苏颜对于自己的清醒微微有些不耐起来，翻了个身，望着窗纱上的黑影却又情不自禁的想：那时候，自己总认为那样安闲的日子是可以一直一直的延续下去的……假设父亲当初没有因为株连而被罢官，进而一病不起的话……假如陈家没有在父母病故后把自己接回安定郡的话……
苏颜把薄被抓过来蒙住了头，不愿意再想下去了。心底里有些酸楚，然而更多的，却是对于命运无能为力的悲哀——原来一个人的生活，那沉浸在其中会让人感觉天长地久的东西，竟然如此的脆弱，脆弱到一些小小的意外就会让它全盘改变，变得面目全非……
眼眶微微发热，却没有眼泪——那种奢侈的东西，自从父母亡故之后，她就再也没有了。
寂夜里，更鼓声远远传来。
明明是暑热的夏夜，却偏偏有一丝冰冷自不知名的角落里蔓延出来，丝丝缕缕的袭上了心头。将周围的一切，都变得空旷了起来。
第四章
酒意上头，殷仲微闭了眼，撑着腮边斜靠在条案上。
他平素滴酒不沾，今日，多少有些贪杯了。也许是想要掩饰自己的醉态，他的手指随着乐曲的节奏轻扣着光洁如镜的条案，发出了一声赞赏般的轻叹。
这双手常年握刀，虎口和指掌间生着一层坚硬的厚茧。手指很长，骨节分明，连这样本该轻柔的动作也仿佛蕴藏着十足的力量。想到这一点，他忍不住轻笑了起来，连他自己也清楚的知道，往往在他刻意想要松弛的时候，肌肉反而会绷得越紧。仿佛有意提醒着自己随时戒备着什么。
这也是战场上养成的习惯吧。
殷仲微微一叹。
睁开眼，旖旎的乐曲声中依然是一片绮丽舞动的水袖。殷仲的视线穿过了娉婷舞动的窈窕身影，落在上首眉飞色舞的主人身上，忍不住嗤的一声笑了：“小傅，你让我们来，到底是赏你的好酒，还是赏你府上的美人？”
傅宣尚未回答，坐在对面的路蘅却大笑了起来：“对于小傅来说，若是没有美人，酒也就没有滋味了。”
傅宣拍了拍手，敞轩当中的舞姬们纷纷退了下去。他端起酒杯斜了殷仲一眼，赌气般冷哼一声：“二哥的意思，就该这般枯坐品酒吧？”
三人当中傅宣年纪最小，生得也最为文弱。一张漂亮的脸孔总是带着几分满不在意的浅笑。看到殷仲对他的调侃毫不介意，他自己反而笑了：“二哥，歌舞也不要，美人也都被你赶跑了。就咱们三个大男人相对枯坐，你不觉得闷么？这里没有外人，假道学的面孔是不用装的。”
殷仲懒懒的瞟了他一眼，正要说话，路蘅却笑道：“你府上的美人十有八九都是从老二的府上讨来的，老二原本就看腻了。”
傅宣瞠目说道：“不会吧。这个红奴，明明是还没有送进殷府就被我讨来了啊。”
路蘅不禁放声大笑。他生得眉目俊朗，因为出身将门，举首投足别有一番豪爽风范。三人当中也数他最为年长。只因为生得黑，被傅宣起了个外号叫“枸酱”。几年来一直驻守西河郡，日前已加封了骁骑都尉。
路蘅一边笑一边冲着殷仲遥遥举杯：“小傅也是个傻子，老二府上现成的两个美人，又何须到你这里来赏？”
傅宣听了这话，惋惜的一叹：“大哥说的是皇上赏赐那位鲜卑美人和那位南越美人吧？”见路蘅冲他眨眼，又涎着脸追问殷仲：“二哥，那两位美人说话，你当真听得懂吗？”
殷仲似笑非笑的斜了他一眼，却并不回答。反倒是路蘅哧的一声又大笑了起来：“老二最烦别人扰他的清净。言语不通，岂不是正中他下怀？再说，老二闺阁中的秘事，也是你问得的？老三该罚！”
殷仲却深知路蘅为人虽然狂放不羁，平素话却不多。见他借着酒意竟然开起了自己的玩笑，便多少猜到他是有心事的。斜眼去看傅宣，他果然也看出来了，挥挥手将侍酒的美人也都赶了出去。
路蘅却不急不徐的端起酒杯放到鼻下嗅了嗅，轻声赞道：“老三的酒，果然是好酒。”
傅宣按捺不住心急，用力一拍桌子：“老大，你要急死人么？”
路蘅却又抬头一笑：“这就急了？你这样的性子，如何能经商？竟也混成了当朝一方财阀……”
殷仲不禁微微皱眉。
路蘅又斜他一眼，抿嘴一笑，说：“你们两个，一个是借病不用上朝，一个是自由富贵身，焉能体会我的苦楚？”
傅宣等了半天却等来这么一句话，不禁气结，一拍桌子，大喊一声：“来人，把路将军案上的酒菜都给我收了！”
殷仲的眉头却舒展了开来，自失的一笑：“是让你回西河郡吧？我这一心想去的人，却偏偏去不得……”
路蘅猛然想起殷仲自剿了南疆匪乱之后，就一直困在长安。他自然知道殷仲是一心想回霸上的。如今却不情不愿的留在长安，不知这里头又有些什么样的隐情……斜眼去看殷仲，他却还是一副懒洋洋的姿态，只是那懒散里多少透着一点竭力想要掩饰的落寞。
路蘅浅浅的抿了一口酒，若无其事的移开了话题：“今天朝上又吵成了一锅粥……”
殷仲听他这样说，目光淡淡的扫了过来，又懒懒的收了回去，声音里却多少透出几分不屑来：“又是为削藩的事吧。削藩，削藩，谈何容易？！”
路蘅微微一怔，随即笑道：“你的口吻倒和庄丞相是一样的。”
殷仲却不屑的将头摇了两摇：“庄青翟这厮一身媚骨。他肯跳出来表态，只怕是吃准了皇上的心思。”
路蘅放下酒杯，抿嘴一笑：“御史大夫晁大人的态度倒是坚决得很呢。他说吴王即山铸钱，煮海为盐，诱天下亡人，谋作乱逆……结果和庄青翟吵成了一团……”
殷仲把玩着手中的酒杯，神情若有所思：“吴国富庶，自然是天下皆知。吴王多年称病不朝，也是天下皆知。但若说谋反……”
傅宣不等他说完，便将酒杯重重一放，“我可是布衣，听不得朝中这些机密事。两位大人不妨移驾别处，慢慢的谈吧。”
路蘅笑道：“只怕是又想着你的美人了吧？”
傅宣笑道：“错了。我想的是，老夫人快要过寿了，不知二哥何时动身前往武南？”
殷仲浅浅一笑：“大概就这几日了吧。你又打着什么主意？”
路蘅笑道：“只怕是又惦记着武南侯府上的哪位美人了吧？”
殷仲似笑非笑的斜了傅宣一眼，“当我的武南侯府是撷芳楼了么？”
路蘅大笑：“他家的紫姬、玉夫人、香夫人可不都是从你府上要过去的么？”
傅宣连忙笑道：“别听大哥胡说。我那里是那么不着道的人？我跟着你去，可是有正事的。老大也同去如何？”
路蘅斟满了自己的酒杯，忿忿说道：“我哪里逍遥得了？命令一下来，我就得动身回西河郡了。没听说过军令如山么？”
殷仲不以为然的垂下头，幽深的眼眸里却不易觉察的掠过了一丝黯然。
与长安相比，武南郡的气候要湿润得多。
武南郡毗邻梁王刘武的封国，距离梁都睢阳，快马不过十余日的路程。通商往来十分便捷。淮水的分支——越河穿城而过，将武南郡平均分做了南北两个部分。城中的市集、作坊大都集中在北区，南区多是城中富户的宅邸，相对而言要清净得多。
荣安侯府就座落在南城的中心。
“扑通”一声，碎石落入湖中，溅起了一簇耀眼的水花，几乎打湿了苏颜的裙角。苏颜吓了一跳，还未抬头，耳边已传来了一阵嘻嘻哈哈的笑闹。
从她坐的地方正好可以看到湖面上一架弯弯的朱红色木桥，几个侍女正挤在小桥上争喂水中的游鱼。初秋的艳阳下，一群笑靥如花的女孩子，衬着周围的红桥绿树，生动得如同一卷画轴。
苏颜看着这一幕，也忘记了刚才些微的不快，唇边浮起了一弯浅浅的笑容。
“阿颜，”桥上的桃喜冲着她招手：“你在那凉石头上坐了半天了，过来玩一会儿吧。又不是什么要紧的活儿。”
苏颜放下手里的针线，抬起手臂揉了揉微酸的脖子。午后灿烂的阳光穿过了头顶繁茂的枝叶，丝丝缕缕洒落在她的身上。微风拂过，几瓣细小的桂花翩然落下，正好落在她的额头上。轻微的触感柔软如婴孩的手，苏颜不禁微笑。小心翼翼的取下桂花，放在了针线筐的边上。坐了半天，光是落花，她就已经收集了一大捧。
这里临湖，身后又有几株老桂树，清净又凉爽。来到武南郡荣安侯府没多久，她就喜欢上了这个清净的地方。自己不当差的时候，总会带着针线活儿来这里坐一坐。
她渐渐觉得，难怪会有那么多的人喜欢这里了，果然比长安的宅邸更宽敞，也更舒适。尤其是这里没有殷仲严岢的家法，上至殷锦，下至园丁使女，人人都在暗中松了一口气。甚至一向不苟言笑的太夫人和二管家桂姨，也比在长安时多了几分笑容。
又一块碎石“扑通”一声丢在自己的脚边，苏颜不禁失笑，转头去看，却见笑成一团的丫鬟们旁边，两个半大的男孩子正举着鸟笼子冲着她摆手。见她的视线望了过来，殷锦招手笑道：“阿颜你快过来瞧瞧，我这只鸟儿可是刚从市集上发现的好宝贝。”
苏颜不禁暗中摇头，刚进殷府的时候，总觉得殷仲管教自己弟弟的方法不近人情。等到了武南之后，目睹这位小少爷整日里东游西逛，无所事事的惫懒，又隐隐觉得对于他来说，也许只有殷仲那样的手段才能起到管教的作用。
苏颜不想和他太过接近，又不好当着丫鬟们扫了他的面子。正在踌躇，眼角的余光却瞥见了芙蓉正穿过假山石后面的园圃，朝小桥的方向走过来。苏颜知道这几个丫头闹成一团的样子让她看到的话，少不得要挨一顿数落，连忙冲着她们摇手使眼色。怎奈那几个丫鬟正围着殷锦逗弄那只鸟儿，谁也没有注意到她的一番好意。殷锦倒是注意到了，回身一看是芙蓉，心中也不甚在意。再一回头，湖岸青石之上已经没有了苏颜的身影。
殷锦撇了撇嘴，心里多少就有些不自在起来。
一枝絮草悄悄伸到了苏颜的鬓边，苏颜无意识的伸手拨拉了一下，却听耳边一个人哧的一声笑了起来，鼻息微微拂动了她的鬓发，居然离得很近。
苏颜一回头，原来是殷锦。一手提着那个鸟笼子，另一只手拿着根絮草，正带着满脸顽皮的笑容等着看她被吓到的样子。
苏颜的手一抖，针尖倏地划过了左手，在手背上带起了一道灼热的刺痛。
殷锦立刻就被腻白肌肤上的那一点腥红吸引住了视线，哎呀一声喊了起来：“你怎么这么不小心？都划破了呢！”
苏颜连忙向旁边闪开来，抓过手帕毫不介意的按在了手背上。转头望着他浅浅一笑，“二爷怎么又跑到下人住的地方来淘气？让夫人知道，又要……”
殷锦象个受了委屈的孩子一般耷拉了表情，闷闷的瞥了她一眼：“我发现你自从到了夫人这里，就不肯理我了。”
苏颜摇头苦笑，将手背上的帕子拿开一看，果然已沾染了几点殷红。
“阿颜，”殷锦眼珠转了两转，“干脆我跟夫人说说，你到我院里来服侍吧……”
苏颜一惊，神色里立刻就带出了几分仓皇。
殷锦在她身边盘膝坐了下来，顺手将鸟笼子放在一边，不悦的反问她：“你看你这是什么表情？我那里不比这里好？每天陪着我玩也不用看别人的脸色……”
苏颜摇了摇头，委婉的岔开了话题：“二爷，你今天不是要去书斋的吗？”
殷锦懒懒的往条案上一靠：“闷都闷死了。我让角儿去跟先生说，我夜里着凉了。”
苏颜唇边微微浮起了一点苦笑，摇了摇头，温言劝道：“二爷，你可是大家的公子，总这么东游西逛的，让人看了……”
殷锦哼了一声，忿忿的转过了脸。
苏颜起身，为他倒了热茶，又说：“就是我们这里，你也不能总来啊。”
殷锦又哼了一声，语气越发的不耐：“你怎么变得象芙蓉一样絮叨？”
“这都是为你好的话，”苏颜无奈的一叹：“难道，非要再等着侯爷来了挨板子么？”
殷锦一把拽起鸟笼子转身就走。
苏颜知道他是个没有心机的人。看到他拂袖而出，自己也多少有些不自在。怔怔的闷坐片刻，又低了头继续做手里的针线。
耳边隐隐听到芙蓉正在廊檐外训斥小丫头，眉头也只是微微一蹙，便又舒展开来。
手背上的划痕还在隐隐作痛，苏颜的手指轻轻抚过那道浅伤，不期然又想起了昨天夜里桃喜偷偷说的那番话来：“阿颜，这里没有旁人，我还是告诉了你吧，免得你什么都不知道就被人算计了去。”
桃喜在黑暗中轻轻握住了她的手：“我今日在夫人跟前当差的时候，听见夫人正跟芙蓉说二爷的事……夫人说二爷贪玩，芙蓉姐也说二爷总是混在丫头堆儿里头，不成体统。不知怎么就说到了你身上。夫人说……得想个法子，把你调开去，免得二爷成天糖糕似的粘在这里……”
苏颜听到这里，微微一惊，下意识的反问一句：“调我到哪里去？”
桃喜微微摇了摇头：“这个没说。我只告诉你，这府里的人，各样的心思都有。你心里要有数。”
苏颜握紧了她的手，却没有出声。
她自然知道殷锦常来看她，不过是可怜着她罢了。但是他的好意落在旁人眼里，就只怕将她当作了心怀叵测的人。她在这里横竖就三五年的煎熬，能忍则忍，能躲则躲，何必要给自己招惹麻烦呢？
暗地里也曾想过，殷府并不把她那几个赎身钱看在眼里。说不定夫人有了这样的心思会免了她的债，直接就打发她走路……
不过，她这样的人，沦落到这般地步，又能存着什么奢望呢？
也只是想想罢了。
第五章
小小一簇桂花，飘飘摇摇穿过了艳阳下的枝叶婆娑，仿佛特意瞄准了树下沉睡的人一般，轻轻巧巧的打了个旋儿，落上了光影斑驳里那张沉静如水的脸。
殷仲的眼睫轻轻颤了颤，却没有睁眼，只是伸了两指轻轻拈起这小小的花簇放到鼻下嗅了嗅。依稀记得母亲生前是极爱这几丛老桂树的，每到这时节，一清早就会让侍儿剪下新鲜的花枝插放在房里。于是，她的床幔、衣袂、甚至抚摸着他发顶的指掌间都氤氲着清冽的桂子香……
而这年年相似的桂花香，也因着记忆中残留的一点温暖，而呈现出令他无法抗拒的脉脉温情来。仿佛总有些抓不住的旖旎就隐藏在这氤氲的香里，幽幽的，牵动着自己……竟让他也生出几分若有若无的怅惘……
殷仲不禁微微一叹。
也许是因为这秋日的阳光过分的绵软了……也许是随风入梦的桂花香勾动了潜藏在心底里不易察觉的一点柔软……
也许……只是自己清闲得太久，清闲得太过于无聊了……
因为寂静，远处轻浅的脚步声听起来竟格外的刺耳。
殷仲的神经倏地绷紧，却又在下一秒松弛了下来。
是女子的脚步。轻盈而明快，其间还隐隐的夹杂着娇柔的低语。
殷仲躺在竹床上没有动，甚至连眼睛都没有睁开。只有眉头不易觉察的微微蹙了起来，他不耐烦的把头转到了另外一边，沉沉的唤了一声：“石钎？”
石钎的声音在近处一喏，随即宛如一阵微风般消失在了石径的尽头。接下来顺理成章的听到了女子唧唧喳喳的说话声，软语呢哝，带着一点哀恳的味道。偶尔夹杂着石钎的几句应答，声音却是一如既往的冷漠干脆。
两三个女子的声音还在夹缠不清。
殷仲不耐烦的翻了个身，眉头却越皱越紧。正待发作，女子的声音却又静了下来，随即一步一顿的，渐渐去的远了。
殷仲紧锁的眉头微微舒展了开来。
没多久，耳畔忽然听到清脆的一声轻响，似乎是石钎把什么东西放到了竹床边的石案上。懒懒的睁眼去看，原来是一只汤罐。疑惑的挑眉去看石钎，石钎却微微垂下了头，轻声