“娘，我睡醒了，起来活动活动。娘，您起得才早啊……”见婆婆出来了，我庆幸自己起得早。
“娘是老了，睡不着，年轻人觉多，可以多睡一会儿的……”婆婆看到新媳妇起这么早干活，心疼的同时，心中也暗暗高兴。
“娘，我真的睡不着了，杯盘我已经洗好了，今天早晨做什么吃的呢？我来做吧。”我就早饭的事请教婆婆。
“你自己看着做吧，都是自家人了，不用客气的，只是有两位本家长辈昨天没来得及走，住下了，今天早上，得在咱们家吃过了才回去的，你做点软些的东西吧。还有啊，这几天，恐怕还会有人来看你，最好快一些。”婆婆嘱咐完我，回房去了。
我答应一声，看了看灶间，好在东西都是现成的，一番盘点下来，我已经知道该怎么做了。
首先，我做了个自己最拿手的凤尾三球：
把豆腐塌成泥，鱼肉剁成细泥，豆腐泥和鱼肉泥合在一起加各种调料搅匀。取十几片大小均匀的菜叶，一部分切成细末，其余的挤成青菜汁。鸡蛋磕开，蛋清、蛋黄分别放。大青虾去头去壳，每只虾撒上干淀粉砸成片，放在菜叶上，每个虾片上抹豆腐泥一层，虾尾撒青菜末，前面撒火腿末，再蒸熟备用。将豆腐泥分成三份，一份加蛋清，一份加蛋黄，另一份加青菜汁，搅匀全挤成小球形，入水氽成三色豆腐球。将白色球放大盘中间，两旁放黄、绿二色球，四周码上形似凤尾的豆腐，再将锅中加鸡汤、盐等调稀匀，成流水芡，浇在盘中。
放眼看去，形似凤尾，色美味鲜，而且软烂。
……
转眼间，几样菜已经做好，只是不知道合不合婆婆的口味，我踌躇了一下，不知道是不是要马上把菜端上去。
“嫂嫂，”一声脆响，一个小姑娘站在了灶间门口，她正是我的小姑子灵儿，眨着一双大眼看着我笑。正是因为她，我才得以在庙会上见到仲卿哥哥，说起来，她倒是我们的媒人呢。
快过年了，小姑娘穿着一身红衣服，一张小脸也映得红红的。
“嫂嫂，我来看看你……”小姑娘笑了，真实她不说我也知道，一定是娘让她来看看嫂嫂需不需要帮忙，毕竟头一次在自己家做饭，东西可能会找不到的。
见到这个可爱的小姑娘，我知道自己该怎么办了，我笑着对灵儿说：“嫂嫂已经把饭菜都做好了，只是不知道你喜欢不喜欢，要不，你先尝尝？”
“好啊……”有东西可吃，小姑娘自然高兴。
我把每样菜都夹了一点给灵儿尝，每尝一样，小姑娘都说好吃。
都尝过了，小姑娘意犹未尽，说道：“嫂嫂做的菜真好吃，比娘做的好吃，也比女英姐姐做的好吃。”
“女英姐姐是谁？”我有些奇怪地问道。没听仲卿哥哥说过还有别的姐妹呀。
“女英姐姐是我们邻居家的姐姐，以前常常送东西来给我们吃，可是她也有一个多月没来过了，她也出嫁了……”小姑娘回答。
听了灵儿的解释，我也只当是平常邻居来往，没有多想。有了灵儿的肯定，我信心十足的把菜端了出去。
堂屋里，餐桌早已摆好。除了婆婆、仲卿哥哥、我和灵儿以外，象婆婆说的，只有本家的两位长辈在。 两位长辈是焦仲卿的叔祖及叔祖母，他们也是焦家为数不多的长辈了，昨天来参加仲卿哥哥的婚礼，年纪大了，腿脚不便，加上天黑，未及回去，经婆婆再三挽留，才住下来的。 几个人吃了我做的菜，都连声称赞。 老祖母更是拉过我看不够的看，一边看一边夸道，“这媳妇，菜做得这么好，手一定巧”，一边把眼睛看向婆婆，“你有福，就等着抱孙子吧”。 一句话，把婆婆说得眉开眼笑，把我臊得满脸通红。 虽然我出嫁了，可还是新媳妇啊，什么孙子不孙子的，那还是以后的事呢。
吃过饭，虽然再三挽留，两位长辈还是走了。 正如婆婆所说，我刚把早饭用过的杯盘碗碟归拢好，还没来得及休息，附近的大姑娘小媳妇儿，都已经赶过来看新娘子了。 昨天是新人进门，大家都没看仔细，现在只有女眷，她们可以进入新房参观。 我微笑着把大家让进新房，我时我的仲卿哥哥已经躲了出去。 我打开几个自己陪嫁的箱笼，首先拿出了一幅精美的刺绣图，那是我及笄那年曾让我获得七夕魁首的孔雀双飞图。
七夕乞巧是我国古代很普遍的习俗，就是妇女们在七月初七的夜晚进行的各种乞巧活动。
乞巧的方式大多是姑娘们穿针引线，做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧，各个地区乞巧的方式不尽相同，各有趣味。
像当时最常见的吃巧巧饭乞巧的风俗就十分有趣：七个要好的姑娘集粮集菜包饺子，把一枚铜钱、一根针和一个红枣分别包到三个水饺里，乞巧活动以后，她们聚在一起吃水饺，传说吃到钱的有福，吃到针的手巧，吃到枣的早婚。
我们当地的乞巧风俗是怎么样的，我又是怎么获得七夕魁首的呢？
第七章 孔雀双飞七夕夺魁
我所在的庐江镇上，多年来形成了这样的乞巧风俗：在每年七月初七前，各家已到了及笄年龄而未嫁的姑娘们要拿出自己最好的手艺，做成一件福寿袍，完成一件刺绣作品。到了初七那天，所有的作品都拿到妇女们聚会的场地，让全镇的父老乡亲们参观，从中选出最优胜的作品，优胜者就被公认为是镇上最巧的姑娘，如果这姑娘还未许配人家的话，那这以后，那姑娘的家门就会被求亲者踏破了。参加赛会的福寿袍会成为这女孩子出嫁后送给婆婆的贺礼，刺绣作品呢，会作为姑娘的陪嫁带到婆家去的。
正因为刺绣要做为陪嫁，所以每一位参赛的姑娘往往都选择龙凤成祥、鸳鸯戏水一类的图案，容易造成类似的造型。
我虽然生日未到，但是那年已是及笄之年，所以那年是我第一次有资格参加这类赛会，毫无疑问，我相当重视那次赛会。
当时福寿袍我早已做好，选的是松鹤延年的图案。袍子已经挂在衣橱里好几天了，可我精心选择的孔雀双飞的刺绣却总觉得有些缺憾。
我从小就喜欢孔雀，我觉得孔雀就是我的化身。我喜欢看那孔雀开屏、孔雀起舞、孔雀双飞，所以在这个重要的赛事上，我选择了孔雀双飞的图案，用它来代表我的梦想。
屋内，桌上，静静地躺着一个花撑子。
放眼看去，一幅刺绣作品已接近完成，或者说，在外行人看来，那作品已经完成了。
那是一幅活灵活现的孔雀双飞图。雄孔雀昂首挺胸，振翅在前，那眼神却关爱地看着稍后些的雌孔雀。雌孔雀娇小温驯，与其说她赶不上雄孔雀的速度，不如说她宁愿随在夫君身后，享受那被关照的乐趣。两孔雀眼神相对，领情注目，大小相益，颜色相配，堪称完美。
可这作品的主人——我，却没有丝毫喜悦的表情，眼里有些不甘，有些遗憾，似乎要垂下泪来。
“姐，我看你绣得已经够好了，为什么你还不高兴啊？”妹妹进来了。
“你懂什么？孔雀尾是孔雀最漂亮的地方，应该更醒目些才好，可我换了几种颜色的线，都觉得不够亮丽，唉，真烦人，我买的已经是最好的丝线了呀……要不，这次的乞巧赛会我还是不参加了吧……”我当时是越想越不开心。
“姐，为什么不参加呀？你可准备好久了。我看过咱镇上好多姐姐的刺绣作品了，都不如你的呢！”
“可我想成为最好的，现在这样，不是最好。”
看到我不开心，香儿也很难过。不过，很快，她的眼睛亮了起来。
“姐姐，刚才我和妈妈出去，看到秋姨了，她问起你，说怎么好长时间没去她那了，我说你在准备乞巧赛会的事呢，她说有什么需要帮忙的话，可以去找她。”
妹妹这一说，我仿佛才想起来，是有好多天没去看秋姨了。暗自责怪自己，为了赛会，忘了师傅了。
可按规定，这作品是要少女们独自完成的，不能找人帮忙。
“姐姐，我也没说非得让你找秋姨帮忙啊，你只是去看看秋姨，顺便提一下，看秋姨有没有好的丝线，来解决你的问题呀……”香儿忽闪着一对大眼睛，笑着说。
真是我的好妹妹。
*** ***
虽说到晚上乞巧赛会才正式开始，可刚过晌午，姑娘们的作品就被摆在了镇中心的空地上，福寿袍成排的挂着，刺绣作品也被精心的挂了起来。
来来往往的人们挨件抚摸、欣赏着作品，不停的赞叹着，姑娘们的活是越做越好了。
傍晚时分，越来越多的人聚集在了同一幅刺绣作品前，那是一幅孔雀双飞的作品。
天色大亮的时候，所有的作品都艳丽夺目，随着天色渐渐变暗，别的作品不再闪亮的时候，这幅孔雀图在晚霞的映照下，却越发的耀眼了。篝火渐起，两只孔雀金光闪烁，似乎要与火苗共舞。
一直在暗处观察人们的我终于偷偷地笑了。没人知道我作品成功的秘诀，那在火光下依然耀眼的金丝银线，正是最喜欢我的秋姨送给我的。
那日，当我提出自己的作品不够鲜亮后，秋姨看了我一会儿，然后走进里间屋，拿出了一个小包，层层解开，从拥有者重视的程度，可见小包里物件的贵重。
小包打开的刹那，我就觉得眼前一亮，从没见过这么华丽的丝线啊。
秋姨告诉我，那是她多年的收藏，由于数量不多，所以珍贵，自己也不轻易动用的。
我想推托不要，秋姨却说自己年龄也大了，以后也用不着这些东西了，正好送我——她这个最好的学生，也是这几年里她最亲近的人。
刺绣的魁首我当之无愧，可真要获得全镇人的承认，这晚上还有一个很重要的仪式，那就是：拜仙之后，姑娘们要手执彩线对着灯影将线穿过针孔，如一口气能穿七枚针孔者叫得巧，被称为巧手，穿不到七个针孔的叫输巧。
为了这个穿针孔的仪式，我也是练了很久的，连续穿过七枚针孔，说说容易，可着实不易做到，在每年的赛事中，能连过六孔就已经是不错的了。
练归练，真正成功的机会毕竟只有一次，在前面多位姑娘功亏一篑的情况下，我上场前，心里也是怦怦直跳。火苗窜动，那一刻别人听到的只有柴火的噼啪声，而我的耳中却连自己的心跳也听不到了，那一瞬，如一个世纪那样久。终于，人们欢呼了，我，刘兰芝，成了当之无愧的乞巧赛会魁首。
人们竞相向我及我的母亲道贺，都开玩笑地对母亲说，这么巧的姑娘，恐怕你留不到年底了……
高兴之余，那一夜，我也像许多少女一样，一个人偷偷躲在生长得茂盛的南瓜棚下，静听着牛郎织女的悄悄话，我也期望着能得到千年不渝的爱情……
第八章 织绢巧手箜篌悠扬
出嫁前，对那幅孔雀双飞图，我已经再度加工，刺绣图变成了一幅床幔，我请几个女孩帮忙把床幔在床边挂好。
床幔引来了啧啧赞叹。对我来说，这并不意外。
接下来，我请进自己的婆婆，把自己裁剪、缝制的福寿袍双手献给婆婆。
感谢婚前的那次意外相亲，它让我对婆婆的身高、体型有了初步的了解，所以在出嫁前，我把福寿袍改制得更加合身。
穿上了祝寿袍的婆婆笑逐颜开，身边女人们的夸赞更让她喜上眉梢。
人人都夸她娶了一个巧手媳妇。
我只低着头，平静地接受着人们的祝福。
随后，我又取出一些各具特色的绢帕，绢是我自己织就的，绢帕上的图案则都是我自己绘制的。可以说每一幅都极为精美，更引得这些大姑娘小媳妇们连连赞叹，哪件也舍不得放下。
后来我声明，这些绢帕原都是拿来送给大家的，每个人都可以选一件拿走，全当是兰芝给大家的见面礼了。众人才纷纷选定自己最喜爱的绢帕，小心地揣在怀里。
乡邻们更加称赞这个会来事的媳妇，我只感谢哥哥与母亲，对我陪嫁的慷慨。
这时候，又有一位姑娘发现了我带来的箜篌，便竭力邀请我弹上一曲。我的箜篌声再次引来人们的惊叹。
惊叹声里，我向大家讲述了我学习箜篌及裁剪、制衣的点滴经历。
*** ***
“娉娉袅袅十三余，
豆蔻梢头二月初。”
唐代诗人杜牧的这两句小诗，明明白白的告诉了我们一个十二、三岁的少女的稚美可人：姿态美好举止轻盈正是十三年华， 活象二月初含苞待放的一朵豆蔻花。
这豆蔻年华一词从此流传至今，她既不是唐代少女的专利，也不是现代的少女的独有，在一千八百多年前的一个院落里，这样的一个少女正在做着她每天都要重复的事情——
“天青青兮云淡淡，
风轻轻兮鸟贪欢，
蝶儿舞兮花轻颤，
机儿转兮白绢艳
……”
一阵悦耳的歌声，从一个开满桃花的院落中发出，在院中的桃树下，坐着一个十二、三岁的少女，雪白的织物正随着她双手的拨弄、织机的运转，慢慢的堆在她的脚下。
歌声，正是从这劳作的少女口中发出的，看来，她的织工已极为熟练，歌也是唱熟了的，似乎一切都是信手拈来，辛劳的蜂儿不停地为她喝彩，感动极了的桃瓣忍不住去亲吻她的衣衫……
她像一位桃花仙子，尽情地享受着这属于她的美丽……
“吱——”一声轻响，柴门开处，一位中年妇女和一个七、八岁的小姑娘的到来，打破了这美的静寂。
但这位唱歌的小姑娘却高兴了。
“娘，你看，这一早晨，我已经织出这么多的绢了。”女孩献宝似的把她的成果展示给母亲看。
“好，好，我女儿就是能干……”母亲笑眯眯的看着女儿，并不去看那绢。
“娘，你看我的织工又进步了没有？”女儿等着母亲进一步的夸奖。
做母亲的这才低下头去仔细的看女儿的织品，其实，不用看，母亲也知道，女儿的织工已经强过她了，想当年，她也是织绢的好手呢。
“嗯，不错，匀净平整，我女儿的活是不错。”母亲知道女儿在等着她的夸奖，她毫不吝啬的把赞扬给了女儿。
女儿笑了，桃花一般美丽，“娘，我已经织的这么好了，可以教我学做衣服了吧？”
学做衣服，一直是女儿的愿望，女儿的手巧得很，应该可以学会的，但母亲还想再等等，万一糟蹋了布料……所以母亲没有急于让女儿学做衣服，只是让她好好织娟。
“还是再等等吧。”母亲还是那句话。
女儿嘟起小嘴，“还等啊？”
不过她马上又笑了，“娘，那看在我早晨这么努力的份上，让我去秋姨家玩一会儿可以吧？”
听了女儿的话，母亲也笑了，“我就知道你的鬼心眼，又想去弹箜篌了，是不是？”
女儿抿嘴一笑，并不说话。
忽然想到了什么，她又开口了，“娘，秋姨的刺绣做的才好呢，她衣服上的图案都好漂亮，她说，都是她自己绣的呢，娘，你就让我去吧。”
女儿撒起娇来。
“好，好，好，去吧，去吧，我还得做活呢。”母亲松了口。
“姐，我也要去。”一直没说话的小姑娘开了腔。那小姑娘和五年前的我几乎一模一样。
“香儿，你还是跟娘在家吧，去的人多了，秋姨会烦的……”母亲给我解了围。
其实，母亲也是喜欢让我去秋姨家的。这秋姨，镇上的人都叫她秋娘，从小离家在外的，最近才回来，却让镇上的人见识了不少新奇的东西：首先，她会弹的一手好箜篌；其实，她的衣服样式，和镇上的人有些不同，还有她的刺绣啊，更是镇上的人很少会的。所以母亲也希望我多和她在一起，说不定能学到别人那学不会的东西呢。人人都有私心的，做母亲的有这点私心也不奇怪。
当时我倒没有考虑的太多，我只是太喜欢和秋姨在一起。而且，我还知道，秋姨也喜欢和我在一起。虽然在镇上，秋姨不怎么和别人来往，但我一去，秋姨总是很高兴。
我一边向秋姨家走去�