曹绣春便又问：“既存于世，那可有命数已尽的活死人？”
国师心中微亮，忙应道：“符术之下有！”
曹绣春原本前倾发问的身子便向后一仰，靠在椅背上，双手抱臂冷笑了声道：“符术？”
国师便不敢作声了。他深知曹绣春其实是看不起他这种人的，也曾与人放言符术即是骗术，人生便生，死便死，命脉一绝，什么三魂七魄，那些只因看不见才被人玩耍摆弄。国师想自己在他面前谈巫术与符，那不是正着了他的道么？难道不是曹绣春的意思，是皇帝觉得他们不必要存在在宫里了？
国师正胡思乱想着，却不料曹绣春长叹一声，将他的心也提了起来。
曹绣春叹完气，又沉默了片刻，才开口道：“我今日看到了一双手。左手生，右手死。左手的地纹生机旺盛，右手的地纹却被截断，暗淡无光。不知国师可曾看到过这样的手相？”
国师眼神闪烁，略奇于向来不与他合的曹绣春竟然也会相信手相？
“别这样看我，”曹绣春看了他一眼，淡道，“只是你功力不够，倒不是真没有那层境界。”
国师便拭汗道：“曹院使所言极是。曹院使所言的手相我虽不曾看过，却也听说过。人若死，脉火便息了，地纹线失了阳气，至阴则化为虚无。若是谁手中地线戛然而断，自然是已经死了。”
曹绣春点了点头，道：“继续。”
见可能是说中了曹绣春的心思，国师便喝了口茶提振了下精神，接着道：“既然已经是死了的人，却还活着，那肯定是有原因的。曹院使不怕您再笑我，将死之人毕竟未死，凭药物尚还能吊命，可若真是气息全无，就不是药石能医了。人死后魂魄离体，若不及时从黄泉路上奈何桥头追回魂魄来，那这命也就真绝了。若能追回来，再施以符术，倒还有还阳的机会。所以，如果真有这种人存在，我功力虽然不够，可只要瞧瞧其人，也还是能知道是不是施了符术，在不在此列了。”他说的口干，便又喝了口茶，并偷眼去看曹绣春的脸色。会令曹绣春找他问这样的话，必然是因为真有那个“活死人”，若真有，他还欢喜着。终于可以证明一下自己的能力，免得总是得在宗庙祭祀才有他的份。
曹绣春深深地皱起了眉。掌纹里有生死阴阳，他信，可真要说到魂魄黄泉奈何桥，他还真有些抗拒。可是，四年前因为只信医术，桑梓最终只能延缓死期的到来。一个人若一脚永远踏于悬崖之外，其颤颤巍巍可想而知。再见桑梓，听了她的话，又见到那双手，他想，也许是该试试别的了。
也许，这世上真有本不该存于世上的人，可以救她的命。
想到这，曹绣春便道：“若真是被施了符术，你能不能解？”
国师便有些谨慎了：“解了符那魂魄必将立即离体，搞不好魂飞魄散。那具躯壳无主自然便是真正的死了。”
“无主？”曹绣春品咂着这个词，终于露出个笑来，“那便再给她找个主人好了。”
国师双眼几欲脱眶，心道这不就成了……么？此乃逆天之事，那词连他都一时不敢说出来。
曹绣春见他神情如此，便满意道：“此事你且办着，若办成了，自有你的好处。不过，”曹绣春话题一转，刚要说，便被国师接过话头去。
“此事天知地知，绝不会有第三个人知晓。”
曹绣春笑了：“我只是请你来喝喝茶，叙叙同僚情谊，又怕什么别人知晓。”
“是、是。”国师忙道。
“那你先去吧，到时候如果需要，我派人去请你。”曹绣春站了起来，送客出门。
国师自不敢表露太多，但想到若是办成了此事，不知那好处会是什么，想到这，走路便也神气些。以此为起点，若将来有一天自己能像知玉大师那样处处受人敬仰，万人传诵，那便再好不过了。
桑梓与晏栖桐回到宅子里后，桑梓便告诉了她自己去皇后那里的情形。道：“你便安心吧，皇后那里我会替你挡着。现在太子病重，等好转后，我便进言让她冲喜。过段时间再一走，你自然不必再怕什么。”
说着这些话时，桑梓正在帮晏栖桐将脸上的人皮面具给撕了。
当是时两人膝碰膝坐在梳妆台前，自是坐得极近。晏栖桐便看着桑梓平和的双眼，这个曾经用绳子绑她，毫不留情的下猛药涂在自己脸上的女人，如今却是这么温柔了。
并且，她师傅说，自己并不能救她。为什么她不失望呢，且也没有伤心的神色。晏栖桐看得久了，几乎都想抬抬手去触碰一下对方的眉心，那里笼着淡淡的忧虑，非近到如此不可察。桑梓是强大的，晏栖桐想，她是强大的，但也有软肋。当然，这才是人，而不是冰冷的机器。
“桑梓，你真的只有抱着我睡觉，才不会觉得冷吗？”
桑梓正撕到她的眼角边，手一顿，有些迷惑地看着她黑白分明的眸子：“我独自一个人睡觉，也很好呀。”
晏栖桐沉默，又道：“可是你知不知道，只要你与我同床，必会紧挨着我。想你也不是同性恋，还是因为你的那怪病吧。”
“同性恋？”桑梓奇道，“这是何意，”她又立即理解了去，“同性之间的依恋么，听起来倒很是美好。”
晏栖桐无语，桑梓还挺天真的，那还叫美好，那是被活活衍生出来的另类词汇，且世人所不容。不过她看桑梓未必真的理解了其意，可那也不是重点，重点是：“你真的不记得自己会抱着我睡觉？”
“我自幼便独处了，哪里会有那等习性。”桑梓笑道，但看晏栖桐直直地盯着她，倒也有些犹豫了，“莫非是真的？”
“所以我觉得你师傅说的不对，我其实是可以救你的吧，至少应该能帮你。”晏栖桐淡声道，“不然今天晚上你试试。”
所谓试试，不过就是同一张床。
总是在没有办法的情况下才会睡在一起，桑梓并不以为自己像她所说的显得那般脆弱。上床后中间虽没有分界线，可两人并排躺着，一时竟谁也睡不着。
帐顶没有花可看，眼睁睁地朝着天，便很快腻了。桑梓侧转身，对着睡在靠外的晏栖桐道：“在想什么？”
晏栖桐也不知道自己在想什么，或者此刻该想什么。她慢慢抬起自己的手，房里烛火未灭，这双手的掌纹清晰可见，可为什么朱半仙会说那样的话，桑梓的师傅又为何也来看这双手呢。她将这话对桑梓说了，桑梓便坐起身来，将晏栖桐的手拉到眼前细看。
晏栖桐的十根手指圆润饱满血色也充足，这意味着她的身体自然是好的。没听说过师傅也会看手相，但不知他在这双手上发现了什么。并且依晏栖桐而言，只不过是看了这双手，便断定她不能救自己。
晏栖桐闲来无事，便也翻过了桑梓的双掌，相较之下，桑梓的掌中有茧，手指尖细无色，确实不如她的。她也细究了桑相的掌纹然后道：“你的感情线看起来好挫折，智慧线不错，生命线……”她想起桑梓师傅的断言，偏指着拇指旁的那道长线道：“你的命长着呢，别怕。”
桑梓闻言便弯眉一笑：“我倒只听过天地人三线，你竟自编了些么。不过，怎的轮到你安慰我了。”
晏栖桐也知道自己没什么力量，一直只靠桑梓活着，便笑了笑打趣道：“也许你真要靠我才能活呢。”
桑梓那抹笑绽定在唇边，她静静地看着晏栖桐，她觉得这个女子真的很美，从前只觉得她徒有美貌，现在却看到了她眼底的温柔善良，想必是知道自己今天定是难受的，才会说这样的话吧。
“你不生气么？”
“生什么气？”晏栖桐低声问。
桑梓缓缓躺下，与她并肩着道：“突然之间我说你能救我，不奇怪？”
“你连自己其实会依赖我都不知道，我还能奇怪什么。”晏栖桐道，“我知道你屡次帮我都是有原由的，能猜到一些。”
听晏栖桐的意思，她竟是早知道了。桑梓心中微微郁闷，只怕在她眼里，自己这一路对她的好，不过是因为自己需要她罢了。桑梓想反驳，可又觉得她说的并没有错，只是被她用这么了然的口吻道出，便总有哪里令人感觉不舒服。
这不舒服上次也有过，难道她说自己半夜睡到她身边惊了她，只是因为发现了自己需要她么。
是，只是这样。桑梓翻了身朝里。她想不出自己还有别的原因了，可又总不甘心地想想出点什么来，然后觉得周身热乎乎的，简直熏得令人昏昏入睡，于是她便睡着了。
桑梓是轻易睡着了，晏栖桐却没有。她嘴角扯出个淡淡的苦笑来。虽然知道是那样，但又希望不只是那样。这些日子相伴，她都觉得桑梓在心中的影子在逐渐清晰起来，可自己在她那里的符号却是单一的。
那么的单一。可单一是好事，如果以后离开，总是要忘了这里的人和事的。与桑梓相遇一场，便说是同性的依恋也罢，总有几分的。
譬如现在，晏栖桐轻轻转头，看到桑梓已经渐渐缩在了她的怀里。热夏已经过去了，夜里微凉。那被子被桑梓踢到了脚下，却会寻找另一个热源。晏栖桐也不觉得自己真有暖炉的体温，可每每在桑梓那里，却能让她睡得安稳。
这等奇事，等到了明天早上，再让她自己看看吧。晏栖桐歪着头，将头搁到桑梓头顶，沉沉睡去。
☆、第四一章
晏栖桐心中有事；故而醒得早。其实她是被压醒的；睡梦里直喘不上气，然后猛一睁眼；桑梓竟是睡得下滑了，几乎睡成了直角，头安枕在自己的腹上。
转头看到窗外已有天光，晏栖桐便推了推桑梓的头。
桑梓鼻间发出轻轻地“嗯”声，懒洋洋的，又埋着脸碾动了两下；这才抬起头来。
“别动。”晏栖桐轻喝道。
桑梓便一动也不动了；然后看看自己，睡意瞬间就全消了。
自己几乎横亘在晏栖桐的身上，双臂还紧揽着她的腰，散发洒了晏栖桐半身，可想自己是将她当成了枕头。缓缓地松了手，桑梓略微呻/吟着坐起身来，直扶后腰。
“你的睡相可真不好。”晏栖桐一本正经地道。
桑梓咬着牙，揉着腰，有些局促地跪坐在床里。她简直不能想象刚才的那是自己，难道晏栖桐所说的每一次与她同睡一床自己都是这个德性？
晏栖桐见她这模样，便又想到她头顶开着芍药的画面，又有些忍俊不禁，可还得忍着：“睡得如何？”
桑梓垂下头，动了动四肢，低“嗯”了一声。
“看吧，”晏栖桐摊摊手，“下回你若再发病，我们再试试，一而再再而三，总不会是意外而已。”
桑梓便抬起头，轻声道：“下回发病我也不知道在什么时候。”
晏栖桐想了想：“在弄明白之前，我不会离开你身边的。”她其实也有点好奇了。
桑梓便笑了，拢着长发道：“吃罢早膳，我去给你调药膏。”
提到那千金复颜草，还是桑梓曾经从宫中某个娘娘那里听来的名字。说是便有这样的草药，于生肌亮颜有奇效，既可外敷又可煎汤内服，尤其对于女子而言，是千金难换的好宝贝。她当年听得兴起，便翻了大量的医书，终于在师傅的一本古籍中找到了些痕迹。那本古籍只扔在角落里，连师傅都不知道年岁，破旧不堪。书中所言地理名称也总对不上现在的，花费了好多力气才一一核实上。她千辛万苦一共也只挖到了两棵千金复颜草，回来后便给那娘娘用了一棵，果然有换肤之效，为她赢得了皇帝的不少青睐。尝到甜头后，她便又在古籍里看到一片残页中记载着北方有个大雪山，雪山深处有“人”字型大裂谷，谷旁便开有一种珍奇的雪莲花。
那页残片记到这里便没有了，可桑梓心中却一直浮现着这样的一朵花。不知它是如何神奇，有何功效，终于心心念念到非去看看不可。
寻常的雪莲花也就算了，本是散寒助阳之物，却不知为何自己吃掉的那株……桑梓调着药膏没有再想下去。再想也是无益，只能说是古籍残缺，也许其中记录的除了救人之药，还有杀人之毒，只是她没有分辨出来罢了。
这剩下的一棵复颜草被桑梓依古法封存起来，并未使用，现在也算是用在实处了。
将这草药捣了汁水出来，倒进准备好的药膏里，这便是最后一步了，桑梓叮嘱晏栖桐，趁其染作的药膏还呈绿色，每日早晚净脸后均匀抹之，必有奇效。
晏栖桐对药膏没有太大兴趣，她的兴趣放在那支水晶盒上。水晶盒被挖得几近透明，她想到用它做沙漏应该是挺合适的。
想着便问了，桑梓也没有问她为何提及，只道你若要，我去找来给你，有些什么要求，只管提就是了。说罢，便整了衣裳要出门去。
“你是进宫么？”晏栖桐追到房门边问道。
“嗯。”桑梓手上提着那只食盒，转身看她，“你若无事，便去邱缨那里坐坐。”
晏栖桐点头，道：“你回来的时候去她那里接我，我还不曾看看宏京，想去转转。”
桑梓应了声，走出数步才想到，晏栖桐生在宏京，却说得从未到过似的。不过想她十岁以后大概就束缚在府里，只怕确实没有什么机会到市集中去。她虽与邱缨做了结拜姐妹，却毕竟还是生分着不够熟悉，看来自己还是早些回来的好。
因着如此想法，桑梓进宫后直到太医院，避开熟人找到师傅曹绣春。
桑梓将食盒往桌上一搁，道：“皇后娘娘让我随您一道去看看太子的病情。”
曹绣春正在擦拭他的配剑。闻言抬头看了她一眼：“你已不是御医，有什么可看。皇后那里我去担待，你坐。”
桑梓便落座，看着他手里的那把剑。她师傅最惯使的不是这把剑。只有他心中有事时，才会将这把剑拿出来反复擦拭：“太子的病不好看么？”
“他是被人下了毒，毒好解，但心结难解。”曹绣春将宝剑还鞘，“你应该知道太子妃暴毙宫中的事吧？”
一国太子竟然被人下毒，这不是要动摇国之根本么，不过这些现在跟她也没有关系。
“知道，是皇后为难您了么？”桑梓问道。
曹绣春叹了口气：“徒儿，你真当为师的心是铁做的么。”
桑梓便沉默了，她宁愿看到那个意气风发的铁口曹绣春，也不愿他皱白鬓发。他于自己有养育之恩，这就够了。
“你还记得你第一次发病时冻死在你府里的十三个人么。”
桑梓的脸色一下就苍白了，她抿紧了唇，低下眸子掩起心思。
“你为此痛苦了多少个日夜，你可还记得？”曹绣春又问。
桑梓吐了口浊气，眉间一舒，倒是温柔的笑了：“我确是死不足惜的。”
“虽因你而死，却并非是你蓄意害死，你又哪里有错呢。”曹绣春放轻了些声音道，“只是你心肠柔软，所以心结难解，那宅子若不卖了，只怕你夜夜难安；还留在宏京，你也只会担心连累他人。让你走，师傅也没有办法，你自己的身体，也只有靠你自己的学识去克服。”
“徒儿都知道。”桑梓亦轻声应道。
“可我看你让金云柯竟是去取人血做引，着实吃了一惊啊。”曹绣春叹道。
桑梓一笑：“师傅若不管我，他必用此法。师傅若还怜我，当另开药方。”
曹绣春深深地看她一眼：“你试探我？”
“只是当年略有埋怨，现在想来，却是徒儿不够懂事罢了。”
“那么，你现在回到宏京，若再发病，若再有人因你而死，你当如何？”
“不会的。”桑