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从木牌子竖起的那天起，吕叔就把铺盖卷儿搬到瓜庵里了。
水牛、狗子和我无论如何也抗拒不了瓜香的诱惑，几次试图坏一坏规矩，谁知还没有踩到瓜地的边儿，吕叔铜锣一样的嗓门就响开了。
白天不行，我们就把偷袭的时间改在晚上。鬼知道吕叔哪来的那么多精神，每天晚上他就坐在瓜庵前吸“喇叭头”，那红火头一闪一闪，整夜都不灭。
偷袭的接连失败，我们开始记恨吕叔了，这头精力旺盛的瞎驴！
这天，我们总结了失败的教训，蹲在坑塘边，用乌黑的臭腥泥糊遍全身，连脑袋面孔也不放过，活脱脱的三个“乌鬼”。
快到瓜地时，我们改为匍匐前进。被日头晒得快要冒烟的浮土，把肚皮烫得火烧火燎。蒺藜狗子、坷垃蛋子，把膝盖和胳膊蹭得渗血。谁知道，我们刚接近目标，又被吕叔发现了。他眼睛不好使，耳朵挺管用，难怪人们都说“瞎子好耳性”。他乐呵呵地一挥手，我们便前功尽弃，作鸟兽散。
为了发泄一腔怨恨，我们蹲在不远的沟渠上，一齐拍着手大喊：
南京到北京，枪打独眼龙。
打瞎一只眼，补个黑补丁。
吕叔不气也不恼，一边悠打着芭蕉扇一边大笑：“你们这群小鳖子，馋虫变馋鬼。这瓜是支援国家建设哩，填你们鳖子肚里，尿泡尿出来了，济个屁事！”
到了晚上，我们绕着瓜地用坷垃投他，同他玩起了捉迷藏，惹得他转着圆圈追我们。他看不清路，东一头西一头地乱撞，逗得我们乐不可支：
瞎驴儿！瞎驴儿！
俺们在这儿哩！
俺拉瞎驴儿套磨哩！
吕叔破口大骂道：“妈拉个巴子！瞎驴是你们鳖子叫的？回去问你们老娘，三间房子不点灯，我照样摸不错门儿！”
瓜熟了，吕叔领着全村的劳力，顶着太阳卸了两天。香喷喷的瓜，堆成了一座座五颜六色的小山。
镇里县里来了几辆大卡车，吕叔穿着印有“保家卫国”字样的烂汗衫，亮开了铜锣大嗓门，吆喝着大家装车。那一座座瓜山，全填进了海一般深的车厢里。
带着车来的县政府办公室主任郭富贵，满脸是笑地摸出一包“金旗”烟，抽出一支硬塞到吕叔手里，还连声夸奖道：“老吕，干得不错嘛！真是干得不错，不愧是朝鲜战场下来的英雄啊！”
吕叔红着脸把那支烟夹在了耳背上，他这会儿舍不得吸，难得的好烟啊！
卡车排着队开走了，眼前只剩下没膝深的荒草，衰败凋零的瓜秧子，还有从烂瓜里散出的酸腐味儿。
水牛、狗子和我，相互望了望湿漉漉的眼睛，终于忍不住一齐放声大哭。
我们的哭声，使大人的面孔变了颜色，变了形状。那又青又长的脸和嘴巴，结构成的一副副怒相，仿佛憋足了氢气的气球，一触即破。
阿妈尼冲到吕叔跟前吆喝道：“这会儿你舒坦了吧？喜欢透了吧？大家爬明起早地跟着你干，孩娃们都馋成啥样了，你是真不知道还是假不知道？难怪人家说瞎狠瞎狠，真是一点儿也不假！”
吕叔想跟阿妈尼解释什么，嘴干张了几下，还是咽回去了。
火头婶上去拉住阿妈尼的胳膊说：“算了算了，老吕也不容易。他守了一季儿瓜园，也没搞过一回特殊，他也亏得很呢！”
吕叔蹲在地上，把郭富贵犒赏的那支金旗烟点着了。他勾着头闭着眼，大口大口地吸烟，任凭阿妈尼狗血喷头地骂也不还嘴。他心里却一直在抗衡：这全世界的娘儿们都是头发长见识短，你光讲那吃吃吃，吃到肚里到哪儿啦？不吃也没见欠死你们！现在不打仗了，上级的命令就不是命令？指示就不是指示？任务就不是任务了？现在是建设新中国，建设社会主义哩！就凭你们这些臭娘儿们的思想觉悟，还能不倒退到旧社会？旧社会的日子还没有过够啊？一个人光想着为自己活着，还有什么劲儿？明年再想法儿多种二亩瓜，紧着你们吃不就妥了。一个外国娘儿们在中国大老爷们儿脸前叨叨地不停数落，最终使吕叔忍无可忍，他劈头盖脸地对阿妈尼吼道：“你以为惹烦了我，也没法儿把你撂到南江里了是不是？你要知道恩公河可是没有盖盖子，恩公河里的鱼可不讲你是哪国人！”
阿妈尼一头撞在吕叔的胸口上撒泼：“你敢！你敢！借你个胆试试？吓死你！吓不死你我不是阿妈尼！”
吕叔只好节节后退，心里却想：好男不跟女斗，我不跟你臭娘儿们一般见识，现在是众怒难犯，当回哑巴也憋不死我！
好多年后，我才体会到吕叔那会儿的狼狈相，是地道的死猪不怕开水烫。
那会儿唯上级领导的话是听又极容易满足于上级信口表扬的吕叔，是不在意乡亲们的口水的。
第55节：卷六 芝麻叶面条（1）
32．公元20世纪50年代末
芝麻叶面条
阿妈尼把吕叔弄成死猪不怕开水烫的样儿早已是轻车熟路，不过这一切大都发生在家里，是关着门悄悄进行的。
据说，他俩曾达成过一项君子协定：吕叔心甘情愿在家拉下风当孙子，阿妈尼可以在家为所欲为地做皇上；可在外边这得打个颠倒，吕叔是脸朝外的人，要的是脸面，阿妈尼要乖得像猫儿才行。
这次，阿妈尼当众撕开脸皮，可让乡亲们开了眼。火头婶算是抓住了小辫子，待大家都散后，火头婶对蹲在地上的吕叔说：“我说瞎驴，你整天晃荡得像大尾巴狼一样，谁知道也是纸糊泥捏的，恐怕天天都得跪搓板吧？”
吕叔全没了过去的装腔作势，也不再满嘴唾沫星儿地乱喷大侃“女儿经”了。他很勉强地龇了龇牙说：“怕老婆有酒喝。”
火头婶笑道：“你诡谲得不轻，还喝酒呢，喝阿妈尼的洗脚水吧！起来，别哭丧着脸像丢了魂一样，我给你一团芝麻叶，回去下工夫擀一顿面条儿。要不，阿妈尼得半月不叫你上床。”
吕叔立马来个坏笑说：“那我可有空儿，帮火头哥拉边套了。”
火头婶不懂这句关外的黑话，但清楚吕叔操这副腔调筐里肯定没好杏，脸一红斥道：“瞎驴，你胡尥蹶子吧，听不懂好歹话不是？再胡吣，看我把你的驴嘴撕叉！”
吕叔在火头婶家讨得一团芝麻叶后，看到院子里那棵香椿树梢儿上，还剩几片肥大的叶子旗子般高高招摇，就弯腰捡起一块小砖头，随手吊了吊眼线，一发打出去，便悠悠飘下一片叶子，如此连中数元，准确率达百分之百。
火头婶说：“瞎驴，到底是当过兵的人，手头真准啊。”
吕叔又龇牙一个坏笑道：“还有更准的，你想不想见识？”
火头婶清楚他又要胡吣骚话，随手抓起一把粪叉，高举着朝他拍来，吕叔见状乐颠颠儿地跑走了。
第56节：卷六 芝麻叶面条（2）
火头婶冲着吕叔的背影，给我们交代任务说：“跟着他，看他是咋给阿妈尼擀芝麻叶面条儿的！”
恩公祠人老几辈子，盛传这么一句顺口溜儿：沾沾恩公祠的水，就变成了面条儿鬼。
穿开裆裤时，对这句顺口溜，我是跟着瞎喊，瞎起哄。等我长大了，有本事了，满世界飞了，所到之处，免不了的一则壮行，即是光顾面条铺。新疆的揪片子吃了，山西的刀削面吃了，北京的炸酱面吃了，武汉的热干面吃了，广州的清水捞面吃了，曲曲弯弯的方便面吃了，西北部山区用饸饹床子轧成的荞麦面条、高粱面条、红薯面条儿也都吃了。尝遍了这些高档的、中档的、低档的面条后，我得出的结论是：在恩公祠的芝麻叶面条儿跟前，那些花里胡哨的面条儿都是孙子。
恩公祠出产一种芝麻叫霸王鞭，听名字就能想到它的形状：直捻捻的，高挺挺的，粗实实的，如同霸王项羽浴血沙场时使唤的物件。霸王鞭不仅出油多，它的叶子也墨染般的绿。叶片不大，呈桃叶状，但很厚实，一掐一股油。乡亲们掐芝麻叶，很讲究，也很挑剔。首先，讲究季节、时辰、天气。小暑的前三天、后四天，是掐芝麻叶的最好季节。最好的时辰是寅时，还要选准气候：天阴不掐，下雨不掐，没露水不掐，有大雾不掐，出太阳后不掐。掐时不能见叶就揪，更不能一把捋，要分出个头叶儿、腰叶儿、脚叶儿。“头叶儿嫩，脚叶儿老，要吃还是腰叶儿好”，头叶就是霸王鞭梢上的五六层叶，脚叶是鞭把处的五六层叶，撇去这两部分就是腰叶了。把那些被露水露了一夜的腰叶掐下来，放在锅里用文火焯一下，捞出来晾晒干即成。到吃时，再提前用温水泡发，去水，拌入葱花儿、姜末儿，浇上小磨香油，浸透滋润之后，静等下锅。
再说面条，芝麻叶面条通常不用净麦面，而是用“擀汤面”。“擀汤面”是用六份麦子、三份绿豆、一份黄豆，混磨而成，比净麦面不仅多出绿豆的清香，还多出黄豆的浓香。擀出的面筋软，细长，经煮，耐嚼。和面时如再甩入一个鸡蛋，放一小撮细盐，那面条成色就更佳。面条下锅，煮沸一滚后，再把调制好的芝麻叶放进去，即刻香气四溢，满屋子、墙旮旯，甚至连老鼠洞、街上的杨树缝里，都荡漾着芝麻叶的香味儿。这芝麻叶面条，条儿香，叶儿香，汤儿更香，再配上一小碟香椿捣辣椒，吃得满头热汗淋淋，痛快之极。那香味儿，能闹得人六神无主，只想一样事，就是喝芝麻叶面条。恩公祠的老人祝寿吃，小孩过生日吃，给客人送行吃，说是吃“铺路面”，面条长，今后的路更长。这些说法，外地也有，大同小异，不新鲜。新鲜的是，恩公祠的夫妻两口，若刀兵相见了，都要精心擀一顿芝麻叶面条，这叫“香叶子包包，长条子缠缠，两口子变成汤圆圆”。
火头婶为吕叔这般策划，就是让吕叔与阿妈尼成汤圆圆。据说，当年阿妈尼就是被吕叔做的芝麻叶面条儿给香晕了，才铁了心地朝汽油桶里钻的，为的是将来吃一辈子芝麻叶面条。
吕叔从小就是恩公祠出了名的面条鬼，一般人每天吃一顿芝麻叶面条，就解馋了，吕叔得吃两顿。他的口头禅是：“好面卷子是俺的命，见了芝麻叶面条俺就不要命了。”
吕叔朝鸭绿江那边过时，没忘记往背包里打一袋子芝麻叶，吃完了就让家里寄。在部队休整或战斗间歇，他总是在炊事班泡上一晌，亲自下手擀一顿芝麻叶面条，自己解解馋，也让战友们解解馋。
吕叔会这门手艺，若时间长不动擀面杖，他就觉得手指发痒。在阿妈尼家初次亮相时，阿妈尼惊叹他能把面和成石头蛋，用擀面杖擀成一大片，用刀切成绺绺线，下到锅里团团转，面条与芝麻叶生死恋，舀到碗里是莲花瓣……
当时在阿妈尼眼里，吕叔是魔术师般的人物。阿妈尼没想到天底下有这么好吃的东西，还有能做这么好吃东西的男人。这芝麻叶面条，吃了还想吃，一辈子都吃不够，哪能会吃够！
我们蹑手蹑脚，像猫一样贴近吕叔家的窗下时，听到阿妈尼还在向吕叔打冷枪。阿妈尼说：“你这样做好嘛，到年根儿又能领回一张大奖状。”
吕叔一边朝案板上按揉着面团，一边笑眯眯地答道：“把奖状糊到墙上，省得买年画了。”
阿妈尼说：“谁也不像你，这么铁板死筋。”
吕叔说：“有铁板的时候，也有软鼻子的时候。你今天当众撕了我的脸皮，我不是也没敢放个闲屁吗？”
阿妈尼说：“我再撕你的脸皮不也白搭，瓜不都照样按你的意思全拉走了？归根到底还是你胜。”
吕叔说：“嗨！现在还论啥胜败哩。来，吃芝麻叶面条儿，香叶子包包，长条子缠缠，咱两口子变成汤圆圆。”
阿妈尼嘴巴上硬，但到底还是经不住芝麻叶面条儿的诱惑，伸手接过冒烟的面条碗说：“谁跟你变成汤圆圆？想得美！”
我们随着阿妈尼的话音在窗外大叫：
吃的啥饭？尿（面）条子！
谁擀的？吊（老）嫂子！
搁的啥菜？鸡巴（芝麻）叶！
在哪儿吃？吊（枣）树下！
坐的是啥？砖球（头）蛋儿！
吃几碗？扛球（杠稠）十来碗！
第57节：卷六 茅池协议（1）
33．公元20世纪50年代末
茅池协议
据说，闹大饥馑的那年年初，恩公祠有芝麻叶面条儿吃，是得济于那只大龟。这只地下的千年大龟，平常无动静，偶尔露峥嵘。所谓“平常”，是干天路响的时候；所谓“偶尔”，是指发大水。
在恩公河流域，恩公祠与莲花村的地势最洼，是这一带的“锅底”。一场大雨落下，周围几十里的积水，便顺着条条天然的沟渎“哗哗哗”地往这锅底倒。用不了多大一会儿，这里就成了白茫茫的泽国水乡。大龟就在这时醒了过来，缓缓浮升，驮起这一片茅舍草屋。恩公祠也就悠然浮荡，仿佛缥缈的海市蜃楼，水上世界。
这年，又遇秋洪，水还没有退完，上边通知开会。因无路可走，吕叔坐筏子到恩公河堤，又顺堤多绕了几十里。赶到莲池镇时，其他村的村长都已经到了。这次开的是粮食产量会，报明年的产量数字。看样子阵势很大，会场外边，停着一溜吉普车。
吕叔刚一露头，就被镇政府办公室主任龙青坡发现了。两人是战友，见面礼就是掏心窝的荤话。龙青坡直奔过来，搂住吕叔的肩膀压低嗓门说：“只顾日你那朝鲜娘儿们哩，看看啥时候了，你还知道来呀？”
吕叔说：“你官不大，官僚得可不轻。你不知道泥水连天的？我这村官如何能拎着鸡巴比你这镇官的脖颈？”
龙青坡斗不过吕叔，只好甘拜下风。他拉着吕叔边走边说：“地区来人了，县里也来人了，包括村里、镇里，是四级干部现场会。刚才县委毕书记还特意问恩公祠的村长到没有？”
吕叔说：“毕书记？不会吧，俺恩公祠瞎子伸指头指啥呀？会引起毕书记的关注？”
龙青坡说：“向毛主席保证！你想啊，你们恩公祠是老苏维埃革命根据地，又是地委海书记的老家，这不就众目睽睽了？再说你们恩公祠的瓜，可真是一炮走红啊，那可真叫甜啊……”说着说着已经走到了会场门口，龙青坡指了指前排的一个空位说：“那就是给你留的，快过去。”
这时大会已经开始，吕叔猫着腰进去，怵怵地坐了下来，好一会儿才敢抬头看主席台。
主席台上，黑压压地坐着一片领导，都是些穿四个兜干部服的生面孔。
吕叔仔细扒扒拣拣，才认出一个熟面孔，还坐在主席台边上。就是那位带着车来恩公祠拉瓜、还给他一支金旗烟的郭富贵。他现今也高升了，是莲花山县抓农业的副县长了。
今天是郭副县长做大会主持；他先介绍县委书记毕敬业讲话。这是吕叔第一次仰望莲花山县最大的官，心想长得不错，一脸的官相，络腮胡，白净脸，大眼睛，双眼皮。
毕书记讲了莲花山县的大跃进形势，还联系了国内形势和国际形势，最后强调说：“我们这次现场会，不是一般的现场会，也不是一般的报产量放卫星，因为这关系到明年冬季全县的水利大业，也就是修建恩公祠水库。”
第58节：卷六 茅池协议（2）
修建恩公祠水库，是与会者的兴奋点所在，也就引来了一片哗哗啦啦的掌声。
海老在掌声中起身作重要总结。海老就坐在主席台前排中间，差不多是与吕叔面对面。这是吕叔首次瞻仰这位如雷贯耳的同乡，不禁感到胸中有一股热血在涌动。海老身居的莲州地委大院，虽距恩公祠不足二百公里，吉普车也就是两个多小时的路程。但海老因公务繁忙，数十次过故土家门而不入，与经史中治水的大禹相比，可谓是有过之而无不及，这很令人啧啧称羡，又让人莫名费解。吕叔当然是前者。
海老的情绪很激动，颤颤的“乡亲们啊……”一出唇，便如同一瓢冷水泼入沸