家，大爷只好去打发叫了尤二姑娘过来陪着。”尤潇潇听了，笑道：“你们大爷想得倒周到。”说着就往花厅里走去，尤二姐与迎春早听丫头报大奶奶回来，便一起站起来。尤潇潇进来先同着邢夫人告罪，又让迎春与二姐快坐下来。
“今儿我们不请自来，哪里怨得着你。”邢夫人满脸喜色，尤潇潇陪笑道：“前儿林姑娘下帖子叫我跟姑娘一同过去……”说罢，又瞧着迎春道：“原打算再请你跟三姑娘的。”迎春轻轻一笑：“嫂子不用替林妹妹描补了，她早跟我提过的。”尤潇潇诙谐道：“是了，你们姐妹情深，倒是我多事了。”于是都坐下来，尤二姐忙将自己的位子让出来，尤潇潇笑问道：“你家里收拾得怎么样了？”尤二姐不由面红，低声道：“都置办妥了。”她出嫁的日子在即，虽然是从尤家嫁女儿，嫁妆却是从了宁国府里出，一面是怕尤老娘不安分，另一面也是在薛家给尤二姐撑门面的意思。尤二姐只管在家绣嫁衣，临上轿的凤冠首饰到时候都是由银蝶给送过去的。
邢夫人听了忙笑道：“珍哥儿媳妇，这起子好事倒不跟我们先说一声，见了你们二姑娘，只好临时拔了一对金钏儿给她添妆，到底粗糙些了。”尤潇潇笑道：“哪里敢惊动太太，都是他们小人家的事，只不过是二太太不提，我们更不好说的。”尤二姐在旁听了，眼神不由一黯。邢夫人见了，对着二姐说道：“你那婆婆的为人同二太太却是不一样的，家里的小姑子我瞧着也好，以后安心过日子就是。”这也是实话，薛姨妈与宝钗两个比得王夫人与探春更讨邢夫人喜欢。
尤潇潇笑了笑，便又问起何事惊动了大老爷与太太。邢夫人满脸堆笑：“还不是你兄弟！今儿听说你们书院里头考试，硬是磨着老爷说要来试试，我们早说考不考的，都跟你哥哥嫂子说好了，送过来就是。琮哥儿却是坚持要来，我们拗不过就派人送来了。两个时辰做了一篇文章，过了晌午，咱们府里放榜，琮哥儿排在第八位上，小厮回来报了，老爷只说敬大老爷瞧着自己家子侄给多添了好评，我心里半信半疑，还是珍哥儿叫人来恭喜，说笔录卷子都是封着命姓的，琮哥儿文章做得好，敬大老爷与萧大儒都称赞呢。老爷听了，忙带着我们过来，求着敬大老爷好好看顾一番。”尤潇潇见邢夫人眉飞色舞，知道心中极欢喜，于是也道：“琮哥儿竟是这般出息了！”又叫银蝶去领松烟墨两盒，湖笔十只，并四对笔锭如意的金锞子，特递给迎春道：“你给你兄弟捎去，只说嫂子盼他早登科。”邢夫人听了，更是乐得合不拢嘴。因着迎春与尤二姐都是待嫁之女，性情又温柔，这半日也凑得熟了，尤潇潇便让她们姑娘家往内屋里说话去了。
邢夫人见姑娘们不在，便先问道：“你去了林家，可知道姑老爷娶亲的事？”尤潇潇揣度她声气儿，估摸着西府那边都传遍了，于是轻轻点点头。邢夫人忍不住笑道：“外头都传姑老爷此回要升到尚书，老太太一得了消息，就叫二太太与二老爷快些从族中再选个姑娘……”尤潇潇忙道：“这可不是错了辈分”现今族里年轻的女孩子都是跟着贾敏叫姑姑的，到时候真成了事，迎春探春几个再怎么见人。邢夫人冷笑道：“自然是往了旁支里去找的，总有几个辈分大的姑娘，千挑万选好容易选了一个，说是跟着咱们姑太太在时一样的品格，可惜姑老爷只说了一句不合适就给拒了。老太太正发愁，二老爷也不知道怎么受了挑唆，要把一个清客的妹子送给姑老爷做妾，没料到姑老爷竟真瞧上了那姑娘，便跟二老爷说定要续弦。老太太气的七倒八歪，又哭姑太太又哭外甥女，可这都是人家林家的事，哪里管得着呢。”尤潇潇方才知道其中曲折，又把自己要去林府帮忙张罗娶亲的事一发儿说了。邢夫人笑道：“你放心，我知道就是了，必不会告诉旁人的。”这也是怕贾母拿了尤氏撒气的好意。尤潇潇却是不在意的，贾母想着来到宁国府里充老祖宗，也要看贾敬认不认。
因二人又说起娘娘发懿旨让诸位姐妹去往省亲别墅里居住的事来，邢夫人道：“是什么好稀罕的东西。为了那园子，银子花的流水儿一样，娘娘才赏了我们些什么？一百两黄金能当吃能当喝？”说着蹙眉道：“悄悄与你说句话，我们老爷想着分家呢。”尤潇潇挑了挑眉，低声道：“老太太不允吧。”邢夫人越想越怒：“二房一年往宫里要送好几万两银子打点，全从公帐里出的，这也太欺负人了。那园子也是用这么一回罢了，现在住着的都是她们二房里的人，迎儿要在家陪着我，不想进去，但是娘娘的懿旨我们不好违，便打发了她两头住着就是了。这还不都是二房的主意，只想着让我们跟着一起贴补那园子，怎么宝玉进去了，不叫琮哥儿一起过去？”尤潇潇笑着岔开话来：“那园子修的齐整，终究我还没瞧过呢。”邢夫人说道：“这有何难？改日你直接过去逛逛就是了。除了三姑娘和迎儿，连薛姑娘与史姑娘都有院子。因为娘娘疼宝玉，非叫一起住进去，老太太想了想，又叫珠大奶奶进去监管着。”说罢，又冷冷一笑：“宝玉的年纪说起来也不算小了，迎儿与三丫头倒也罢了，正经的姐姐妹妹，这薛姑娘与史姑娘两个跟着一起混着……老太太年纪大了也糊涂起来了。”尤潇潇会意，只笑道：“琮哥儿是个懂事的，太太放宽心就是。”邢夫人叹气道：“唉，我们琮哥儿虽说不讨他祖母的好，但也是出息的，只盼着能早日分家就是了。”
正文 第55章
出了正月；接二连三的喜事盈门；先是大简书院隆重开院；再是林如海娶妻，接着又是尤二姐出嫁；尤潇潇只忙的披星戴月；好容易一一打点好了；天天累的骨头叫乏；还没在家歇上几日；林如海受职户部尚书的旨意又下来了；一时之间林府外头排着长长的马车；抢着过来送贺礼。因为家事是黛玉照管的；便又急急派人到东府里喊了尤潇潇过去帮忙。
原来自林如海受职一事出来；贾敬与贾珍便商议了；以往如何这时也如何，循例送上贺礼就罢，不必加重，倒让人瞧不起。贾珍听得尤潇潇要去林府，皱眉道：“这时候不比姑老爷娶亲的时候，虽是妹妹脸嫩，继夫人现今进了门，她们娘两儿张罗就是了，你去凑什么热闹。”尤潇潇瞧了他一眼，只笑道：“大爷虽是想的不错，但妹妹既然特特打发人来了，我不去驳了她的面子岂不是不好。”贾珍听了也有道理，正要再嘱咐两句，只见尤潇潇已经换好了出门衣裳，外头也装好了一盒子热腾腾的松子糕，正是黛玉极喜欢的。银蝶带过来，尤潇潇对着铜镜瞧了瞧妆容，扭头对着贾珍道：“大爷如何不放心起来，我心里自有分寸。”贾珍被说的没话说了，只好道了一声：“早去早回。”
进了林府，傅夫人跟着黛玉一起迎着，尤潇潇免不得先与傅夫人见礼，未等黛玉开口，只听傅夫人道：“这会子是我自作主张，实在是瞧着姑娘辛苦，才打发人请了珍大奶奶过来。”尤潇潇不好接话，只是微笑。黛玉笑道：“真真闹得我头疼，有些子人家从来没见过的，忽而巴拉蹦出来，偏偏个个攀亲带故的，也驳不出去，正要讨嫂子拿个主意呢。”傅夫人听了，说道：“老爷这会子也该从书房里出来了，失陪了。”说罢，就带着丫头先走一步。尤潇潇瞧着她的背影，对着黛玉笑道：“看样子你家太太是个不爱操心的。”黛玉点头道：“母亲自进门来，从来不肯搀和这些俗务。”尤潇潇便撇过话去，跟着黛玉去了议事厅，早有齐刷刷的管家嬷嬷候着。这些人正是黛玉一一品择出来的，自然忠心耿耿。黛玉把一打子帖子递给尤潇潇道：“这些人里头有的是京城新贵，有的是八竿子打不着的亲戚，还有一些是浑水摸鱼来的，只是有一点，礼物都贵重得很。”尤潇潇接过来，慢慢看了，笑道：“姑老爷如今甚得圣宠，众人趋奉也是常事，若是有不想交的，只管加三成回礼就是，横竖咱们家也不缺这点银子。”黛玉点了点头，拿了对牌给人去办。然后又说起宴请名单，林如海官居一品，若是一味低调倒显得刻意，再说林家自搬回京城来，还没有正式邀过世家好友们，也不像样子，正好趁此机会大家聚一聚，也是不忘旧人的意思。尤潇潇明白她的意思，她一个姑娘家的，哪里能抛头露面的应酬，世家夫人的招待自然要有一个妥当的人选。
若是没有傅夫人，尤潇潇也就接手了，如今林府里有了主母，自己怎好越俎代庖，于是笑道：“怎么，这等事太太也不肯出面么？”黛玉微笑道：“母亲是个爽快人，只说在我出嫁之前，家里一应大小事均是由我做主的。”尤潇潇听了，想了一会儿道：“既然这样，那一日我来替你张罗就罢了。”黛玉只等着她这句话，笑道：“嫂子能来必是妥当的。”于是商议定了。尤潇潇忽然想起一件事来，问道：“我瞧着那帖子里没有西府二太太？”贾母是长辈，自然不好惊动。可是女眷名录里只有邢夫人，没有王夫人，也说不过去。黛玉微微笑道：“这是父亲核下的，我也没问。”尤潇潇听了，知道这是林如海意在表明对王夫人的不满，只是没想到老大人还是个率性人。
在林府里待了半日，回去的马车上尤潇潇只管眯着眼打盹。银蝶在旁笑道：“俏眉跟着我说了半日话，奶奶可要听？”尤潇潇闭目道：“我要是不听，只怕你夜里熬得都睡不着觉，快说罢。”银蝶嘿嘿笑了两声，才道：“还不是傅夫人的事，奶奶定是想知道的。”尤潇潇笑着点了点头。银蝶便竹筒倒豆子一般说起来。
原来傅秋芳自嫁过来之后除了侍奉林如海，平素不怎么出屋子。黛玉掌管家事，照例给配了六个丫头，再加上她陪嫁的两个丫头，一共是八个丫头的例，她也不怎么使唤，顶多带着一起做做针线。如今家里一应大小事情还是黛玉在打理，她也从不过问。可笑的是，那傅家人原以为攀上大树，便天天往林府来打秋风，黛玉脸薄，按理要跟傅大奶奶叫声舅母，再听她说得可怜，顾忌着继母的脸面，手头难免散漫些。没料到有一日傅秋芳却到了议事厅里，也不管一旁坐着的傅大奶奶如何上赶着叫姑奶奶，只跟着黛玉道：“她算是姑娘哪门子的舅母，打出去就罢了。”黛玉书香门第出身，没见过这种阵势，听了不免发愣。傅大奶奶还笑道：“姑奶奶好大的火气！”一句话未了，又见傅秋芳上前又狠狠啐了她嫂子一脸，狠狠骂道：“谁是你们家的姑奶奶！我如今姓林不姓傅，若是再敢冒了亲戚的名跑来林家滋事，便是叫姑娘使人打断你的狗腿！”黛玉第一次见人如此泼辣，目瞪口呆，直直说不出话来，还是俏眉机灵，喝着几个婆子架着傅大奶奶直接扔出府门外去。经此一事，那傅大奶奶心里也知道姑奶奶已经恨毒了傅家，就不敢再登门来。后来林如海知道了，找了一个中人给了傅家一千两银子，傅家人老老实实收了，也知道再也不能往林家去了。后来，傅夫人更是寡淡起来。黛玉瞧着，心里其实极同情这个继母的，禀明了父亲给她月例里多加了二十两银子，因为她嫁妆简薄，万一将来没有子嗣也有条后路。傅夫人也不在面上作感激，照旧淡淡的，如此却是正好，母女两个处得甚是平静，老大人也很满意。
尤潇潇听完，心中感慨，不由点头道：“是了，我也瞧着林姑娘跟着傅夫人处得还好。”银蝶却道：“知人知面不知心，也得看久了才知道呢，林姑娘就是容易心软。”尤潇潇笑道：“那就慢慢看吧。”这傅秋芳是个有志气的。林如海心里定是也算到了傅秋芳与傅家早已恩断义绝，所以趁个机会挂割干净，往后少了岳家掣肘，没得让人再打他的名头出去作怪，也便于明哲保身。细细想来，这门亲事确是极好。
一会儿就到了宁府，瞧着自己家门口也拥挤不堪，尤潇潇在车里笑道：“这是怎么了？比着书院开院那日还热闹呢。”终于进了馨澜院里，只见贾珍躺在藤椅上一脸疲色，见了尤潇潇进来，说道：“我可是累乏了，夜里早点歇着罢了。”尤潇潇一面脱衣裳一面问道：“外头那么些人……”欢颜早给尤潇潇端了一碗橘子酪，贾珍却坐起来拿过来吃了一口，叹道：“姑老爷如今做了尚书，又在咱们书院里兼馆，外头好些人去了林家找不到门路，竟然齐齐到咱们家来了，你说咱们跟着姑老爷是什么关系？哪里敢随便应许什么？有几家子又非要把儿子送进来，解释了半日也解释不通，老爷不耐烦，令人挂了书院已满的告示，然后关上大门就罢了。”尤潇潇这边儿换了家常衣裳，卸了妆环，然后过来与他轻轻揉了揉肩膀，笑道：“就听老爷的就是了，你也别焦心了，我临走时打发小厨房熬了淮山芡实粥，配了林妹妹刚送的珍珠茭白，炒一盘子吃了咱们就睡觉去。”贾珍听说林妹妹三个字，又打起精神问起林府的事来。尤潇潇知道他疲累，简单说了几句，就先服侍他睡了。
过了几日，那些人见了宁国府不兜揽，果然都各自散去。贾敬听了消息，又嘱咐了贾珍一番，是怕他出去应酬时托大，说些甚么话出来。贾珍心中明白这是老子不放心之故，便笑道：“老爷把儿子想得太不堪了，如今一面是娘娘，一面是姑老爷，我只有加倍小心谨慎的。”贾敬点头道：“你是知事的。不知道那府里该怎么办，若是不束缚住人，将来难免惹出祸端来。”贾珍听了，也默默不语。元春虽是封妃，朝堂之上贾家人纹丝未动，连省亲这么大的动作，也是给了些银子打发了就罢了。再瞧周贵妃之父此次跟着林如海一同升了官阶，可知在皇帝心中分量深浅。贾敬何等敏锐，但是这话不能多说，那日见了贾赦过来略略提了几句就罢了。又因为这几年收成不算好，开支却是一分不减。贾敬便又问了问家里的境况，贾珍于庶务之事自然是精通的。宁府的田庄与铺子连着先夫人的嫁妆都是贾珍一手经营，出息归到内府账房里算，钥匙是尤潇潇掌着的。贾珍道：“幸好从西府里省了一抿子，做成了书院。至于以后的开销，吃的住的都是现成的，一年贴补千八百银子就够了。现今还有两件大事，一个是蓉哥儿娶亲，一个是惜春出嫁，我跟媳妇早早有了盘算，蓉哥儿虽是续弦，但长子嫡孙，以后要承爵，所以不能委屈了孙子媳妇，一应照着初娶的执事，连着聘礼等共划了三万两银子。妹妹是咱们家唯一的姑娘，除了将太太的嫁妆全都给她带走，另外再出一万两银子置办起来。”贾敬听了，满意的点了点头道：“如此甚好。”
到了林府开宴的正日子，尤潇潇早早去了，却见邢夫人带着迎春来得也早，说是过来瞧着，看有没有什么能帮忙的。黛玉听了忙笑道：“还是大舅母疼我。”邢夫人听了一句大舅母，知道林府还肯认下自己这门亲，不由心花怒放。当日林家没给王夫人送帖子，西府里虽闹得沸沸扬扬但也没人敢去林府里兴师问罪。况且没请王夫人，还是叫了贾政，总不好自己先失了体统。邢夫人得了信，先是高兴王夫人吃瘪，而后又惴惴不安起来，想着是不是林家有了新亲，只把自己家当一般故交来招待。见了林黛玉这句话，不为别的，琮哥儿依旧可以喊林如海一句姑父，对他未来自然大有裨益。
却说贾母拿了帖子，心中也只有深叹，天下没有不透风的墙，自己的媳妇如何苛待外孙女，姑老爷心里已经是明镜儿