个伸长脖子，竖直耳朵，屏息静气，生伯落掉一个宇。
早就听说国家事业单位也要改革，周围不断有各种途径传来的关于下岗职工的事儿，谁都明白本单位旱晚也要开始，现在，狼，终于来了！处长生着个圆胖脸，脸上没有一丝皱纹；簿嘴唇，嘴唇周围光光的连胡茬都看不见。单独拿出这张脸，他更像是一个刚上年纪的老太太。处长念着文件，明显感到下面的人与以往不同，他感觉到了充斥在房间每个角落里的紧张、惶恐。他心里不由自主地生出能左右他人命运，为他人所畏惧、所瞩目的自豪。脸上也越发地庄重、庄严，声音随之也更加地有力、缓慢。
“……局办办的杂志《美的延伸》由于将自然与人体很好地结合到了一起，订数直线上升；绿化处办的业余插花学习班也收到了很好的经济效益和社会效益。对了，园林处最近准备摘一个花卉展，在哪个公园还没定，但搞是肯定的。欢迎大家拉赞助，按百分之二十给回扣。……”在一片嗡嗡声中，处长又提高了声音：“至于我们综合处，也准备出台一系列的改革措施……”
下面一下子静了下来。“从现在起，要对每个人的工作有一个明确的量化标准，不能胜任的——给大家透露个信息——国家公务员也要打破终身制铁饭碗，也要‘进进出出’！
……“下面嗡声再起，人人紧张而激动。处长在人们的嗡声中扬声道：“不如此我们将无法生存。以后上面每年给我们的经费是二十万，而我们的最低支出要六十万，那四十万从哪里出？
……现在我宣布我处改革的第一条措施，关于工资改革……”下面一下了又鸦雀无声了。“以后，每人基本工资六十，其余部分，靠各部门自行补足……”嗡声再次达到顶峰。
综合处的会散了后，周艳一个人在资料室打电话，她哭叽叽地道：“请找一下夏晓雪好吗？……我知道她病了，我有急事！……”
听到晓雪的声音，她“哇”地哭出了声：“要命了晓雪……你说怎么办呀！……当初离婚的时候我真不该让他一次性把钱付了，光想着存银行里还能得点利息，就不想想会不会有什么意外。……一月六十，六十够干什么，也就是个粮食钱……”“六十，什么六十？
别急周艳，慢慢说。……”周艳抽一口长长的气，开始叙说事情的始末。晓雪听着，身子不由自主地向前趋，拿电话的手把电话更紧的贴紧了耳朵。
是方向平叫晓雪接听的电话，他注意地看着她处溢的紧张不安心情。
晓雪慢慢地放下了电话，见方向平关心的询问，她简要说了几句，压根想不到他能为她出一个非常好的主意。
“我觉着这不是一个坏消息。他不是允许你们搞活吗？
搞活了之后，肯定比现在你们一个月拿几百块钱死工资好。”
“但前题必须是‘搞活了之后’——一个资料室怎么搞活？总不能本单位的专业人员来借专业书还向他们收钱吧。就是收钱也收不了多少，解决不了根本问题。………”
“你们领导关于怎么搞活有具体精神没有？
““两条。一不能违法，二不能完全脱离本行业务。”
方向平凝神想了会，慢慢道：“我这么想啊，仅供参考。专业人员借专业书还是不能收钱，这不合理，意思也不大。但你们可以收押金，理由是防止书在个人手里长时间积压。押金数额自然要高于书的价钱，这样，你们手中就会有一部分可供周转的资金。……原先你们手里一点钱没有吗？”“我们哪能有钱？
““那这些钱肯定还不够。……”
晓雪迷惑地：“干什么不够？
““扩大借阅范围。包括借阅内容和借阅对象。”晓雪一下子专注起来。
方向平又道：“比如，可不可以搞一些文艺书籍、影视杂志、音带像带等，有偿借阅或出租呢？对内，也对外。……”晓雪频频点头。卧室里，钟锐听着方向平对自己妻子传授的“真经”，反感地闭上了眼睛。他开始也是被他这种假义气小聪明迷惑佐的。他见晓雪回来了，上床后半坐着想心事，跟他一个字也没有，他也就不问了。她不是已经有了“高参”了吗？方向平兢兢业业端着热汤来到卧室时，晓雪赶紧下床来接过去，钟锐也坐起身来。这时再装聋作哑就有失道理了。
“向平，你去忙你的。”他摸摸自己的额头，“这没事了。”
晓雪也说：“真的。……再说我妹妹也马上就要到了。”
方向平想了想：“也好，我去公司里看一下。”
晓雪坚持把方向平送出了门。她转回来后，自语着：“……真是个热心人。”钟锐不以为然地“哼”了一声。晓雪非常反感地看了他一眼：“看来啊，要了解一个人还真得去接触，光听人说不行，听谁说都不行。……”
这是夫妻二人从昨天回家后第一次说话。一说话就是这种调子，钟锐真是腻歪透了。他不声不响地起身、穿衣，换鞋，……
开始晓雪只低头喝自己的汤，故意不理他，但当发现他真的要出门时，她沉不佳气了：“你刚退烧，去哪里？
“钟锐不回答她，“砰”地关上了大门。晓雪气得咬紧了嘴唇。
方向平回到公司时，公司里静静的，已经下班了。他走过机房，发现门开着道缝，便悄悄地推门进去。
机房里，钟锐要搬的东西已经归置到了一边，王纯一个人站在屋子中间楞神，一只手搭在钟锐椅子的椅背上。
“下班了，不出去玩玩？
“王纯吓了一跳，回头看到了不知何时进来的方向平：“方总。”
方向平环视了一下屋里，笑笑：“东西都收拾了？
……他不会走的，你瞧着。他不是书呆子，他有他非常务实的一面。……在我们关系还很好的时候，我们经常彻夜长谈，谈设想、谈抱负、谈规化。公平地说，他有才华。凡有才华的人都容易恃才傲物，容易孤注一掷，对可能有的失败想都不想。他不。……他不仅想，想得非常具体，并且是，低姿态。……他跟我说，就算所有的想法都实现不了，他还可以用他的本事去修理家用电器，维持生计没有问题。……没想到吧？
“稍停，他又说：“书呆子很难对付，他人间烟火都不食了你能拿他怎么办？
钟锐是正常人。只要是正常人就会有正常人的弱点。……”
“什么是……正常人的弱点？”“生、存。”
王纯从心里打了个寒颤：“方总，您打算……怎么做？
“方向平慢慢地道：“他的人事关系在我手里，他住的房子也是公司借给他的。还有，员重要的，他这几年的心血他所创造的价值都在这里，倘若他坚持要走，这一切都将与他无缘！
“王纯说不出话来。
方向平拿过王纯一天的办事记录来看，边问：“你跟他们说我干什么去了？
““说您有一个外事活动。”
方向平仰天大笑：“其实，用不着。就说我去给我的下属当保姆去了，当厨于去了，有什么不可？……企业管理的真诺是什么？
一手软，一手硬。这两手搞好了，就可以把任何人玩弄于你的掌股之间。包括他，钟锐。……”
他话音未落，钟锐就推门进来了。方向平像大白天看到了鬼似的，一下予从椅于上惊眺起来。钟锐对王纯点点头，对方向平说：“向平，我来拿我的东西。”
方向平一时没明白：“拿东西？
““明。我想尽快搬家，好开始工作，已经耽误几天了。”
方向平膛目结舌，王纯则心情复杂，有痛快，有难过，痛快和难过都是因了钟锐的真的要走。
钟锐在机房里搬东西，跟随而至的方向平一再拦住他，但在他搬重物时又不能不播一把手，二人就在这磕磕绊绊的动作中进行对话。
“……睁开眼睛看一看中国的国情，钟锐，她还没到你以为的那个阶段。难道我不希望中国的软件产业发展，我不佩服比尔·盖茨？
但你想过没有，比尔·盖茨的成功不是他个人的成功，是几代人努力的结果，他不过是一个踩着巨人的肩膀到达顶峰的幸运儿……”
“我们现在也正是踩在巨人的肩膀上。”
“但不能因此说你就一定是那个幸运儿，也许——很有这个可能——你奋斗终生，结果不过是一系列肩膀当中的一副肩膀。钟锐，三十岁已经是输不起的年龄了，一个年龄段要有一个年龄段的定位和选择！”钟锐干脆不说话了。
当所有的东西都装上一辆“面的”后，方向平终于明白钟锐真的要走了。突然，他挡在出租车的前头，对钟锐道：“钟锐，要多少钱才能把你留下？
开个价！”“真的让我开价？”“君子一言。”
“三条。一、让我当总经理。”
王纯把目光飞快地从钟锐的脸上娜到方向平的脸上。
方向平沉着地：“二？”“我是法人代表。”
“一回事。三？
““三，我上任第一天要做的第一件事情是，开除你。”
方向平笑了笑：“钟锐，不要义气用事，还是现实一些好。……不错，我离开你，会给我的将来带来很大的困难。但你想没想过，你离开我，”他突然收了笑容：“会给你的现在，就带来很大的困难。……根据公司规定，你现在的住房是属于本公司高级职员的，因此……”
“我知道。”
“两周之内！”他说罢拂袖而去。
王纯没动，钟锐对她笑笑，上了车。车门“砰”地关上，车窗里，钟锐冲王纯挥了挥手。车启动了，加速、行驶……王纯的眼前模糊了。刹那间，她感到自己的渺小和软弱，不能决定任何事情，不能左右任何局面，她能够的，只有去面对，去适应。这个曾令她感到充满了悠力的公司，随着钟锐的离去一下子变得索然无味。王纯转身慢馒地向回走。突然，她听到一声刹车的尖叫。
她下意识地回过头去，看到那辆“面的”又飞快地倒着驶回来，在她面前停住。车门开了，钟锐探出头来：“王纯，你是学政治的，想必对法律方面的事儿比我更内行些。你给我说实话，我真的不能把我的ARPHA2。0带走？
“王纯点点头。
“王纯，你知道我是怎么把ARPHA2。0做出来的？
愿你这么着说吧，它就等于是我的一个孩子。一想到我的孩子要由着别人去换成房子换成地，换成汽车和股票，我的心，就疼。……这个你能懂吧？
噢，你不会懂，你没有孩子，你压根就不知道孩于是怎么回事。……”
“钟总，听我说，”见钟锐看她，王纯接着说，“大舍，才能大取。”说完，她帮他关上车门。她不能看男人忧伤，尤其是她所看重的男人。
车远去了，消失在夏日的薄暮里。
第四章
许玲芳从早市回来，拎着沉甸甸的两篮子菜、肉，老乔赶快接过来。
“这么多！乔轩说只来俩人。”
“他的话能有准儿？上回也说只来俩人，可好，来—厂八个！……赶紧的，择菜洗菜，今儿咱们早点动手，准备好，不能让儿子没面子。”
老乔掐了掐篮子里的芹菜。
“芹菜老了。”
“嫩的有。”
“贵？”“再穷我也不会从嘴里抠。……你知道那卖菜的叫我什么？老太太！我？老太大？我二话没说扭头就上了他旁边那摊儿。”
许玲芳十九岁进厂，性格活泼爽快，因而在很多人由“小某”变“老某”的时候，她依然是同辈人嘴里不变的“小许”。早年间一张小小巧巧的瓜子脸，而今是一颗端坐着的饱满的梨，由于富态，脸上很少皱纹，因此她心中的自己与外人眼睛中的她有着不小的差距。
老乔“呵呵”地笑。“五十岁正是比较尴尬的年龄。男的还好，可统称先生，先生元老少。女的就不行了，叫夫人吧，不合国情，叫你小姐未免也太不实事求是—了……”
“叫同志行不？再不叫师博、大姐，叫大姐我还觉得亏了哪，瞧那人比我只大不小。”片刻，她又愤愤然道：“乡下人，不懂事！……”
许玲劳嘴上说着手下忙着，儿子今天有客，是家里的大事。
儿子在家中的核心位置，是打他出生那天就确定了的。
“爸。妈。”
乔轩回来了。乔轩二十多岁，身份就写在脸上——典型的学生或刚参加工作的白领形象。
老两口迎出去，许玲劳手里的菜刀都没顾得放下，伸着头直往乔轩身后瞅：“怎么就你一人，谭马呢？”谭马跟乔轩是一个导师带出来的师兄弟，约好今天登门拜访，他要说服老乔夫妻把房子租给王纯。王纯一个人伎在公司他不放心，一忽儿担心流氓上门，一忽儿又担心方向平“近水楼台”。尽管尚未发现方向平有过这方面的劣迹，但并不能说明问题，和尚都有把持不住的时候。乔轩答应帮忙，说好去找他，带他来家里，但去到潭马家后，他发现他来不了了。
昨晚，思考了一夜后，谭马决定向老婆提出离婚，但刚一开口，老婆就动手了，第一个回合就在他脸上抓出了三条血道道。
乔轩来的时候，战事刚停，他看着潭马血淋淋的样子，甚是不屑：“打不过她？”“我？一指头戳她一跟头！但是，敢吗？到处是妇联，到处是人家的‘娘家人儿’。唉，在中国还是做女人好，进则女强人，退则贤妻良母，永远立于不败之地。对此我真是想不通，真想找有关部门投诉：诺大的中国，为什么就没有男人的——个‘娘家人’，难道男人就不是人？……”
乔轩打断他的悲愤控诉：“你今天还去不去我家了？”谭马摸着伤处苦笑，但又不愿意拖，就把这个任务交给了乔轩。
乔轩跟父母说完了潭马的意思，强调道：“爸，妈，潭马可是我师兄田，一个导师带出来的。”
许玲芳撇撇嘴：“师兄算老几？他要是你老板还可以考虑。”
男人想问题到底周到些，老乔问：“王纯跟他什么关系？”“同事关系、朋友关系、男亥关系……什么关系不是关系？关健是，人家开了口了。”
老乔摇头道：“王纯你妈去看了，嫌她年轻……”
许玲芳补充道：“主要是长得太扎眼，不安全。”
“对谁不安全？”乔轩笑看老乔道：“对爸？”“严肃点，这可是咱家的大事。”许玲芳喝斥道。
“爸，啥时候安排个机会让我也瞻仰一下嘛。”
“嗯？”老乔没明白。
乔轩说：“你们那个王纯的芳容。”
许玲芳一听急了：“乔轩，吃着锅里的看着碗里的可不成，小云跟你一年多了，没打结婚证就跟你……啊，住到了一起。得亏我不是她妈，我要是她妈，早扇你了！”“这都哪跟哪啊。我这只不过出于一种，啊，对美好事物的、本能的、艺术的渴慕。爸，您能理解吧。”
老乔为“能跟年轻人做朋友”，重重点头表示“能理解”。许玲芳撇撇嘴，道：“你爸还能不理解？你们男人，不管做老子的还是做小子的，全一个德性，好色！”说罢提着菜刀扭头去了厨房。
乔轩赞叹道：“爸，您看咱妈，读书不多，说出话来可一句是一句！”
老乔气哼哼地道：“她是你妈，不是‘咱妈’！”说罢转身追去：“许玲芳，说话要负责任，血口喷人不成。‘好色’，我怎么好色了？”许玲芳的声音从厨房传来：“你不好色当年干嘛追我？”最终，乔轩没能说服他的父母，确切点说，是没能说服许玲劳。许玲芳坚决不同意王纯任到家里，她任可穷点儿，原则不能放弃。
谭马决定面部伤愈后亲自上门。
这期间王纯出了事儿。是为了钟锐。
那天离开后，钟锐就再没有来过公司，仍不断有找他的电话打来，他却一个电话没有来过，不知到底怎�