如仇，性格颇似韩休，我建议陛下申斥你，是要你三思而后作，不是要你闷著头硬干……你怎麼就不明白愚兄的苦心呢？」
严浚赌气道：「我就不懂你那套『柔弱生之途』的无能官僚想法！单凭老庄道家和周易之理，便可以治国麼？庙堂之上，所得非人，就可以天下太平麼？」
张九龄道：「挺之，我同你所言，均是待人接物之方，而非为官治国之法。李哥奴是当朝丞相，虽有其私其恶，却还有办差施政之能；我和裴相都渐次在皇上那儿说不上话，要推善政、行良法，皆须有他背书纔可，防杜专权用事，这也是我朝多立宰辅之故。这当儿，还不便参劾他……」
「所以你就要与那个小人掺合、共谋国事？」严浚忿然道：「这又是什麼处事之道？」
「挺之！」
张九龄原来还想说几句话劝慰严浚，晓以大义，但他还来不及开口，严浚就怒气冲冲地夺门而出，教他愕然地楞在当场，又不得已嘆了口气。
出妻19
因张九龄繇文学进任高官，为人守正持重，而李林甫特以便佞，故得大任，他每每嫉妒张九龄才学出眾。
加上张九龄的一班好友都对他有成见，还有一个老爱参劾他的严浚，这如芒刺在背，张九龄为其首要敌人，便想阴谋害之。
开元二十四年秋，牛仙客代理信安王李褘为朔方行军大总管，右散骑常侍崔希逸代牛仙客知河西节度事。
刚开始，牛仙客在河西任节度使时，省吃俭用所积鉅万，崔希逸以其事奏闻皇上，李隆基就令刑部员外郎张利贞驰传，往覆河西视察。
牛仙客所积仓库盈满，器械精劲，皆如崔希逸之状。
皇帝大悦，认为牛仙客为国家节流开源，颇有能力，意欲以他为尚书。
此时，李隆基因朔方节度使牛仙客立有军功，便欲实封爵位，张九龄认为不妥，又因李林甫与边将并无交情，便私下拜访了李林甫，希望他在参赞议事之际，能全力否决这道皇帝諭旨。
张九龄谓李林甫道：「封赏王爵，必待名臣或千古大功，这牛仙客仅仅是一名边将，一晌立了小小军功，怎可遽议封爵？……哥奴，我已联合裴相，要与陛下固争。」
李林甫笑著说：「张大人，我也认同你的想法，这事情我定会全力支持。」然后许诺不悔。
等到早朝，三位宰相进宫面见圣上，到达勤政务本楼，共商机议。
谈到封赏的咨文，张九龄便起而发难，持笏上前，李隆基见他对詔令有异议，皱著眉头，状甚不悦。
「皇上，臣有话要说！」
「爱卿，你就直陈无隐吧，朕在听著。」
张九龄愷切道：「微臣以为，牛大人久任朔方节度使，有功在国，是当奖励；然而，不以小废大，以微末军功骄矜边将，是非利反害。倘使忍不能自离，疑不能自决，是赏罚不明，其餘将士又当如何自处？易曰：『亢龙有悔』，此言上而不能下，信而不能詘，往而不能自返者也，愿陛下与臣共勉之。」
李隆基听他长篇大论，老大不耐烦地转向裴耀卿道：「裴相，你又有何看法？」
裴耀卿道：「我与张相意见相当。书曰：『成功之下，不可久处』，将兵睢敬受命，是该论实功封赏，见有不公，是必乱了军令，也寒了边镇守军的心……微臣祈请陛下思之。」
李隆基见他二人一个论调，喃喃道：「有这等严重麼？不过是封赏牛仙客军功，为什麼你二人总以为朕这道詔令不妥？」
张九龄极论道：「『欲而不知足，失其所以欲；有而不知止，失其所以有』，是当封赏将士，便当赐予实惠，却不可虚立战功，名不符实，让受者受之有愧，或骄矜自恃，功高震主；所谓『鉴於水者见面之容，鉴於人者知吉与凶』，古往今来，骄於军功而祸乱国政者，所在多有，这吉凶分际，当由赏罚分明予以辨明，不可妄与。」
李隆基想了想，困惑地沉吟道：「是这样麼？」
张九龄与裴耀卿齐声道：「望圣上鉴察！」
李林甫抑嘿，退又漏其言道：「古人说：『女无美恶，入宫见妒；士无贤不肖，入朝见嫉』，张丞相和裴丞相，你们是妒忌牛大人受封入朝麼？」
张九龄听了这话，立时怒道：「李相国，你这话是什麼意思？」
「依我之见，牛大人骤立军功，又得天心，故不能自免於嫉妒之人。」李林甫意味深长地讽刺道。「依朋党之私，捐社稷之利，挟权贵之位，歙言於世，规利於己，排他於外，比周於朝，以移主上之心，此等假惺惺的官僚，看来是所在多有啊。」
裴耀卿也发了火，登时脸皮紫胀，怒道：「李相之言，是说我二人为著私心和妒忌，纔万般劝諫皇上的？」
李林甫冷笑道：「裴丞相，我可没这麼说哦。」
李隆基烦躁地叱道：「你们别再争了！封赏牛仙客一事，就让朕再考虑几天，再作定夺吧！」
张九龄与裴耀卿忿忿不平地退了出去，原以为这事可以明快解决，但李林甫的突然变卦和态度转向，使得三位丞相私底下的对立也被掀至檯面上，渐趋明朗，也添加了变数。
牛仙客隔了一日，便亲自入宫，与丞相李林甫一同面见皇帝，一个百立战绩的军官，却在殿前哭哭啼啼，悲泣不止，而且辞意甚坚，倒教李隆基感到极为诧异。
「皇上，我一介武将，为国小立功勋，是理所当然；至於这封赏詔令，微臣愧不敢收！」牛仙客说得诚恳，脸上却哭得涕泗纵横，看起来真是可怜兮兮。
李隆基听得心软，走下御座，执起牛仙客的双手，婉言相劝道：「爱卿，你怎麼这麼说呢？」
牛仙客抬起泪汪汪的双眼，泣道：「陛下，请勿责难张、裴二位丞相，微臣确无显赫军功，对这封赏受之有愧啊！」
李隆基悻悻然道：「张、裴二位丞相是多虑了，对边将入朝颇有异议……朕很想赏赐你，但他二人就是极力反对，今早又上了封事，直陈不可，这倒是件麻烦事。」
李隆基亟欲封赏牛仙客，张九龄坚持不可，还上了摺子，与裴耀卿联名，要皇帝收回成命，他又望了望桌面的奏章，不觉嘆了口气。
李林甫言道：「臣闻王道臣道，仁义为主，义者政理，仁者以除弊兴利为务，政理以去乱为心，或不便於理，或不厌民心，都是为公为国，若患其流而塞其源，病其末而刈其本，未择其正而黜其邪，与其彼农皆黍而独稷，又岂有此理？既然如此，天子用人，何不可者？」
李隆基听闻此话，对李林甫的话是讚不绝口：「哥奴斯言，其言也善；为宰辅能不专权、不专断，二位丞相倘若能有你这般胸襟、气度，能事势不专，朝堂上又怎会时时议论纷纷、扰攘不休呢？」
李林甫道：「微臣但求能辅佐陛下、匡正闕失而已，张、裴二位丞相，也是好的；论古今贤士所以失名丧身倾家害国者，其由非一也，然要其大归，总其常患，四者而已。」
李隆基感兴味地问道：「是哪四种？……爱卿啊，朕愿闻其详。」
李林甫道：「所谓四大患，急论议一也，争名势二也，重朋党三也，务欲速四也。若使急论议，则无端伤人；争名势，则败坏友儕；重朋党，则矇蔽主上；务欲速，则易进退失据，失德於人。张相与裴相二位，是犯著这四大忌，急於议决、与牛大人争名势，又成朋党，比而不周，便使国务欲速，难达协调……微臣恳请陛下宽贷他二人，并加以疏导啟示为荷。」
「哥奴这番话说得真诚！」李隆基讚誉道。「那就照朕的旧章，由爱卿你发佈詔令，封赏牛仙客吧！」
听皇帝允诺要封赏他，牛仙客眼中泪水夺眶而出，举袖擦了擦眼泪，呜咽道：「谢圣上恩典！」
由是皇帝愈益疏薄张九龄与裴耀卿，俄与政务专任李林甫，又打算封牛仙客为宰相，中书令张九龄执奏以为不可，乃加实封二百户。
这当儿，三宰相在位，正是上朝时，张、裴二人磬折趋，而李林甫在中间，处理国务轩驁跋扈，任事又无稍许让步，见牛仙客按己意受封赏，李林甫喜津津出眉宇间，骄恣无已。
旁观的大小官员有人窃窃私言道：「看二相对抗李哥奴，就如一鵰挟两兔一样。」
言下之意，是说他两位丞相对抗不了一个李林甫，李林甫老奸巨猾，兇悍如鵰，张、裴两人，倒像是两隻小兔子，毫无抵抗之力，只能坐以待毙。
出妻20
「寤寐念之，谁知我情？」
裴寒竹坐在东厢房的卧榻上，手中缝著女工，不小心又刺了手指一下。
天气渐凉，她作著孩子的冬衣，想著夫君，又念著他多日不归，心裡反覆思念著，想他此时不知在忙於政务，亦或是到了西厢找爱妾英霙……
这念头一起，她禁不住又咳嗽了，胸口也痛了起来。
房门一开，她怀著多年来不可解的思慕望向门槛，只希望是丈夫前来；然而，当她看到儿子踱进门时，又略感失望地长长嘆息。
「娘！」严武冲到她床前，还是那急性子的模样。
「季鹰，」她心疼地抚摸儿子的乱髮，一如往常地问道：「你的书唸得如何了？」
他嘟著嘴，闷声道：「都读啦！」
「你还没背好『为徐敬业讨武曌檄』吧？」她笑问：「看你这一身，弄得脏兮兮的，许是又贪玩没唸书了？」
严武不耐地撇撇嘴：「我讨厌骆宾王，那文章文诌诌不说，又臭又长的，真教人烦！」
「季鹰，听娘的话，教你唸书是为了你好；再者，这篇檄文是将永垂千古，你若能明瞭其义，就不难背诵了。」裴寒竹耐心地说。「人之立身行事，无不锐始而工於初，至其半则稍怠，卒而漫澶不振也。你要再犯，小心你爹爹拿了家法，揍得你哇哇叫哦！」
「爹爹？」严武皱起眉头，说道：「我都一个月没见到他人啦！」
裴寒竹听儿子这麼说，也晓得是事实，心情也沉重起来。
平常在家时，夫君每每待在英霙那儿，偶尔会看看儿子，却鲜少主动见她。
都一个月了……
在这东厢，几近於无人造访，就她的儿子常来，她人在这个家裡待著，就觉得分外寂寞、分外凄凉。
就为何，夫妻反目会反目至於此？
离弃至於斯？
这个念头教她忍不住悲从中来，泪如雨下。
「娘，妳怎麼了？」严武忧心忡忡地问道：「妳不舒服麼？要不要我请大夫来诊病？」
「不要紧的，」她禁不住泪，低泣道：「娘没事，只是有些感慨罢了。」
严武幼时便性格豪爽，年龄渐长，开始一点一滴瞭解到家中的不谐何在。「是爹爹惹妳心烦？」
「不是，」她吸吸鼻子，红著眼眶道：「娘不怨任何人，也不想恨谁……」
今年他刚满八岁，前些时候生日，父亲没帮他庆生，连个问也没有，严武只觉得爹爹根本不在乎他母子二人，成天跟那个妓女搅和，心裡早不舒坦了。
这时，见母亲裴寒竹染上风寒，长期病弱，却不爲父亲所理会。
爹爹独厚待其妾英霙，加上英霙又接连生了严綬、严澈两个儿子，看在他眼裡，颇觉不是滋味。
他实在忍无可忍，怪问母亲道：「娘，爹爹老不来探望妳，妳一天到晚哭，是为了二娘麼？」
裴寒竹躺卧病床上，只道：「季鹰，别怨你爹爹……」身子晃了两下，往床头一靠，泪水便又滚滚而下，无可遏抑。
「我就知道是那女人害的！」严武见母亲又哭出来，虽则在片刻间勉强收住了啜泣声，但兀是抽噎不止，忙抢上前扶住，忿忿不平道：「妳等著，娘，别哭了，看我去料理那个贱婢！」
裴寒竹见儿子眼露凶光，忙劝阻道：「别，季鹰，别做傻事……」
但严武正在气头上，哪裡还听得进去？
他奋然冲出裴寒竹的卧室，在马房裡找了支修蹄的铁锤，直奔英霙的寝居。
其时刚过午后，英霙用完午膳，正在房裡午睡，严武直接破门而入，一鎚就打碎了英霙的头，床舖上血肉横飞、脑浆迸裂。
可怜的英霙还在睡梦中，也没来得及呼救，便就此香消玉殞了。
这当儿，严浚正与惠义在后花园品茗，聊著聊著，忽见一名掌管马厩的小廝慌乱地跑过来，便问道：「怎麼慌慌张张的？」
小廝道：「老爷，大事不好了！少爷杀了玄英夫人啦！」
严浚与惠义互望一眼，二话不说，就急忙跟著那小廝奔向英霙的寝室；一进门，便见英霙的尸身好端端躺在床上，但整张脸却被砸得血肉模糊，看是没得救了。
眼见爱妻死得如此凄惨，严浚在悲慟之际，只默不作声地闭上双眼，站定了好半晌。
驀地，他厉声道：「季鹰……那个逆子在哪裡？」
那小廝吓得发抖，囁嚅道：「少爷在佛堂裡等您。」
严浚怒不可遏，便大步踱向大厅去了。
一进大厅，严浚见儿子跪在佛堂前面，双手合十，似在祈祷。
听到脚步声，严武回过头，大刺刺站起身，唤道：「爹爹。」
「原来你这小兔崽子早在这裡候著了！」严浚怒冲冲道：「季鹰，你知罪麼？」
「不知！」严武脾气甚拗，冲口顶撞。
「好你个不知者不罪！」严浚怒气冲天，拔出长剑，便欲砍向儿子。
这一下变起仓促，眼见这一剑来势甚猛，严武矮身坐地，身子迅即往后一缩，哭喊道：「妈妈，妈妈，爹爹要杀我啦！」
就在他正要挥剑斩下来时，裴寒竹拖著病体冲出来挡，她无视於那寒光彻骨的凌厉长剑，跪在丈夫身前，含著泪哀声恳求道：「别……挺之，他终究是你的儿子啊！」
「妳叫我饶了他？」严浚怒目相向道：「这孩子逆伦弒母，该当何罪？」
「那你就杀了我罢！」裴寒竹心一横，将脖子抵著剑尖，心裡却释然地感到一股惨烈的快意：「相公最好是杀了我，我本就不想活了，杀了我就一了百了了！」心中毫无半分茍活之意，丈夫若因而一剑刺死她，她反而会觉得说不出的平安喜乐。
虽曾无数次想英霙死，现在算是如愿了，但丈夫也未必会因此回到自己身边……
她只觉得活在这尘世好苦，总是难以忍受的寂寞凄凉，丈夫若能亲手结束这一切，那正是求之不得的事。
「妳……誒！」严浚见妻子一脸视死如归的神情，忿然扔下长剑，詈骂道：「我待妳母子二人一向不薄，妳心裡清楚，为何这孩子会胆敢戏杀二娘？」
严武读书一向不甚究其义，躲在母亲身后，撒赖地回嘴道：「哪有大臣厚妾而薄妻的？春秋云：『宋人夏父之会，无以妾爲夫人；齐桓公誓葵丘曰：【无以妾爲妻。】此圣人明嫡庶之分。』爹爹总是一味袒护二娘，儿子纔一时气不过，一槌杀了英霙，我是替妈妈出这口怨气，纔不是玩游戏呢。」
严浚冷笑道：「真是我严挺之的好儿子哪，今天我真见识到了！裴寒竹，他读的什麼书？这就是妳教的好儿子啊！」
「我……」裴寒竹接不上口，只是哭泣，紧紧搂住爱子。
「爹爹就是偏心，就只责备妈妈，从不去怪那个贱人！」严武骂道。
「季鹰，你给我住口！」严浚怒不可遏地吼道：「这事还有你说话的餘地？我是你爹，一切秉公调处，你这不知天高地厚的顽劣小孩，杀死二娘，哪还可以置喙？你的书是读到狗肚子裡去了？」
严武说：「读书有什麼好？爹，你读了那麼多书，不也不明事理麼？」
「住口！」严浚怒火难遏，道：「来人，把这逆子锁在后院，饿他一天！没我的命令，谁也不准给饮食！」他收了剑，即命下人禁敕严武，没再看这母子二人一眼。
虽然自古家主杀奴婢，并不是什麼大事，可玄英是他迎来的小妾，被嫡长子杀了，也得去官家备档。
至於杀人之罪，他倒没隐瞒，自行写了罪摺，用重重绳索绑了儿子，还带了那支作为兇器的铁鎚当证物，急如星火地报上了刑部。
不久，这事草草结案，严武因其年幼，有司以为他是黄口小儿，无心为过，加以当朝宰相张九龄、裴耀卿劝说，仅仅申诫片刻，便放了