“阿美，你有没有在听？”一直没有听到女儿的回应，吴母一个人唱独脚戏唱久了，也觉得无趣。“有空就赶快回来，多住几天，让阿母好好地再看看你。不然以后嫁到外国，阿母就更难看到你了！”她殷切地叮咛女儿。
只顾着想事情的吴素美，心不在焉地回应着母亲。
再次日，吴素美接到程龙从丹麦寄来的信。从信中，她知道一些端倪，但是她发觉她想不透的事情也愈来愈多了。
亲爱的阿美：近来好吗？是不是和小谋正过着两人世界而不亦乐乎？看到你们两个人能在一起，最欣慰的就是我了。为什么呢？因为我知道一件连你都不知道的事情哦！告诉你，其实小谋一直是你的邻居，他才是那间房予真正的屋主，也就是你原本喜欢的陈先生啦？是不是很吃惊啊？因为那时侯你似乎对他有什么误会，又加上我碰巧住到那里去，所以我才提议由我来扮演陈先生，当你们俩的红娘。现在你们两个人如愿地在一起了，千万别忘了感谢我和迈克。对了！还有佳家，你未来的小姑，她才是直正的大功臣。因为她的足智多谋，才使事情能顺利进行。
写了这么多，其正要告诉你的，是我和迈克要结婚了！婚礼会在丹麦举行。知道你们一定没办法参加的，看在我们曾是你和小谋的红娘分上，礼金记得要送多点，别忘了！祝福你们……
手上的信，吴素美一看再看，看得眼珠子都快要掉下来了。
什么？陈水谋才是真正的陈先生？陈佳家是她未来的小姑？按逻辑推算，陈佳家和他是兄妹？为什么他不告诉她这些事情，她到底有多少事被蒙在鼓里？她再也按捺不住。已经多久了，明明是邻居，他居然能避不见面，甚至连一通电话都没有。就算真的是欺骗她的感情，也应该出来把话说清楚，而不是不闻不问的，于是她决定主动找他把事情问清楚。
试了种种方法——打电话，没人接；按电铃，没人回应；直接到绿地去，上面挂着“暂停营业”的牌子。这个男人，留下了一大堆的疑问，闷声不响地就消失。剩下最后的方法了，也是吴素美最不想做的——打电话给陈佳家。
迟疑了很久，她还是拨了电话，正巧是陈佳家接的。
听是阿美老师的声音，陈佳家兴奋地劈头就问：“老师，你和我哥和好了，是不是？我就知道你们两个人的爱是永志不移、禁得起考验的！不然我就罪过了，阿弥陀佛！”
吴素美不知道要用什么态度和陈佳家沟通，显得有些尴尬；更没想到陈佳家的第一句话，会是问她是不是和陈水谋和好了，还拉拉杂杂地扯了一堆。她为什么认定他们会和好？她的哥哥不但骗了她的朋友，还骗了她的老师！脚踏两条船，甚至更多船。
“我和你哥已经没有关系了。”她让自己的声音听起来很平静。
“为什么？老师，我哥他——”陈佳家想帮陈水谋解释，又想到他曾说过的话。她在心里作了小小的挣扎，到底该不该把真相说出来？
“佳家，他是你哥哥，我知道你想帮他说话。不过，有些话我想还是和他本人说清楚比较好。你可不可以告诉我哪里可以找到你哥哥？”
“老师，你愿意和我哥哥谈一谈、愿意听他解释了？”陈佳家很高兴，至少老师的态度比较软化了，还主动地打听陈水谋的下落。但糟糕的是——她也不知道哥哥在哪里，她也正想找他。“可是，我也不知道他到哪里去了。”
“你也不知道？怎么会？你们不是一家人吗？”
“我们是一家人，可是因为不住在一起，所以也不会彼此干涉，但是我哥从来没有莫名失踪过。”哥哥失踪了！陈佳家真正意识到事情的严重性，开始觉得紧张了起来，她觉得自己不能再沉默下去：“老师！我真的不是要帮我哥说话，其实事情都是我计划的，包括程虫姊姊和迈克哥哥的事情；还有王云打电话给你也是我要她打的，我哥什么都不知道。
班上的同学都知道这件事，大家都很希望你和我哥能在一起。那天晚上，全班会在绿地；就是要帮我哥哥向你求婚的，可是我没想到王云的电话会让你这么生气。后来你生气跑了，我才把事情告诉我哥的。“
“全班都知道我们的事情！？”还以为是秘密的恋情，没想到真正被蒙在鼓里的，却是当事者两个人。吴素美有种哭笑不得的感觉，她居然被学生设计了！“既然你们要凑合我们，为什么又要王云打那通电话呢？”这是整个计划中，吴素美最不能理解的地方。
“因为程虫姊姊说，真正的爱情是要禁得起考验和磨练的，所以我才想出这个办法考验你们，没想到——”陈佳家的声音愈来愈小。经过这次的事件，她早就发誓，以后再也不当月下老人了。
“没想到我这么禁不起考验。可他知道了以后，为什么不立刻告诉我？我——”吴素美懊恼地想着那天晚上，她一点机会都没给他。
“本来我想打电话跟你道歉的，可是我哥说，他希望你能真正地信任他，这样才有意义，所以不要我说出来，我以为他会自己去对你说清楚的……老师，你们真的没有和好吗？你不会和我哥联合起来骗我、报复我吧？”陈佳家还抱着最后一丝希望，希望她哥哥的失踪只是个骗局。
吴素美也希望事情正如陈佳家所说的，是她和陈水谋联合起夹骗她的，但是他是真的失踪了。
“我会把他楸出来的！因为他还欠我一个完整的解释！”这是吴素美给自己和陈佳家的答案。上一次因为对他的不信任，错过了爱她的男人，这一次她不曾再错过了，因为她对他有信心。
第十章
“老师，你到底和我们师丈和好了吗？”寒假过完上课的第一天，吴素美就被学生迫问这个问题，因为连和这件事有很深渊源的陈佳家都一问三不知，学生们只好放大胆子直接问当事人了。
吴素美绷着脸，拿出一大叠讲义，面无表情地说着：“这些是我在寒假的时候待别为你们设计的。上学期的时候，你们好像很闲，过得太悠哉了！所以呢，这学期我会更加强你们的学业，让你们没空再去忙别的事。”
“完了！八成没有和好。不然怎么过了一个寒假，老师变得更变态了！”
“她那张脸，比以前还要恐怖百倍！唉，我们没好日子过了！”
“要是师丈没和老师分手就好了，那时候老师变得好温柔哩！每天都笑笑的。”
“失恋真是可怕！”
学生们在讲台下窃窃私语。对于高中生涯剩下的半年的她们，莫不感到忧心仲仲。
“你们又在底下小小声声地说什么？”吴素美用力敲了几下讲台。一下子，教室变得一片沉寂。吴素美这才满意地露出笑容，接着说道：“今年你们就要参加大学联考了，如果你们今年都能金榜题名的话，老师就送你们一份大礼。”
“老师，我们不要大礼，只要你把师丈还给我们！”不知是哪个学生发出的由衷冀望。
看来，她们对凑合老师和书店老板的这件事还没死心，宁愿冒着被吴素美斥责的风险，仍做最后的努力。
她觉得很不是滋味，真搞不懂陈水谋是给了她们什么好处，为什么学生就是非要把自己和他凑在一起？也不问问她的意愿。吴素美的脸绷得更紧了。
学生们知道又踩到地雷了，人人自危地装作什么都不知情的样子。
“他到底有什么好的，你们非得喊他师丈不可？”她忍住气问道。
“师丈他真的很好！人帅，脾气好，风趣，对人又诚恳，最重要的，师丈真的很爱老师！”
“对！而且师丈和老师真的很配，有夫妻相，上辈子一定就是夫妻！”
“有这种师丈，我们班才有面子！那个隔壁班周老师的老公又矮又胖，丑死了，还整天拿出来献宝，我们班怎么可以输给她？”
同学们又七嘴八舌地讨论了起来。
“好了！这种事有什么好比的？”学生的理由听得让吴素美想发笑。连周老师都成了理由之一，现在的小孩还真是什么都喜欢比较。“我刚才说过，如果你们都能金榜题名的话，就会送你们一份大礼，你们一点都不想知道吗？”
学生们又安静下来，可有可无地像在点头、又像在晃头。由此可知，她们对这份大礼真的是一点兴趣都没有。
“我是想送你们一个师丈的，看你们好像都不怎么想要哦！”吴素美笑出声。偶尔作弄一下学生还满有趣的嘛！怎么可以老是她被设计？
“哇！万岁！”气氛再也无法控制地沸腾了起来。
放学之后，有些学生还是舍不得离开，紧紧抓着吴素美不放。
“老师，你和师丈是怎么样误会冰释的？是你先低头？还是师丈苦苦哀求你回头的？”
看着学生一张张不死心的脸，如果不给她们一个答案，她们还会无穷尽地追问下去的。
“这个……”
陈水谋失踪后，日子又恢复到吴素美最先搬到美仑大厦的最初一样。
晚上，对门的流氓夫妻每天又开始准时地吵吵闹闹；白天，奇怪的老婆婆也无时无刻像个鬼魅一样地出现在电梯口。
“我不能让日子继续这样下去！”发生了陈水谋的事件之后，吴素美的心情一直都很不好；再加上奇奇怪怪的邻居每天每夜的精神虐待，她终于下定决心，就算陈水谋不在她的身边，她一个人还是要过得很好。
半夜两点，吴素美收拾好随身的行李。明天一早，她就要搭飞机回南部过年了。趁着离开之前，跟流氓夫妻把话说清楚吧！这样一来，就算事情没谈拢，要生什么肢体冲突，或是流氓有什么报复行动，她也好避避风头。
照例门外又是铿铿锵锵的声响，由小变大。渐渐地，人声也忽大忽小地传进吴素美的耳里。
她深呼吸，脑海里围绕着上一次惨痛的经验，让她有点想息事宁人。可是又看到地上的行李，她告诉自己，只要不和流氓硬碰硬，一看情形不对就马上冲回家；反正明天一大早的飞机就离开了，流氓真的想报复的话，也找不到人了。
像吃了颗定心丸一样，吴素美打开了门。
像时光倒流一样，流氓还是穿着花衬衫加上丝质的紫色西装裤，脖子上的金练子在黑暗中隐约地闪着阴冷的光。流氓老婆也不知道是认得出吴素美，还是被打怕了，又躲到吴素美的身旁，边哭边说着：“我命苦啊！快被这个没良心的给打死了！”
基于同是女性的立场，吴素美的正义感一下子涌了出来：“你为什么总是喜欢打女人？难道你不知道这样子她可以告你？”
“又是你！操！难道上次给你的教训还不够？”流氓似乎忘了上次自己落荒而逃，只记得他揍了眼前这个好管闲事的女人一拳。“上一次是那个姓陈的跑出来，看他的面子，我才没给你好看，这次你又讨皮肉之痛！”流氓心想，总不会这么倒榍，每次都遇上姓陈的回来吧？
发狠了！吴素美看得心里还是有点毛毛的，忍住气，对流氓老婆说：“你先到我家住一晚，明天再到医院去验伤。这种情形，你可以到法院告他，申请离婚。”
没想到她好心的建议，却引来流氓老婆的不满：“你这个女人是怎么一回事？居然要我告我老公，还要我们离婚！你是不是心理变态？”
这是怎么一回事？她好心地想帮忙，却落得被奚落一番。看着眼前的两人，再怎么吵，他们毕竟是夫妻，她也只是个外人。吴素美觉得孤立无援，甚至觉得有些寂寞。
陈水谋已经在门内听了很久了。“我看你们才像心理变态！”他打开门走出来，发出沙哑的声音。
“姓陈的！”流氓大吃一惊，先前的狠劲消了一半，口吃地撂下令人听了发笑的狠话。“你们……你们这对……狗……狗男女，以多欺寡，我不怕你们的！我……”话还没说完，就拉着他老婆碰的一声关上了门。
“谢谢你！”吴素美还是站在原地，一动也不动。虽然两个人已经没有任何关系了，但他救了自己，还是得对他道声谢。
“你过得还好吧？”陈水谋倒是没变，表情、语气都像以前一样的亲切，只是他的声音像哭过千百回似的沙哑。
“很好。”吴素美简单地回答。“如果没别的事情的话，我要去睡觉了，明天我还要赶一大早的飞机。”
“不要走！”陈水谋突然走近她，并且挡住她的去路。“我和你的学生之间真的什么都没有，你要信我，我不能没有你！”
“就这样？”听完吴素美的叙述，学生们好像不怎么满意。
“因为在那种情境之下，女人是很容易感动的。他为了这件事情，哭得声音都沙哑了。如果我还硬着心肠，就太没有人性了，所以我就接受了他。你们以后千万不要太容易因为情境因素而随便地许下承诺，凡事都得再三考虑清楚。”吴素美最后还不忘说教一番，话题就这样打住了。
可是，她不知道，学生们并不是这样笨的。
“师丈，你和老师怎么和好的？”同样的问题在绿地又被提了出来。
“你们先答应我，今年一定要全部金榜题名才行，不然你们老师是不会如期嫁给我的！”今天是绿地过年后的第一天营业，没想到学生又一窝蜂地光临，他不禁又担心起和吴素美约定的事情。
“没问题，我们一定会努力用功！可是等你真正成了我们师丈的时候，我们都毕业了，你还会记得我们吗？”
“当然会记得了！你们都是我和阿美老师的小红娘。”她们给了他这么特别的经验，想忘掉都很难。
“那——佳家说，以后我们到这里看漫画、小说都免费，是不是真的？”学生们很是兴奋。事关她们未来的利益，一定要事先说清楚，免得白高兴一场。
这个胳臂往外弯的妹妹，又帮他乱开支票。陈水谋往学生群中想找到妹的影子，却什么也没见着。连她那两个死党王云和曹小慧都不见人影，一定是躲起来了。
“没问题！可是要在你们考上之后。”学生们都这么说了，身为师丈的人怎么能小器？何况学生们喊他师丈又喊得这么亲切，简直快把他捧上云端！他爱死这种感觉了。
“师丈，你快说你和老师和好的经过，我们等不及了！”
条件谈拢了，学生们又回到最初的问题。
“就是——”
事情发生的当天，陈水谋确定吴素美已经平安地回到家，悬挂的心也定了下来。他觉得一定要让彼此都独自思考的空间，现在吴素美情绪正激动，他再怎么解释也是徒劳无功，而且他也正为她的不信任而烦恼着。
于是陈水谋买了张到日本机票，没有留下半句话就离开了台湾。
在日本，他尽量地往人多热闹的观光点逗留。因为在人多的地方，可以让他无暇去集中心思，这样他才能不去想到在台湾的吴素美。他每天光临日本不同的主题乐园，不断地坐云霄飞车，在车上尽情地喊叫，以发泄情绪。
到了第六天，他的嗓子都喊哑了，却觉得还是不够，总是缺少什么似的。他知道，他缺少的，正在台湾。
回到台湾时，已经是第七天的晚上了。
第二天就是除夕，陈水谋觉得自己真是笨！都这个时候了，她一定早就回南部过年了。吴素美的母亲曾在电话中告诉过他的，每次寒假，她总是一放假就赶回南部，她不会为了他留在台北的。这个想法又让他觉得沮丧了起来，连晚饭都没吃，躺在床上疲累地闭上眼睛。
和上一次回国的第一天上一样，陈水谋又一阵铿锵声给吵醒。
“这对夫妻为什么总学不到教训？”他从床上爬起。
愈走近门口，吵闹的声响愈是清晰。他听到声音不止两人，好像还有另一个女人，而且那声音很熟悉。
“阿美！？”会是她吗？她应该已回南部了，怎么又会三更半夜地跑出来当纠察队？难道她不记得自己上一次才吃了亏？不过，这才像她的个性。想到和吴素美第一次见面时，她一只眼睛像熊猫的样子，沉闷的心情一下子