尔康听傻了，目不转睛的看着他。
“谢谢你当初‘手下留情’，要不然真是天崩地裂，不可收拾！”他吸了一口气，思前 想后，觉得毛骨悚然。“箫剑，这个秘密，绝对绝对不能让小燕子知道！”
“为什么？”
“你想想清楚！”尔康恳切的说：“小燕子和永琪已经山盟海誓了，她将来是皇上的媳 妇，如果她知道自己的身世竟是这样，她和永琪还能成为夫妻吗？你和他们两个相处了这么 久，应该完全体会到他们两个那份深刻的感情吧？”
箫剑点了点头，脸色凝重了。
“这正是我矛盾痛苦的原因！为了小燕子的幸福，我似乎应该死守这个秘密！这也是为 什么，我曾经想送你们到这儿，就离开你们，连妹妹都不要认了！”他叹口气：“当我发 现，小燕子已经进了宫，认贼作父… ”
“认贼作父？这四个字太重了！不可以这么想，这太偏激了！箫剑，文字狱是每个朝代 都有的事，它是每个帝王对‘思想’的统治！我有一个问题要问你，你的先父，有没有‘反 清’思想呢？”
策剑愣了愣。反问：“如果他有，他就该死吗？”
“不是他该死，而是他犯了大忌！或者，有一天，这个时代会进步，人类会走到一个思 想自由，言论自由，信仰自由的时代！但是，一定不是现在这个时代！我的意思是，文字狱 的死难者，往往是思想的‘殉难’者！是为‘理想’而死的！他是明知故犯的，是‘视死如 归’的！”
“我必须承认，你的话也有你的道理！”箫剑深思着。
“再说，人非圣贤，孰能无过？就算皇上错杀了你爹，他现在已经变了！现在的皇上和 以前有很多的不同，他已经不再残忍，心存仁厚，轻易不用死刑！”
“但是，他却要砍两个格格的脑袋！差一点，我唯一的妹妹，也被他处死了！”
“这是一个误会，现在，我们已经证实，皇上根本没有存心要她们两个的脑袋，只是想 给我们一个教训，吓唬吓唬我们而已！”
“看样子，你们一个个，仍然对他死心塌地！”
“因为我们心底，也有一股正义感，就是这股正义感，让我们不顾一切的去救含香，也 是这股正义感，使我们不能抹煞皇上的好，和他的英明！”尔康坦白而正直的说，凝视着箫 剑：“其实，皇上对于小燕子，真是宠爱极了，明知她不是格格，依然视如己出。如果皇上 使小燕子成了孤儿，冥冥中，又有一个力量，把小燕子牵引进宫，让皇上成了她的父亲，这 不是很神奇的一种回报吗？”
箫剑锐利的盯着他。提高声音：“你的意思，是要小燕子继续去当她的还珠格格吗？”
“有什么不好？只要她不知道真相，她会做一个快乐的还珠格格！只要皇上不知道真 相，皇上会宠爱她到极点！上苍用另一个方式，让这个‘血海深仇’化解！你自己也说过， ‘报仇’不是你生命的主题，你也不会把小燕子变成一个满心仇恨的人！我现在才知道，说 那句话的人，有颗多么高贵的心！”
箫剑注视了尔康好一会儿，心里真是矛盾极了。
“再说，你这个仇，要报起来，并不容易！”尔康继续说：“万一不成功，又是多少颗 脑袋要落地！包括被你救下来的、小燕子的脑袋在内！万一万─，你徼幸成功了，你却杀了 一个好皇帝，成为整个中国的罪人！”他盯着箫剑，有力的问：“你的‘家’和‘国’比起 来，哪一个重？”
箫剑怔住了。半晌，才说道：“尔康，我不得不承认，你的聪明，你的才智，你的观察力和说服力，都让我自叹不 如！乾隆有你这样的臣子，是他有福了！可惜他不知道珍惜！”他看看天空，深深一叹： “我就说，不能和你们这种人在一起，跟你们相处久了，会让人忘了自己是谁！”
“我记得，有人告诉我，人生最大的美德，是‘饶恕’！”
“谈这两个字，好容易！想做到这两个字，好难！我怕我没有这样的胸襟！”
“为了小燕子，试试看！你的故事，对小燕子未免太残忍了！”
“我知道。所以，我告诉小燕子，我们的仇人死了！我连爹的真名字，都不敢告诉她！ 我早已体会，这个秘密说出来，会造成小燕子的不幸！永琪。他是我们仇人的儿子，可是， 他却是小燕子的心上人！这件事，对我真是一个震撼！这些日子来，我眼看他对小燕子的付 出，为她拋弃一切，还要忍受她的坏脾气，真让我深深感动！我没办法拆散他们！不忍心让 小燕子得到一个哥哥，却失去一份真情！如果他们两个，跟我去大理，我就认了！如果小燕 子还要回到那个磕睡龙身边，我实在无法心平气和！”
“我明白了！一切还没有做定论。我们走着瞧吧！在我内心，也一心一意，要去大理！ 你无论如何，沉住气，行不行？”
箫剑深思着，矛盾着，重重的点了点头。
尔康松了一大口气：“箫剑！听了你这篇话，我才知道，什么叫作‘英雄’！你当之无愧了！”
箫剑一楞，黯然一笑，说：“尔康，你好高段，用‘英雄’两个字，封了我的口！如果我不能守秘密，我大概就是 ‘狗熊’了！”他抬眼看了看天空：“记得我说过的话吗？人生，充满了故事！有人，用生 命写故事，有人看故事！看来，你我，都是故事中人，逃不掉了！”
尔康点头，两个英雄人物，不禁惺惺相惜。这番谈话，就深深的烙印在箫剑的心灵上 了。为了小燕子，什么都不能说！
尔康在紫薇面前，是没有秘密的。当紫薇听了箫剑的身世，真是吓得魂飞魄散，震撼得 一塌糊涂。
“原来是这样？太不可恩议了！现在，我才恍然大悟，什么都明白了！那……怎么办？ 如果小燕子知道了，不是天下大乱了吗？你有没有告诉箫剑，如果小燕子知道了这件事，她 一定承受不了的！”
“我说了！什么都说了！所有的利害，得失，我全分析过了！事实上，箫剑是个聪明绝 顶的人，我分析的事，他自己早就分析过几千几万次了！他清楚得很，要保护小燕子，就什 么都不能说！只是，事情牵涉到杀父之仇，恐怕谁都无法一笑置之吧！”
“以你看，他会死守这个秘密吗？”紫薇问。
“我不知道！我现在才体会出，他身上为什么总有一种沧桑感！我可以深刻的感受到他 的矛盾和痛苦，除非有一天，他能够潇潇洒洒的把这个仇恨彻底忘掉，否则，他永远都会很 痛苦！”
“你认为他会彻底忘掉吗？”
“有可能！只是好难。”
“有大智慧的人就做得到，我一直觉得，他就是一个有大智慧的人！”
“只怕‘饶恕’两个字，是属于‘神’而不是‘人’的！”
紫薇想着小燕子的身世，心里充满了恐惧，抬头看着尔康，深思的说：“我们不要再犹豫了，一定去大理，好不好？到了大理，这些恩恩怨怨，就不会存在 了！远离了那个回忆城，我们才能远离仇恨，获得真正的平安！”
尔康握住她的手，郑重的、承诺的说：“是！我们去大理！”
尔康对紫薇的承诺，真能做到吗？
这天，乾隆带着福伦，来到了贺家，大踏步走进了那个小厅。福伦嚷着：“永琪！尔康！紫薇！小燕子……老爷来看你们了！”
紫薇、小燕子、尔康、永琪全部跑了出来，见到乾隆，大惊。柳青、柳红、金琐、箫剑 跟在紫薇等人后面，看到乾隆，个个震惊。尤其是箫剑，一眼看到乾隆，他整个人就像触电 一样，通过了一阵颤栗，站在那儿，动也不能动了。
乾隆完全不知道，有个这样复杂的人物存在着。福伦已经告诉他，关于箫剑认妹妹的故 事。但是，福伦自己知道的，就是一个“有保留”的故事，告诉乾隆的，更是“语焉不 详”。反正，乾隆知道有个自称是小燕子的哥哥出现了，一路上帮小燕子打架，保护这群王 孙公主流浪，为他们拼命，对这四个人好得不得了，这些，也就够了。四海之内皆兄弟也！ 反正，小燕子来历不明，到处认哥哥、认姐姐、认妹妹……是她的习惯，连“皇阿玛”她都 认了，再认一个“哥哥”，也不稀奇。他对小燕子认哥哥的事，就这样理所当然的接受了。 看着一屋子的人，他轻快的说：“小燕子，紫薇，我来见一见这些帮助你们的朋友，也见见小燕子的哥哥，既然你们都 不跟我回去，我要回北京了！”
“皇……老爷，你怎么来了？”小燕子惊喜的喊。
乾隆笑着骂：“又给我改了姓？什么黄老爷，我是‘艾老爷’！”
“是！艾老爷！”小燕子更正着，不禁想起和乾隆微服出巡的情景。
乾隆脸色一正，也不胜怀念的说：“想起那次‘微服出巡’，真是记忆犹新。可惜你们已经决定去大理了，要不然，真想 再带你们几个，去徽服出巡一次！我们可以游一游江南！小燕子，听说你是杭州人，那个杭 州，真是美极了！”
柳青柳红金琐就急忙上前，预备下跪，喊着：“皇上吉祥！”
乾隆急忙伸手一挡：“不要跪我，喊‘老爷’就好！”看着柳青柳红。
金琐就介绍着：“这是柳青，这是柳红！”
“就是会宾楼的老板，对不对？”乾隆问。
“是！”柳青、柳红恭恭敬敬的回答。
“那个会宾楼，福伦已经跟我说了，回去以后，我马上就让他们拆掉封条，你们可以重 新开张！以后，任何人都不许查封会宾楼，这是承诺！”
柳青、柳红大喜，急忙道谢：“谢谢老爷！”
“小燕子，你那个哥哥呢？”乾隆四面看。
箫剑一直目不转睛的看着乾隆，已经出神了。尔康和紫薇，都紧张得一塌糊涂，也目不 转睛的盯着箫剑。
小燕子就回头，急忙拉了箫剑过来，喊着：“老爷，我给你介绍，这是我的哥哥，箫剑！”
箫剑挺立着，眼光锐利的凝视乾隆。
乾隆接触到这样的眼光，不禁一震，觉得这样锐利的目光，依稀仿佛，好象在哪儿见 过？他就走向箫剑，仔细的看着他，困惑的问：“我们见过吗？”
尔康和紫薇交换了一个视线，两人都像绷紧的弦。
箫剑的手一动，紫薇好紧张，忽然扑过来，把乾隆一撞，慌慌张排的喊：“老爷！你坐这边来！”不由分说的把乾隆拖到老远的一张椅子上，推他坐下，急喊： “金琐！还不给老爷泡茶……老爷爱喝的茶叶呢？”
“老爷爱喝的茶叶……哎！小姐，我们没有带出来啊！”金琐莫名其妙的说。
“随便什么茶叶，老爷爱喝茶，先倒杯茶来再说话！”永琪说。
“是！”金琐就去泡茶。
尔康趁此机会，就大步一迈，站在箫剑身边，严阵以待。空气蓦然之间，变得怪异而紧 张。箫剑看到尔康和紫薇如此这般，不禁用眼角扫了尔康一下。
小燕子心无城府，又把箫剑拉到乾隆身边去，紫薇立刻紧贴着乾隆。尔康亦步亦趋，跟 了过去。小燕子快乐的嚷着：“老爷，我告诉你，我哥哥是世界上最好的人，老天对我真好，给了我一个好哥哥！”
乾隆回过神来，看着箫剑：“福伦告诉我，你和小燕子是兄妹，你们父母在临终的时候，把你们一南一北，托人抚 养，所以兄妹分散了！”
箫剑默然不语。乾隆又说：“听说，你费了很多工夫，才找到小燕子，所以，想把她带到云南去定居？”
箫剑点点头。
“听说你能文能武，饱读诗书？”
“世上哪有‘能文能武，饱读诗书’的人？”箫剑终于开口了，语气里带着萧索和嘲 讽：“生命这么短暂，学问那么广大，用有限的生命，去学习无边的学问，谁能学得完？这 几个字太重了！”
乾隆深深的看了箫剑一眼，有些好奇，有些震惊，心想，又是一个江湖奇人！
“箫剑！你既然是小燕子的哥哥，等于也是我的孩子了！我看你一表人材，谈吐不俗， 你愿不愿意随我到北京去，博取一个功名？也给你早逝的父母，光宗耀祖？”
箫剑直视着乾隆：“谢谢你的好意，我不愿意。”
“不愿意？”乾隆惊讶的：“你答得好干脆！为什么？”
“人各有志！我海阔天空，已经习惯了！只想四海为家，不求功名利禄！”
乾隆迎视着箫剑的眼光，诚挚的说：“好！我尊重你的意愿！”就看着小燕子和紫薇，说：“小燕子！紫薇！你们两个过 来！”
小燕子和紫薇并排站在乾隆面前。乾隆看看两人，看看箫剑和柳青柳红等人，就正色 的、郑重的说道：“两个丫头，这次，我的一道命令‘斩首示众’，逼走了我心爱的几个孩子，这些日 子，确实让我悔不当初！现在，我在你们的朋友，哥哥面前，给你们两个一件礼物！以后， 不论你们在哪儿，这礼物对你们的帮助都很大！万一，我又发了脾气，再要你们的脑袋时， 可以救你们一命！”乾隆就从怀里，掏出两个金牌：“这就是‘金牌令箭’！在朝里，只有 立下战功的大臣，才有这项殊荣，能够得到我的金牌令箭！你们傅六叔有一个，兆惠将军有 一个，福伦都没有！我现在破例，把两个金牌，送给小燕子和紫薇！允许你们两个，拿出金 牌，就代表我的命令，可以饶你们不死！记住！只有三次机会！如果你们犯下大祸到第四 次，这个金牌也救不了你们了！这三次的限制，是免得你们滥用金牌的权利！这样，你们应 该不会再害怕，动不动就被我砍头了吧？”
紫薇和小燕子，惊愕的看着那两个金牌，震动得不得了。
“老爷……我们不能收这个！”紫薇吶吶的说。
“你可以收！是我的赏赐，你只能谢恩，不能拒绝！”
紫薇深深的看着乾隆。在乾隆眼底，读出了那份宠爱和珍惜，眼睛就湿了。
尔康和永琪，互相看了一眼，都是满脸的震动。
小燕子已经拿起了金牌，激动的看着，喊着：“哇！金牌令箭！给我一个金牌令箭？那……老爷，如果老爷要砍别人的头，我能不能 用金牌的权利去救他？”
“可以！任何人都可以，但是，只能用三次！你不要阿猫阿狗都去救，最后，自己没有 权利了！我看你一天到晚闯祸，三次权利够不够你用，都有问题，你最好节省着用！”
小燕子就高兴的握住金牌，嚷道：“这个礼物太好了！太有用了！皇……老爷，你怎么不早一点给我呢？那么，我们上次 就可以用它，也不会弄得这样天翻地覆了！”说着，就欢天喜地的拿着金牌，去给箫剑看： “箫剑！你看我的金牌！你看你看……老爷给我一个金牌令箭耶！我以后不会被砍头了，我 有金牌令箭了！”
箫剑看看金牌，看看喜悦的小燕子，看看乾隆，心里翻滚着难言的情绪。这是乾隆吗？ 是一国之君吗？怎么对小燕子这样好？给她一个金牌令箭？是给她多少宠爱和保证？这个 人，是自己的仇人？还是小燕子的恩人？他迷惑起来，内心深处，被乾隆和小燕子这种“父 女之情”深深的撼动了，就不由自主的退后了几步。
尔康看到他退后了，才稍稍放松了自己。
小燕子喜不自胜，又奔过去给永琪看：“永琪，你看你看！”
永琪感动得不得了，说：“小燕子，老爷给你的，是从来没有过的‘殊荣’啊！”
“什么‘丝绒’？”小燕子嚷：“这不是‘丝绒’，这是‘金牌’啊！”
小燕子这样一嚷，屋子里那股紧张的气息就缓和了好多。柳青柳红和倒茶过来的金琐， 都忍不住笑了。
乾隆就宠爱的看着紫薇和小燕子，说道：“你们把东西收好！别弄丢了！只要把金牌拿出来，任何人见到金牌，就和见到我一 样！它的效用还不止这一点！文武百官，看到金牌，都要下跪！所以，你们不要随便拿出 来！”
小燕子和紫薇就慌忙收起了金牌。紫薇屈了屈膝说：“那么，我们就恭敬�