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谢氏招招手，让柏冉在她身边的坐榻上坐下，仔细打量了她许久，才点点头道：“阿冉又长大了。”
谢氏道：“她身量窜得极快，春天做的衣裳，过了个夏就穿不上了。”
“他这个年纪，正是长个子的时候，你看重他读书，也要时时留心他的衣食，听听他日常都做的什么，见了什么。”季氏是知道临淄侯对这嫡孙寄予了多大期望的，小小的人儿，早早的就在教他识字念书了。这样也好，长子嫡孙，还是自小便立起来的好。季氏不忘提醒女儿除了关心外孙的学习成绩，还要关心他的身心健康，不要有什么心理扭曲而长歪了。
柏冉安静地坐在一旁，闻言望向她的母亲。
谢氏是个极有耐心的母亲，柏冉于这点感触很深，她常不苟言笑，但偶尔微展笑颜，便使人如沐春风，她言语不多，但一举一动都是温柔的关心，她的衣食住行看似全是仆从打理，实则每一样都是谢氏亲自过目了的。她还博学多识，一有能教育的机会，也不会错过，就如在车上给她讲解武官官阶那样，深入浅出的在日常中把知识传输给她。
谢氏目光温暖的回望柏冉一眼，回季氏的话道：“我省得，听我家郎君说，大人公（公公）明年就要给阿冉延师，正式开蒙。”
季氏点了点头：“你家孩子素来就是一满四岁就正式读书的。可知道是哪个师傅？”
“这倒不知，大人公自张罗着。”谢氏道。不管是哪个，首要的定是学识渊博，人品贵重。她估计临淄侯的意思，师傅是为专门教柏冉礼、乐、射、御、书、数这君子六艺，至于读史之类可明心性的，则由临淄侯与柏原亲自担任师傅的角色。临淄侯对阿冉，实在用心至极。
季氏听罢，很是了然道：“你阿家（婆婆）过世早，你家大人公一直没续弦，府里府外都他一人操持，打理得纹丝不乱，次序井然，这就是本事了。他做事，从来是务求最好的，你尽可放心。”接着，十分怜惜的对柏冉道：“六郎他们都在花园里，你也去与他们玩耍吧。”这里的六郎指的是柏冉舅舅的儿子，六郎之前的孩子都已大了，不适合和他们玩耍。
柏冉知道她过了明年三月的生日就要跟着师傅念书的事，但这对她来说也没什么为难的，毕竟，穿来的在一定程度上是开了挂的，她早慧的名声早就传遍全帝都了。
不过，这是明年的事儿，现在能去玩，她当然是不会拒绝的，重活一次要好好珍惜一点一滴，尤其是明快欢脱的童年啊。
秋季的花园略有萧条之景。几个小屁孩挤在亭子里，围着一个玉石所制的九连环，一见柏冉过来，二舅舅的小女儿七娘先高兴的喊她：“阿冉来啦。”
听她话音中的惊喜，可见阿冉在这里是非常受欢迎的。
他们家堂兄弟、堂姐妹用的是男女一起的大排行。接着三舅舅的大儿子六郎便领着几个孩子一起起身，迎了迎柏冉，双方行了揖礼，七娘就拉着柏冉的袖子道：“让阿冉来解，他肯定会。”
六郎点点头以示赞同。九连环在八郎手里，他比柏冉小，身量也矮一些，抬手把九连环给了柏冉。三人一起聚精会神的盯着柏冉。
柏冉也不推却，这玩意儿，一年前就被谢氏当做智力开发玩具拿来让她玩过了。三下五除二间，就解了开来。七娘和八郎惊叹：“阿冉好厉害。”
柏冉毫不谦虚，得意扬眉道：“这个不难，我之前拆过的。”再接受了一轮来自小萝莉和小正太的崇拜眼神，接着又板起脸来鼓励：“熟能生巧，你们常拿在手中玩，也可如我这般。”
七娘与八郎十分信服的点头。唯有比他们都大上两岁的六郎在一旁看着柏表弟先是扬着两条长长的眉毛，大眼睛中闪满得意，而后又将一张嫩嫩的小脸装作大人板脸的反差萌，掩嘴直笑。
四个人凑一块儿，直到留过了晚饭，柏冉才随父母回府。
果如谢氏所言，谢明调任左卫将军后并没能立即上阵，而是令其在赵将军手下先学点军务。接到这道委任状时已是九月末，谢明立刻起身赶往边疆，等他传回平安信的时候，已经是十一月中旬了。
那时候鹅毛大雪已覆盖了整片大地，临淄侯上表请立世孙的奏章也批了下来，按例，接到诏书三日后就要带世孙一同入宫谢恩。
这本是惯例，用来显示皇帝隆恩的，但是皇帝大多会免了不见，朝廷内外世爵不少，许多都已没落了，没有浪费时间见没能力为社会奉献的人的道理，皇帝的时间也是很宝贵的。但如此难免显得功利，且有薄待功臣后人的嫌疑，于是到了后面，渐渐的，便成了不论是哪家的，都在诏书末缀上一句，免了入宫谢恩。
可这回不知怎么的，诏书上却没有这一句，临淄侯看看外头冰结三尺，鹅雪纷飞，再见孙子年幼的小身板，他抬手捋了捋半白的胡须，觉得是不是最近太太平皇帝闲的没事干就瞎折腾了？
使天子惶惶无事，是他做宰相的过失。临淄侯暗暗自省，他那还有一份凉州雪崩的奏报，明天就呈上去！
第二日皇帝果让凉州雪崩的事忙得焦头烂额，但他还没忘记柏冉，百忙之中还提醒临淄侯带世孙来见。
临淄侯颇为惊奇。
柏冉也觉得很奇怪，她好像没什么地方特殊到要皇帝陛下亲自接见吧。不管怎么说，皇帝要见，柏冉少不得要去这一趟，她倒不怕有什么坏事，她大父是宰相，只要不是抄家灭门，朝廷上下没有比临淄侯消息更灵通的了，既然不是坏事，就没什么不能放心的了。
入宫当日，谢氏将柏冉包裹的严严实实的，并嘱咐她：“若不知话说出去是否妥当，宁可什么也不说，记着了么？”
柏冉认认真真地应下了。
大绍朝的皇宫比起前世见过的紫禁城，更为肃穆，也更奢靡，整体建筑的地基也更高，这就显得十分壮丽宏伟。
皇帝是在昭阳宫见的柏冉。这年头不兴动不动就跪，这样私底下的接见，只要躬身作揖就行。
皇帝是个中年人，年纪不大却已显老态，眉心有一道道深刻的思痕，显是日常思虑太过的结果，他性仁弱，年轻时还好，有姜太后为他分担一二，他又没什么非要与人争执的事，近两年却越发难过起来——皇后生的是女儿，且从那以后，后宫没再闻过其他婴儿的啼声。从年初开始，一些大臣就屡屡建言，请准赵王回京，以固国本。国本一词指的往往是储君。赵王一系终于耐不住了。
他看了看柏冉，笑道：“这就是柏大郎？”柏冉心中默默的划过三道黑线，每次听到这么个称呼，她都很感激她这一世不姓武。
“不错，不错。”皇帝显得很高兴：“你与襄城只隔一年，还是同一日生辰。皇后常提起这事，既来了，便去见见罢。”
柏冉闻言立刻就真相了，原来要见她的不是皇帝，而是皇后。她转头看向临淄侯，见临淄侯目光凝邃，微微的点了下头，才又一躬身，道：“诺。”
☆、第8章 八
宫里人办事效率很高，柏冉转身就被一个内宦引到了皇后宫里。
小男孩的眉眼十分漂亮，乌发雪肌，小小的人儿，行止举动颇具世家风度，虽一言不发，但神色自若，丝毫不见半丝局促，显出一种从容、沉稳。从眼前的情况已可见其将来必大放光彩。
饶是顾皇后见多了形形□□的各类人，还是忍不住在心中赞一句——不愧为柏氏子！
柏冉一点初次进宫的局促不安也没有——横竖知道不会有事——还得闲打量了一下四周。
皇后所居的中宫，布局大气，摆设华贵，室内有侍奉的人，却不闻丝毫声响，极是庄重，很衬皇后一国之母的身份。再看上首，顾皇后容色可亲，身旁还坐着个粉嫩水灵的小女孩，女孩比自己要小点，看上去不过两岁多点，穿着白狐滚边的衣衫，领子与袖口都有白色毛皮镶着，整个人就毛茸茸的，还睁着好奇的大眼睛，简直萌化了。
“这是我家大娘。”顾皇后友善的给两位小朋友介绍。
好么，原来是公主。柏冉朝前欠身，行揖礼：“拜见襄城殿下。”
萌物很大方，软糯糯的声音一点不怯：“免礼。”
柏冉心中微囧，软团子也装大人。丝毫没意识到自己在别人眼中也只是个三岁多的小正太。
门外有宫人入内禀事，顾皇后听罢，微微歉然道：“小郎君先与我家大娘玩着，我去去就回。”
柏冉自不会说不。皇后一走，襄城公主好奇的眼色更加明显了，一指柏冉，问：“你哪儿来的？”
“宫外来的。”
话音刚落，萌物的眼睛就亮闪闪的，挨着坐榻站起来，拎着裙角啪嗒啪嗒跑到柏冉身旁跪坐下，抬起头看她，大为向往的问：“宫外好玩儿么？”
柏冉扬首，优越感明显：“好玩儿！”其实她也甚少出府，但不妨碍她逗萌物。
果然，襄城公主的眼睛更亮了，咽咽口水：“哪，哪些好玩？”
哎哟，真是萌死了。柏冉好喜欢，低头对着那粉嫩水灵的小脸蛋儿就是一口——这还是在谢家七娘那学来的表达好感的方式，她要装小孩，总要有个标准，很自然地就选了与她年纪最相仿的七娘。
襄城正等着这个很善良很温柔的小哥哥给她讲宫外那些好玩儿的，突然脸上啪的被亲了一口，啃了她一脸口水。公主殿下愣了愣，随即大怒，扬起小手，毫不留情地就一爪子印在了柏冉脸上。
柏冉顿时就懵了……（⊙o⊙）这，这谁家熊孩子啊！怎么那么凶！亲一下怎么了，才多大啊就那么有贞操观？亲一下又不会怀孕！
那边熊孩子还虎视眈眈的瞪着她，脸上的口水印亮晶晶的，大言不惭道：“母后说了，不能让人轻薄，你这般动作，可见不是君子！”柏冉揉揉脸，心有余悸地道歉：“是我错了。”
熊孩子心满意足的听到她认错，然后凶巴巴道：“快说，宫外有什么好玩儿的！”
“也，也没什么，就那样……”柏冉一面说，一面侧身，欲与危险源远一点，心中不断的想，皇后娘娘怎么还不回来，我不想和这么凶残的熊孩子独处一室啊，很危险的！
“你骗人！”襄城公主横眉指责道，“起头不是这么说的。”
柏冉心想，这么点大就那么凶残，这么不好糊弄，长大了怎么得了，往后还是离着襄城公主远着些，呜呜，她穿来以后还没人敢动她一根指头呢。她在心里默默的流泪，口上还得说得生动，免得殿下生气了又要拿爪子挥她：“有集市，商贾买卖之所，人来人往，热闹非常……”
小公主听得津津有味。
不一会儿，顾皇后回来了，熊孩子又变回了萌物，乖乖的坐回到皇后身旁。柏冉顿时倍感解脱。
“让你久候了，实在宫中人多事杂。”顾皇后温声道，并不将柏冉做小孩子对待。柏冉亦客气回道：“娘娘客气。”
“你阿娘可好？顾谢两家素有交往，往日在闺中时，我常见阿谢。”开始问候谢氏。
“阿娘甚好，谢娘娘念叨，阿娘亦挂念娘娘。”答得滴水不漏，不失礼亦不让人觉得过分亲近。
顾皇后眨了下眼，又问：“早听说世孙早慧之名，不知时下在念什么书？”
柏冉越发觉得不对劲，首先顾皇后突然要见她就不是件正常事，然后又如此和蔼可亲的套近乎，又问得如此详细，她在心中盘算了片刻，抬眼就看到依偎在皇后身旁，正竖着耳朵好奇地听她们对话的熊孩子，突然，她又真相了……不会是在给熊孩子相看驸马吧。。。。
皇室似乎很喜欢定娃娃亲，通过联姻把政治力量提前糅合使用。联系如今朝廷局势以及自家权柄在握，柏冉觉得很有可能，她心中多番计较，面上并不显露，依旧恭恭敬敬的回答：“冉鲁钝，仍在识字，并未读书。”回去一定要告诉阿翁，她才不要娶个凶巴巴的熊孩子……
顾皇后并没发觉这货已经默默地猜透了她大半意图，还好声好气、旁敲侧击的问了半日，然后赐了些糕点与她，命人送她出去。
襄城公主眼巴巴地看着能给她将有趣的宫外事的小哥哥走了，顿时也觉得无聊起来。但她知道她娘亲在想事，不敢大声打扰，忍了一会儿，就开始扭着身子轻声道：“母后，我坐得累了。”
拘着她坐了挺久了。顾皇后怜爱的摸了摸她的小手，想这会儿近午，昭阳宫那边差不多该传膳了，便道：“去找你父皇吧。”
柏冉一上马车就将往皇后宫中的情形对临淄侯说了一遍。叙述过程中，强调在皇后宫中见到了襄城殿下，再强调皇后冷不丁的突然见她很奇怪，试图以此引起他的重视。事实上，即便她不说，临淄侯一听闻皇后要见柏冉，就能把顾皇后对意图猜出个七七八八。若能与柏氏联姻，将来能生下皇子，柏氏就得为那孩子保驾护航，生不下，柏氏能护公主无忧，百利而无一害。
要是连这都看不出来，他老人家就白在朝廷混了大半辈子了。
临淄侯看了看柏冉，温声道：“过了年先生就要来了，你要好好读书，不可到处去野了。”
柏冉明了的眨了眨眼，乖顺道：“诺。”
顾皇后本是想若能将襄城嫁予柏氏，是再好不过的了。世家重规矩，必不会薄待嫡妻，襄城又占着君臣之义，无论如何，柏氏都会护着她，如此这般，便是将来陛下和她都见先人去了，也不会闭不上眼。再有，陛下正值春秋鼎盛，既然能生出襄城，便说明皇子还是有望的，这般也能多份厚重的筹码。
怎么想都是于己有利的，顾皇后疲惫的捏了捏眉心，可是，柏氏未必答应，临淄侯未必愿意。今日特见了柏家大郎，年岁少少，已如珠玉般光华四射，传闻此子颖慧，八月能语，一岁识字，二岁即能握笔，临淄侯甚爱惜。此番一见，果不其然。
见了柏冉，顾皇后心就凉了一半，要是个平常些，兴许还能搏一搏，襄城也是有娘家和外家的，听闻临淄侯是想跳过世子，直接将爵位传给世孙。如此世孙将来承爵之时就波折，与皇家联姻也好多一重保障，他们是互取所需的——偏生是如此光华四射的孩子，颖慧之人，心思自然就灵活，尚公主的好处在他那就减了大半，无利可图，谁耐尚主？
这年头，世家再是地位超然，也得尊崇凌驾于一切礼法之上的君臣纲常，公主下嫁是君，驸马为臣，就要低一头，常人谁愿意在老婆面前低一等？大绍朝民风开放，并无驸马不可议政之说，连公主也时常掺合到政事中。先帝就有两位公主驸马就参合进来四处串联，欲助各自同母兄弟夺位，事败后连同驸马俱被姜太后全部诛杀。
眼下情形不明晰，临淄侯正坐观不肯表态，他连皇帝都不愿帮，怎会用世孙去参与进这档乱成一团的储位之争中？
手中筹码不够啊，说到底其实还是无嗣的缘故。
顾皇后轻轻叹了口气，若是柏氏不行，就要寻思其他世家了，哪家好呢，顾氏为襄城外家，本是最妥当的，可惜这些年却式微了。
襄城公主睡得迷迷糊糊的，半梦半醒间听到母亲在耳边叹气，就渐渐的醒过来了，张开眼，揉了揉，低低的唤：“母后。”
顾皇后忙低头，温婉的面容在烛光下格外柔和，轻声问道：“怎么醒了？”
襄城撑起身子，抬起软乎乎的小手，摸了摸顾皇后的眉心，糯糯的女童声：“母后，你这里皱起来了。”
顾皇后将她的小手握到手心，笑着道：“母后在等襄城睡了，再去安置呢。”不论是她还是