宏问：“才添的家什？”
莲答：“人活着不就是活口饭哩？”
宏看着一摞葱花油饼和老海碗里的鸡蛋穗子汤说：“你今儿个过年哩。”
莲说：“要是不学会自己给自己消气，我早就给气没了。咱是越气越能吃，还老想吃好的。”
宏说：“是得自己疼自己，要不还咋活哩？屋里东西先别动，叫镇派出所来人查查。”
莲说：“查出来咋着？铐几天再放出来仇气更大。东西不算啥，毁了再置。”
宏说：“你真的不怕赖人跟你对着干？”
莲说：“赖人明摆着哩，兔娃那灵性你能不知道？”
宏的心陡地一紧，直往下坠。
杜国君来了，是招呼莲花村换届选举来的。村级班子三年一换，是上了大法的，过去上边的雷声轰隆轰隆响，到了下边就飘树叶一样的轻。这回树叶可是成了大碾盘，镇政府决定把试点放在莲花村，由点带面。
杜国君没有镇政府一把手的架势，进村先说：“头一条咱不搞特殊，二一条是轮着去各户吃家常便饭。”
一家一天，正好第六天轮到宏家。头一天胖妞就催宏去集上割肉。宏说：“杜镇长来时有话在先。”胖妞说：“你可别光听干部们说得鳖蛋光泥蛋圆，傻子也知道肉香屎臭。他杜镇长能得猴子逮虱，头五家俺都打听过来了，都是一个码子。”
杜国君进门便说：“饭可得简单点儿，便饭，这有话在先。”
上饭时，他一看见大盘子大碗的鸡子鱼，眉头拧成了蛋蛋子，连声说：“这是弄啥哩这，逼着我犯错误哩不是？”
胖妞忙说：“就俩菜就俩菜，只有恁简单了，俺早呀晚的也是吃这。”
杜国君嗔着脸道：“还诳我哩？那中，生活水平都这么高了，往后就可以不给你们村扶贫款了。”
宏的脸马上就转了颜色：“杜镇长，您轮到俺家吃饭能有几回？能让您啃窝头喝杂面条？”
杜国君说：“干部下来是工作的，要是图吃喝就不来了。”
宏说：“做下了不吃也是浪费，浪费是极大的犯罪。”
杜国君这才接过宏递的筷子说：“往后可不敢了，传出去让人说闲话。”
宏说：“咱关着门吃，保证没外人知道。”
杜国君一动筷头，宏就断定他是个铁吃家。杜国君扎筷子就是鸡脖鸡翅鸡皮鸡杂。当杜国君朝鱼眼窝夹一筷子撂嘴里时，宏猛一愣怔。宏知道那里边有一颗米粒状的硬东西，嚼起来有股鲜美的杏仁味儿，还消积化淤防癌治癌。不过知晓这一妙处者极少。宏在师长家时没少给老爷子采购鱼头摆调鱼头，弄得身上的鱼腥味儿走哪儿散哪儿，熏得人家直喊他“鱼贩子”。宏每次望着老爷子抖动的筷头命中鱼眼窝时就想不开，那哪胜肥肉块子嚼着香？有回老爷子酒后吐了真言：这东西叫珍珠米，鱼通身就这点最金贵。宏偷偷地品尝后不由感叹道，师长老爷子吃得才他娘那帮子有水平。
宏见杜国君享受完头颗珍珠米后，抢先内行地点点又一眼窝说：“杜镇长也好吃珍珠米？”
杜国君睁圆了眼看了看宏。他曾在莲州地委招待所跟海老碰过杯，各种规格筵席上的珍珠米都被他轻取了。之前，他压根没想到这恩公河湾子里还有精于此道的宏，就此他不得不揣摩宏有多深多浅，也不得不对宏刮目相看。
第126节：卷十一 红公鸡绿尾巴（6）
为此，杜国君临走时硬是撇下了一元钱和一斤粮票说：“这是纪律，宏你要真不收，我下回还咋来？”
轮到莲家时，莲端上了鸡蛋臊子面。
莲说：“杜镇长屈着你了，我这笨样也没法出去赶集，央人去又怕招惹闲话，说村长带头坏您定下的规矩。”
杜国君说：“看你这是咋说哩？我是生就的面条鬼，面条是我的命哩。”
莲说：“要是有肉呢？”
杜国君“哧哧溜溜”地吃着说：“要是真遇见肉，我就不要命了。”
俩人便哈哈大笑。杜国君仍“哧哧溜溜”地吃着说：“我得写信批评春宝，没有一点家庭观念。给他生儿育女哩，也该他伺候你。”
莲说：“男人家回来也济不住啥事。”
杜国君琐碎一会儿，才入了正题说：“这次换届你是咋想哩？”
莲说：“磨炼这几年了，也摸住门道了。”
杜国君一怔说：“你快生了，你拉扯着俩孩子不容易啊。”
莲说：“那是，可女人总是要生养孩子的。在镇里在县里在省里做大事的女人多了，她们不都有家有孩娃的？这话还是上次我刚选上村长，正怀着娥子时你对我说的。”
杜国君说：“镇里考虑了你的实际情况，已经决定了。”
莲说：“我知道弯子在哪儿——”
杜国君一怔，打断道：“你没啥弯子，你的工作镇政府很满意，谁说你有弯子？”
莲笑笑说：“都怨我上次没给你配合好，拖了全镇的后腿不说，还给全地区捅了娄子。”
杜国君拧着眉说：“哪一次？我脑瓜里咋没有一点影儿？”
莲笑着哼一下鼻子说：“算您镇长会忘。海老陪省计生检查团在镇里开座谈会那次，您说莲花村无一计划外生育，我纠正说我们村有六个。当时我发现坐在台子上的你、郭县长，包括海老的脸都挂不住了。”
杜国君一拍脑门说：“是哩是哩，我想起来了，那回都怨龙主任统计错了数字。”
莲说：“事后龙主任怪我砸了镇里到手的玻璃匾，给县上、地区的脸上都抹了黑。”
杜国君一愣：“有这事儿？”
莲说：“要不叫他过来当面说清楚？”
杜国君摇摇头：“他还说啥？”
莲一口咬定说：“龙主任说莲州已经内定为全国计划生育先进单位了，省检查团也就是履行一下程序，下来走走过场，这事情也就算大功告成了。龙主任说我坏了一圈人的好事儿，坏了你去县里领奖，坏了郭县长去莲州地区领奖，还坏了海老去北京领奖，龙主任还说我是破嘴老鸹……”
杜国君脸一沉说：“这个龙青坡，他当时是喝多了吧？”
莲说：“他是满身的酒气。”
杜国君暗嘘一口气道：“醉鬼耍酒疯的话，你能当真？海莲同志，我可以明确地告诉你，他是在胡扯八道！”
莲笑道：“杜镇长你别给他瞒了，酒后吐真言，咱们都懂。”
杜国君仍沉着脸：“这个龙青坡咋能喝几杯猫尿，就不负责任地信口开河？回去我得熊他。”
莲说：“可我一直觉着实话实说没错。”
杜国君说：“海莲同志，我再重申一次，你刚才反映的是龙青坡酒后所言，是毫无根据的。镇政府对你的工作是肯定的，你别误解。”
莲说：“人选要定了的话，作为党员我服从组织。”
杜国君说：“这就对了嘛。组织上还考虑为了选举时好向群众交代，你还得写份辞职报告。”
莲摇摇头说：“我哪能写辞职报告？我不写！”
杜国君紧盯着莲，等着莲解释理由。
莲说：“一来不是我不愿干，二来我没犯错。是组织上不叫我干的，咋向群众交代是组织上的事。”
杜国君说：“其实你的对立面可不小哇。”
莲说：“我知道不小，做让人断子绝孙的工作，会不得罪人？家都被砸几回了，就差还没挨黑砖哩。不过我是按政策来的，我身正不怕影子斜，没有对立面的村长谁都会当！”
第127节：卷十一 红公鸡绿尾巴（7）
杜国君说：“这我理解，人选是镇党委、政府集体研究决定的。咱都是党员哩，都得服从。”
宏村长
莲的村长干到头了，接任的是宏。
宏平摊着双手说：“是杜镇长硬撵着我朝这污水坑里跳，举死猫上树！”
莲抱着膀子说：“我并不愿撂下这个烂摊子不管，我想管人家不让我管。”
宏说：“你是不让干，我是非让干，咱俩都是牛不喝水强按头。”
莲说：“其实，我并不想揽把那官，也不稀罕那三十块钱的补贴，只是莲花村计划生育全镇数老末儿，我不甘心。”
宏说：“你的心情我理解。”
莲说：“往后这个难轮到你作了。”
宏笑笑说：“该有人朝我锅台上抹屎了。”
莲也笑说：“要真那样才中哩！胖妞要生气不给你做饭的话，我顿顿给你烙葱花油饼吃。”
一根铜链上总共三把钥匙，莲递给宏时还浸着她捂了三年的热汗味儿。宏接过钥匙，抖着手试着旋开了办公桌的抽屉，里边安安然然地睡着印台和公章。公章把儿短粗，样子蠢笨，像肥头胖脑的大肚子官。宏的双目却被它点得雪亮亮的，这雪亮的光虽如石火电闪般的短，莲却看得准看得明白，莲忽然想起在回复部队的函调信上，就是这个公章把正攀登军官山的宏一印盖了下来。莲猛然觉着自己是棵深秋的树，没了叶子，只剩下灰兮兮的枝杈，跟枯树没什么两样。宏稳稳地锁了公章，冲莲一龇牙，算给这简单的交班仪式打住了板。
莲转身时，看见前后的窗户成了黑头攒动的燕子窝。
门外的空场地上，木桩样竖满了密匝匝的人。莲想这都是来看戏的，当她是唱砸了戏又卸过妆的主演。
六根竹竿夹道立着，高挑着参差不齐的炮仗。莲听见挑唆者嚷：“放呀，快放，在她头前点着才叫送终炮！”
莲清楚这都是些违反计划生育政策受过处罚的痞子，他们早巴望有这一天了。莲想：这会儿自己不能跟树叶样轻轻飘过，自己要端起架子，挺起胸膛，堂堂正正地从他们眼皮下走过，要像石磙从这堆异样的目光上辚辚碾过，叫他们心里一辈子怵这辚辚的磙碾声，不能让他们太张狂太得意了……
莲透过狼烟漫卷的火硝味儿，听到了一泓清泉般的笛声，是从自家小院溢出的。操笛者是如同天降的春宝。娥子盘绕在春宝膝盖上，小嘴张合着唱：
红公鸡，绿尾巴，
蹦高蹦低叨蚂蚱……
兔娃和她的三个儿女连舞带蹈，蹄爪不识闲儿，着意地扭动着。
门响如冷水泼入油锅，小院凝住了呼吸。春宝看到了莲的汪汪泪眼，听到了鞭炮连续炸响，随口问道：“啥事呀跟过年样？”
莲无言地一任泪流。
春宝恍然，他过去抱住莲的肩膀说：“老百姓恨干部像蚂蚱走哪儿啃哪儿，你啃过谁啦？”
莲说：“我没吃过一回请，没占过公家一分钱的便宜。”
春宝说：“老百姓恨干部量人不用一把尺子，分光棍眼子。”
莲说：“我要是不用一把尺子、分光棍眼子，宏就回不来。”
春宝说：“老百姓还瞧不起男的有权就掂着家伙不认人，女的要本事没有，单指望裤腰带松。”
莲说：“这也不沾我的边儿。”
春宝说：“这三点你都不沾气，那你还难受啥哩？下台才说明你这村长当得称职，喜都喜不过来呢。”
春宝跑出去一会儿，携回来一大盘鞭炮，六六三十六个大雷子跟锤头样，竹竿挑不起来就用绳子吊到门口的老槐树梢上。
炮声炸响，如同机关枪外加迫击炮。
全村人轰地轧过来，黑压压地聚成堆，迷瞪瞪地看。
宏踩着泥雪到镇里时正赶晌午饭。
杜国君说：“今儿个吃火锅，给宏村长驱驱寒。”
宏笑笑摇摇头，解开临来时胖妞塞给的手巾兜，里边是两个焦黄的油馍卷和四个剥好的蒜瓣。
第128节：卷十一 红公鸡绿尾巴（8）
龙青坡是个见面熟，并且开玩笑不分老少，打嘴巴仗更没有年龄界限。他伸手夺过宏的手巾兜，朝桌子上一扔说：“球，当土皇帝了还抠门儿！”
吃的火锅很有些名堂，叫“双王海陆空”。就是水里游的，地上跑的，天上飞的全有。双王是双料，料是“王”字号的。宏当兵时吃过一回一般的海陆空。龙青坡见宏的手怯生就说：“球，还搦过枪杆哩，放开吃放开吃。这是上《食宪鸿秘》正谱的，过去只有皇帝老儿才能享用的。”龙青坡说着稳、准、狠地下着勺子。
杜国君是按路数吃，三勺肉一勺汤，两轮一循环，肉是照海陆空次序挖的。头一轮：鳖肉、狗心、鸽子，之后舀一勺汤滋润滋润；第二轮：海参、牛鞭、鹌鹑，再舀一勺汤滋润滋润。如此再循环，再滋润。
除了火锅，还上了两瓶二锅头三包烟。
杜国君吃出了汗，脸红得像才开窝的老母鸡，话也稠了，连声开导说：“宏，当村长得有当村长的气派，别讲好赖得吃好喝好。”
宏吃得热热的，喝得麻麻的，心里并不迷糊。龙青坡结账时，宏的耳朵也跟了去，听见龙青坡说：“照老规矩，上镇政府的账。”
杜国君边用火柴棍剔牙边说：“宏村长，龙主任有话跟你说。”
宏点点头：“有啥指示？”
龙青坡问：“公章带来没有？”
宏撩起衣襟，亮了亮挂在裤腰带上的红“陀螺”。
龙青坡说：“单看你攥印把子这一式，你宏村长也是只能猴，杜镇长真慧眼识珠。”
杜国君笑着说：“你们谈你们谈，我还有事。”说着起身，亲切地拍拍宏的肩膀后，鹅行鸭步地走了。
龙青坡端杯茶叶儿水递给宏说：“这是特等雨前毛尖，解酒去腻，品品，你品品。”
宏喝了一口，品出是过期陈茶，涩苦涩苦，却直咂嘴说：“好茶好茶。”
龙青坡说：“你们村上月报了份材料，我动了动，想请你再把把关。”
宏想真他娘那帮子颠倒过头了，上级领导叫下级把关哩。
材料从宏当村长抓班子建设，到坚持计划生育政策家里遭砸抢，还有一连串很耐看的对比数字，给宏的头上戴满了花。宏心想这不是胡球编派吗，没影儿的事，吹得活鼻子活眼，比真的还真三分。
宏头一歪两手一伸说：“龙主任，这……我才当了三天村长……”
龙青坡面不改色地说：“材料嘛就那么回事，润润色，让上级看的，不必认真。”
宏想了想说：“叫我看看原始材料再说。”
龙主行虽不情愿，但还是递了过来。宏一看字迹就知道是莲写的，标题是“关于莲花村计划生育问题的反映”。
宏清楚龙青坡这一动一润色不要紧，来了个一百八十度的大调转，正朝西走哩忽就正东了。宏说：“这会行？”
龙青坡居高临下地说：“行！怎么不行？说它行它就行不行也行，说不行就不行行也不行，看你咋说哩。”
宏说：“虚头太大，老百姓知道了还能不骂娘？”
龙青坡说：“球，怕挨骂就不干共产党！”
宏不吱声。
龙青坡压低嗓门说：“这材料是让领导看的，老百姓咋会知道？你这担心是多余的。”
宏仍不吱声。
龙青坡激将道：“宏村长，你可是当过兵的人，咋还这么鸡子胆？”
宏闷闷地吸烟，一声不吭。
龙青坡进一步开导说：“咱镇这次评先进就全指望这份材料哩，莲当不好村长就是爱认个死理儿，还胡写八写的，她自己不想进步，还光想影响别人的进步。其实这材料嘛，杜镇长已经审过了。他叫你来，就是希望你能顾全大局，你们莲花村不能再拖全镇的后腿了。”
宏犹豫着说：“这张嘴说瞎话，咋就觉着心里空落落的呢！”
龙青坡笑笑说：“开始都这味儿，习惯了就好了。”
莲见春宝的脸阴成了水碗，就猜到出啥岔子事了。刚才宏一身泥雪回来，莲就知道宏从镇里回来没拐家。宏使个眼色春宝就把里屋的门关上了。莲只听见宏说的一句话：“村里出面请个假，盖上公章，合适些。”
第129节：卷十一 红公鸡绿尾巴（9）
莲一脸的疑惑，盯着送宏回来的春宝问：“宏又给你心里塞谷叶了？”
春宝说：“喷几句闲话。”
莲说：“还瞒哄啥瞒哄，啥都在你脸上写着哩。”
春宝望着莲叹气说：“部队来电报了叫归队哩。”
莲说：“真是往南边开哩？”
春宝说：“轮到我们上了。”
莲呆成了木头桩子。她清楚春宝这一上意味着什么，他的上一轮战友从南边回来时，有一多半儿都留在那里了。
春宝说：“宏说了，不想上的话，村里可以出面请假，说你临产了身体不好，跟前离不开人，这也符合情理。