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管妈妈见秋分站在外面，知道里面夫人正在跟两位姨娘说话，就在外面候着。听到夫人叫她，忙应声进来。“管妈妈，你带几个稳重的媳妇把马姨娘送到水月庵，别忘了多添点香油钱。我也不懂庵里的规矩，一切就照着庵里的规矩把马姨娘的丧事给办了吧。”
“是，夫人。奴婢也正想请示夫人呢，马姨娘是难产死得，这可是大凶，死前又是那样子的人，就怕。。”管妈妈顿了顿，“府里的人都不敢靠近马姨娘的院子，就怕沾上不干净的东西。还是夫人想得周到，奴婢这就去办。”管妈妈一大早的就在马姨娘的院门口，给马姨娘烧了两叠纸钱好让她上路。
待管妈妈走后，贾涓想起件事，“你们说，马姨娘的那根白绫打来找来的。我问过绿儿了，她说不是马姨娘屋里原先就有的。马姨娘自从怀了孩子，就稀罕起颜色鲜艳的衣服，说是图吉利。那些素色的衣裙都收在箱笼里，这些日子就没见她穿过。我让绿儿检查过，这些衣裙可都是齐整。莫非是凭空出现的不成？”
“夫人，你别说了怪慎人的。”李氏最怕神神叨叨的东西，柳氏也觉得头皮发麻，“会不会是从别处拾来得？要不，让奴婢去查查？”“府里上下百来口人，你从何处查起。算了，我就这么一说，你们也不要放在心里去了。”最近府里不太平，贾涓考虑是不是请道士做一场法式。
马姨娘的老子娘在灵堂上嚎了几嗓子后就傻愣愣的坐在椅子上发呆，也不理会管妈妈等人，就像木偶一样任由管妈妈摆布。管妈妈先还以为是她故作姿态，后来瞧着不对，以为她一时魔怔了。
管妈妈怕多生事端，赶紧把侯爷赏得银子交给马姨娘的老子娘，从府里拉来一辆车马车让两个稳妥的媳妇把她送回家去。老子娘痴痴傻傻的捧着银子上了马车。待马车走远后，老子娘抱着号啕大哭，直念叨当初就该打断了闺女的腿，也好过她痴心妄想白做富贵门，断送了性命。
把马姨娘送走后，管妈妈带人把马姨娘埋在了文定候府祖坟下面的山坡上，这一片地也归侯府所有。文定候府的姨娘死了后都是埋在这里的，因为马姨娘是生过孩子的，所以她的墓地单独圈了一块，墓前种了两棵松树，跟周围孤零零的土包相比，算是死后比较风光的了。
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“有一个好消息差点忘记告诉你们了，侯爷来信说，过几日圣旨就下来了，当今圣上英明要给你们柳家平反了。这以后啊，你们就是良民了，是正经的官宦之后。可不要再在我面前自称奴婢奴婢的，听得人发酸。”本来就是好人家的女儿，如果不是家里遭了难，还在家里做小姐呢，怎么会沦落到如今这地步。
“夫人，这事是真的？”贾涓也替她们高兴，也是她们运气好，水方这次下扬州，因为一起案子抓了几个狐假虎威的奴才，其中有一个奴才受不了严刑拷打的折磨，一五一十的把自己所干的坏事全部招了。
水方阅人无数，见其眼神闪烁，样子猥@琐，一看就不是好人。而且，他言语缜密，条理清晰，说话就像背书，让人找不到一丝破绽，明显是事前就准备好得说词。水方不动声色，暂时把他收押，打算从旁人那打听此人的来历。
府衙里有一位陈捕头，他老爹是柳大人的好友。陈家是开镖局的，在江湖上也算是小有名气。柳家以前混过江湖，两家世代交好。后来，柳家脱离江湖，投身庙堂，两家的关系就慢慢的淡了。
柳大人在一次偶然的机会下救下被山贼劫镖的陈老爹，陈老爹为了答谢柳大人的救命之恩，帮了柳家几次忙后，两家又重新开始走动了。要不然以陈家的家世怎么能跟柳家攀上交情呢。因柳家的案子牵扯到朝廷，所以江湖上的朋友不好搀和进去，只能爱莫能助。
柳家事发后陈老爹怕被牵连，花光了家里积蓄改了户籍，一家子改名换姓搬到北边一座小城。这几年，陈老爹年纪大了思乡情切想落叶归根，陈捕头孝顺老子，辞了县衙衙役的差事，把北方的小院卖了，拖家带口的回了扬州。
正好，新来的巡盐御史林大人把衙门里混吃混喝的衙役清理干净后贴榜人，陈捕头就拿着以前顶头上司的推荐信来报名了。水方看他功夫不错，又是个有经验的，就把他留在身边当差，还是坐捕头的位置。
陈捕头以前跟着陈老爹去过柳府几次，一眼就认出眼前这个奴才就是柳大人的书童小墨，虽说那时候年纪小，但是书童的那双贼溜溜的眼睛却是留下了深刻的印象。回家的时候提了一嘴。陈老爹非要说他认错人，柳家的奴才全部都被发配到北疆做苦役去了，怎么会在扬州。
陈捕头左想右想就是觉得不对劲，莫非这小子私自从北疆逃回来了。记得，陈老爹以前说过，这小子油嘴滑舌的，一看就不是干正经事的主。陈老爹无意间看到他在书房里偷偷摸摸的，像是在偷东西。还没有来得及告诉柳大人，柳家就被抄家了。
柳大人的官声向来不错，扬州城里都不相信他会私通盐贩，陈老爹私底下也议论过，指不定是得罪了谁被人陷害。听说，抄家的时候在柳大人的书房找到他跟盐贩私通来往的书信，落实了罪名。
现在想来，这个奴才言行确实有些可疑。他是柳大人的书童，可以随便进出书房，说不定就是他把书信藏在了书房陷害柳大人。陈捕头越想越觉得事有蹊跷，大半夜的推开开陈老爹的房门，差点没把他老子和老子娘给吓死。
陈老爹听了陈捕头的话，仔细一琢磨这事的确透着古怪。只是陈家一南一北的折腾了两趟，如今的光景连以前都不如了。以前都不好帮柳家的，现在更没法子帮柳家了。
陈捕头把陈老爹偷偷带进牢房，书童虽然身量比以前长高了不少，但是模样没有多大变。陈老爹指出这奴才就是柳大人的书童。陈老爹一看他油光水滑的贼样子，气不打一处来，隔着木栅子对书童的鼻子破口大骂，什么背主啊，什么没良心啊，统统卖开了。
这边的动静不仅把在门口守门的衙役给愣住了，就连水方和林如海也被惊动了。陈捕头彻底无语，这老爷子年纪越大脾气越急躁，这事儿还没有个准呢，就在这里胡说，听到外面的脚步声，想把老爷子拽走都来不及了。
既然事情已经说开了，陈家父子也没什么好遮掩的。先是交代了自家跟柳家的关系，接着就指认书童的身份。陈捕头已经做好被处罚的准备了，没想到不仅不受罚，还被水方礼遇相待，就连自家小弟想重新开镖局的愿望都实现了，这让陈家高兴的就差把侯爷当祖宗供起来了。
小墨辩称柳家抄家的时候，他趁乱从狗洞里逃了出来，隐瞒了逃奴的身份混进一户姓张的盐商家继续当差。水方一听这话就漏洞百出，张家虽然不是官宦世家，但是在扬州也是数一数二的大户，怎么能收留一个来历不明的奴才。看来，这张家的问题不想表面上看到的那么简单。
顺着小墨这根藤查下去，还真的翻出不少的贼老鼠。这个意外得来的收获，让水方激动不已，可惜，甄家不仅狡猾，处事也心狠手辣，放火烧了一直跟他们家有来往的某盐商，盐商家上下二百口人全都葬身火海，没留下一个活口。水方带人赶到的时候，只剩下一片废墟和烧焦的尸体，把所有的证据都烧没了。
皇上看了水方递得折子龙颜大怒，因此案牵扯到甄家，皇上暂时留着甄家另有用处，故而只能委屈了柳家，先把甄家的几个爪牙给处置了。
柳氏扑通跪下面对皇宫方向磕了三下响头，接着转身朝着南边再磕头，又诚心诚意的跟贾涓行了大礼，把贾涓唬了一跳，赶忙搀扶她起来，“这可使不得。”“姐姐，快别哭了。”李姨娘边劝柳氏，边抹自己眼泪。
“皇上知道李姐姐忠心护住的义举，也把李姐姐的奴籍也给消了，从此你们就是一样的身份了。”贾涓看她们哭得不像话，赶紧说起另外一件喜事。李姨娘没想到自己也有成良民的一天，这下子换成柳氏劝慰李氏了。
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☆、第51章
圣旨下到文定候府的时候，柳家平反的消息令府里那些势力眼的下人吃惊不少，平日里欺负柳氏和李氏最多的势利眼下人开始担心会被柳氏报复，纷纷想法子来讨好柳氏和李氏两人。
这让柳氏和李氏哭笑不得，颇不自在。
柳家家底殷实在扬州是出名的大户，平反后恢复了声誉，按规矩家产是可以返还回柳家的。水方稍微透露了一些内情，柳家被抄家的时候，一大部分的家进了国库，另一小半被人给贪了，想追回来也找不到主。
柳家的人感激皇上的英明圣裁都来不及，哪里敢找皇上讨要家产。经过这些年的磨难，他们深深的领悟到钱财是身外之物，只有有尊严的活着才足以珍贵。柳浩自从做了生意后，人也学得机灵圆滑了，主动提出把柳家的家产全部捐给朝廷，以感谢天恩。
皇上很满意柳浩的知情知趣，大手一挥赏了柳家几大箱子的金银珠宝，并且返还了柳家的祖产。这让那些趁着柳家遭难，低价买了柳家祖产的几家大户吃了哑巴闷亏，又不敢有所怨言。
这可是圣旨，谁要是不从，岂不是抗旨杀头的大罪。
柳浩决定不搬回南边了，说是一家子都在京城里相互之间还有个照应。柳氏也是赞同柳浩的决定，柳浩新娶的媳妇是京城土生土长的本地人，刚新婚不久就把人家闺女带到南边去，让人家跟自己的亲人相隔两地，也太说不过去。
柳氏见过弟媳妇的娘家人都是好说话的，跟柳氏相处的时候也没有瞧不起人，反而是礼貌有加。就冲着娘家人的品行，想来弟媳妇差不到哪里去。
娶妻莫若贤，柳家娶了这样子好媳妇，算是柳浩的福气了。他媳妇不仅不嫌弃柳浩身世坎坷，身边带着一个头油瓶的侄儿，还真心诚意的待人。
听说，弟媳妇进门的第二天，就主动提出把小侄儿柳湘莲送到她表亲家的书院读书，不要侄儿再去茶楼了，以免耽误了前程。柳氏颇感欣慰，要说柳家平冤昭雪后，就再也没有什么地方令她遗憾的了。
唯一不足的地方，就是遗憾和怜惜，柳湘莲小小年纪就丧父失母，又跟着柳浩吃了不少的苦，大概是因为害怕被人丢掉，所以他很是黏着柳浩，以至于柳浩走到哪都带着小尾巴。
柳浩以前送他去私塾读过书，可是读了几天后侄子就不愿意去了，非吵着要跟着柳浩，说是私塾的同学都欺负他是没爹没娘的，其实这话半真半假。
柳湘莲去的私塾就在胡同口，这一带住的都是日子过得紧巴巴的平头百姓。家里有了闲钱，才能把儿子和孙子送去读书，不指望他们能读出什么名堂，只是指望着能认几个字，不当真眼瞎就好。
大家的家世说来都差不多，按理说不存在阶级矛盾，可是小孩子都是真强好胜的，混在一起哪里没有个争执。柳湘莲又不是一个能吃亏的主，这些年跟在柳浩身边，被柳浩惯得不成样子。跟小伙伴们一句不合就打了起来，柳湘莲跟着柳浩学了几招花拳绣腿，几拳下去小伙伴们都倒在地上了。
好在柳湘莲还知道下手轻重，要不然小伙伴们的屁股要被柳湘莲踢开了花。小伙伴们也不懂事，动武不是对手，就逞嘴巴之快，骂柳湘莲是没爹疼没娘爱的野种。
柳浩为了让柳湘莲铭记家仇，很小的时候就把柳家的家世告诉了柳湘莲。柳湘莲别的没有听进去，只记得了自己是名门之后这一条，一听小伙伴骂他是野种的话，顿时毛炸开了。
他学着来茶楼闹事的地痞流氓的样子，一脚踩到桌子上，指着小伙伴的鼻子，有种跟爷单挑，别学着跟泼妇似得只会骂接街，是爷们就用拳头说话。小伙伴们哪里见到过这样子不像小孩的小孩子，纷纷后退不敢再生是非，有几个弱娃娃还躲在角落里哭起来
好嘛，这架势把老夫子给吓得不轻，这样子的学生不教也罢了，留着会成害群之马。老夫子明着说，你该干嘛就干嘛去，私塾庙小容不下你这尊小恶神，让柳湘莲把他叔叔叫来。
柳湘莲这下子可高兴坏了，不用让先生请叔叔了，自觉自发的收拾了书本蹦蹦跳跳的回家了，临走前还不忘记找先生讨要了束修，叔叔赚钱不容易，这束修可是叔叔好几餐没吃肉从牙缝里抠下来银子，怎么能便宜了老夫子。老夫子气得胡子都翘起来了，又有些后悔把这么一个孝顺机灵的学生给放走了。
柳浩听到私塾里的小兔崽子居然敢欺负侄子挽起袖子就要找他们家大人说理去，柳湘莲赶忙抱住叔叔的大腿，扬起可怜巴巴的小脸，说不想上学了，就跟着叔叔学本事，以后长大了赚银子给叔叔买肉吃。
一句话说得柳浩眼泪都掉下来了，这孩子太贴心了，太懂事了，当初文定老侯爷把湘莲带回自己的身边的时候，他自己都养不过自己，还不太愿意接受湘莲，想把湘莲送到柳氏身边去。现在想想，这些年吃了再多的苦也值得了。
这个时候，柳家还在落魄，柳浩自个的前途都是渺茫了，更不敢想象湘莲的未来是什么样子。后来一想也是的，湘莲毕竟是犯官之后，读得书再多也不能考取功名。还不如早点学些生计以后好养活自己，不要跟自己似得糊涂了半辈子，到现在才想通好死不如赖活着的道理。
不过，孩子还小着呢盘子都端不利索，能学什么本事，就是把拘在身边不让他到处乱跑罢了，当柳氏知道湘莲不去私塾了整日的围着柳浩打转学做生意，只有叹息的份了。她正想着，柳家如今不同以往了，是不是还是把湘莲送回私塾去，总不能就成天胡混下去。
想不到，弟媳妇刚进门就能不仅说动了柳浩，还能把柳湘莲劝回私塾上课去了，要说是一般的私塾也就算了，还是京城里比较出名的浩海书院，听说光是从书院里出来的举人就有不少了。
贾涓等人也都替柳氏高兴，柳家这可是苦尽甘来了，以后还有好日子等着她们呢。贾涓特意让人把柳浩的媳妇柳李氏和柳湘莲请到府里做客。
柳李氏待人处事果然如传言中的一样，很讨人喜欢，她还认了李姨娘做了姐姐，说是两人都同样姓李，指不定百年前还是一家人呢。
这话任谁听了都心里舒坦，李氏连说高攀了，她这样子身份的人哪里能担当得起。柳李氏又说了，就凭着李氏对姐姐的忠心，不要说叫姐姐了，叫声恩人都不以为过。再说了，李姐姐现在的身份是跟姐姐一样的人，李家认了李姐姐做女儿也不谈什么高攀不高攀的，就当多了一个娘家走动就是。
话都说到这份上，李氏再推脱就显得生分了，于是激动的应承了下来，还说改天得空亲自上李家给干爹干娘磕头去。这边亲亲热热的认亲，贾涓那边则是好奇的看着老实坐在椅子上吃糕的柳湘莲。
柳守备被斩首后，他的长子和次子在牢中自断经脉自尽，大儿子结婚数年膝下没有留下子嗣，二儿子定了亲，媳妇都没有进门哪里来的幼子。贾涓之前就问过水方，水方解释后，才知道柳湘莲的身世。
柳浩是柳守备妾室生的庶子，虽然不跟柳姨娘同母，但是他的亲娘早逝从小就抱到嫡母跟前养着，跟嫡母所出的两位兄长和幼妹，感情也不同一般，柳家家变的时候，他因为还没有成年，所以躲过了牢狱之灾，本来是被送到下三滥的地方，幸好文定老侯爷及时赶到把他救下。
先前文定老侯爷还不清楚有柳湘莲这号人，后来还是柳浩不忍心看到湘