“画儿！”若鸿掉着泪痛喊：“爹没有不要你们！爹要的！乙乙乙一定要的！”他扑上 前去，一把就扯下了翠屏手中的包袱：“你哪里都不许去！你给我躺下，好好静养，好好休 息，什么话都别说了！”“可是，若鸿，你那个新媳妇会生气的……”
“那……那是我的事！”他注视着翠屏：“你听我还是不听我？”“听！烫烫烫烫”翠 屏慌忙说，一直退一床边去坐下，眼光怔怔的，温驯的凝视着若鸿。那种“丈夫是天”的传 统信念，使她什么话都不敢再说了。
画儿定了心，就忙忙碌碌的去摆碗筷。那米饭的香味，弥漫在室内。若鸿看着碗筷，想 到芊芊了。芊芊这名字，又是一把尖利的刀，刺进内心深处去。芊芊，芊芊，我用什么面目 来见你呢？用什么立场来对你说话呢？
水云间 19芊芊已经无家可回，也无处可去，她只能去一个地方：烟雨楼。因而，这天下午，整个 醉马画会，都知道梅若鸿的事了。大家都那么惊奇，因为和若鸿认识五年来，从来没人听说 过他在老家有妻子。见芊芊哭得像泪人一般，不禁人人痛骂若鸿。谈起芊芊和若鸿“结婚” 的经过，更是群情激愤。子璇拥住了芊芊，不住拍着她的肩，说：“不管怎么样，我们会支持你！相信我！这儿全是你的朋友，我们会帮助你，不会袖手 旁观的！你先在我这儿住下来，看若鸿要怎样给你一个交代，给大家一个交代！”
“我不敢相信这件事，”陆秀山跳起来说：“我要去水云间，看看若鸿那个老婆和孩 子！”“我跟你一起去！”叶鸣说。
“我也去！”沈致文说。
“要去，就大家一起去！”子默说。
结果，醉马画会全体会员，包括了谷玉农，全都去了水云间，把芊芊留在烟雨楼照顾众 望。他们去了很久，回来的时候，人人脸色沉重。他们没有告诉芊芊，因为翠屏又晕倒了， 所以大家忙着找大夫、治病、抓药、熬药……忙了大半天。大夫说，翠屏已经病人膏肓，不 久人世了。画儿天真的以为，有大夫了，有白米饭了，有爹了……娘就“一定一定”会好 的！那种天真和喜悦，使每个人都为之鼻酸。而若鸿，眼睛红肿，眼白布满了血丝，头发零 乱，神色仓皇，真是说有多狼狈就有多狼狈。他追在大夫身后，不住口的说：“你救她！你治她！不论要花多少钱，我去赚！我去拉车，我去做苦力！我给她买最好 的药！你不要管价钱，你只要开方子！你一定要治好她的病！”
医生开了方子，又是射干，又是麻黄，又是人参……子默一看，就知道药价不轻。当 下，就拉着众人，把身上的钱都掏出来，凑给若鸿先应急。若鸿此时，已不再和子默闹脾 气，也不再推三阻四，拿了钱就去抓药。翠屏勉强支撑着虚弱的身子，还想起身招待众人。 画儿倒茶倒水，又照顾爹又照顾娘，像个小大人似的。众人原是去水云间，准备兴师问罪 的，结果，看了这等凄惨状况，竟无人开得了口。最后，子璇才对若鸿说了一句：“今晚， 你最好抽空来一趟烟雨楼，芊芊在我那儿，以后到底要怎么办？必须好好的谈一谈！”
晚上，若鸿赶到了烟雨楼。走进大厅，只见众人都在，只是没见到芊芊。“芊芊呢？” 若鸿痛苦的问：“她不要见我，是不是？”
“芊芊太生气了，她实在没有办法面对你！”子璇说：“我们都曾亲眼目睹，她为了和 你这段感情，怎样上刀山，下油锅，拼了命去爱，现在，你如果不给她一个合理的交代，我 们都为她抱不平！”“你为什么不早说呢？”子默问：“你为什么要隐瞒家里有老婆这件事 呢？”“我不是故意隐瞒！”若鸿心慌意乱的说：“我只是以为，翠屏属于太早的年代，去 提它，没有什么特别的意义！那年，我才十五岁呀！十五岁根本是个孩子，家里弄了个大姑 娘来，叫我拜堂，我就拜了堂！十六岁我就离开家乡，这才真正开始我的人生！我一直认 为，十六岁是我生命中的一个分水岭，十六岁以前和十六岁以后，完全是两个时代！两个时 代怎么会混为一谈呢？十六岁以前，遥远得像上一辈子，是我的‘前生’，十六岁以后，才 是我的‘今生’呀！我怎样都没想到，‘前生’的翠屏，会跑到‘今生’来呀！”
众人听提一愣一愣的，都瞪大了眼。
“所以，你就把翠屏完全给忘了？”子璇问。
“也不是这样，她常常在我脑中出现，她的名字，也常常冲到了我嘴边，几次三番都想 对芊芊说，又生怕造成对芊芊的伤害，就咽下去了。你们记得，以前大家说要集体追芊芊， 只有我退出，我说我是‘绝缘体’，好端端的，我为什么说自己是‘绝缘体’，就因为翠屏 在我的记忆里呀！”
“原来，‘绝缘体’三个字，代表的意思是‘我已经结过婚了’，这种哑谜，我想全世 界没有一个人猜得透！”钟舒奇跌脚大叹。“现在，弄成这样的局面，你到底要怎么办呢？”
若鸿痛苦莫名，喟然长叹，咬咬牙说：“弄到这个地步，我已经里外不是人，怎么做都是错！我完全不敢奢望芊芊的谅解，因 为，仅仅是谅解还不够，你们都见到了翠屏和画儿，病妻弱女，饥寒交迫的来了！翻山越 岭，千辛万苦的来找寻我这个唯一可依靠的人！我这一生，过得如此自私，不曾对父母兄 弟、朋友、家人……负过一点点责任……此时此刻，我如果选择了芊芊，遗弃翠屏，那我还 算个人吗？还有一点点人性吗？”
“这么说，”叶鸣冲口而出：“你选择了翠屏，放弃了芊芊吗？”“你要芊芊到哪里去 呢？”陆秀山急急接口：“她已经山为证，水为媒，被我们这些脑筋不清不楚的大小‘醉 马’，作傧相、作人证的嫁给你了！你现在可不能说不管就不管！”
“我给你一个建议，”谷玉农往前迈了一大步，认真的说：“你学我吧！你赶快和翠屏 办个离婚手续，离了婚，你还是可以照顾她，就像我还不是照顾子璇，爱护众望……离婚手 续也很简单，像我上次一样……”
若鸿挺了挺背脊，痛楚的吸了口气。
“我如果和翠屏离婚，那比杀掉她还残忍！她脑筋单纯，会以为被我‘休了’！她代我 尽孝，侍奉双亲，代我抚育画儿，十年茹苦含辛，我不能恩将仇报，去休了她！何况，她现 在病成这样，哪里禁得起这种打击？而芊芊……”他顿了顿，心痛已极的闭了闭眼睛，咽了 一口口水。
“她毕竟年轻、健康又美丽……”
芊芊不知何时已经站在房门口，面色惨白如纸。
“所以，我禁得起打击！”她冷冷的、凄厉的接口：“我对你无恩无义，所以，你可以 把我休了！”
众人都惊讶的抬头，看着芊芊。
若鸿大大一震，深刻的注视着芊芊，无尽的哀求，无尽的祈谅，全盛在眼睛里。但，寒 透了心的芊芊，对这样热烈的眸子已视若无睹。她点点头，冷极的说：“我懂了！我都明白了！这就是你的选择，你的决定！选择得好，决定得好，有情有 义，合情合理，我为你的选择喝彩！”“芊芊，不是的！”若鸿沉痛的说，千般不舍，万般 不舍的瞅着芊芊。“我不是在做选择，我对你的爱，早已是天知地知，人尽皆知！现在不在 考验我的爱！追随自己的爱而去，好容易！追随自己的责任感，好艰难！”
“太好了！”芊芊更冷的说：“你终于有了‘责任感’了，我为你的‘责任感’喝彩！”
“芊芊！”子璇急了，忍不住插进嘴来：“你不要生气！现在生气没有用，要好好谈出 一个结果来呀！”
“可能有结果吗？”芊芊掉头看子璇：“他现在的想法是，芊芊什么都可以原谅，什么 都可以包容，永远会支持他，维护他！所以，芊芊可和翠屏和平共存，以完成他梅若鸿的 ‘责任感’，成全他梅若鸿不遗弃糟糠之妻的伟大情操！他就是这样一厢情愿，只为自己想 的一个人！他根本不管我的感觉和我的感情！对这样一个男人，我的心已经彻底的死了！”
“你是这样想的吗？”子璇问若鸿：“你希望‘两全’，是不是？你希望芊芊包容和原 谅，是不是？”
若鸿呆呆站着，凄然不发一语。
“如果不能‘两全’呢？”子默着急的问。“如果芊芊能原谅你，但做不到二女共事一 夫，你只能在两个女人中选择其一，你选择谁？”
若鸿怔怔的看着芊芊，仍然不发一语。过了好半天，才伤痛的说了句：“这不是选择 题，如果我有权利选择，我所有的意志和感情，都会选择芊芊，问题是我已无权选择！”
“你现在才知道你无权选择！”芊芊大声的痛喊着，“你十年前，就已经没有权利选择 了！”她咬咬牙，横了心。脸色由愤怒而转为冷峻。“好，汉汉汉骸好极了！从今以后，我 跟你这个人一刀两断，永不来往！你的前生也好，今生也好，来生也好，随你去自由穿梭， 都和我了无瓜葛！我再也不要听到你的名字，再也不要见到你的面孔，再也不要和你说任何 一句话！再也不要接触与你有关的任何一件事情！”她从怀中，拿出一张纸来，是她和若鸿 的结婚证书，她举起证书，说：“这是我们的结婚证书，在场诸人，都是我们的见证！现 在，仍然天地为凭，日月为鉴，仍请在场诸君，作为见证… ”她三下两下，把证书撕了。 撕得好碎好碎，跑到窗前去，往窗外一撒，碎片如雪花般随风飞去。“爱情婚姻，灰飞烟 灭！我把结婚证书撕了，从此结束我们的婚姻关系，斩断我对你的痴情！”大家都怔住了， 被芊芊这份坚决和气势震慑住了，大家看着芊芊撕证书、撒证书，竟无人阻止。
若鸿神情如痴，双眼发直，身子钉在地上，像一座石像。他注视着窗外那如雪片般飞去 的碎纸，喃喃的说：“撕不碎的！烧不掉的！斩不断的！风也吹不走的… ”
芊芊震动了一下，神色微微一痛，立刻就恢复了原有的冷漠。她高昂着头，不再留恋， 不再迟疑，她大踏步冲向门外，绝尘而去。满屋子的都震慑着，也没有人要阻止她的脚步。
芊芊当晚就回到了杜家。在全家人的惊愕与悲喜中，她毫不犹豫的跪倒在杜世全面前：“爹！你说的种种，都对了！我用我的生命和青春，证实了你当初的预言！现在，我回 来了！请你原谅我的年轻任性，一意孤行！我已经受尽苦难，万念俱灰，唯一可以投奔的， 仍然只有我的爹娘！爹，不知道你还肯要我吗？还愿意收回我吗？”杜世全看着那饱经风 霜，身心俱疲的芊芊，一句话也没有说，就把她紧浇浇浇的搂在胸前，眼里，溢出了两行热 泪。
一边站着的意莲，早就哭得唏哩哗啦了。
三天后，芊芊随着杜世全和意莲小葳，全家都去了上海。她给子璇的信上，这样写着：“心已死，情已断，梦已碎，债已了！所以，我走了！水云间里的点档滴滴，一起留 下！烟雨楼里的种种情谊，我带走了。”
水云间 20芊芊走了，把欢笑也带走了。
若鸿从他的“天上‘，又落到”人间“来了。忽然之间，他的身边，有个病得奄奄一息 的妻子，有个年幼而营养不良的女儿。家庭的责任，就这样沉甸档的对他压了过来。翠屏的 病，需要庞大的医药费。食衣住行，以前都有芊芊打点，不要他过问，而今才知道，柴米油 盐酱醋，居然件件要钱。他不能一天到晚靠子默他们帮忙，他必须靠自己！这是继”上班“ 之后的另一次，他开始为生活”出卖自己“！也和”上班“的情形一样，他弄得自己焦头烂 额，狼狈不堪。
这次，是“墨轩”字画社的老板，受不了他一天到晚拿着画来“押钱”，给他出了一个 主意。既然会画画，何不到西湖风景区去摆个画摊？给游人画人像！现在的西湖，正是春光 明媚，鸟语花香，游人如织的时候，生意一定不错！若鸿考虑了两三天，在生活的压力下低 头了。摆画摊就摆摊吧！总比上班好！上班要和船名货名打交道，摆画摊还不离本行！于 是，收拾起自己的骄傲、收拾起零乱的心情、收拾起对芊芊椎心刺骨的相思和罪疚… 不能 想，什么都不能想了，唯一能想的，是怎样才能治好翠屏的病？怎样才能给画儿一个安定的 家？他去摆画摊了，日出而作，日没而息。一天工作八小时，这才知道，摆画摊也是一门学 问，常常枯坐在那儿一整天，乏人问津。他只收费一张画像三角钱，居然有游客跟他讨价还 价，好不容易画了，对方还嫌画得不好！前几天，他完全不兜揽生意，采取“愿者上钩”的 方式，竟然没有“愿者”！然后，他只得采取“叫卖”的方式，竖着“人像速描”的牌子， 摆着画架，嘴里还要吃喝着：“画人像！画人像！嘿！一张三毛！不像不要钱！”
这种生活，不是若鸿的个性所能忍受的。什么骄傲自负，壮志凌云，不可一世，海阔天 空… 全都烟消云散。一文逼死英雄汉！他这才体会“一文逼死英雄汉”这句话的意义。
若鸿的人际关系，本来就很糟。自从摆画摊之后，和游客间的纠纷，真是层出不穷。有 的游客画了像，不肯付钱，硬说画得不像。有的游客付一张画像的钱，来了一家妻儿老少七 八口！有的游客说把他画得太丑了，有的游客说把他画得太胖了，有的又说他画得太瘦 了… 从没有一个人夸赞他一句，说他画得好。他这样画着画着，越画越自卑，越画越没兴 致，越画越萧索… 最怕是碰到熟人，惊讶的说一句：“梅先生，你现在… 在干这个啊？”
怎会把自己弄成这样呢？更糟的是，碰到另一种熟人，对他左打量右打量，问上一句：“你不是杜家的女婿吗？你… 夫人可好？”
每当这时，若鸿就恨不得有个地洞，可以钻下去。觉得自己的尊严，已被人践踏成泥。 自己的心，已经被乱刀剁成了粉。芊芊！芊芊啊！你可知我现在的处境？此生此世，还可能 化解吗？… 不行！他用力的甩甩头，不能想芊芊！想了芊芊，更无心摆画摊了，要想翠 屏！翠屏是世上最可怜的女子，二十岁的青春年华，嫁给人事未解的他，不到一年，他就只 身远去，让翠屏守了十年活寡。上要侍奉公婆，下要抚育幼女。再经过水灾、变故、死 亡… 种种悲剧，弄得自己百病缠身，还要千山万水的把父母的牌位，和无依的幼女给他远 迢迢送过来。世间怎有这样的悲剧人物！老天啊！和他梅若鸿只要沾上边的女子，就是人间 至惨的悲剧了！他真的是个灾难，是个祸害呀！若鸿就在这种身心双方面的煎熬中，去忍气 吞声的摆画摊。总算，能多多少少赚到一些钱，来付翠屏的医药费。但他每次受了气回家， 脸色就难看到极点。常＃摔东西，砸画板，捶胸顿足，对着窗外的西湖大叫：“为什么我梅若鸿到今天还一事无成？为什么我沦落到必须摆画摊为生？为什么人生这 么艰难？为什么人年纪越大，快乐就越少，痛苦就越多？为什么要这么辛苦的活着？为什 么？为什么？… ”翠屏和画儿都吓坏了，母女俩紧抱在一起，泪汪汪的看着若鸿发疯。翠 屏虽是个乡下女人，没受过教育，但是，已经历了太多生离死别，对人生的痛苦，体会得特 别强烈。每当若鸿发脾气，翠屏总是谦卑的，手足失措的，在那儿不住的说“对不起”，这 使若鸿更加毛躁，咆哮着大吼：“不要说对不起！我并没有骂你，你为什么要说对不起？哭靠靠！你为什么老是靠！” “是！适适适适我不说，我不说… ”翠屏手忙脚乱的擦泪。“我也不靠，不靠… 我只是 好抱歉，害