经过了这一次惊心动魄的整肃之旅，有关国有银行的人事安排问题，坊间开始流传不同的版本，最终，尽管反对的声音一直没有中断，在王行长调离之后，庄世博还是被任命为国有银行的代行长。这到底符不符合中央精神？他到底算不算知识化、年轻化、专业化、革命化的人才？皆因其他的候选人在失去竞争力之后，让他的优势成倍地突显出来。
王行长在离开前，找庄世博长谈了一次，王行长说，我知道你是一个强势的人，但是你今后的工作环境，可能涉及到体制改革，这就不一定适合大刀阔斧，快意恩仇，而需要更多的理性和谨慎。最后，王行长给了世博三点忠告，一是对于某些不能改变的潜规则，不要介入。二是正确对待自己，银行家不是救世主。三是戒财戒酒戒女人。王行长笑道，芷言说得没错啊，当官就是做班房，真的要有所作为，还是得素心之人。
世博的心境，也极为肃穆。但转念又想，话虽是这么说，但人怎么能做得到呢？如果他的人生轨迹重新来到这里，他又会怎样处之？是否也一样难舍红酒和美人？
第60节：锁春记（60）
王行长又说，中国的大时代已经到来，但是许许多多的人并没有做好准备，有哲学、知识、经验方面的，也有人格、道德方面的。包括我们自己，甚至可以说各个方面都有所缺失啊。
世博道，我知道上一级领导是顶着巨大的压力提拔我的，我绝不会辜负你们对我的期望。王行长没有说话，但脸上的神情分明是你知道就好。
过了一会，王行长才叹道，你这个人的优点是聪明，缺点是太聪明。
消息传出，世博的许多朋友叫他请客，他也只是一笑了之。他不愿意给人留下一种烧包的印象，一个人在往上走的时候，言行都会成为陷阱，平常的一句话，一件事，都有可能招来最大限度的误会，敬重来源于疏离和适度的冷漠。
当然，他的心情还是无比喜悦的，不光是他的潜在对手败下阵去，对于大多数庸庸碌碌的人来说，他最值得炫耀的是，我不到40岁就当上了代行长，你们呢？
唯一能够可以跟他一起庆祝的人，就是庄芷言了。
这天晚上，世博回到家中跟芷言一起喝酒庆祝，他们开了一瓶1574年的法国葡萄酒，一直聊到深夜，谈到父母、童年、家事，也谈到了丛碧和宛丹。世博承认，有许多事情的处理和情感的流露属于大可不必，比起今天的成功，那些必须超越的东西显得微不足道，对于男人来说，成功的魅力绝不是财色可以比拟的。
后来，他们兴起，都喝了好多酒，也都有了醉意。
春天不知不觉地来临。
一连好多天，细雨总是淅淅沥沥地下个不停，天空中乱云飞渡，时散时聚，却是总难放晴，人也跟植物一样生活在水汽里。尽管芷言并非伤春悲秋之人，但她也第一次感觉到有一种难于言表的情愫，像春天的阴霾和潮湿，深锁心头，久久不去。
又过了几天，芷言突然十分地想念父母，于是她独自一人去了祖屋。
家里的陈设依然如故，而且由于每周钟点工都来打扫，所以也一直保持着干净、整洁。芷言一个人在家里坐了很久，不仅过去的生活细节卷土而来，就连她所熟悉的那种气息，也回到了她的身边。
芷言静静地在屋里坐了好一会儿，童年的生活不期而至，芷言便在其中尽情地回忆和漫游。后来，她去了菜市场，买了一些菜，还买了一束淡黄色的小菊花。回到家中，她把菊花插进空置的花瓶里，摆放在父母的合照前面。又为父母亲做了一顿饭，她把三菜一汤整齐地放在餐桌上，盛好了两碗饭。然后她远远地坐在一边看着，她看见父亲母亲很满足地在吃着家常便饭，还不停地讨论着什么事，其间，母亲还给父亲夹了青菜，母亲总是督促父亲吃青菜。
晚上，芷言睡在了父母的床上，体会着那种久违的爱，她感觉到自己在一点一点地缩小，最终缩回了母体，她安睡在母亲的子宫里，渐渐地，她返回宇宙，变成一粒微尘飘浮着，自由自在。
芷言恣意游荡着，只觉得体轻如燕，像一片羽毛一样随风而去。她想，所谓人生，不过就是在千万种选择里挑出一条道来走吧？那么她可以是梳着小辫子，穿着背带裙，静静地听着老师讲课的好孩子，后来她像许多女孩子一样，唱歌、跳舞、弹琴、作画，最终成为一个文艺青年，也有可能，她更喜欢枯燥的数理化，然后一生都在试验室里，摆弄着各种仪器，全神贯注目不斜视，即便满头白发仍然美丽如初。但总之，哪怕是自己最期待的角色，也都是要放弃自由自在的吧？
所以她对自己的选择，才能那么安心。她既不是文艺青年，也不是女科学家，她只是她自己而已。
当钟点工发现芷言的时候，她已经死去，她是割腕之后血尽人枯的。
餐桌上有一条清蒸鲩鱼，一碟青菜和一碟炒鸡蛋，紫菜汤上还飘着葱花，饭盛的好好的，但是没有动过。
警方立即成立了专案组展开侦察，经现场勘探，住宅的门窗完好，大门及房门均反锁，钥匙齐全，屋内的物品摆放整齐，没有发现任何打斗的痕迹，室内物品也没有发现丢失。那一桌饭菜上也并没有其他人的指纹。
第61节：锁春记（61）
警方最终确定这是一起自杀案件。
芷言的事一经媒体曝出，许多心理学专家都纷纷发表自己的观点，认为她是典型的“微笑型抑郁症”患者。他们说，我们生活在阳光下，但是庄芷言很可能生活在我们所不知道的阴影中。也许有人说，庄芷言是平和的，自信乐观的，美丽而富有品位的，她根本不可能走上这条路。但这都无法排除她是一名“微笑型的抑郁症”患者，那就是她把美好和微笑展示给了别人，而她自己始终生活在一种压抑之中。
更有专家指出，微笑，很有可能是一种“内伤”，包括逞强也要笑到最后，高危人群都是学历较高的成功人士。微笑抑郁并不是慢性疲劳，尽管它也是一点一滴增加积累的，最为可怕的是，它很难被人认知，人类要认识自己并不是一件容易的事。
专栏作家说，女人都是执拗的，无论她们选择一种什么样的生活方式。永远不要劝女人，劝女人就像劝皇帝，从夏商的关龙逢、比干，到邹忌、魏征，乃至明朝的海瑞、杨继盛……有魏征一样好下场的凤毛麟角，而女人的固执决不在皇帝之下，劝谏至少还算拼得君前死，留下身后名，劝女人的下场就是她不仅恨你，恨死你，而且还会以加倍的热情把你劝诫的错误进行到底。
小资在博客里说，知道她有问题，也知道她生活的状态不对，更知道生命的可贵不能轻言放弃，可还是喜欢她，真心地喜欢她。我们生活在别处，她却完成了自己。
街头巷尾的议论是，她还缺什么呢？她具备了所有女人的长处，也绝不可能为感情上的事发愁，那她到底怎么了？！
在心理学专家对民众大声疾呼，要关心自己的心理卫生时，有记者采访了潘思介教授，记者的提问是，你作为庄芷言的导师，如何评价你的这位特殊的学生？对于这个问题，潘教授并没有做出正面回答，他只是说，精神分析疗法只是个案谈话疗法，但这一学说必须是一个人完成的巨大工程。人类到底是理性的动物，还是由本能和潜意识机制来激发行为，永远是一个争论不休的课题。
他又说，不过，一个人与另一个人之间是有界限的，哪怕是骨肉至亲，哪怕是心心相印，也还是有界限的，但是包办性的爱发展到深处，这个界限就会消失，以至于出现各种各样的心理问题。但是我还是要说，据我的观察，庄芷言并没有生病，她完全知道她自己在做什么。这就是我的结论，而尤其在当下这个社会，人们做出令人不解的激烈举动或者偏执的行为时，患了抑郁症绝对不是唯一的正解。
宛丹也是在报纸上得知芷言是怎样了断尘缘的，说句老实话，震惊之余，她也并不知道芷言是否生了重病，是否就真的是一名抑郁症的患者，但她清楚清醒的生病和清醒的堕落一样让人心痛。
她不知道她还能做些什么，或许应该去看一看世博，至少她还能默默地陪他坐一会儿。于是，她找出了家里的钥匙，本来她以为这钥匙她再也用不上了，就算是要接送庄淘，她也只要在楼下等就好了。所以在办离婚手续那一天，她拿出钥匙来还给庄世博，当时世博苦笑道，你留着一片钥匙，也不等于我们没断干净啊。
宛丹打开家门，果然看见世博一个人坐在芷言的房间里。
他的神情木木的，目光有些呆滞，早已不是以往富于神采的他。见到宛丹，他只是伸出一只手，用力地摇了摇，那意思是别说什么，什么也别说。
一连数日，世博都是不吃不喝，不言不语，像一只困阻在沼泽地里的狮子。宛丹也只有默默地陪伴着他，世博一直坐在芷言的房间里，宛丹就睡在客厅的沙发上。终于有一天，宛丹像牵着孩子那样带着世博来到了她的训练场地，她给世博套上防护衣，把剑放在他的手里，剑掉在地上，世博神色茫然，但是宛丹再一次地迫使他握住剑柄。
那一瞬间，世博用尽最后一点力气和宛丹拼杀起来，这一次宛丹一点也没手软，他们杀得难解难分，大汗淋漓，直到世博再也支持不住地跌靠在墙上，泥一般地滑坐在地上。良久，宛丹丢下手中的剑，拔起世博的头盔，见他满脸是泪，她知道他终于哭出来了，随即也瘫坐在地上。
世博仍旧没有说话，如烟的往事开始滚滚而来，直到芷言的断然离去，他才意识到他是那么地需要她，而他也从未有离开过她，伴随着一路行来的风雨，她已经成为了他的一部分，无法割舍。好多次好多次，他都想问她一句，你的耳朵还痛吗？可他就是说不出口，话到嘴边又咽了回去。然而现在，再想说什么，业已是无人倾听了。
处理完芷言的后事，世博又外出去疗伤了，这一次他走得更远，他去了国外出差。
芷言离去之后，净墨意外地收到了她的一封信，信里面只有两句话，第一句是，我不后悔。第二句是，我至死都不后悔。
回想起来，想必是净墨窥视到了一个女人锁春的秘密，而他却没有半点欣赏，只有厌恶，便如同一根刺一样，深深扎在了芷言的心头。芷言是否动过凡心，不得而知，但总之结果是又一个优秀的女人渐行渐远，净墨在伤感之余，不觉有些怅然。
他并不认识查宛丹，也不知道曾经有过三个美丽的女人是在不知不觉中俯下身去，成就了一个男人的辉煌，然而，对于她们心底的扭曲和幽怨，那个男人却没有丝毫的察觉。
净墨把芷言的信和他与丛碧的一张工作照放在一起，等待着它们渐渐泛黄，变成追忆。他当然知道，丛碧未必爱过他，他们之间发生的故事也许只是一段迷情，但他是真心地爱过这个简单而又拜金的女孩，就像丛碧真心地爱过庄世博一样，但庄世博就未必，否则他干吗不在第一时间把心爱的人送到医院？在这个没有爱情只有迷情的年代，他早该明白，人变异的力量要比爱情强大得多。
然而，许多事情根本是没法阻止的，除非它们相继发生，否则这个时代不会过去。