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主意打定以后，她便开始计划如何接近万长青。她在查阅了有关万长青的资料，了解了他的籍贯、学历、家庭、主要经历，以及业余爱好等情况后，对万长青的进攻已经成竹在胸。
老部长的葬礼过去一周后，她以老部长有遗物赠送为由，给万长青打通了电话。面对这样的理由，无论如何万长青是不好拒绝的。于是，三天后的晚上，精心装扮的范正纹与万长青终于在一家茶社相见了。
茶社是范正纹选定的，那是一家外表普通，内部装潢极其考究的茶社。在过去的许多年里，范正纹每一次重要的约会都选在这里。她特意穿了一身浅蓝色套装，在美容店做了头发，并且提前二十分钟到了茶社。之所以如此早，是因为她希望在这里早早做一番准备。毕竟这是一个省级领导，对万长青的了解也只限于表面。因此她需要一定的时间稳定情绪，准备话题，甚至准备假如出现冷场将以什么方式填补。万长青迟到了四十分钟，迟到的原因不是他摆官架子，而是由于晚饭时为省里一个项目与专家们的意见不完全一致所造成的。
正是这四十分钟的迟到，使范正纹在与万长青的关系上，在某种程度上接近了一些。万长青本不是个做作的人，他的风风火火，雷厉风行，甚至蓬勃朝气都是范正纹在第一次见面时所领略过的。他带着一团清凉的风，一步闯进房间，迈到范正纹的面前。再加上他洪亮干净的说话声，一脸的歉意和有力量的握手，让范正纹一下子把刚涌上来的紧张驱跑了。
茶水袅袅的香气在屋内飘荡，隐约的江南丝竹声从墙上挂着的微型音箱里缓慢而婉约地流淌着。到此时，习惯在官场上叱咤风云的万长青突然感到自己抖擞的精神已经与这里的环境不太相称了。在这优雅的地方，这舒缓的音乐，娴静的女人，让他一下子感到了难以言状的放松和安谧。于是，他坐在范正纹对面，将刚才所有昂扬的精神暂时安息下来，并放低了说话声。
范部长，最近可好？
范正纹礼节地笑笑说，挺好。只是老部长一走，感情上有些不适应。毕竟跟随老部长时间太长了，也习惯了他的存在。现在老部长一走，说到这里的时候，范正纹适时地眼圈红了。她停顿了一下，平静了一下情绪，继续以温和安静的口气说：
还有就是有一点工作上的压力。范正纹主动提起老部长与自己工作的关系，一是想说明她与老部长的关系清白得不需隐晦，二是想告诉万长青老部长走后，她需要一个强有力的支持，来保证工作的顺利开展。
这是个聪明的女人，仅仅这一句话，万长青便从里边领略到了所有的涵义。其实，在老部长将范正纹介绍给他的时候，他已经从老部长处和其他有关方面了解了范正纹的情况。他明白老部长的意思，因此他也需要对范正纹作进一步的了解。这也是今天他来赴这次约会的目的之一。他不太相信有关她与老部长的传言，但又不能不从老部长如此关心范正纹的举动上相信他们的特殊关系。此时范正纹的这句话却恰恰以另一种方式向他解释了她与老部长的关系：二人清白如水，却交情甚深。
范正纹的第一轮问答不但解清了万长青心中的疑惑，而且自然而然地切入正题，使万长青有些稍感意外。是啊，他还没有准备好是否接受这个女人进入麾下，或者以什么方式接受她，将来发展成什么样的关系等等。但从简单的几面之交，他对这个女人无疑产生了好感。无论她的外貌、气质、举止、言谈，包括良好修养，都无不透露着聪明、睿智、博学，以及良好的品行。因此，他只稍稍犹豫一下，便接下话题说：
不要紧，那只是心理的自然反应，毕竟老部长刚走，余威正在消失。工作习惯了就好了。不然老部长就不会这样看重你了，你要相信自己的能力。
万长青没有迅速表示倾向，尽管范正纹心里有一丝失望，但很快就想通了。是啊，攀援一个省级领导哪是那样容易的呀？既然如此，范正纹想还是不要如此急迫吧，今天第一次见面还是轻松些，别让领导产生压力为好。于是她微微一笑，顺着万长青的意思说：
是啊，也许以前在老部长手下工作惯了，一旦单独面对，不太习惯吧。然后她半戏谑地说，我也相信自己有能力把工作做好。你不会觉得我狂妄自大吧？万书记？
万长青笑了起来，不是为她的话，而是因为她的美丽忧伤却强颜欢笑所透露出的可爱表情，于是以明亮的声音说：我相信，凭你的聪明，没有什么问题。
说到这里，范正纹对工作的话题戛然而止，一百八十度转弯到今天约会的借口上。她一面从身后提出一件包装精美的礼盒，一面兴高采烈地说：
万书记，你能百忙之中抽时间赏脸接受我的相邀，我真的非常感谢。今天没有别的意思，就是完成老部长的相托。他临终前特意托我将这件礼品转交给你。他说当年你们是很好的棋友，这副棋是他的心爱之物，自从买来就没有舍得用过。他现在用不着了，希望你能在棋艺上不断进步，也希望你在事业上不断前进。
在范正纹的纤纤手指下，一只深蓝色皮袋的拉链拉开，露出一个精巧美观的锦盒，打开木盒，掀开两个紫檀木盒盖，是黑白两副云子围棋。白子晶莹似玉，黑子乌黑透碧。万长青一脸惊喜，丝毫不掩饰高兴的神情，伸手摸起一只白子，一边照看一边赞叹说，好棋！工艺精巧，色泽柔和，线条自然，风格古朴。紧接着，他又摸起一只黑子，赞道：上等翡翠棋子，缅甸进口，价值不菲呀！
范正纹微微一笑，起立转身，走向窗台处，然后站立在一个盖有深红色丝绒布的方形案桌旁，向万长青示意。万长青到此时才注意到那里还有如此神秘而安静的东西。等万长青走过来，范正纹示意万长青掀开红丝布。
万长青已经猜到这是什么了，他激动地慢慢掀开红桌布，像洞房花烛夜掀开新娘的盖头一样，心里翻卷着少有的激情。他是一个爱下棋的人，也是一个热爱高档棋具的人。尽管他已经猜到里边的内容，但在揭开红布时，还是为里边的东西欢呼了一声：那是一只高档雕龙的日式红实木棋墩。
其实，这一件礼品并非老部长生前所有，更非老部长生前所托。范正纹只是在了解万长青的过程中，获悉了万长青喜好棋弈这个信息。于是，她通过在宣传部门的朋友，从棋院搞来这样一套高级礼品围棋，并假托老部长之名向万长青发起了第一次进攻。让范正纹感到无比欢欣的是，她也是一个围棋爱好者。早在上大学期间，为了与欧阳旭谈恋爱，她开始从欧阳处学围棋，并在以后的日子里棋艺日渐提高，达到了初段。在她调入宣传部的时候，围棋可以说也帮了她不少忙。首先是老部长也好此道，通过与老部长的对弈，她与老部长迅速熟悉起来，之后顺利调入宣传部，并从此与老部长建立了深厚的友谊和感情。
万长青突然感到心痒难耐，棋瘾大发。范正纹了解下棋的人，不见的时候往往不思念，一见棋具，尤其是高档棋具或者棋友，往往会欲罢不能。顺理成章，这副棋子与棋墩的初次使用权便成了范正纹与万长青。第一盘棋，范正纹有意以微弱优势赢了万长青，从而一下子引起了万长青的挑战欲。第二盘棋自然而然便续上了。毕竟范正纹下棋的机会要多，而且热衷钻研，因此相比之下，她自觉棋艺稍胜一筹，只是为了面子，暂时以劣势输掉第二盘。万长青已经很长时间不摸围棋了，由于面对这样好的棋具，又逢这样的棋手，棋瘾一时间欲罢不能。于是再次提议第三盘。范正纹为这第三盘的输赢好费了一番脑筋。赢了怕万长青丢面子，不高兴，输了又怕万长青从此觉得她不是对手而不再约她。于是她一咬牙任其自然吧，结果再次告赢。她相信像万长青这样的领导不但不会计较这一点输赢，反而会产生挑战的欲望。只要能引起万长青与她对弈的欲望，范正纹觉得他们的关系从此就可以持续。
《尘世浮生》43（1）
与万长青的交往初见告捷，为了进一步牢固这种关系，范正纹还准备利用另一条有价值的线索做做文章：万长青的老家就在华阳市郊一个老区山村——万家坳。这个村子在抗日战争时期曾经驻扎过共产党的重要将领，并且与日军在该村附近进行过几次交锋，取得了多次胜利。正值全国提倡红色旅游之际，这个红色老区由于其重要的历史地位被定为国家红色旅游精品线路上的重要景点。为了做好宣传工作，华阳市委宣传部组织了革命史专家和学者组对该景点资源进行了整合和组织，并且拨出一批款项，新建了万家坳革命历史纪念馆，重修红色大捷陈列馆、万家坳烈士陵园，再加上万家坳大战遗址等，已经构成一组爱国主义和革命传统教育的红色景点。到目前为止，这一组旅游景点的重修和整理工作就要全部告竣，大致在一个月后，也就是三月十二日植树节，准备重新开放。为此，市委宣传部和万家坳所在县政府准备了一个大型开放仪式，以使植树节活动与红色教育结合起来。为了搭上万副书记这条船，范正纹早已先期去了一趟万家坳，见到了万副书记所在村子的村长，以及所在县的县委书记。之后她又通过几次交往与这几个重要关系熟络起来。在一次酒会上，万家坳村村长和县委书记都纷纷表示，无论以什么方式都要在这次开放仪式上，请来万长青副书记剪彩。这正是范正纹的目的所在。最后三人一致同意，各自通过各自的途径向万副书记发出邀请。
北方的三月春寒料峭，路旁的柳树刚刚抽芽，鹅黄色的嫩尖在枝头摇曳，就像从哪里云游而来的飞蛾在探头探脑地四下张望。范正纹悠闲地坐在车后座上，心中充满着无限的喜悦。经过几个人的再三邀请，万长青终于推掉了其他安排，答应了出席。这是一个难得的接近万长青的好机会，经过几天的筹划，她已经信心十足地做好了充分的准备。
汽车拐弯驶入通往万家坳的省一级国道。有人叫这条公路长青路。据说，在万长青当上副书记不久，省里交通部门便批专款修了一条通往万家坳的国道。在修路过程中，便有风言风语说，这是万副书记以权谋私，个别厅长巴结万长青的实例。有人反映到万长青那里，万长青丝毫不避讳。他说，这的确是我提议的，但这不是缘于私心，而是缘于那里是革命老区，是进行爱国主义教育、发展旅游经济的重要景点。我之所以大胆地往那里修国道，就是不害怕别人这么议论。我出于公心，我无所畏惧。让人们去说吧。
范正纹最初听到万长青的这个故事，很是佩服。这才是一个政治家的磊落，一个男人的风度。这更增加了她死心塌地追随万长青的决心。这是一个与老部长截然不同的男人，一个雷厉风行，干练精明的政治家。他年轻，有魄力，有胆识，敢说敢做，从不优柔寡断。而老部长却是一个谨慎有余、魄力不足的男人，也许正因为这个原因，他才被领导们安排在一个宣传部长的岗位上，因此这些年华阳的新闻宣传明显落后于周边各市，也落后于改革的大潮。这一点范正纹已经深有感触。在她主持部长工作之后，她一直想将步子迈大一些，为群众开辟一块田地反映他们的呼声，甚至在适当时机辟出一个板块，用来专门监督政府和党委机关。但是这些都是后话，在她还没有扶正之前，她是万万不敢轻举妄动的。因此，为了实现自己的理想，她更需要将宣传部部长的职位迅速敲定下来，而要实现这一步，眼下只有万长青这条路可供选择了。
将近十一点时，范正纹的车驶入了万家坳红色景点管理处。在热闹的人群里，远远便有万家坳的村长和县委书记从中走出，并快步迎来。这是一个不太晴朗的天，天空时晴时阴，阳光像孩童的脸忽而灿烂，忽而乌黑。好在锣鼓喧天的场面，冲淡了天气的阴郁。有许多单位组织的植树队已经散布在漫山遍野，正在热火朝天地栽树苗、浇水等。范正纹感到很开心。她已经很久没有如此高兴了，青山、绿树，鸟声啾啾，泉水咚咚，这些与城市的一切都毫不相同。就在她无比感触地赞叹乡村生活的时候，一辆黑色奥迪轿车从远处飞驰而来。不用说，那就是万长青了。
范正纹开始还有些心跳，担心万长青的冷漠。但这种担心很快便烟消云散了。当万长青从车中利索地钻出时，范正纹再一次为这个男人折服了：万长青热情洋溢的脸，兴奋爽朗的声音，以及脚下的流星大步，还有早早伸出的手掌，使他一下子融进了大家中间。在他与范正纹握手的时候，范正纹明显感到这个男人宽厚手掌中的热量和力量，他自然而然、热情地打趣着说，范部长，你好，我还记着仇呢？
范正纹的心情一下子如开满鲜花的花园般美丽灿烂。她知道这是一个征兆，万副书记还会与她下棋。
与几个官员握手后，万长青快步走向一个个乡亲，一面叔叔、婶婶、大娘、大爷，不停地叫着，一面穿梭在这群衣衫透着寒酸，满脸风霜的农民中间，并且顺手抱起一个两岁左右的孩子，从裤袋里掏出一把巧克力装进孩子的衣袋。小孩子从他的身上滑下，与其他小孩们一起哇哇叫着跑开了。
仪式开始了，红色地毯，红色彩绸，与万长青健康红润的脸色交相辉映，这个男人几乎不需什么麦克，便声如洪钟，也不需什么演讲稿，就能出口成章。范正纹几次悄悄扭身，借看周围的风景，偷偷瞄万长青。她不知道为什么如此关注他的一言一行，似乎那里有什么东西像磁场一样把她吸住了。这有点不太正常，她告诫自己说。
仪式结束，已经快十二点了，在万家坳村红色景点管理处的小餐厅里，范正纹与万长青第一次坐在一个餐桌上，吃了第一顿饭。这顿饭除了范正纹、村长、景点管委会主任、县委书记、县长，还有一位被万长青称为叔叔的七十多岁的长者。饭菜基本上以山野口味为主，最好的一个菜是一只足有两斤重的甲鱼。这道菜一上来，万长青便首先发言：朋友们，我今天自私一把，我建议把这道菜留给我的叔叔吧。
范正纹有点想笑，因为当万长青说这句话的时候，丝毫没有领导的命令，更像是一个自私的孩子为自己留存什么好东西的口气。这说明万长青的确是一个自然的人，一个磊落的人。她喜欢这样的男人。
饭在无拘无束的气氛中进行，范正纹本想敬一杯酒给万长青，但没等她出口，万长青首先举杯向她表示感谢，感谢她为他家乡的旅游事业所做的一切。在做这一切的时候，他仍然以家乡主人的身份，而不是以领导的口吻自居。这使饭桌的气氛越发显得和谐和亲切起来。
雨不知何时下了起来，滴滴答答，落在窗外一簇簇开着鹅黄色小花的迎春上，范正纹突然觉得这雨来得真是太及时了：如果万长青能够留下，那么她便会有更多的时间与他相处。范正纹刚想到这里，村长与县委书记，以及叔叔就像心有灵犀似的，都发话了，不约而同地邀万副书记住上一天。
范正纹内心充满紧张地盯着万长青。万长青沉吟片刻，也就是两秒钟的时间，干净利索地一抬头，好！听大家的。
这是一个让范正纹充满无限憧憬和幻想的日子。雨刷刷地下了一个多小时，继而转成蒙蒙小雨，举首望去，整个景区像罩在一幅巨大的白纱之中。那英有一首歌叫《雾里看花》，歌词极美，范正纹不知为什么触景生情想起了这首歌：雾里看花水中望月你能分辨这变幻莫测的世