台下的老师们鼓躁起来，引来在会场四周的警察让“老实”的厉声断喝。赵元伦在台上语重心长地连喊“老师们”，王大胡子嗵嗵地拍开了台桌，秩序终于又稳定下来。王大胡子再讲下来更显激愤，却是没了刚才领导的风范语无伦次了，但语意大家听得懂，党与政府要对犯上作乱的人绳之以法。
最后，牛利众代表学校讲了话，直接声明，谁要闹事，谁就是马上推行的新管理制度的中下岗的首选对象，讲得全场笼上了阴森森的恐怖。
长达四个小时的会终于结束，有的老师要回班里照应学生，得不到允许，得到都回办公室待命的指令。马晓与裴兴瑞、彭凌杨泉生得到马上到校长办公室的传讯，几个警察立时靠上了他们。他们每人被关进一个房间，在领导们的监督下反醒。校领导们真地大忙开了，每人分得几个“一时受愚弄的老师”苦口婆心地做思想工作，让这些人悬崖勒马猛醒过失，退出签名，与“别有用心”的煽动闹事者划清界限。程立达面对工作对象，口口声声说有的人马上就要被法办，这不免让受教导的余若夫不服。叶梦居然温声细语地问马老师他们这次要被定什么罪，说着居然流下泪来，余若夫拉上她离去。其他人也无心再听训导就要走，程立达喊了一声：“刘本方！你才考转，就翘起尾巴来了？我对你说，你两年后才能正式转正，才是干部身份，辛辛苦苦考来不易，可别轻易……哼！”刘本方听着抖抖地站立不稳，瘫到椅子上，连说自己一时糊涂，就要写不再要工资的材料。程立达把他拿纸的手打到一边，道：“我很忙，你在这里与大家慢慢写吧，都写好了你给我收起来交去，要是缺一份儿，你就考虑考虑！”刘本方惊恐地目送去程立达，哀怜怜地看一看不知所从的其他人，先是哽咽，接着如绝望的村妇嚎啕起来。
还是赵元伦一校之长有水平，无奈的表情加上长者的关怀、领导者的苦心，让人不得不快交上不再要工资的材料。黄其善却显得工作水平下一个等次，面对工作对象连吸上两支闷烟，问这些人准备怎么办。宋志林当场揭出黄副校长平时也有对发不上工资的怨言，欧阳绛梅更出格，说一声不退出签名就向外走，看到不远处行色匆匆的郑培才，脱口骂来：“什么东西！”黄其善在屋里听到叫骂，声嘶力竭地道：“骂什么我都听着，骂得对，可我们是当老师的，只能听人家摆布，有什么办法？”这样的气氛下，胆小的还是胆大的，一齐涌出去，把黄其善要求大家可怜他的哀鸣甩在身后。
闫玉东想趁机好好地表现一下，但难以完成伟大工作，只得让首先退出签名的老同学汪秀哲帮着做其他人工作，使汪秀哲成了众矢之的。
做不成的工作还得赵元伦亲自来做，但最终还是有一部分顽固分子拒绝退出签名。这时，马晓与里面的几个领导正闹得不可开交，他那“要工钱没错”的叫声与领导们“不识时务自找难看”的喝斥交织在一起，门口的两个膀宽腰圆的警察拉着随时冲进去收拾歹徒的架式。屋里突然一阵沉寂后传出了清晰的对答：
“你是一个教师，只有无条件地听从教育局！”
“我先是一个公民，才是一个教师，有权维护自己的正当权益！”
“你的做法违法乱纪！”
“我正是在尽一个公民的职责，维护国家法纪！”
“太强硬没好处，况且你也要不来工资！”
“我不会向邪恶妥协，要不来工钱也要这个理！”
“你这样到头来要吃大亏！”
“这个世界需要吃亏的人，我甘愿吃亏！”
“那就给你点处罚让你过把瘾！”
“请拿出处理我们依据来！”
……
高一阵低一阵的辩驳牵动着全校每个人的心，让人愤懑，让人畅快，让人酸楚，让人……
门哗地一声大开，马晓似是夺门而出，门前的警察就要上前拦截，跟出来的胡局长带着一脸怒容摆了摆手。马晓在惊恐的、同情的、深情的、愤然的，还是兴灾乐祸的、恨其逍遥的目光中走去。
赵元伦蹙着眉头看着马晓远去的背影，在上上下下的领导们面前大说一通这人的“不知深浅可恶之极”，把脸色稍现平和的领导们领导进饭店。酒席间，赵元伦替冒大不韪闹事的老师赔尽大礼，好话说尽，却始终化不开领导们的严面。庞书记针对老师的管理问题谈来，对赵元伦的管理水平颇有微辞，胡局长更是直面对其作出了毫不留情的批评。王大胡子责令校方马上给马晓一个记大过处分，让其校会上检讨。赵元伦心里犯着嘀咕一次次向庞书记看去，沈镇长代为作出结论：“算了，不能与这样不识相的人一般见识，可是，再闹出事来，不是处理一个马老师的问题。”
第十五章 三
安下马晓一伙闹出的乱子很长时间，赵元伦还是赶不去后怕挥不去疲惫。他反复认识时势，认识自己。当前出了这样的大乱子，前几天地优教师的选举结果又是出乎意料，上次副主任的提拔也不尽人意，使他越来越清晰地认识到，自己在大事上往往被复杂的表象所迷，经验与认识没有与思维配合好，使感觉出了偏差，致使没有针对性地做好工作，同时真正认识到这方得来不易的宝地并没有想象的好驾驭。回顾近一年的校内工作，看工作热情日趋低落的老师们，再想一想镇里的情况，似是处处现出危机。最近他到镇里，沈镇长与庞书记都问同一话题，今年升学情况会怎样，这显然不是对学校升学的关心，是对自己不满意的流露。沈镇长问及黄其善的工作如何，赵元伦不能不说好，因为沈镇长不知迷了哪门窍，早有定论，黄其善多年来配合工作做得都很好，有时虽然学校领导一大群，只有这一个人独立支撑工作。再是，他与王大胡子心理上已有难以愈合的裂隙。那是几天前的一个晚上，王大胡子在他家喝醉，硬让竹花儿陪着回去，抓住竹花儿就把肮脏的身子偎上来，家里两个女儿当场就把王大胡子骂上了，妇人恼怒地把王大胡子拽开，竹花哭着跑开。赵元伦心里反复骂，这些年来是供奉了一群不认好人的狗。
大局势的发展足以让赵元伦抛却一切不如意的小问题。原水利局副局长何德政，下一学年就出任县教育局第一局长，是赵元伦的老战友。当年，何德政是红卫兵战无不胜兵团的司令，赵元伦是司令手下的高参。想到那时的轰轰烈烈，赵元伦今天还是豪情满怀壮心不已。两人二十多年来风风雨雨各奔前程，今天又殊途同归成了一个战壕里的战友。人家还是上级，他还是下属，这是上天规定的永远不变的法则吗？他不禁生出妒意，可是如当年一样，他根本没有超越人家的可能，只有巴结着往上跟。
赵元伦访到老战友家时，教育界来探访的人已闹得这里门庭若市，碰上的大都是老熟人，老同学老战友居多。何德政看到他的到来特别热情，几句话就重温开了司令高参时代的英雄梦。何德政道：“我决定到教育上来，第一个就想到了你，这回我再当司令，你愿不愿当高参？”在宦海中摸爬滚打的何德政很是重老战友情义，赵元伦知心话吐出来，说不让给当高参也是赖上不走的。他感到这些年来在风风雨雨中飘摇现在到了尽头，终于靠进了港湾，心态上有了高屋建瓴的气势，中心中学那些烦恼都成了些不足挂齿的小事，顶头上司王大胡子已成了不值半文钱轻飘飘的玩艺儿，什么镇长、书记也是些不值一文的小瘪三。
回到中心中学的现实中，小事就不得不再计较了。水泥厂来人索债，他设宴款待讨债人，宴桌上的谈判，取得再拖五天的好效果。他暗暗高兴，只要再拖五天就放暑假了，他假后到县局任一个科级职务，让讨债的催命鬼去找真正的债主去吧。
没想到债主第二天便反悔，并十分清楚他就要升迁。债主觉得，不赶紧讨要以后便没人认账，组成了五六人的讨债团时刻不离地蹲在学校。赵元伦向他们反复解释已给镇里打了拨款的报告基本得到通过，只是时间太短手续没办下来。讨债人富有索债经验，这屡见不鲜的拖债手段一眼便被洞穿，让给找地方住下，慢慢等几天无妨。赵元伦道：“我们好歹是所大学校，一百多万的家底还付不上你们不足三万元？”听罢校长的大侃，他们还是要求给地方住下来，讨不到款不准备罢休，赵元伦无奈只得向镇里告急。
镇办公大楼的辅助设施正在建设之中，万事皆需钱，学校路面硬化的债务从开始镇里就没准备承担。面对告急，庞书记一脸愠色，王大胡子把当时让“自筹资金”的答复作了重申，明确说明镇里不买这笔账。赵元伦求告先给三千两千也可，庞书记道：“三千两千哪里来？现在集一分钱都得动用综合治理小分队，一个多月来小分队走东串西忙得不可开交，集了不到四十万，光小分队自身的费用就花去十万多。因为教训一个公然对集资提出质疑的刁民，小分队的人失手把这人的肋巴打断了几根，这个刁民公然上访起来，真是有点小麻烦。镇里正搞的工程虽然看上去红火，装修材料的款还没着落，下一步眼看要停工。”后来对死乞活赖的赵元伦生起气，“你们觉得钱集得容易，可以自己下各村集去！反正各村的集资拖欠款还有几十万。”
赵元伦讨了顿没趣走出镇大院，想到学校还有两个讨债鬼死缠，索性到供社的老同学家喝起酒来。他晚上十点多钟踏着苍白的月色回到家中，两个讨债鬼在他家沙发上正襟危坐，妇人正端茶倒水陪小心，程立达陪在这里一脸无奈。
讨债人很体谅这校长借款的苦处，不怨不艾，说明给钱也不迟，赵元伦安顿下讨债人已是凌晨一点。
第二天，赵元伦好不容易筹措到五千元暂时打发走讨债人，回到学校大门口，一辆崭新的加长一三０货车从他身后徐徐开进校园。车擦到他身边时停下，高会计从驾驶室里探出头挂着一脸畅快笑意：“校长很忙呀。”赵元伦无心情与之多说，径直回到家疲软地倒在沙发上，高会计那一脸笑、那一句话，刀子似地搅得他五脏六腑痛楚不已。
高会计的车就停在家属院外的办公室前，他与司机下车的同时老师们就围了上来问长问短，有人摸着油亮的车体羡慕得直咂嘴。他把一包红塔山香烟大撕开，掉到地上两支也象没看到，把烟如新媳妇扔栗子枣般向人堆里撒去。
“哎呀，这烟一盒就好几元吧？”有人傻乎乎地惋惜。
“才好几元？”有人自充行家更正，“少说七八元。”
知道这烟价格的人为他们害臊，暗暗拍拍胡喊叫的人：“别土炮了，少说句。”
“这车多少钱？”
“六万六千元。”高会计得意地道，“做生意不容易，我半年里只挣了这辆车。”
听了这话，老师们惊傻了眼，痴痴迷迷地看高会计又看看车，都挤到车前摸上几把过回瘾。有小青年钻进驾驶室，有人便玄玄乎乎地告诫不要乱动。高会计却不吝惜：“愿玩就尽管玩。”静候在一边的司机面对这群没见回世面的臭老九，脸上现着无尽的鄙夷。高会计又嘱咐烟在驾驶室里尽管抽，领着司机回家了。
不会吸烟的也拙笨地夹着红塔山迟迟不离去，老师们继续向这里聚，前面教室里的学生对这辆车并望不出什么特别的感受，不解地望着好奇的老师们，就近几个班的课已无法上下去，课堂上的老师喝令上自习课，自己夹着书本过来凑热闹。
学校领导们从车开进校园就没人从办公室露出头来，他们不想看更不敢看。二校长从校长办公室里探头探脑想看新鲜，黄其善训斥：“要看就凑上热闹去看个够，不愿看就别看！”过一会儿，二校长听到外边嚷成一团，忍不住说高会计真行，牛利众白眼一翻：“你认为他行就跟着他去好了！”
牛利众再也忍受不了吵闹与不断向车边云集的无聊行为，头探出办公室高喊：“有完没完！”正好高会计走出来，远远地应和道：“不让放就走——，山不转水转！”噎得牛利众龟缩进办公室再不露头。看车的人不管这一套，还是围着车说闹不休。
高会计的车开走，赵元伦来到年级组办公室大发雷霆：“谁看着这车眼热就买台去！有本事施展去！哼！本事没有下贱气可不少，谁想和人家一样我给开绿灯，快发财去！哼！恐怕没那么多本钱吧，你们当过几天会计？你们就是有钱也做不了生意，没听说前几年大学生反官倒吗？象人家有在大企业里当官的亲戚才能挣钱来，你们谁有这样的好关系？”
赵元伦正发脾气，唐纪凤嗤地笑出声来，他正要发火，看到大家一个劲向他身上瞅，想起大半天来不管什么人老是这个瞅法，自己低头一看，衬衫扣错了位。他恼羞成怒把拿在手里比比划划的黑板擦往地上一摔，却砸在自己脚上疼得嘴一咧。这可谓搬起石头砸自己的脚，颇值得让人回味，聪明者滑溜溜的眼神让人参研出玄机。马晓严肃地道：“这就是我们老师的形象！”话语沉重地敲在了每个人心间，大家才真正严肃起来。
第十五章 四
高会计的车似乎是专买来给老师们观瞻的，每天必回校一次，车开进开出昂头叫得山响。假期入学的第一天，他居然拉来了水泥厂的讨债人，他们比这车声威大得多，使得赵元伦不敢在校内露面。因刚入学收了学费，债主们纷纷来凑热闹，常驻学校的水泥厂讨债人没打算走，建工队的老板又来了，木器厂的人也不期而至。尽管他们在这里一同凑趣儿，因校长不在钱是不能给他们的，赵元伦已向教干们交过底，所有债务躲一时算一时，尽量拖一拖，因为开学伊始学校用钱的地方很多。
躲债的赵元伦其实干着比躲债远远重要的事。他假期里与老战友何德政局长频频联系，县教育局的科级位子稳坐，不理想的是不能暑假入学就上任，因为何局长暑假后才正式走马上任，只有等局长大人坐上交椅，才能发让他高升的号令。这刚开学的几天，校务担子扔给黄其善，他常驻县招待所联系一应事宜。
这天，债主们终于把他盼到，他专为债主们设下一宴，答复了水泥厂一万元，付给其它数额较小的债主一半。建工队与木器厂大喜过望道谢感恩，只水泥厂还不高兴，他让五天后再来结算清账。
程立达好不容易把校长盼回来，告急学校秩序乱得不成样子，没有几个正常工作的，宋志林等三四人假期里搞了些小卖买，入学了还一心想在买卖上。听着陈芝麻烂谷子的小事，赵元伦烦得要命，信口道：“他们不是想钱吗？好办，学校搞物质刺激，定奖罚制度，数额大点，可把升学考试或期终考试情况定个目标，达到目标重奖给各人二百元。”程立达说才收起来的学费除给他留下的几千元没有几个了，赵元伦对杞人忧天的顾虑当场作了批评，说钱以后肯定会有。
奖励制度出笼，老师们反响强烈，正教三年级的几个民师研究着奖励条款眼里闪着光。王业坤道：“加把劲干，出了力问心无愧不说，还得点实惠。”为加强毕业年级师资力量调进三年级组的郑培才说这是空头支票，大家随即想到负债累累的校方是没地方出这钱的，刚诱惑出的动力倏然退去。马晓道：“各人尽着自己的良心教吧，有什么结果是以后的事。”围绕以后的结果，有人想到已油印成文件的东西，以后有可能兑现，不免还存有一丝希冀，再反复认识来，无非是一张空头支票罢了，再无人去想它。女教师已为过冬的装着费心思了，她们大都有些红红绿绿的毛线球与一套编织技艺，编织的质量速度不同，切磋经验就很有必要了，为了比别人编得更好，