才有电话通知让他去镇里开会。孙仲来漫不经心地应一声，耿会计忙中偷闲地道：“您稳坐钓鱼台啊。”眼睛极快地滑几圈现出一脸惑然。
孙仲来强打笑颜嘻嘻哈哈地问：“怎么，不稳坐着，还得象大溃退逃命的小兵一样惶惶不可终日？”
“哎呀，”耿会计极是焦躁，欲说又罢欲罢又想说，最终不着边际地冒出一句，“人家那边又进城了。”
孙仲来“噢”地一声应答，看上去还是那么平静，心里却波澜四起。他综合近来的直觉，感到局势发展对自己的不利比想象糟得多。
孙仲来按时来到镇党委办公室，只有一个办事员守候在这里。无聊中，他看了“大众”看“人民”，一直挨到正午。其间有的镇长书记来过，根本没有开会的意思。他怀疑耿会计听错了通知或谎报了军情，几次想问是否真地开会又觉不妥。他正烦着，王家官庄联中校长于桂山风风火火地赶到，看到他不高兴便连忙解释：“接到通知时我没在学校，一听说就赶来了。开什么会？”
“你来了我也早到，肯定开咱两人的会了。”孙仲来怡然自得的样子继续看报。
“是教改问题吧。”于桂山对顶头上司的不满情绪不在意，大大咧咧地道，“不管怎么改，反正没我的好事。孙组长，还望你收留，给安排几节轻松课糊弄碗饭吃。”
“你说到哪里去了，我正要你们高抬贵手收留呢。”孙仲来满含着鄙夷。
“孙组长，您把我当什么人了？我知道自己的水平，有那个心也没那个胆，有那个胆也没那个好关系去跑。”
“谁有那样的好关系？你说，咱早去上着贡。”
于桂山被穷追猛打得不能再大咧下去，一副可怜相：“您和我来真的了，我说话没深浅，就知道顺口胡诌，您还不知道我这张臭嘴？”
于桂山尴尬不已中沈镇长走进来，问其他人来了没有。于桂山痴愣着，孙仲来道：“噢，这个会还有人参加，是另几位校长吧。他们肯定是东跑西颠太忙了，没见来人。”不紧不慢的应答中让人嗅出无可奈何酸溜溜的滋味儿。于桂山趁机报怨，说听到通知饭都没吃就往这跑，可人家却把镇里召开的会议不当回事，肯定是去局里跑官去了。
会开不成了，沈镇长宽怀地说这会本来不要紧，邀二位到他家吃饭，于桂山一边客套一边忙不迭地跟上就走。这二人没带礼物，邀请显然是外交辞令，孙仲来若在平时会合乎情理地客气一番告辞，这时却压抑不住如于桂山一样的欲望，可两人同去吃饭意义全无，恨起这个不知轻重捷足先登的小人，心里冷笑：“甭钻，八辈子也轮不到你当中心的校长！”他正迟疑着，大腹便便的王大胡子拽进来盛邀大家到家一坐，孙仲来顺水推舟跟上了他。
王大胡子住了个简陋的小院，三间正屋挂一间灶房。从院中横陈竖摆的东西看，他要开建筑公司或建材门市部了。一垛水泥，钢筋一堆，粗细大小不等的木材也挤占了不少空间，门窗大敞的偏房里麻袋等码得满满当当，也一定是建材吧。顺放在房檐下的一段楸木让孙仲来一定神：临放暑假到赵家坪联中巡视，赵元伦正与老师们伐校院中的楸树，说学校六配套还不完备就地取材，这不正是那树吗？树轰然倒下时擦着露天乒乓球台剐下一块皮，当时鲜活煞白的茬子此时已呈灰褐，他倒是觉得更刺眼了。
王大胡子看到客人目不暇给的神态，解释：“家里盖房子，我顺便备了点料还没得空拖回去，院子里乱七八糟不象样子了。”孙仲来随口嗯啊几声，也不知回了些什么话，正对自己不能做到的卑鄙勾当愤愤然，进一步认识着一个想当霸主的角色，想自己为前途力不能及泛着凄楚，惆怅中道：“你建房子，我只能到时候给搬砖砌墙了，我文革时被下放到建筑队干过泥瓦匠。”王大胡子显然对这酸溜溜的话不满，抢白他一句，立时又感到出口伤人，说建房是家里二弟的事。
听了这话，孙仲来油然升起愧疚之情。自己在外混了大半生，别说让兄弟托福，就连父母都不见实惠反受拖累，为孩子上学、安排工作，父母倒贴血汗钱。为此，在家务农的二弟埋怨老人偏心大吵大闹，至今不上老人的门。论工资，自己比王大胡子多二三十元，论级别，自己也是副乡级。孙仲来心中慨叹人与人难比，人家是子孙几代都享福的人民公仆，自己是海参虾米认不全的教员头，越想越沮丧。
走进屋里，趣味迥异。水磨石地板铮亮可鉴，墙面宝丽板装饰，天棚是浮雕吸声板。满屋里高高低低晶晶亮亮的家具使孙仲来无从环顾，只去看大屏幕彩电暗灰色的莹屏，里面映着王大胡子笼着神圣佛光的影像。一台音响设备正嘭嘭嚓嚓不紧不慢地响着：“妹妹你大胆地向前走呀……”随着声音的强弱彩灯变幻迷离。孙仲来望了那闪闪烁烁的东西一眼，顿感头晕目眩。他陈焕生进城的土炮相王大胡子及时觉察，潇洒地拍下音响开关，抄起电视遥控器一扬，“嘭”地一声，孙仲来被吓得一抖，不可名状的不适感袭遍全身，使他心虚气短。不知王大胡子又拨弄了什么机器，只听“吱”地一声响，电扇摇起来。孙仲来在徐徐凉风中稍觉舒服了些，一边说着天热天闷的话，一边把从报纸上看来的遥控、现代化等词语与这里对号，那些神秘的抽象概念在他头脑中具体起来。
“来客了——”王大胡子一声喊，妇人从套间飘出来。她拖地的不是长裙居然是睡衣，那粗短的脖颈下袒露的白腻腻肉嘟嘟的皮肉，虽不是丰乳，却比丰乳还肉质。那高凸的大肚子里是否有一窝崽子？她若到大街上招摇，计划生育小分队碰上非质问有无准生证不可。她的出现使屋里卷来一股热浪，孙仲来被逼得直往沙发后背靠。再看王大胡子，青光光的胡茬，肉疙瘩聚成的大脑袋深陷在两肩间，颇具领导风度的磨盘式身架塞在沙发里，几乎是标准的球状。孙仲来突发歪念：两口子胖双郎就了胖苏娘，交肚皮厮撞时岂不是肉球上摞肉球满世界乱滚？
别看妇人臃肿，却是很合格的服务员，麻利地端上水果就着手泡茶。王大胡子打手势制止正取茶的妇人，打开橱子拿出一只花花绿绿的铁筒道：“老孙，你今天品一品我这货真价实的东西。”
孙仲来空手而来担当不起贵宾礼遇，急忙推辞，王大胡子认真地道：“这绿茶你不喜欢？我认为夏天喝绿茶消暑效果最好，要不换换，别人刚送的正山小种，论好孬，和这种差不多。”说着又从橱子里摸出一筒。
“我是说不会品茶，好茶让我喝白白浪费，免了罢。”
“客套啥。”王大胡子道，“咱只要有的就享受，你这个大知识分子来了，我能不泡壶茶吗？”面对客人又推辞，开导这小家子气，“能当享受且享受嘛。”咧嘴笑笑。
茶水注出，清香一波波荡漾开，排去了那所有怪味儿，让人心清神爽。孙仲来被茶香融得心身愉悦，一时间，尘世烦恼尽抛脑后如入仙境，忘情地赞叹：“好茶、好茶！”
客人心境豁然开朗，王大胡子兴致大增：“是好茶。茶是圣物，能清心润肺、消暑、止渴、醒神、安神……”拿起茶筒指着上面的说明，“你看，上面写着陶治（冶）情志使人心广（旷）神台（怡）。”
孙仲来听着想笑，连忙端起茶抿一口，品啜得入情入境的样子眯眼后仰，再叫一声：“好茶。”
“是啊，好茶就是好茶，名不虚传哩。”王大胡子被夸得开怀，“茶向来分三六九等，不是一档子的味道大不一样。我头一次拿出来的黄山毛锋是绿茶，西湖龙井、洞庭碧螺春都是这档子。我们喝的这是红茶，叫这个名堂的咱常见祁门红、滇红。我看这都是些胡诌滥扯的名堂，你看，咱喝的这红茶，冲出的哪是红色？白毛茶有人说是清茶那是名符其实，泡出来的汤水淡得象清水一样，那一定是偷工减料的东西。叫黑茶的那种砖头货根本不是人享用的，里面还不知道掺什么假……”说着说着，长嘘短叹起来，让人听来有说不尽的失意说不尽的遗憾。孙仲来诧异中升上为人解忧的责任感正要出言安慰，王大胡子道：“真正的名贵茶咱这辈子是喝不上了，政治局常委不知道能不能沾上口，现在的老佛爷老邓肯定有福享用了。”
“什么好茶？”洗耳恭听的孙仲来生出好奇。
“这茶，叫宫廷宝浆茶，又叫玉女仙涎。制这茶的茶树就长在后宫，经后妃娘们儿洗下澡来漂着一大层脂粉的洗澡水整天价浇着。可听好了，宫庭玉宴酒就是用这水酿的。茶树刚露芽尖尖的早上，选那正好十八岁还没开苞的宫女小娘们儿，用抹着口红的樱桃小口把刚发的芽尖咬下来，用雪白雪白的小奶子揉好，再经过制作后放到皇后娘娘的肚子上綮干。啧啧！你看这茶、这茶……”裂开厚厚的紫溜溜的嘴唇“嘿嘿”两声。此时，他油然想起赵元伦半真半假的许诺——那是他与赵元伦在小酒馆里喝到微醺，他反复说到见过着实可人儿的朱竹花，赵元伦几次都是左右言他，后来实在避不过这个话题，说有机会可让朱竹花儿陪他喝上壶。他想到这里浑身躁热起来，看到孙仲来不解地看他痴迷的样子，便又把茶说来：“泡茶也是很有道道的……”
王大胡子兴致闲来，滔滔不绝地说去，泡茶用的什么清水、臭水、好水、坏水，泡茶掌握分寸的什么大火候、小火候、还不足、过了头，如数家珍。
孙仲来以王大胡子的话说是大知识分了，三十年来年与学问打交道，茶道也懂一二，虽没喝过几回高档茶却也买过几次，开始听时出于礼貌应酬，后来听得津津有味儿了。他虽对其中的低级趣味报以轻蔑，可这抹杀不了王大胡子渊博的茶道知识，只能是自愧弗如。王大胡子讲茶道中又几次说到“能当享受且享受”的劝世警言，让人听来这茶道的境界更上一层，品味起来比茶的滋味浓得多。情感进入氛围的孙仲来灵魂随着茶香荡漾起来，荡得念天地悠悠，荡得怆然泪欲下。想家庭经济状况，想当前处境，大半生落得两袖清风是小事，仕途上的黯淡怎能忍受？强打起精神道：“王书记，甭谈享受，我现在面临着没地方混碗饭吃了。”惨淡落魄的语气神情甚是感人。
“共产党的天下，只要当回官总会有饭吃，当不上校长可以吃闲饭嘛。”
孙仲来听“吃闲饭”一说禁不住一激凌，沉重地道：“闲饭不想吃，还是回家种地吧。”
“哼！光灰心丧气有什么用？”
“看这阵势我能怎么办？能用我？”孙仲来有些可怜兮兮了。
“谁不用你？你是全镇教育系统第一领导人，用也得用，不用也得用。话说回来，要争取个相应的位子还得靠自己努力。”
“相应的位子马成祥和赵元伦他们等着呢。”
“哼，马成祥！盼白了毛也当不上中心的校长，这个忘恩负义的东西瞎蹦哒！”王大胡子说得恨恨连声，不满意地斜眼瞅去唯唯诺诺的孙仲来，“应该说你当中心中学校长的资格比他硬十万八千倍。”
孙仲来又一激凌，颤声道：“王书记，只有您这样认为，我来咱镇的时间太短，只有和您接触得多点，您了解我，其他镇领导还不知道我是老几呢。”专注地望着王大胡子，“情况就是这样，这回组建中心中学，校长不是马成祥能是谁？”
王大胡子听到“马成祥是中心中学校长”这句话，如面对既成事实般，气得两眼暴突，恶狠狠地瞪着眼前这个“推举人”，既而把视线移向远方流露出轻蔑的冷笑。他认识到当前赵元伦的确不是马成祥的对手，但是孙仲来虽不是激流勇进奋力争取的人，总是有教育上第一领导的名份。他多次想与孙仲来谈谈，让他积极地站出来争取中心中学校长职位，今天时机成熟了。他认真地道：“论说，你当中心中学校长最有资格也全乎情理。”
“您给揣摸一下，”孙仲来又要探底细又放不下架子，“我算着虚岁已是五十来的人了，和他们较劲还有必要吗？”
“卖什么老！”平时自称工农干部的王大胡子很瞧不起知识分子半含半露的一套，“邓小平快九十的人了还抓着国家大权，你才五十就说老，是自己想找窝囊。你想养汉又不想背上娼妇名，看有什么好结果！”
孙仲来早是汗流满面，如犯了错误的学生听罢老师训斥讨主意：“我该怎么办？”
“怎么办就要看你了，我只要死不了，不会让马成祥人模狗样地把校长做稳当。”
孙仲来惭言赦色地道：“我真想再好好干几年，为全镇人民把学办好。”
王大胡子白眼一翻：“甭绕圈子说无用的，我是粗人喜欢爽快作风！”
“是、是、是。”孙仲来拿出文革中低头认罪的看家本领，赔着干巴巴的笑脸，“我镇里没人缘，只有仰仗您了，有您支持，我尽力争取。”
“放心吧，工作应该怎么做就尽快做，镇里这头有我给挺着！”王大胡子差一点拍了胸脯，是义薄云天的气概。
孙仲来回到家，找出珍藏多年的两棵园子参抚弄半天，又买上一箱易拉罐啤酒让妇人给王家送去。他知道这点礼物动不了人家的心，可这有什么办法？近几年为孩子上学、工作安置，背了几千元的债，况且还要到局里走一走，也只好以此略表寸心了。当王大胡子见到那两个干巴巴的劣货与瘦孱的孙妇人时，仗义肝胆还未消，硬是推拒不收。孙妇人感动得泪直流，把“王书记咳嗽要注意身体”等在家排练好的话说得极动情，王大胡子夫妇反添感激。
第一章 三
冤家路窄，马成祥与赵元伦没到镇上开会，在县教育局瞿股长家不期而遇。片刻尴尬，两人便亲热起来。马成祥如在自己家里一样放肆，对答赵元伦的话句句有刺句句满含轻薄；赵元伦毫不示弱，笑容可掬从容回击。随马成祥来的黄其善头次到瞿家，新女婿登丈人门一样拘谨，怕闹得过分，在递烟倒水中斡旋，不惹恼赵元伦的前提下还得为马成祥帮腔，处境着实难受，直到瞿股长回来两人不得不罢休，他才得到解脱。
马成祥把瞿股长让给对方，与瞿妇人聊起来：“老嫂子，俺到县城大都市眼前一抹黑，只知道您的门口朝哪开，歇歇脚不会碍着人家办什么事吧？”瞿妇人戏闹着顺手拿一包烟打过去，马成祥顺势接住抽出一根用劲嗅嗅道：“万宝路，好烟。”夸张得如小伙子嗅大姑娘体香般神秘，反复玩赏着唱起来：“这几天，俺没来，俺老嫂子发了财。你发财，俺沾光……”
妇人被滑稽表演逗得颜开，娇骂来。她已是近五十的人，打扮虽不服老，可脸皮已不愿与化妆品合作，打情骂俏尽管真诚，但蹙眉抬眼间，眼角、额头那成缕的皱纹使得扮相并不十分雅。
妇人还要与马成祥随和下去，瞿股长道：“你们叔嫂俩见面就没正经话，别耍这些小孩子热闹。”颐指妇人，“让那边老徐过来，打电话再多加些菜。”
马成祥本是借与主妇随和展示与瞿股长的亲密关系，给赵元伦心理上施加压力，这歪打正着，赵元伦前几天托表哥送过来的正是万宝路香烟。他此情下已是怯了几分，一言中的的刺激更是使他背若芒刺。他憋闷得胸中升起士逢绝地的气概，却找不到予以回击的口实，急得两眼犹如猎狗的鼻子东嗅嗅西嗅嗅。这种微妙黄其善洞悉明了，为了调和气氛，乱侃闲扯却无人应对，只得针对性地问：“老赵，前天去医院时怎么没到我们那里玩，假期里忙些什么？”
说者无心听者有意，赵元伦警觉地调动思维的全部功能应对：“路过你们衙门口本想进去会一会老兄你，只是怵你们大地方的威严，怕耽误了你们的工作，闲人不受欢迎啊。”
“哎呀�