闪,瞬间龙箭般射下,搅得周天漏水像天河被捅破。如此往复,折腾得盛女大汗淋淋,活来死去。
盛女感悟此梦此景,曾有过一次,且丝毫不差。细想开去,是当年圣母升天节的晚上,她随梦夜游,在恩公河的波峰浪谷间,救回了放圣灯的桩子。
莫非桩子又碰到了坎坎?她猛地打个激灵,顿时满胸注铅,再无睡意。
清晨,门外依然热风似蒸。
天空高远,蔚蓝壮阔如海。
太阳尚未露脸,朝莲花山教堂、恩公祠祈雨的基督徒与香客,已密麻成阵。
盛女揣着噩梦,举止难安。有人圆说梦是反面,历书上显显标着“九日得辛,六龙治水”。鸡多不下蛋,龙多不下雨,当为“坎儿年”。
这天恰是公元1938年6月6日。
是夜,盛女刚合眼,便嗅到了浓重的雨腥。那条已经熟悉的巨龙,又在驾驭黑云,呼风唤雨……一如当年圣母升天节的晚上,依然是那道吉光引她走出噩梦。这吉光呈环状为七彩线绞成,赤橙黄绿青蓝紫,璀璨炫目。
她觉得自己仍如一片轻扬的绿叶,在迷茫中旋旋飞飞,随吉光飘游,晕晕乎乎,又到了恩公河堤上,透过团团雾气,目睹了如同天来的滔滔黄水。
盛女敲响了铜锣,顺河堤猛跑猛喊:
“老少爷儿们……发大水啦……”
“老少爷儿们……快上保命岗呀……”
……
盛女笃信这是基督显灵,要没这保命岗,这数万生灵还不得喂鱼?
莲花山,这座逶迤的山冈,这会儿依坡立着草庵、雨搭、天棚架,密麻错落,鳞次栉比,像一架架并连起来的鸽子笼。也有一把把伞撑在青枝绿叶间,状如朵朵蘑菇。假若盛世太平,不忧虑饭食,每日里临波光水影,沐悠悠南风,倒不失为一方乐土。
而今,涂着“红膏药”徽记的飞机常来骚扰,还撂过几次炸弹,吓得人心惊肉跳。
其中一颗在教堂前的训示碑前爆炸,整块大青石被崩了个天女散花。
唯碑面正中的四句训文完好无损:
保命铜钟,不得擅动。动了铜钟,无处逃生。
第43节:卷五 盛女圣为(1)
25.公元20世纪30年代末
盛女圣为
莲池镇坐落在恩公河的对岸,也处在“锅沿儿”上。看着黄水直往“锅”里倒,此处却连地皮也没湿。
眼下,镇中的炮楼上已竖起了膏药旗,领头的日军少佐叫小野。
水围莲花山的第三天,小野的汽艇就上来了,歪把机关枪架在高处,刺刀明晃晃地乱指乱戳,抓人抓夫派粮派款。朝后,小野像剔菜苗儿,每日两上莲花山不误,一茬儿一茬儿地剔光了十五至六十岁的男人,还掏尽了乡亲们的吃食,细粮做军用,粗粮喂战马。
莲花山成了水围的一座空营,困守着老弱病残,上千张嘴嗷嗷待哺。人们饿绿了眼,开始捋树叶儿挖草根充饥。
也就在这时,盛女又重操绝活儿,捏泥玩儿,换玉米,磨成糁糁儿救乡亲。一口三尺大锅,从早到晚灶火不停,莲花山的难民每日都有两碗粥喝。
盛女初返故里时,万福祥专程来恩公祠,见了盛女只字不提那笔陈年旧账,一口一个盛闺女,还说桩子有将帅之相他早就看出来了。盛女清楚他的花花肠子,说:“你别绕弯子了,打开窗户说亮话吧。”
万福祥说:“我还是忘不了你那一手绝活儿。如今市面上走俏泥玩儿,不愁卖不出好价钱。”
盛女扬扬残指说:“我早就不沾泥了。”
盛女改变主意是邂逅当年万利来的小伙计毕天辰之后。
小野洗劫莲花山的翌晨,盛女撑筏沿恩公河漂流而下,黄昏时分到达螺湾镇。
沿途自卖自身的不少,盛女已司空见惯。
但在老街口遇到的一位,却令盛女驻足。
少妇呈跪姿,高绾的发髻上举株灯笼草。此草窄长似韭,色墨绿,不见枯萎,上面还半亮一盏天蓝的灯笼花儿。少妇长相不俗,虽倦容菜色,眉目仍不失清秀,其抽噎泣诉,更哀怨动人。少妇说:“谁能出钱救治我重病的丈夫和儿子,我就跟谁走。做长久夫妻,或露水夫妻,或老妈子,或使唤丫头都行。”
盛女眼见:有几块钢洋滑落到少妇的脸前,一只鸡爪般的手,托起了少妇的下巴,很认真地一拧,数点指痕便留在少妇的腮颊上。随之迸出的嬉笑很枯燥,像一串风干的老丝瓜在摩擦。
盛女觉得耳熟,定睛一瞧,竟是“穿大衫戴礼帽日牛”的海鸭子。
这些年,海鸭子一直在万利来当腿子。“腿子”一如现在的推销员,东南西北地跑生意,像不着窝的兔子。小野头次登莲花山,就是海鸭子带的路。当时海鸭子引盛女到僻静处,一脸神秘地说:“大侄女,你发财的机会来了。”盛女说:“你是没忘我的一手泥巴活儿吧。”海鸭子的头点成了啄米鸡,眉喜眼笑地说:“小野少佐是个泥玩儿迷。”盛女冷着脸说:“要是不跟日本人当狗呢?也管发财?”
这会儿,盛女见少妇拾了钢洋起身跟海鸭子走时,上前拦住说:“大妹子,你可不能是狼是狗都跟。我与这人是一个村的,把他的底,他连正奶孩子的媳妇都往窑子里送,你跟他会有好果子吃?”
第44节:卷五 盛女圣为(2)
少妇一脸迷茫。
盛女转身瞅着被一棍打闷的海鸭子说:“睁大眼看看这活儿,值不值你这几块钢洋?”
海鸭子紧盯泥玩儿的双目为之一亮,这是尊“圣女飞天”,制作精细,花团锦簇。对泥玩儿略通一二的海鸭子清楚,凭此物自己这几块钢洋在小野那里起码能打几个翻滚……他嗔脸掩住内心的狂喜,嘟噜一句:“今儿个不该我交桃花儿运……”连忙双手抱紧“圣女飞天”走了。
随后,盛女才知毕天辰是少妇的丈夫。毕天辰已在家卧病数月,原本就无啥家底,又遇上这场大水,人祸加天灾,使他家濒临绝境。
螺湾镇距毕家庄三十多华里。一路上云掩星月,细雨空蒙。
进了少妇的宅院,盛女闻到了丝缕肉香,疑窦顿生。毕天辰果然枯缩在床,听了少妇的泣诉,他涕泪交流,一股脑儿道出万福祥阴谋霸占三义和、加害桩子伯与盛女旨在独揽莲池镇的泥玩儿业。他还说了一个细节,令盛女振聋发聩:跟泥玩儿打了几十年交道,万福祥也能捏出个人模鬼样。当年盛女携桩子出逃后,万福祥捏一女一男入了迷,捏捏想想,想想捏捏,捏了毁,毁了捏,最后竟也捏得逼真逼像,连伙计们都能一眼认出一女是盛女,一男是桩子。有一次万福祥紧盯着掌心里的一对男女,眼珠子直朝外冒烟蹿火,他的手使劲一攥,这对男女遂成一坨泥巴,从他的指缝间挤出来……
少妇随着毕天辰,骂万福祥一通狼心狗肺后,才记起给盛女做饭。慌着朝厨屋进时,毕天辰一声惊叫:“宝儿他妈……”
少妇打个激灵:“你咋啦?”
毕天辰双眼惶乱:“没,没啥……”
“那你咋呼啥?”少妇转向厨屋。
“宝儿他妈!”
“你到底是咋啦?”
“面,面缸扫几回了,你,你不是不知道……”
盛女连连说:“算啦,我不饿,别做了。”
少妇说:“我在路上买了二斤麦仁,熬碗汤。”
毕天辰猛跳下床,赤脚冲到厨屋门口,伸臂拦住。
少妇嗔斥:“你疯啦天辰?”
“宝儿他妈,锅里有……”
少妇闻到了肉香,张口嗔道:“有好吃的?还不该叫咱们的大恩人吃点儿?瞅你那点儿出息!”
“宝儿他妈,那不是……”
“啥不是不是的,知道你是小气鬼!”少妇拨开毕天辰的胳臂,闯了进去。
毕天辰如根糟朽的木桩摇晃起来,盛女忙上前扶住。
“肉哇?哪来的?”少妇欢叫一声,抄起勺子捞一大块。舀汤时,勺里的一块东西倏地化为利箭,“嗖”声射来,击中了她的眼睛、头颅和灵魂。
毕天辰大放悲声:“与,与其让狗吃了……与,与其叫别人吃了……还,还不如自己……宝哇宝,我苦命的孩子哇……”
盛女认出勺子里是一截细嫩的手指。她不由惊叫一声便晕倒在地,接下来是下身大出血。当天晚上,一个男婴便呱呱啼叫着来到了人间。
三天后,盛女即从男婴的脸形五官上,认定是海水清的孽种。她咬咬牙抓起男婴就朝尿罐里溺,被撞进来的少妇苦苦拦住。少妇抱着男婴说:“这孩子的大伯是海青天,他爹海桩子也是好样儿的。这孩子将来也一定是个人物,你如何能舍得?”
盛女心如刀绞,一腔苦水,她如何倾吐?她能倾吐吗?
后来,盛女仍执意不要这孩子,数次要溺死时,都被少妇抢夺终止。
少妇见苦劝无果,只好把这孩子藏了起来,任盛女如何相求,就是不肯说出下落。
最后盛女提出三个条件:一是她此生不认这个孩子;二是毕天辰夫妇不得对任何人说出这孩子的身世;三是这孩子不许姓海!
毕天辰夫妇一口答应。
这孩子便由毕天辰夫妇一手养大成人。
这孩子日后果然了得,就是后来的莲花山县委书记毕敬业。
第45节:卷五 盛女圣行(1)
26.公元20世纪30年代末
盛女圣行
黄河大决口那年,盛女的摊儿在莲池镇街口刚一摆上,万福祥就闻见了泥气儿,像只尖鼻子老狸猫。其子面瓜亦步亦趋跟在后边,他双目依然如锥,直刺盛女的脸庞和胸脯。万福祥说:“盛闺女,山不转水转,咱爷儿俩又见面了,这能不是缘分?”
盛女说:“万老板,你这话说得就不沾边了。如今你在日本人那里是大红大紫,我是要饭花子一个,油水不掺哪。”
说话工夫,盛女出手了两只泥狗儿。乍看狗的头脸,一只极似万福祥,另一只酷肖面瓜。
万福祥和面瓜的脸上顿时涂了蜡。
仔细看,仍然是两条狗。
围观的人群中,波起“嘻嘻”响动。
盛女吆喝:“两升麦子,谁相中了拿去。”
时下粮食贵,一块钢洋一升麦子,万福祥当仁不让,丢下两块钢洋。顺手去抓泥狗儿时,不料被另一双手抢了先。万福祥脸上骤起阴云,猛然转身,一见抢先者,尴尬地嘿嘿一笑,满脸阴云随之散尽。
是日本鬼小野。
两只泥狗儿,小野一手一只。小野喜形于色,用并不通畅的中国话,对一只泥狗儿说:“你的大万的大面瓜。”又对另一只泥狗儿说:“你的小万的小面瓜。”
笑声哄起。
小野转向盛女:“你的土地爷的会捏?”
盛女点点头,抄起一坨泥,三团五捏巴,一个土地爷便跃然出手,还笑模笑样,憨态可掬。小野急持掌中,仔细端详,查不出丁点儿疏漏,竟爱不忍释。
小野急不可待地问:“你的‘千里眼’的会捏?”
盛女又是三团五捏巴,一个“千里眼”便出手了。
小野不禁喜上眉梢,连珠炮儿般的问:
“‘大刀门神’的会?”
“‘五路财神’的会?”
“‘福禄寿三星’的会?”
“‘八仙过海’的会?”
“‘降鬼钟馗’的会?”
“‘送子娘娘’的会?”
……
万福祥连忙谄媚道:“此方百姓盛传的天使临世,说的就是她。她出手的泥玩儿走俏武汉时,她才六岁,太君喜欢的华夏诸神她都精通。”
小野大喜若狂,冲盛女跷起大拇指,连声说:“你的大大的良民。华夏诸神的,我统统的要,你统统的捏,我的金票大大的给……”
盛女说:“我不要钱。”
小野忙问:“你什么的要?”
盛女说:“乡亲们在挨饿,我要粮食。”
小野转向万福祥说:“你的粮食的给,华夏诸神,我的朝你要。”
万福祥清楚小野痴迷泥玩儿的程度,亦清楚日本人对爱物是舍得花钱的。他只须转转手便是一笔横财,自然乐不可支,心想好事多磨,这棵巴望多年的摇钱树,到底栽到自家的院里来了。他为了圈牢盛女,餐餐荤素佳肴。头几天,他还心存疑虑,担心盛女溜走,熟鸭再飞,泡汤这笔生意。他严加提防,不离盛女左右,渐渐见盛女吃睡从容,活儿也做得认真,疑虑方释。
盛女随意打发着日子,眼见大“锅”里的水日日显退,终于归位恩公河。埋蔽的村庄重见天日,乡亲们又开始躬耕田间。
她手里的活儿也就随之告竣。
掐头去尾,共耗时四十五天。
其间,盛女亲随万福祥朝莲花山送两船粮食,数千口老弱妇孺再无一人饿殇。另外,她还在莲池当街架起粥棚,早晚两次赈济灾民,每日来喝粥者摩肩接踵,络绎不绝。
耗费之巨,令万福祥叫苦不迭。好在他一毛不用拔,有日本人顶着,最终还是羊毛出在羊身上,只要盛女的活儿能做绝,讨得小野的欢心,他就能坐收渔利。
当数百尊华夏诸神摆满几方大案后,神气、鬼气、仙气、精气,立马充斥三间堂屋。
万福祥看在眼里,狂喜于心。
小野亦狂喜,差人精心包装,一卡车运往汉口。之后,将沿江而下,横渡东瀛,运到富士山下一个叫大阪的地方。
隔了五日,莲池发生了一桩惊天动地的事。
小野率领一队荷枪实弹的日本兵,包围了万家的宅院。
小野放出狼狗咬了万福祥个血肉模糊后,又连砍数十军刀,碎尸数段,大卸八块,并一把大火烧了三天三夜,日本兵还用明晃晃的刺刀挡着不让人救。
小野要的结果就是万利来和万家宅院统统化为灰烬。
第46节:卷五 盛女圣行(2)
镇里的人无不惊奇万分:万家一向与日本人蝇营狗苟、拉拉扯扯,这日本人哪来的恁大仇气?
结局真相出自面瓜之口。原来,面瓜在运销泥玩儿的途中,到螺湾镇的青楼里拥香偎玉,一夜风流,才得以死里逃生。他说一卡车泥玩儿运到汉口,装船时才发现全部崩裂。诸神诸鬼诸仙诸精无不臂断肢残,像一群刚经鏖战的残兵败将,全无了刚出台时那股鲜夺眼目的神气鬼气仙气精气。
盛女亦同日罹难。
日前盛女执意要走,万福祥再三劝留,均遭盛女断然拒绝,万福祥便锁盛女于大院中。大火熄灭后,大院一片废墟,到处断壁残垣。后院一间上锁的住宅,铁门铁窗依然,打开铁锁,盛女尸首横陈当门,焦黑如一截木炭。
报丧者是毕天辰,他一路哭着奔进恩公祠村时,东方刚刚破晓。
临时搭在保命岗上的茅棚和草舍尚朦胧,其间游走着轻薄的雾霭,乳白乳白的,像流云,亦如飘絮。
毕天辰的哭声随风散去,恩公祠经历了一个悲恸欲绝的早晨。
盛女的死轰动了恩公河两岸的村镇。
下葬那天,莲池镇净街,恩公祠及恩公河两岸的乡村皆空巷。
数万人为盛女披麻戴孝。
恩公河堤畔,纸钱锡箔蝶阵般翻飞。
莲花山上下,尽染孝白,哭声哀地撼天。
那年桩子伯踅回恩公祠时,比报丧的毕天辰还早两个时辰,偏偏在村口冤家路窄地遇到了查哨的民兵队长火头叔。火头叔说:“绑了这个反动军官。”
遂有人冲过来给桩子伯上了绳。审问是在恩公祠进行的,火头叔对桩子伯来了个“挂丝瓜”,就是用细绳勒紧两个中指悬空吊起。
火头叔一边操皮鞭猛抽,一边厉声呵斥:“你说啥海桩子?你赶回来是通知乡亲们朝保命岗逃命的?你说哩鳖蛋光泥蛋圆,谁个信你!”
火头叔终止审问是因为铺天盖地而来的哭声。他领人席卷而去,为盛女的后事忙活了整整三日。之后,他要处死桩子伯。刑场选在恩公河坡里,距盛女的坟仅一箭之遥。辰时行刑,他带人押桩子伯到场时,只见跪伏的人头黑压压覆严了坡堤,求情声嗡嘤哗然,此起彼伏,像滚地雷过街风:
“若不是盛女的泥玩儿救难,这场大洪水得饿死多少人啊……”
“是啊,是盛女救了我们大伙儿的命啊……”
“杀不得呀,为盛女也不能杀呀……”
“桩子与盛女是恩爱夫妻呀……”
“刚送走盛女,尸骨未寒不能戳她的心哪……”
……
火头叔心硬如铁,并不为眼前的壮景所感动。他登上祭台,挥臂喝道:“乡亲们哪,