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“悔不该上这条船。”徐学勇道。
“当初上这条船是为了想好事，”李友才道，“后悔了就自己下去。”
“你老李岂不是经常后悔，怎么不下去？”有人刻薄地答对。
“下去是上策，趁年轻有好身体还能外出打工。”徐学勇道。
“你找到好地方打工了？”王永禄兴趣极浓，“不管谁找到好去处一定要约上我。”过一会又补充，“可不要象我三弟，打一整年工还得一路讨饭回来。”
不知徐学勇又被引上什么感触，紧结眉头一脸苦丧相，传染得大家也布上一脸失意，议论又走向一次沉默，热闹的办公室，这时如地静场光般萧索寂寥。沉默得百无聊赖，大家禁不住注目那张空落落的办公桌上那几个惨白的粉笔字：
孽缘斩断回头是岸
这是被开除的郝老师留下的。他是在编民师，当年高考几分之差落榜，因家庭经济困难无力再复习，当了民师。他通过考试转正是相当有希望的，为之奋斗了好几年。真是应了好事难全之真谛，他已有一个“千金”，因是独子，父母急着要“续香火”逼他偷生二胎。老婆当了半年超生游击队，孩子生下来寄养在外县的姐家，本来很隐秘，可躲不过考转对手们红红尖尖的眼睛搜索，今年还没开考就被告发，由此受到五千元经济处罚的同时被开除。他挥泪写下的这几个字是展示潇洒，还是让人品咂其中苦涩，还是让同事们为他的离去而欣慰？
“咱民师可能是上辈子作了孽，今世来受报应的。”李友才道，“不知道郝老师干什么去了。”
“去山西下煤窑了。”王永禄道。
“去哪了？”有人失声惊问。
“下煤窑了。”王永禄道，“他下五年煤窑，也还不清交超生罚款的借债。”
蔫拉拉的李友才佝偻的身子再弯下些，耷拉下眼皮自顾裁纸卷烟，其他烟民也慢慢凑过来卷上一包，顷刻，浓浓的青烟与旱烟浓重的刺鼻气息就充填进满办公室每一个角落。
老师们长吁短叹不尽，学生却异常开心。十几岁的孩子都是很少到镇上的，他们心目中，那里有着无穷无尽的新鲜东西，那中心中学的一切都是神圣的，似乎与“作业”、“罚站”不相干连，有的只是快乐与美好。高兴得忘乎所以且处在自由状态下的学生，致使班长频频到办公室打报告，学生打驾、骂人、哭喊叫闹的琐屑小事烦得老师们头疼。班长又来报告赵虎打人，这是当天赵虎第几次打人老师们已搞不清了。不知在哪里喝得醉歪歪的王永禄升上责任感，把赵虎拽进办公室。
“你今天打多少人了？”王永禄喝问。
“都是他们惹我！”赵虎理直气壮。
“你让人家学狗叫，人家不叫就是惹你了？”
“我让他学，他就得学！”
王永禄一脚踹去，把自己闪得一个趔趄，赵虎趁王永禄醉脚打过没站稳之际大骂着跑去。
“坏了、坏了，”徐学勇颤声道，“这、这……赵书记……”
王永禄这才醒悟，惹到学校驻地村村书记头上，吓得红脸变黄脸，其他人赶紧去追，赵虎早跑得无踪无影。老师们惊魂不定地埋怨一番，王永禄没了醉意，惊恐地呆坐。
让人害怕的事情果真来了。赵书记妇人清脆亮丽的嚎喊由远及近实落落地逼来，惊醒了昏昏欲睡的校园：
“王永禄呀——，你一对狗眼瞎了一双——，胆大包天欺到俺头上——；姓王的呀——，你胆大包天欺负俺——，心计大得比上天——，你吃了泰山不泄土，吞了黄河不泄江——，俺就看你多么狂……”
李友才与李文等几个老师恐慌中恭迎到大门口，结结巴巴地先替王永禄赔礼道歉。书记妇人不听这一套，骂他们个狗血喷头，大叫着“找姓王的小杂种”算账直奔办公室，见到打人凶手王永禄便尖叫着直扑上去。一瞬间，王永禄脸上便描绘出红艳艳的纹络，如春景图中新犁的地，如西天被吹皱的一抹彩霞。书记妇人对羞羞答答欠主动的伙伴极不满意，双手力开上衣，展出硕大无朋雪白浑圆的两乳，胖嘟嘟的身子扑上去，两人便一同滚到地上，王永禄干瘦的头埋进妇人肥乳间。老师们慌忙上前想劝架，书记妇人及时变出辞儿：“当老师的合伙打人了——，当老师的合伙强奸俺了——”老师们一惊一诈一躲一闪中，她带着王永禄表演开贴地双人舞。书记妇人技艺纯熟，手脚劲戈大开大合前滚后翻……一时间，桌椅的响动与王永禄的惊叫和上去，高亢激越热闹非凡。这舞蹈堪称世界水平或是领导新潮流，若在大地方上演，保准场场爆满，门票起码几十元一张，黑市保准还要把票价炒上几番，老外看了保准翘起大拇指连喊“OK”。
王永禄紧把住一根桌子腿，高潮渐见回落。书记妇人显然兴致不减，紧搂王永禄的脖子两腿向墙上一蹬一挺，两人又滚爬摔打闪转腾挪起来。蜂拥来围观的学生“无不伸颈、侧目、默叹以为妙绝”。室内的老师如洋鬼子看戏般沉浸在惊世骇俗的表演中，或是“两股战战几欲先走”，可是如被施了定身法，用上全力也迈不出半步，直累得大气长小气短，不管是年老力衰的李友才，还是年青力壮的李文，不一会便如负担般大喘起来。
赵书记及时赶到，把妇人替换下来，先用他的手与王永禄的脸造化出十几声脆响，既而展现着领导干部风范训导：“你他妈的破老师胆敢欺到我头上了，想死不看好日子，……赵校长一走，你们这些乌龟王八就现原形了！你们有老师的样子吗？你们不光打学生，在我共产党的天下欺负一个妇女，这是犯了流氓罪！你们这样的品行根本不配教育学生，不够一个老师的资格……我他妈的怕你们这些臭老九不成？你们好好问一问，公安局里的刘世台队长和我关系怎样，我让他十点来把你们统统绑了去，他不会十点过五分来；你们问一问，镇上的庞书记沈镇长只要下来，不到我老赵家到谁家，再问问孩子他大姑父是干什么的……”
赵书记偕同妇人离去好久，老师们才缓过气来。王永禄如一个泥土人，不但一身泥土，表情也如泥塑般。怕过、悔过、侮辱受过，一切过去的老师们用沉沉的思索填补狂风暴雨后的寂寥。
因为“受害者”赵书记督促严肃处理老师的恶劣行径，牛暂管出山了。他先暗里向赵元伦禀报，明里向孙仲来与马成祥汇报，又再到镇上反映情况，从中真切地感受到作为“头”的满足与荣耀的同时，很快导出这一事态的处理结果——王永禄赔偿赵虎及赵书记妇夫医疗费三百元，并开除出教师队伍。
王永禄，月薪二十七元半的八尺男儿被开除，正收拾东西。老师们默默地帮着整理，他禁不住的泪水簌簌落下，后来竟哑着嗓子嚎啕起来。那从极力克制下挤出来的压抑情感诉说着催人泪下的惨淡凄切悲凉。老师们无劝导的话可说，牛利众这个暂管是不能放弃身为领导做下属思想工作责任的，道：“小王啊，吃一堑长一智吧，以后少一点义气用事多一点涵养，这事到如今也只能怪自己了。你想想，赵虎说刘玉娟是他的小老婆，人家都不计较，他不过打了几个学生顶撞了你一句，本来是无关痛痒的事，你却是又打又骂，处理问题实在欠妥当。我们总归是老师，理解上级领导的处理，放下包袱安心务农去吧。”
“是，我承认一切错误，从心底里服了。”王永禄道，“我是干什么啊，天晴不快走直待雨淋头！”顺手抄起暖壶恨恨地摔下去。“嘭”地一声爆响中，他两脚淹没在了蒸腾的热气里。老师们急忙把他拉开，可已改变不了既成事实：双脚烫伤。
“小王啊，这是何苦。”李友才啜泣着。
徐学勇他们眼中泪水充盈，王永禄脸扭曲得如瘪葫芦，抖嗦着道：“我恨自己瞎眼倒运，更恨自己长了惹事生非的脚！”
牛暂管慈悲心肠大发，让老师们用学校的手推车把王永禄送回去，可是无人领情。看上去那么斯文的徐学勇背起王永禄就走，洪兆武背起王永禄的铺盖，一股子横劲，把牛利众扫了个趔趄，李文等老师也跟了上去。
第二章 五
入学仅两周，下边两处联中就频频闹出乱子，中心这边教学工作也处在疲软状态，马成祥感到身边潜伏着八面危机。他感叹下边的工作鞭长莫及的同时，不得不感叹中心这边“支部书记领导下”的不尽人意，他这个在支部书记领导下的校长该怎么管、管什么，模糊得很。正展开的校舍扩建工作，王大胡子当仁不让地全招揽，应该说还算正常，可是，孙仲来与王大胡子配合得默契，他却被拒之于外，知道点情况也是从高会计那里传来的。学校工作，若干好，总觉得是给人家书记干的；若不干，这些年来的习惯又控制不住也于心不忍。就当前情况，想干好又何谈容易？老搭档黄其善抱病在家，有高高在上的书记，其他教干不象刘义校站到孙仲来那边就大喜过望了。再者，康副主任与政教上的殷梧声主任工作虽然都很勤勉，但要想从他们那里得到真正的配合是不可能的。此情下，黄其善不可缺少日益凸现出来。黄其善的病人人清楚，他干教导主任从王家官庄联中到会山中学，数来有十多年了，这次教育大改革，中心中学副校长的位子宁空着也不给他且不说，只宣布了他代理教导主任。马成祥几次和镇里庞书记谈到，希望把黄其善主任前面的“代理”两字去掉，给他点安慰让他心理得到平衡尽快回校，但是得不到答复。事情很明显，就是领导们给捎句体谅话去，黄其善也肯定会顺着这台阶回来。王大胡子对“带病”的同志持开明态度：“有病就得养，让人家带病坚持工作太不近人情嘛。”马成祥再也靠不下去等不及了，专程拜到黄其善家，敦促他出山。
在家度日如年的黄其善见到马成祥，几多辛酸几多泪喷薄而出。他紧紧握住马成祥的手，如半个世纪的久别重逢，喜怒哀乐交织得难以言表。马成祥看着老兄弟的模样脱口道：“几天没见，你老了不少。”看上去，黄其善确是陡然老了许多，虽谈不上槁枯风烛的神韵，着实透着大病初愈的憔悴，马成祥情不自禁道出的一个“老”字，恰如其分。黄其善道：“你也见瘦了。”马成祥真瘦了不少。假期里上上下下的前跑后颠没征服他强健的体魄，开学来学校工作让他天天不如意、夜夜失眠，现着一身倦容。
“老黄啊，我们不能再等下去了，王大胡子这个煞星高踞在我们上头，又有孙仲来蹲在我们头上，只有脚踏实地干好工作，我们才有出路。”说到这里打住良久，看到黄其善只是毫无表情闷闷地吸烟，又道：“事到如今，好办法没有了。论工作，我们俩的位置真该换换，可是事不遂人愿，成了这个格局……你这些年勤勤恳恳的工作不被认可，让人心寒……”说着、说着，骂起王大胡子，骂起官僚来。
“咱不说这些。我时乖运蹇，今辈子就这水平了，也可以说是在家帮老婆种地的水平。”一谈到实质问题，黄其善刚才那动心动情的老兄弟情味踪影全无，只有心如死灰的落寞。
“我的老哥，不能一味地往不如意处想，事情要一步步来。以我们会山中学为基础成立中心中学，虽然在你的主任前加了‘代理’两个字，还是肯定了你教导处第一主任的地位，下一步的工作还是好做的，你就权且当一回越王勾践吧，大丈夫能屈能伸，也只有暂且卧下一时再慢慢想办法了。”
“嗨——，老弟你并不了解我，我不是上来官瘾下不去的人，只是让人家踢来踢去难咽这口恶气。想当初，我在王家管庄联中任教导主任，离家几里路照顾家庭多么的方便，可是人家说一声让走就去了离家二十来里的会山，让老婆孩子可遭罪了。为了不让乡邻笑话越混越瞎，家里的事全扔了不说，这次教育大改革我连老婆卖瓜干的钱都拿去送了礼，我光到庞书记那里上贡就有四五百元，这你知道……”黄其善越说越气，直到愤愤地骂起来。两人谈说中，妇人摆上酒菜。这些天里，她为丈夫的失意倍受煎熬，马成祥的到来使她感激涕零，又是炖鸡又是煎鱼，忙忙火火上了八个菜。
借酒长叙，老哥俩喝得激愤喝得心凉。黄其善把老泪簌簌洒进酒里，喝下去的是酸酸咸咸的千百种滋味儿，马成祥也耐着老白干的刚烈，把一杯杯心怀灌下去。两人道尽了兄弟情份，马成祥倍说工作需要，黄其善终于开口：“若不是为了我们兄弟相知，这次我坚决不回去了，回去只为帮你，别无他求。”
“看你病成这个样子，我真不忍心让你回去，可是学校工作我招应不了啦，也只得让你快点回去。”马成祥长叹一声，“我今天才真正体会到怎样才算亲兄弟，混一辈子遇上你这么个好兄弟，我算是没枉活一世了，怪不得古人感叹得一知己足矣啊。”
第二章 六
康复回校的黄其善受到领导及老师们的热情迎候，纷纷邀他“热乎”一回道久别之情，他却以病刚好为由推辞，立刻投入到百事待举的教学工作中。
由于上学期的种种纠葛，王业坤拒绝继任文科办公组组长，文科组日常工作及办公秩序至今不能正常运作。黄其善深知，这个不算官的最基层组织不可少的组长，在教学工作中起着至关重要的作用。一个狗屁不通的教学门外汉只要工于心计可以当校长，甚至能成为一个还算不错的校长，但是绝对当不好一个办公组的组长。这组长，要从资历到业务水平让人服气，从人缘到人格让人无可厚非，还要有责任感与事业心。他再三考虑，还是说服王业坤继续干，但多次做工作都遭到坚决回绝。他只得找马晓，马晓回答得干脆利索，让当校长可以，小官儿不干，就连语文业务组长的差正想辞去，并让尽快给报销假期里开教研会的费用。几天里，黄其善为这项工作急得团团转。有可能胜任的这两人一概不干，程立达倒有要干的意思，马成祥也主张给他这个锻炼机会，可是被老师们称作“屎苍蝇”、“狗蹦子”的程立达若当组长，岂不是让这个组瘫痪？他以程立达已任校团支部书记，不能给年轻人压担子过多婉拒马成祥的提议。百般无奈中，他想到了欧阳绛梅，想到她那一丝不苟的作风、缓缓的语调、高度近视镜下凛然不可侵犯的目光。他如发现了新大陆抑或是找到了“蓦然回首那人却在灯火阑珊处”的感觉，兴冲冲地找到欧阳绛梅的宿舍，对她的工作一番郑重肯定引出正题。
“我有这个水平吗？”欧阳绛梅展现出少有的女性温柔表现出十分的兴趣，“自己还真没想到呀。”
“不能轻看自己，你哪一方面都不比别人差。”
欧阳绛梅若有所思地温声细语道：“是呀，也是这么回事，工作上别人能做到的我都做到了。可是，我的教学成绩不好吧？”
“谁说不好？”黄其善急急分辩道，“县局每年都是统考排名次，你的教学成绩一向都不错。”
“不行、不行，不管怎么说，我当组长不合适，总归是女的。”欧阳绛梅流露出惋惜。
黄其善看到说服她很有希望，把大道理漫天谈来：“欧阳老师啊，你这个说法真是贬低女同志了，大力提高妇女地位是倡导了几十年的事了，妇女能顶半边天嘛。你想想，为国家争光的女同志比男同志多得多，蝉连奥运冠军的女排，女企业家，女电影明星，见义勇为的女英雄，古代的花木兰、穆桂�