春宝说：“宏说了，不想上的话，村里可以出面请假，说你临产了身体不好，跟前离不开人，这也符合情理。”
莲的眼珠儿凝住了，有泪在涓涓地流淌。
春宝说：“杜镇长是老领导了，宏也不是外人，当兵的粗，肚里又燎着几杯猫尿，走了火别跟我一样。”春宝说这话时眼边子红红的。宏知道春宝喝半斤八两，脸挂不上色。宏老早送春宝来镇里搭车，春宝说：“还有时间，得跟杜镇长一块坐坐再走。”
坐坐就是吃桌。宏把杜国君找来时，春宝已经在饭馆里铺摆好了桌。
春宝说：“我上回送宏来家，跟莲怄了一夜气，我说莲是圣人蛋子。当个小鸡蛋壳篓官儿，就觉着天没她高地没她大了。我拿话损她，想激她恼，让她恼后清醒清醒，觉悟觉悟。我让她睁大眼瞧瞧，这满世界有几个不是萝卜官儿，不是露出半截青埋住半截白？不是外表是清官其实是白脸奸臣？谁知我说了是白说，莲压根儿不甩我那一套，还是正经八百地说，咱当官就当清官不当白脸奸臣，通身不带一点儿土星儿。我看咋说也说不到她心里去，一恼就撅屁股走了，提前归队。我是想晾晾她，不想让她太兴盛，没好处。俺师部的胡子政委大好人一个，待人实诚，心地善良，是个挑不出一星儿灰的党员，经不住他三问，我就来了个竹筒倒豆子，一倒见底，他没熊我，打了一个比方我就服了，又拐回家来了。莲一见我回来就问，你这犟牛筋啥时学会不拧劲了？我说人一天三迷，不定迷在哪一会儿哩。”
春宝敬了一圈酒后，接着说：“这回我就要征南了，兴许咱这是最后在一块坐哩，当兵的血洒疆场是本分。我们团有个连从南边撤回来时，捧了五十二个黑匣子。这几天正是莲的预产期，这事儿部队首长都知道，电报叫我自己决定去留。实话说一见这电报，我跟看见死亡通知单差不多，觉着这一去怕是回不来了，也就越觉着离不开莲。我想听听莲咋说，这次我全听她的，她叫我走我走，叫我留我留。莲流了半夜哑巴泪说春宝你归队吧。我说那为啥莲说要不是上南边我就不叫你走了，咱县跟你一批入伍的就剩你自个儿了，组织上又恁信任咱，入党提干没忘记咱，到关节口上咱可不能当缩头鳖。你该走贝青走了，有娥子时你不是也没有在家？”
春宝自斟一杯，一仰脖灌下后说：“胡子政委打的比方是，国家像一部车，有些部位螺丝松了，跑起来就不会顺当。车上的人有的忙着去紧螺丝，有的装睡着看不见，还有的再去松松。他问我该算哪一类。我说算第一类有点勉强，算第二类有点亏。胡子政委说看看你是咋对莲的？你半点也不亏，咱都是党员哩，自己不去紧螺丝还阻拦别人，眼睁睁看着车坏了，到了咱大家都坐不成！”
杜国君成了磕头虫，连声说：“胡子政委真中，有水平。”
宏不搭腔，只顾连着喝酒。
春宝红着脸说：“杜镇长，有一首新民谣也不知您听过没有？”
杜国君怔了一下，说：“现在的段子多得很，一段一曲的，黄的黑的都有。也不知你说的是哪一曲？”
春宝接着杜国君的话音，就吼声而唱：
红蚂蚱，绿蚂蚱，
飞来飞去啃庄稼。
坑了群众坑集体，
百姓见了就害怕……
春宝吼唱完毕，眼睛里也浸出了水，他颤着腔说：“一听这民谣，我就皮麻，就像心上垛满了铅块子，揣着这样的心情，我还咋安心去前线流血拼命？我们流血拼命图个啥？保护这些红蚂蚱绿蚂蚱，大蚂蚱小蚂蚱，让它们飞来飞去啃庄稼，坑了群众坑集体吗？”
第130节：卷十一 红公鸡绿尾巴（10）
杜国君的脸白了。
春宝接着说：“杜镇长，莲到底咋样，你我心里跟明镜一样。莲是一心一意紧螺丝的人，国家需要这号人，不敢再伤害莲这号干部了。”
春宝说到这时连喝三杯。
杜国君脸转过色说：“春宝你喝多了……”
春宝没接杜国君的话茬儿，跟宏碰了杯说：“好兄弟哩，你就听哥一句话。你当成当不成红公鸡不说，也千万别当蚂蚱，红蚂蚱、绿蚂蚱、大蚂蚱、小蚂蚱都不能当。”
春宝走了半月后，龙青坡来莲花村了。他见面就一脸喜色说：“宏村长，请客请客。”
宏迷惑不解地说：“我指啥请客？”
龙青坡说：“你可给咱镇争大光荣了。你那份材料一炮打响了，海老亲自批示叫全地区推广学习哩。”
宏一下成了泥巴猴，又迷怔一会儿说：“你日哄我也不是这个日哄法。”
龙青坡咂咂嘴说：“你看你，日哄啥日哄，你还得进京去领奖哩！推荐表是我填的我盖的戳子，你说叫我喝酒亏不亏？”
宏这下慌了手脚，忙说：“龙主任，当初你只说是应付一下上边，可没说刮这么大的风。”
龙青坡笑笑说：“风越大旗飘得越高，谁不想越飞越高？等将来你升上去了，可别忘了穷兄弟。我说宏啊宏，今年我们莲池镇是你宏的福最大造化最大，你宏村长是吉人天相有福——”
宏白着脸打断说：“豆腐！这种事越瞎吹后果越严重，大街上的孩娃堆成山了，成天叽叽喳喳的震天响，能盖严了？咋能盖严？你这不是叫我坐大蜡吗？”
龙青坡沉下脸说：“宏，这就是你的不对了，这材料是经杜镇长审核过的，一级一级报上去的，天塌下来有大个子顶着哩，你怕啥怕？”
宏叹口气说：“你们这是挖个坑让我跳进去……”
龙青坡哈哈大笑道：“你嘟噜个球啊宏村长？球事儿没有。”
宏摇摇头说：“北京之行我不能去，我不能去！”
龙青坡嗔道：“你胡球扯，你说现在能对海老说我们报的材料是假的？把海老亲自批示的红头文件收回去？这开弓会有回头箭吗？你宏村长打出去的子弹能再收回来？”
宏睁大眼睛说：“龙主任，你啥意思？”
龙青坡拍拍宏腰里的“陀螺”道：“别忘了，这上报的材料可是你盖的大章，这事儿你能赖得过去？”
宏这下傻眼了；迷惘一会儿说：“我怕这娄子越捅越大，到头来捂盖不住。”
龙青坡说：“有我和杜镇长顶着哩，你就把心放肚里吧。”
宏只吸烟，不吭气。
龙青坡又说：“你们莲花村你宏村长眼下出大名了，省计生委想来这儿看看。”
宏手一抖，烟掉了。
龙青坡说：“鸡子胆鸡子胆，莲花山千军万马都藏得下，三堆二堆娃娃能难住人？堵好大人的嘴是正本，莲呢？”
宏说：“正坐月子哩。”
龙青坡乐道：“这不妥了嘛，其他人好捂治！”
宏摇摇头说：“躲得过初一，躲得过十五吗？”
龙青坡说：“这个问题不再谈了，我已经讲过了，天塌砸大个子，你是小个子轮不到你挨砸。”
宏不吱声了。
龙青坡又给宏下了套：“宏村长，你说这上边的大领导来咱莲花村还有没有点儿别的啥想法？”
宏心里明白，但面上装傻：“大领导有啥想法我咋能知道？”
龙青坡提醒道：“咱莲花村守着一条什么河来着？”
宏清楚这下是躲不过去了，说：“恩公河。”
龙青坡暗自一笑道：“这里边有首民谣你一定不会忘记……”
宏灵机一动，脱口就唱：
红公鸡，绿尾巴，
蹦高蹦低叨蚂蚱……
龙青坡脸一沉：“看你那记性，你是真糊涂呢？还是装糊涂？不是这一曲，是恩公谣，连我都会哩，唱给你听听？”
宏苦涩一笑。
龙青坡兴致勃勃地唱道：
第131节：卷十一 红公鸡绿尾巴（11）
恩公好，恩公好，
恩公浑身尽是宝。
裙边脚蹼治肾亏，
骨盖更是大补药。
治肾亏，大补药，
吃了长生又不老。
宏冷笑一下道：“是有这么一首恩公谣，但这恩公谣后边还有一首民谣你龙主任清楚不清楚？”
龙青坡一愣：“还有什么民谣？”
宏说：“这恩公河里的恩公，岂能动得？”
龙青坡笑道：“那为啥？难道这恩公河里的恩公就不是大鳖？它的肉就不味道鲜美？不大补？不防癌治癌？”
宏遂领着龙青坡到恩公祠，指着功德碑念了一番。临了，宏说：“俺是小农民，死了如同死只蚂蚁，怕的是恩公在你龙大主任身上显灵了。”
龙青坡忙说：“我不吃鳖，沾不上我的气！”
宏沉着脸说：“谁出的主意，谁差遣人逮鳖，这桩桩件件可瞒不过恩公。”
龙青坡脸上有了疑虑，问：“咋个显灵法？”
宏张嘴溜出：
吃枪子，挨黑砖，
家灭九族连根剜。
魂下地狱不算妥，
油锅再把恶魂煎。
龙青坡一乐道：“球！就这显法？这是封建迷信，我老龙不怕。”
宏又朝下溜道：
头上长疔脚心烂，
闺女偷人妻养汉。
浮财全灌老鼠洞，
生下小孩没屁眼。
龙青坡这下乐不起来了，因为妻、儿、钱财是他生命里的重中之重，岂能儿戏？儿戏不得。为此，他的脸木木的没了颜色。但是，让地区的检查团每人拎两只大鳖回去的话，杜镇长已经庄严地承诺过了，覆水难收啊。斟酌再三，他仍硬着头皮说：“宏，今天我把话挑明了说吧，我不怕你用这鸟民谣吓唬我，老龙我不怕。这大鳖你弄也得弄不弄也得弄，恩公要有灵气就让恩公冲我来，让我出门就死！如何？”
宏想，日他妈今天遇到滚刀肉了，咋办呢？如今恩公河流域的大鳖价格奇高，差不多都是天价，捕捞者担惊受怕不说，也都把大鳖看成了脑袋，不会让人白敲竹杠。村长县长专员再大的官也不行，他们只认票子不认官衔。
龙青坡见宏迟疑不语，就进逼说：“省里的领导头回来，你能叫空着手走？”
宏说：“省里的大领导也兴这？”
龙青坡说：“你是装迷还是自来迷？”
宏说：“莲花村的家底儿你又不是不知道，实在是挤不出油来了。”
龙青坡说：“你这儿紧我知道，招待这一大头镇里已经替你出了，你还叫啥屈？紧也得再挤挤！”
宏说：“你叫我使脸挤？人家又不要脸！”
龙青坡说：“使脸使屁股你自己说，反正是往你头上戴花哩，你不出点血就是不行！”
宏记得那个干冷无风的早晨，地上的雪冻成了石头块子，滑溜溜的像抹了油。宏正为买大鳖的钱愁得磕头找不着硬地场，躺在床上翻了一夜烧饼，老早出村时碰见了磕碰得鼻青脸肿的杜国君，还有两位鼻青脸肿的军人。杜国君骂了句“这熊路真滑”就介绍说：“这是春宝团里的江参谋，这位是春宝连里的陈指导员。”
一看三人的神情，再看陈指导员紧抱着的黑提包，宏的头轰一下裂开了，脑子一片空白。
春宝牺牲了，在通过雷区的最后几米处踏响了地雷。如果春宝走在第二位就会平安回来，但在他的潜意识里是连长就应当身先士卒，通过危险区域时他每次都走在队首。
宏陪着他们去春宝家时，莲正勾着头给才满月的康喂奶。莲的目光闪出几分愕然，眼光最先移向军人的眼睛。读懂后，莲没有呼天抢地地放声大哭，只是脸上苍白得没了一丝血色，几分愕然也被打旋的泪水洗去了。她平静地说了句“都坐吧”之后，又勾下头专注地盯着康蠕动的粉嘟嘟的小嘴。
开始，莲木然地听着陈指导员的述说，如同听着一个并不新鲜的故事，她像是没有感觉没有神经支配的植物人。当陈指导员说道：“连长临咽气时，我问他还有啥话给嫂子交代，连长说你嫂子用不着我交代，你嫂子为人处世比我强得多，我最放心的就是你嫂子……”
第132节：卷十一 红公鸡绿尾巴（12）
莲听到这里，“哇”的一声，如山崩地裂般号啕大哭。
除了一只草绿帆布提包，一只带有“自卫反击战纪念、中央慰问团赠”字样的茶缸、毛巾和几本书外，春宝没有留下任何遗物。
陈指导员说：“连长平时没少接济战士，还生怕外人知道。他私下对我说现在不时兴雷锋了，省得人家骂圣人蛋子，说是捞政治资本。”
攥住江参谋递过来的两千元抚恤金时，莲的手抽了筋，如同捧了团炭火。莲稳了稳神，将钱塞向宏说：“交给你个烂摊子，我心里很愧疚，这钱给村里救急用吧。”
宏脸一扭连连摆手说：“那哪能成？你拉扯俩孩子够难了，村里又接济不了你，咋能还刮抹你。”
莲说：“春宝要知道这当口，还能再给村里做点儿贡献，他在九泉之下也会喜欢的。”
莲说着，一屋的人都哭了。
春宝的墓地选在离老河柳不远的草坪上。
莲说：“春宝打小就喜欢这地方，朝后他得闲了可以看羊抵架，热了跳到恩公河里洗澡，高兴了折根柳条掐柳笛吹。他一直吹不成会拐弯的调儿，这回可得空跟荷花天使好好学学了。”
埋骨灰盒时全村人都来了。
不足仨月的康用一块白布裹着，腰里束一绺麻秕子。起初，康骨碌碌着大眼在莲怀里乱踢腾。莲抓住他的小手一触老盆，顺势摔碎在地上时，康“哇”一声哭了，哭得山摇地动，人们的心都晃碎了。
坟包隆起时，照祖上规矩，得请鸡将军护佑，还得是闺女供奉。
娥子把一只红公鸡供到坟前。鸡是杀过的，毛不煺，这只鸡特别大，九斤六两，通身鲜红，尾巴墨绿亮如翡翠。
按规矩供笛应该由孝子吹，因为康小就由莲代替。笛声一响，娥子边跪地磕头，边悲悲戚戚地泣诉供词：
红公鸡，绿尾巴，
蚂蚱见了都害怕……
直到春宝的丧事办利亮了，杜国君才带着莲一块走了。
莲原先高低不愿去。杜国君的铁嘴都磨明了，他不厌其烦地又重复道：“你和春宝的好思想、好作风得发扬光大。目前社会上太需要你和春宝这样的典型了，镇里组织了‘学英雄见行动’报告团，也算你为镇里多做工作哩。”
在村口，杜国君眉眼都洋溢着喜，他很实在地捏了捏宏的肩膀说：“全解决了！这下你该放心了吧？记住要永远相信组织，没有过不去的火焰山！这不全解决了？！”
不能给党抹灰
宏领会杜国君这句话是在一周后。杜国君说的“全解决了”，一是指有了为检查团买大鳖的钱，二是指莲不在村里与检查团相关的事宜会更顺利些。
坐在赴京的列车上，宏突然觉得自己像只铁链子缚着的玩猴，任人牵来牵去。检查团人手一份的两只恩公河大鳖，就连陪同前来的龙青坡也一只不少。龙青坡包包时问：“咋没杜镇长的？杜镇长陪莲作巡回报告跟咱唱的是同台戏，少了杜镇长的会行？”宏只好又挨了龙青坡一杠。莲贡献出春宝那两千元抚恤金用完还不够，宏又钻窟窿打洞借了六百多。
检查团进村时娃娃堆“坚壁清野”了。开始，宏最犯愁这事，总不能开会说检查团来了快藏人，等村口消息树倒了再回来。胖妞说这层脸皮撕不得，撕了就没了退路，天晴得防天阴。还是胖妞能点子多，放出风说：“上边来查孩子哩，查出多一个罚三千块，没钱折东西，没东西就扒房子收地。”
这招儿果真灵验，平常堆在街上的娃娃山，如泥牛入海，一下子销声匿迹，踪影不见。检查团在村里转了一圈很满意，说莲花村是全区的典型，宏是难得的模范村长，还说莲花山飞出了金凤凰，这回全国计划生育表彰会算是选准人了。
宏听了别扭，憋得脸红脖子粗，大口大口地喘粗气，弄得检查团成员直纳闷。龙青坡连忙打圆场说：“宏这个同志老诚实在，一听表扬话就红脸。”
宏一路进京，很风光，也很实惠。
第133节：卷十一 红公鸡绿尾巴（13）
县长、县委书记陪着吃喝一顿，说你是咱全县的光荣。
海老也陪着吃喝一顿，海老说：“你是莲州地区的光荣。”海老还跟宏唠了家常。海老说：“咱们是老乡啊，同饮恩公河水。我是恩公祠的，离你们莲花村有十二里吧。”宏说：“这次恩公河决口后，我�