜欢少爷，否则谁知上天会因她的不知足，而降下怎样的灾祸？
也许她……是该放手了。为了所有的人，为了她的少爷，该放手了。
*** *
端着脸盆走进邀月阁时，兰禧只见铃歆小姐，郁郁寡欢地坐在窗台前，往下看着龙府庭院。
“小姐，客人都住了快半个月，你这主子怎能不露露面打招呼呢？”
好不容易打定主意要凑成表小姐与少爷，也为了断绝自己的痴心妄想，兰禧声声催促，真恨不得能代小姐出面，省得让夫人天天炫耀与柴家亲昵关系。
与其将少爷交给相国千金，不如将少爷交给一个性才貌全属上乘的小姐，更为让她服气。心上虽不时揪疼，但她会努力忘记这分痛楚。
兰禧故作开朗的来到窗边跟着瞧，是夫人与相国千金和公子正在凉亭中说笑。越看越让人心有不甘，她拉着小姐坐到窗台前，卖力为小姐梳发。
“小姐，我们怎能输人？快快打扮，让他们见识见识，江南第一美人不是浪得虚名。”
“兰禧，不行的，那个人……”向来大胆好动的小姐却吞吐起来，让兰禧看的好生别扭。铃歆欲语还休，几次话才出口又硬生生吞回喉间。
“兰禧，你还记得半个多月前大街上的事吗？那时我就看到……”
“是是，我知道她人美艳无双，可小姐要有自信，选择在少爷手中，只要少爷点个头……小姐？”看着铃歆突然变得激动，兰禧完全愣住。难道说小姐对少爷，并不如她所想的深情吗？才遇到相国千金就想退缩？
“不是这样，兰禧，不是这样的，我—；—；”转开头，铃歆咬了咬原就有些惨白的唇，默默的走出阁楼。“别跟来，兰禧，我……我不想伤害你。”
兰禧僵在当场。难道已让小姐察觉她对少爷的爱慕了吗？
她快步追上小姐，试图平复自己狂乱心绪。“小姐永远是兰禧的小姐，只要小姐幸福，兰禧就甘愿了。”
陪着小姐到庭园，当着大伙的面，龙夫人即使向来对铃歆有成见，却也不好发作，只得勉强引荐双方后，继续坐下闲聊些言不及义的东西。
第一次仔细瞧见柴相国之子柴冠梁，有着受上天眷宠的俊美外貌，笑容可掬，亲切又合礼，可兰禧总觉得那笑容太过于深沉，隐约就是让她不安。见到小姐忽然有些退缩，兰禧不免又悄悄推了小姐一把。“加油呀，小姐。”
兰禧趁着送上新茶时，不动声色，技巧抢过为大伙沏茶的工作，刻意想制造机会让小姐展现茶艺学识。
谁知她才在众人谈笑问，将茶碗端至相国千金面前时，却听到那张美丽容颜上冷道：“卑贱丫环泡的茶，不值得一尝吧？”
还正忘情说笑的龙夫人，这才发现那个惹人厌的安兰禧站在身旁，怒道：“是谁允许你来这儿的？回厨房做事！”
“姨娘，兰禧是陪我来的。”铃歆出面打圆场，拈起桌上紫玉糕交给兰禧，转手递给相国千金。“乡下地方，没什么好尝的，还请柴小姐多包涵。”
“确实是没什么好尝的。”一把打掉兰禧手上的紫玉糕，柴冠芳红唇飘起一个绝艳的弧形，看着打翻的糕点散落一地，只是高傲的撇开头。
“这些东西我还看不入眼，京里有什么比不上这些？”
兰禧只能乖乖尽她本分收拾地上残局。心想，柴小姐不配嫁给少爷。
“啊呀！”侍女们发出尖叫的原因是，庭院一隅忽然冲出精悍猛犬，就着地上的紫玉糕贪婪的吃了起来，后头还跟着肥胖的家丁，连忙冲到夫人面前，自承看管不力。家丁们一涌而上，就要拖走那条平日守护大邸的猎犬。
然而侍卫们还没动作，不消多时，就见那条健壮大犬，突然原地抽搐起来，瞬间口吐黑血，倒地不起。
“糕饼中—；—；有人下毒！”
不知道是谁最先尖叫，总之当柴冠梁打破沉默，说出那可怕的事实时，兰禧只觉得天旋地转，好像让人推进了邪恶的陷阱中……
“是你拿糕点给我妹妹的，”柴冠梁冷酷无情字句，当场定了兰禧罪名。“你好大的胆子，竟然企图谋害我妹妹？来人哪！将她押至相府究办！”
第五章
明明四周平静无风，可兰禧却只觉得冰冷风雪将她周身困住。
尤其当柴家侍卫突然冲上前，反剪她双手至身后，自她膝后猛力一踢，强迫她跪下，同时压着她脑袋磕在地上，将她视为什么钦命罪犯，毫不留情。
“我我没有！我没有害……人……”
不知是否突逢剧变，一时反应不及，抑或是让人紧紧擒拿完全挣脱不开，总之兰禧只觉头直发晕，浑身发热，胸口紧窒，呼吸困难。
想为自己的清白争辩，却因喉头干涩欲作呕，最后半句话也说不完整。
心高气傲的柴冠芳，突然看见这么个血腥画面，惨白了脸，任凭侍女们将她扶至一旁，龙夫人摇晃着身子跌坐椅上，龙铃歆也失了意识，昏厥过去。
原先闹哄哄一团乱的局面，在柴冠芳先领人回相府，而龙铃歆让家仆送回阁楼后，总算平静了许多。然而真正可怕的事情，现在才开始。
“这就是你们龙府的待客之道吗？”
众人围在龙府大堂上，端坐上位，主掌整个局面的柴冠粱厉声喝道：
“我们兄妹不计较身份，愿意与龙家结友，可你们却意图加害？我们素来无冤无仇，说！为何你们
纵容这个小丫头行凶？龙夫人？你回答我！”
龙夫人拼命摇头，她原想攀权附贵，可不想惹祸上身哪！
“这丫头本就疯疯癫癫的，咱们好心收留她，她却发疯作蠢事，这一切全与龙家无关，柴公子要带走她，咱们还要谢谢柴公子呢。”
好不容易恢复当家主母的理智，龙夫人恢复之前那个逢迎嘴脸，拼命与兰禧撇清干系。
“龙家究竟有无牵扯，等我审问完了再说！”
一回头，柴冠梁那俊美面容，竟变得狰狞之至，满肃杀怒气一挥袖，沉声下令。“来人！将这胆大包天的蠢丫头，给我拖回相府候审！”
兰禧虽试图抗辩，却让那士兵们拿压舌板扣住她唇舌，根本连开口求饶的机会也不给她。她无助的泪珠不争气的在眼眶打转，不明白哪儿做错了。
“慢着！”眼看她就要让人带走，却突然听见自大门传来急速马蹄声。
而后一道英挺身影飞天而下，左右旋踢击倒了钳制着兰禧的两名侍卫，横身护住早已泪痕斑斑、跌坐地上的兰禧。
“耀儿！”龙夫人简直不敢相信，她儿子在贵客来临时，总是三不五时出门访友，怎么偏在这时候回来？
“无凭无据随便诬指一个小小侍女是犯人？冠梁兄，以您的聪明才智，不觉这么骤下定论太随便？”
刚回家的凌耀，一听发生大事，还不及下马便冲进府，狂奔后院厅堂。
“凌耀兄，我钦佩你文韬武略，敬你一声兄，你却放纵底下人危害我妹妹，我还没向你讨个解释，你倒先说起我不是？”
柴冠粱冷笑着，没强硬将兰禧带走，是深知龙凌耀武艺超群，硬碰硬只会闹得两败俱伤，何况……他的目的可不是为了惹恼龙家。
“冠梁兄，你我心知肚明，这事另有蹊跷。”努力不将自己对兰禧的格外关注表现于外，就怕失了分寸遭人猜疑。
“你的意思就是不让我带走她？”柴冠梁眼中精光乍现，眯起眼，重新打量着龙凌耀，亟欲保护的娇
小身影。看来，事情似乎比他所推测的更难缠。
“为了一个小丫头和我们相国府作对，值得吗？”
“耀儿，快把人交给柴公子处置，证明我们龙家的无辜啊！”
龙夫人话还未完，就让凌耀的冷眼，给惊的猛然住口。多年来，就算是为了铃歆争吵，凌耀也未曾用这样冰冷的眸光瞧她，那就像是……当年凌耀决意斩断母子情分，离开龙家出走时的感觉。
她一直以为儿子喜欢龙铃歆那小杂种，所以才处心积虑，想要凑成儿子与柴冠芳，难道说，在她没察觉的当口，儿子真正属意的对象却是……
“今天柴小姐在此遇袭受惊，龙家难辞其咎，要交出侍女，平抚小姐与柴兄怒气简单，大不了惩罚这丫头，也就消了火。”龙凌耀不动声色，往后踩了一小步，以此来让兰禧心安，希望她别因为他，不得不冷情的答覆而心慌。
“可是柴公子，假若这事背后有阴谋、意图伤害小姐，我们没趁现在将事情弄个水落石出，才是真正对小姐不利。还请公子三思，侍女是龙家的人，凌耀义不容辞要追究真相到底。”
“话说的好听，凌耀兄，我怎知你没护短循私？”
“理由很简单，有人意图下毒是事实，但没人能保证—；—；目标定是对着柴小姐。在场除了柴小姐，还有我表妹与娘亲，毒混在糕点中，任何人都有机会吃到，谁有证据说，一定是柴家的人受害？何况小姐并未真正服下不是？”
深吸足气，凌耀环视周遭后才缓缓说道：“再说，既没人亲眼见到是谁下毒，在场所有人都有嫌疑，单怀疑兰禧一人，未免太不公平也太理智。”
“凌耀兄似乎另有想法？”表面息了怒气，可柴冠梁并不想就此罢手。
“怪我做人不够圆融，也许曾得罪什么人而不自知。还请冠梁兄信我这次，我定给柴家一个交代。”凌耀明知也许已一脚踏进陷阱中，可眼前似乎非得扛下这个责任，才能让兰禧脱困。
“也行，别说我不卖你面子，今日我暂时放过她。我给你们十天，找出真凶交给我，今后咱们友情依旧，十天后交不出人，休怪我将龙家当敌人！”
拂袖离去是柴冠梁最后的让步。许久，大厅中才又有人打破沉默。
“耀儿！”龙夫人对儿子的举止，完全不认同。“何必为这丫头—；—；”
“我们若今日交人，到时柴家审讯出什么对龙家不利的结论，也没人知道是真是假。兰禧太柔弱，经不起拷问。何况交人不就是承认，龙家确实有罪？娘，不只你想守住龙家。别看轻你儿子，我知道怎么做才是最好的。”
转向早已泪流满面，泣不成声的兰禧，龙凌耀一度想出手扶她起身，却碍于娘亲的视线而缩回了手。
“还起的来吗？兰禧，到书房去，我有些话要问你。”
不知何时起，屋外天光早已不见，夜色益发深沉，月没星隐，乌云满天，漫长的一夜似乎现在才开始……
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才进书房，兰禧顾不得突兀，慌张就要跪下磕头。
“少爷，我真的没�