西出玉门- 第10部分

　　　　叶流西安慰自己：不说就算了，平时可以逼供，今天要做个体谅的人，毕竟伤心人伤心地……

　　　　昌东居然开口了。

　　　　“现在你看不到了，当初，没有刮大沙暴的时候，这里有一片沙山的坡面上，全都是裸出的沙漠玫瑰石，是一种风砺石，结晶体，形状酷似玫瑰，很少有的象花矿石。”

　　　　“在特殊的地质条件下，经过上万年变迁和风化形成，不枯不萎。”

　　　　叶流西很理解：是比真正的玫瑰花要有内涵，那玩意儿多刺，死贵，放一晚还蔫。

　　　　“孔央身体不好，从来不进沙漠，这里气候她适应不了，但我和她相反，生来就对戈壁沙漠感兴趣。”

　　　　“她猜到我想求婚，估计是迁就我，觉得一个男人一生中的重要时刻，应该发生在重要的地方，我提议她同行，她马上就答应了。”

　　　　他的声音低下去：“你知道吗，其实我安排好了车，求婚一结束，就会送她回去，也就差那么一晚……”

　　　　叶流西不说话，也就那么一晚，杀人只要一刀，心死只要一秒，躲不过去的，都是命了。

　　　　昌东长吁一口气：“我想在深夜的沙漠里，关掉所有无关的光源，用特殊的灯光，把那一片沙山的沙漠玫瑰，都打成玫红色……就是这样，你想求证什么？”

　　　　叶流西顿了一会才说话。

　　　　“以你这样的求婚方式，一个人是办不到的。”

　　　　“你求婚时，要有人负责打光的效果；你想让孔央觉得浪漫，会安排摄影把一切都记录下来；想让她觉得惊喜，布置的时候，要有人绊住她，不让她发现……”

　　　　昌东静静听着，眼前快速闪过那一晚的一切。

　　　　没错，都没错，有人拽着孔央在帐篷里聊天，有人拖着射灯在高处调方位，有人指挥车子倒车，尽量空出大的地方，以免影响摄影效果……

　　　　“这些都需要提前准备，反复沟通，大家一起合作，根本就不存在‘你要在鹅头沙坡子扎营，而其它人强烈反对’这种事。”

　　　　昌东笑起来，很久没试过这个表情了，面皮紧绷，肌肉都不懂该往哪个方向走，是苦笑吧。

　　　　他承认：“是，没人反对。”

　　　　世上多数人都善良，看到别人的喜事，哪怕素不相识，也会道声恭喜。

　　　　“那微博是怎么回事？”

　　　　昌东说：“其实我也不大清楚，我只是当向导，山茶的活动想如何策划、做到什么效果，我并不关心。”

　　　　山茶的负责人跟他商量说，很多人关注这次四大无人区贯穿，但如果只是成天往前碾路，就没什么话题和吸引力了——如同文似看山不喜平，他们会在每个阶段制造冲突、抛出谜题、给出惊喜。

　　　　求婚是大事，他们想做点出人意料的铺垫。

　　　　昌东说，可以啊，你们看着办吧。

　　　　于是就有了那条微博，负责人还乐颠颠拿给他看，说，看，平时发一条也就几十个评论，这一条翻几翻呢，说着拽住负责摄影的人，叮嘱他照片拍漂亮点，发下一条微博解密的时候，要配精彩的图。

　　　　叶流西说：“然后……”

　　　　“对，然后沙暴就来了。”

　　　　往常，从起风到沙暴真正到来，会有一段时间，因为风眼分核心区和外围，行进需要过程，但那天晚上，没有过程，只有结局。

　　　　他像是已经看开了：“说到底，运气不好吧。”

　　　　谁说人生如戏啊，他耍皮影戏，要有开头、高…潮、结尾，结不好观众会骂烂，人生不是戏，它想断谁断谁，想断哪断哪，然后在哭天抢地里收挽联。

　　　　叶流西问他：“为什么不把真相说出来？”

　　　　“说了，跟调查的人说了，他们觉得有这个可能。但是舆论不管这个。”

　　　　——其它人都死了，话还不是随便你说，你当然什么对自己有利说什么咯，幸亏有微博做证据，一字一句，全世界都看到了！

　　　　家属眼里，自己的亲人们曾经“强烈反对”去鹅头沙坡子扎营这件事，他们本来都有生的希望，但被他的一己私利给断送了。

　　　　更糟的是，不少遇难的队员，因为觉得保费贵，虽然被提醒，但还是没有购买特种旅游险——家属非但得不到赔付，还要分摊因为搜救而产生的费用。

　　　　或因利益，或为泄愤，他们亟需抓住一个人，去撕、去咬、去索赔。

　　　　谁让你活下来了？

　　　　谁让你他妈要求婚的？

　　　　昌东没以为事情会酿成那么大的风暴，后来才知道，有一种以“帮闹”以牟利的机构在里头浑水摸鱼：你不知道怎么闹吗？不知道哪个渠道闹最有效果？我来操作，付费就行，不满意不收钱。

　　　　一夜之间，许多“知情人”爆料，煽情的图片、视频到处推送，孔央也被推到风口浪尖，她的照片被翻出来，p得不堪入目，很多人骂她下贱：要是不求婚，不就没这回事了吗？

　　　　因为孔央，昌东选择息事宁人：一个女人，跟了他，没得到什么好处，他不想让她死后还被人骂，他想让声浪偃息，还她一个清静。

　　　　不就是要钱吗？

　　　　……

　　　　昌东看向不远处的平缓沙丘，如果没记错，两年前的时候，那个方位，应该是满山盛放着沙漠玫瑰。

　　　　也真是讽刺，他觉得那些地里生出的玫瑰不长久，不如这上万年才形成的玫瑰石，然而一场沙暴，连整个沙山都不在了。

　　　　叶流西说：“我还有一个问题。”

　　　　“你问题太多了。”

　　　　叶流西笑起来，她转了个身，正对昌东，下巴略抬，看进他帽檐阴影遮蔽下的眼睛。

　　　　“昌东，我过来找你，你没抽烟、没喝酒，没有痛苦到精神恍惚，逻辑清楚，言语冷静，为什么这样一个人，在察觉身后有动静时，会下意识说出‘孔央’这两个字呢？”

　　　　人不会无缘无故有期待的。

15、第①⑤章

　　　　这个女人，像一条蛇，蛇信子嘶嘶的，不放过人脑子里每一个角落，连积的垢都要舐干净。

　　　　昌东回答：“一时恍惚。”

　　　　“掐点恍惚？”

　　　　“那有人还掐点失忆呢。”

　　　　叶流西恼火：“昌东，你别以为我对你和孔央的事感兴趣，你搞清楚了，我们两个人，不是萍水相逢，我挎包相机里的女人照片，是你死了的女朋友，我为这个才找上你的！你隐瞒任何事，都在挡我的路。”

　　　　道理昌东都明白，但钓鱼慢下饵，你都只说三分话，要别人掏心掏肺？

　　　　他加重语气：“一时恍惚。”

　　　　说完了，转身想走，叶流西出手好快，单手揪住他衣领，另一手推住他肩，膝盖抵住他腿，把他狠狠撞到车身上：“你什么玩意儿啊？”

　　　　昌东没提防，后腰硌得生疼，也真新鲜，这一招，只有他对别人用，印象中没两次，气急了才上手，现在换自己了，还是被个女人。

　　　　低头看，衣领都被拽没形了。

　　　　他挪了下身子，让自己在她的钳制下倚得更舒服，也没反抗的意思：“还是那句话，买卖不成仁义在，每次说僵了就翻脸，真就不给大家留点余地？你这么笃定以后不会有事求到我？”

　　　　有吗？叶流西想了一下。

　　　　再然后，她忽然松手了，还很好心地帮他把变了形的领口抚了抚，仰头莞尔：“昌东，你帮我拖个车呗。”

　　　　什么……走向……这是……

　　　　昌东用了好几秒才反应过来，他仰头看沙坡高处。

　　　　月亮微光下，两行深浅的洼窝，那是下行的脚印。

　　　　难怪她过来，他都没听到车声，原来是陷车了。

　　　　老天难得这么配合他，昌东冷笑：“你对不起都没说一声，我凭什么帮……”

　　　　“对不起啊。”

　　　　昌东差点气笑了，顿了顿凑近她，说：“叶流西，你要点脸，别跟我说话了。”

　　　　他扯了扯领口，转身上车，撞上车门时用了力，扇起边上的沙，像有风起。

　　　　叶流西叹了口气。

　　　　昌东骨头比想的硬，不吃她恫吓，她虚心改过，态度变好，又说她不要脸。

　　　　她还是喜欢肥唐那样的，后颈被揪住，脸都白了，一直叫她姐：“姐，姐，有话好说，别动手行吗……”

　　　　那个被她脱光的男人也不错，绑他的时候，在床上挣扎如待宰的鸡，干嚎说：“美女，钱都给你，别要我命，我保证不报警……”

　　　　人家这才叫听话、上道、好相处，昌东这什么男人，难伺候。

　　　　她觉得没劲，一时间又无处可去，索性一屁股坐下，想想还是气难平，一头躺下来。

　　　　沙子细软，味道还挺好闻，白天的余温已经散了，渐渐转凉，要她拿体温去捂。

　　　　昌东准备休息，调完座椅靠背，一抬头不见了叶流西。

　　　　心里沉了一下，觉得这女人神出鬼没。

　　　　再一欠身，发现人在车前头背对着他趴着，那扭曲的姿势，也幸亏是在此时此地，别处见到，他会当成是专业碰瓷的。

　　　　昌东耐住性子。

　　　　五分钟过去了，她没声息，不挪不动。

　　　　昌东忍不住揿下车窗，探头出去吼她：“叶流西，你干什么？”

　　　　叶流西冷冷回答：“睡觉。”

　　　　“你不知道这个温度，不能露天睡吗？”

　　　　叶流西答得断断续续，语气风凉：“我有什么办法……车陷了……床在车里……走回去那么远……”

　　　　昌东忍住气：“你不会朝我要帐篷吗？”

　　　　“我……要脸，你不是让我……别跟你……说话……吗……”

　　　　说完又不吭气了，趴成一截枯干的胡杨木，让他想抡起来，有多远扔多远。

　　　　又过了五分钟。

　　　　越野车引擎声蓦地大噪，轮胎磨转，胎底积沙迸溅，车灯轰然打开，雪亮的强光照亮车前的空地，像黑暗的舞台上，投光灯乍明。

　　　　叶流西凌乱的发丝在气流中扬起，她睁开眼睛。

　　　　听到昌东冷淡的声音：“车陷在哪了？我去拖。”

　　　　叶流西麻利地爬了起来。

　　　　***

　　　　一大早，肥唐收到昌东电话，让他随便吊哪个车队的尾，中途到野骆驼自然保护区核心区那块大牌子下汇合。

　　　　又吩咐他在矿区买点蔬菜，品相不好也要，尤其是要买萝卜，没白萝卜的话，胡萝卜也可充数。

　　　　肥唐嘴上应了，挂了电话才纳闷：为什么啊？

　　　　边上“旅you接待”的人给他解惑：“进罗布泊，两件事必须得做不知道啊？一是到彭公余公的墓前头送矿泉水，二是吃萝卜，都保进出罗布泊平安的。”

　　　　肥唐买了两斤萝卜，心说：我东哥还挺迷信的。

　　　　他跟着昨晚那群开拓者俱乐部的车队出发，一路飚到说好的那块牌子前头：其实就是立起的大铁架子，锻好的字块被焊在横杆上，字和铁架都已经掉漆，锈迹斑斑，透过架子格，能看到远处的荒漠秃山，像挤挨的坟头隆起。

　　　　昌东和叶流西的车都在。

　　　　肥唐热情地建议大家一起走，反正路线差不多，搭伙的话能互相照应，安全系数还高。

　　　　一呼寡应。

　　　　叶流西连眼皮都没抬，她晚上要睡觉，不想听人聒噪。

　　　　昌东的表情看起来也没兴趣。

　　　　至于那个俱乐部领队，原本兴致挺高，仔细认了认昌东和他的车之后，似乎察觉到了什么，不声不响地带着车队走人了。

　　　　他们一走，整个场子就静了，大风吹过，铁架牌被撼得吱呀吱呀，和昨晚闹腾腾的矿场判若两个天地。

　　　　这就是无人区啊。

　　　　肥唐缩了缩脖子，忍不住偷瞄了眼叶流西：真到了实地，才觉得什么古城遗迹是那么的虚无缥缈，还是目标专一点吧，她会把兽首玛瑙藏在哪呢？

　　　　***

　　　　接下来的行程枯燥，加上昌东不想再跟前头那队人有遭遇的机会，刻意放慢了车速。

　　　　慢把鼓噪加倍拉长，无聊里简直能飞出小鸟。

　　　　肥唐直到彭加木遇难处的墓碑前才稍稍振奋：那里围着密密匝匝的矿泉水瓶，还都是没开封的，也有易拉罐的啤酒，风干的苹果和橘子，都是过往的探险客拜祭时留下的。

　　　　彭加木失踪前，给同行的科考队员留了张字条，上写“我向东去找水”，就此一去不返；余纯顺遇难，据说死因是脱水，他死前曾试图用藏刀掘水，挖了两个深坑，都失败了。

　　　　所以后来者送水成了习惯。

　　　　昌东过去供了两瓶水，鞠了个躬。

　　　　这里算是分界点，再折向开了一个多小时，地貌渐变，沙漠被抛在了身后，进入大湖盆区，眼前出现了罗布泊特有的盐壳地。

　　　　***

　　　　罗布泊古时叫盐泽，是个面积不输青海湖的大湖，历史上三度丰水，又三度彻底干涸，最近一次干涸，其实距今时间不算长，是在1972年左右。

　　　　约莫同一时间，美国人发布了一张罗布泊的卫星照片，照片上，干涸之后的罗布泊，形状酷似一只人耳，连耳轮、耳廓、耳垂都清晰可见，从此，这里被称为地球之耳，又叫死亡之海。

　　　　干涸之后，湖底盐碱沉积，结成坚硬的盐壳，几度热胀冷缩，盐壳断裂支出向天裂张，硬度非常，有时候抡锤都砸不碎，锋利的工兵铲劈下去，也只能把最薄的盐壳劈成两半。

　　　　有人形容说，盐壳地像是泥浆掀起的浪被瞬间晒干定格，一地凶险狰狞，车子经过，如同被满地的獠牙啃咬，再好的轮胎也得脱层皮。

　　　　昌东停下车，手台通知：“盐壳会刺破轮胎，也就是啃车皮，大家下车给轮胎加压，还有，叶流西，你自己决定，要不要把车扔在这，扔在这了还有开出去的可能，进了盐壳地再废，就当是你送给罗布泊的礼了。”

　　　　叶流西说：“那扔这吧。”

　　　　过流沙带，还有昨晚拖车的经历，已经让她很清楚地认识到车与车之间的差异，有时候不能拿技术说事：再好的赛车手，开拖拉机上赛道，也拿不到排名。

　　　　昌东回头看了眼车内，他的车大，加一个人很轻松：“你理一下自己要带的东西，肥唐的车，或者我的车，你想上哪个都行……”

　　　　肥唐忽然大叫：“西姐，我的车吧，我热烈欢迎你！”

　　　　叶流西说：“……好啊。”

　　　　昌东没吭声，过了会撂下手台。

　　　　下车给轮胎加压的时候，肥唐请他帮忙：“东哥，能不能帮我也加一下啊，我要给西姐搬东西。”

　　　　他热情非常，一趟趟帮叶流西转移行李，有一趟左手搂炉子右手拎锅盆，一路叮叮当当。

　　　　这热闹跟他没关系，昌东加好了胎直接上车。

　　　　肥唐搬到最后一趟，很周到地叮嘱叶流西：“西姐，你四处都看看啊，别落了东西，到时候可没人回来帮你拿。”

　　　　叶流西半扶着车座，将包挎上肩膀：“知道了。”

　　　　肥唐兴冲冲往自己的车边走，刚走几步，脚下一绊，哎呦一声栽在地上，他赶紧爬起来捡，嘴里嚷嚷着：“没事没事，绊了一下，不打紧。”

　　　　掉的都是些盐罐汤勺小物件，他半扒半跪着去捡，低下头，借着身体遮掩，目光从腋下往回溜——

　　　　叶流西正半跪着，一手拉起车座椅的护罩，另一只手伸进去摸索着什么。

　　　　怪不得那天晚上他翻来找去，就是没找到东西……

　　　　椅罩是障眼法，东西塞到里头去了！

16、第①⑥章

　　　　盐壳地，简直要开得人灵魂出窍，肥唐甚至都没法分心去偷瞄叶流西的包。

　　　　这时候才体会到修路工人的伟大，天大地大，修路工最大，这他妈能叫路吗