这是千秋万代的事，你做的很好。”贾珍见了老子高兴又道：“当日林姑老爷信里还提过的，说老爷学识渊博，倒是能指导孙子一二就更好了。”贾敬听了哈哈大笑：“林如海那个小子居然敢这般打趣我来！”当年贾敬与林如海都是朝廷中人，林如海又算是自己的族妹夫，朝堂之上也多有交往的，关系一时走的比较亲近，后来自己辞职回府，林如海又得了巡盐御史的差回了江南，才渐渐疏远了。贾珍也就跟着一起笑，贾敬便道：“也好，今儿不是没有老师坐馆么，我去考考孩子们的功课吧。”
贾珍大喜，连忙陪着老子往书房走去。而今门庭壮大，足足有十二三个学生跟班，除了贾蓉、贾蔷、贾芹、陈颐梁等几个大的，还有些小孩子。但虽是年纪小，却是肯努力争气的，萧如景那人率性，从不会硬性布置功课，凡事点到为止，讲完课就走人，剩下只看自己造化了，实在是潇洒的很。贾蓉见了老爷来了，忙站起身迎接。贾敬瞧他们一群孩子正在院子里一张石头圆桌上吃饭，菜色虽不丰富，却是蛋肉菜疏粥饭俱全的，于是便道：“你们先吃饭吧。”众人忽然见了这样一个陌生老头，都以为是新来的先生，求学心重，忙急急吃完了，回到位子上等着开课。贾珍在旁跟老子解释道：“这都是媳妇出的主意，说是来念书的，倒不用吃得太好，省的上课只盼着开饭。”贾敬听了，微微一笑：“媳妇说的是。”又问：“这里伙食住宿都是府里贴补的？”贾珍忙道：“是，每日三餐点心，日常纸墨文具都是府里出的银钱，再有，一个月给一两零用钱，做文章做得好的也有衣裳银钱的奖励，有家里离得远的，便是住在那边屋子里，也不要钱的。”贾敬听了，便说要过去看看。
那边单有的两间小房，窗明几净，屋子不大，一间里摆着五张床，衾被床帐虽是简朴却也干净，其他的茶壶、杯盏、灯具等一应需要的用品皆齐备。瞧了一圈，贾敬点了点头，“只怕以后孩子多了府里倒是盛不下的。”贾珍便道：“是了，现在过来找咱们的人多了，除了族里的孩子还有些娘家亲戚，鱼龙混杂，儿子倒也发愁。”贾敬便道：“在这里念书是好处多，该想个稳妥的法子，也别让人寒了心。”贾珍忙点头。一时说完话，进了书堂，贾敬笑眯眯望着孩子们，然后出了一个题目——不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱，念完了，便让众人来解。再看孩子们虽然年纪不一，但都是下笔疾驰，知道个个都是苦读的，不由便十分满意。
贾珍在外头瞧了一会儿，便回了馨澜院，尤潇潇正在跟惜春说话，见了他进来，瞧脸色好，便知道老爷满意。惜春正在说那府里自己屋子里其他的东西倒也罢了，但是一柜子书跟自己寻常用的画具还是得拿回来。贾珍心里一直藏着话，不敢跟妹妹与妻子说，王夫人一年收了五千两银子，就是把那屋子全卷了来也是该的。但此话万万不能说了，只会让妹妹心里更难受。众人正在说笑着，银蝶进来：“大爷、奶奶、姑娘，外头小厮来报，说西府老太太带着二太太、琏二奶奶与三姑娘一起来了！”
正文 第26章
却说贾母来东府之前故意要把王夫人、凤姐儿；探春一起带来；第一是看中凤姐儿嘴巴巧儿会说话；到时候补上两句；让珍哥儿跟媳妇不好驳；第二是打亲情牌；探春是亲近的小姐妹，过来跟惜春多套套话，第三带了王夫人来，浩浩荡荡这一大家子，东府当着众人的面，也得顾忌几分必给自己留个面子。王夫人听说只是要去东府接四姑娘，还把自己一同叫去，心里便很不以为然；贾母岂有看不懂她心思的，只道：“四姑娘在那府里病了这些时候儿，你当婶子的，也该去瞧瞧，若是好了呢，咱们就把她领了家来。”王夫人听了，想着一年五千两银子的进账，也只好应了。凤姐儿心思活，耳脉又多，知道接惜春回府的事里透着蹊跷，但是她从不驳老太太的话，说什么都听着。探春自然也欣喜，难得能单独点名跟着老太太与太太活动，知道是难得的体面，自是小心谨慎。
一路上，贾母嘱咐凤姐儿道，去了那府里见了你四妹妹可要亲热些，若是你珍大哥跟嫂子不放人，也尽管磨着他们，只说咱们这里姑娘多，一起作伴儿最好。凤姐儿听了忙点头。贾母瞧了一眼探春，知道这个孩子一向是灵慧的，便笑眯眯道：“三丫头，这么长时间没见你四妹妹可是想的慌？”探春忙点头，心里明白老太太这一行是要接惜春回来，只疑惑从未见得老太太对四妹妹如此青眼，今儿这般大费周折究竟所为何事。但是只要能讨好老太太，她自然知道该怎样行事。贾母想的周详，出发前也没打发人来跟东府说，怕的是他们再做手脚，但只这样直剌剌的来了，外头也没个人接，感觉也是有些凄凉。还是金三喜家的听了信给迎进门去的，带到花厅里坐下，说马上告诉大爷大奶奶去，再叫小丫头们上了茶，安排妥了才让人进去传话。
贾珍听着贾母来了，望了尤潇潇一眼，惜春脸上露出紧张而又淡漠的神情。尤潇潇笑道：“瞧瞧，可不是急了？”又向惜春道：“妹妹愿意跟着我们出去就跟着，不愿意自管回院子里歇着，放心，连老爷都来了，自然不会让你再回去受委屈的。”贾珍想了想道：“妹妹不必出面了，我跟你嫂子去应付就是了。”惜春听了，默默点了点头。夫妻二人往外走，尤潇潇又道：“我觉得先不必惊动老爷，这会子是她们先急了，能找到府里来，倒是我们占着上峰呢。”贾珍听了点头道：“你说的是，咱们应付不了再请老爷过来也就是了。”尤潇潇点了点头，又娇嗔道：“到时候你听着我说话就是了。”贾珍现在对她无不敬服，忙道：“是，都听你的。”
贾母一干人在东府从未如此被怠慢过，哪一次来不都是前簇后拥的，此次□撂着吃茶，心里便有些不满，但是贾母城府极深，便不露在面上。正是等的不耐烦的时候，听见脚步声，凤姐儿跟探春是小辈儿，忙先站起来，等着贾珍跟尤潇潇进来，凤姐儿就迎上来：“大哥哥大嫂子可是让我们老祖宗好等呢！”贾珍连忙称罪，尤潇潇也笑道：“不知道这一大早儿老祖宗来了，我们该打！该打！”说毕又向着王夫人道：“二太太今儿个也来了，正好正好，上一回咱们府里桃花开得艳，因为宝玉病了，太太也没来瞧瞧，如今府里那几株月季花儿也开了，姹紫嫣红的，也好看的紧，老太太与太太便是赏脸留下来跟着我们一同赏花吧！”贾珍在一旁只笑不说话。
凤姐儿瞧了贾母一眼，接受了指示，忙道：“大嫂子，咱们今儿个来是想见见四妹妹，大太太回来说病了好些日子也不知道好了没有？”尤潇潇便叹道：“说到这事儿，我还正是愁呢，四妹妹自从赏花那日不舒服，我们便找了太医来给瞧，如今倒是全好了，太医又嘱咐得好好将养着，人参肉桂什么的倒也罢了，燕窝鱼翅顿顿不能少的……”王夫人一听便是愣住，想着接回府去也不是好养活的，忍不住道：“她这样小的年纪倒要吃这样燥热的药材？”贾母听了，连忙瞪了她一眼。尤潇潇心里知道她是心疼钱，连林黛玉要吃个燕窝都不敢张口跟府里要，可见平日里得抠成什么样子。于是一面在心底暗笑一面便故意往大了的说：“二太太不知道，外头说那燥热的药材，都是指普通的白燕儿，大夫特地嘱咐了要给我们姑娘用的金丝血燕，最是平燥润肺的，虽然价格比起白燕贵了几十倍去，既然吃了顶用，我们便是卖了首饰头面也得供啊！”说完又叹道：“昨儿大爷还跟我说，这些年没把妹妹养在身边，弄得身子这样亏虚，都是我们不中用，耽误了妹妹……”
这话是指责西府了，因为不是明着说，贾母便沉下脸不说话，王夫人假装没听出来，凤姐儿深知这是实话，也不敢厚着脸皮去驳，再说还有探春在，她倒是充什么英雄。果然听到探春说道：“大嫂子，您这话的意思我却是不明白，四妹妹一向身体康健，寻常请脉也没有大夫说过她身子亏虚的话，只是回了你们府才病的，在我们家一向都是好好地！”贾母脸上露出满意的笑容来。尤潇潇听了，心里也赞探春胆色，倒是能当这个出头鸟，忙故意打自己的嘴：“让我胡说，哪里能说四妹妹在那府里把身子弄亏虚了！这么说起来还都是我们的不是，罢了罢了，既然是大夫嘱咐过的，我跟她哥哥也得尽一尽兄嫂的心意，将妹妹留在我们府里好好将养吧。”
见她始终没有活动的意思，贾母终于开口了，笑容满面：“你们府里头成日里那么多的事，比不得在我身边，养着一群姑娘，一块作伴儿倒好。”尤潇潇也跟着笑道：“好祖宗，知道您心疼我们，可都劳烦您十来年了，再说如今您身边的女孩子也多了，林姑娘薛姑娘还有史姑娘都是常来常往的，二姑娘她们不都是搬了抱厦去了么？您哪里还照看的了这么多，让四妹妹干脆就跟着我们吧。”贾母见她暗指自己偏心，说的也是实话，便一时语塞。凤姐儿忙道：“大嫂子，四妹妹在咱们府里长这么大，跟着姐妹一起情谊深着呢，这样火辣辣的分开，却是不好呢。”探春在旁也跟着说道：“我平日里常跟着四妹妹一起玩笑的，这几日不见却是想的紧啊。”尤潇潇在旁边听着，真心佩服，嘴上说得这般好听，惜春快半个月没回去，怎么不见你来瞧瞧？难不成你去跟太太说了去见妹妹，还会不准么？若不是不好翻脸，早把这话甩出去了。
贾珍听着一群娘们叽叽喳喳心里早厌烦了，听着贾母等说话，尤其觉得面目可憎。刚要开口，贾母便道：“罢了，我也知道你心里疼妹妹，四丫头呢，让她来，我见了她，亲口问她。”尤潇潇听了便感慨姜是老的辣，知道贾母是要逼惜春了，若是惜春说一句不想回去，西府倒能编排她小小年纪忘恩负义心冷情冷的话，对女孩子闺阁名誉可不是好的。这般想着，这个恶人只能自己来做，万万不可把惜春牵扯进来。于是说道：“可是巧了，四妹妹今儿个不在家，若是她在还能不来见您的？”贾母明知惜春就在这府里头，本要追着问一句惜春去哪里了，后来自己也觉得没意思，东府这是笃定不想让惜春回西府了，再这么死缠烂打也没有什么用处，但是面子还是要找回来的，于是拉下脸道：“当日是你们老爷把你妹妹抱给我们的，如今我们养大了，你们老爷也得出面说句话才好接回来吧？” 她心里准知道贾敬在郊外修道的，早说不管府中事了。而且这话说出来，很有点讨说法的意思，我们给你们养大了闺女，如今说要走就要走，太不讲道理。
尤潇潇与贾珍对视一眼，然后笑道：“老太太可是赶得巧了，我们老爷昨儿回来了，今日正在书房跟孩子们讲课，因不好打扰，便没去通知。既然老太太要见，银蝶，快去请老爷！”贾母顿时一呆，王夫人也在旁惊异：“大老爷竟是回来了？”贾珍便道：“是，回来了。”
贾母与王夫人还是半信半疑的，不出一盏茶的功夫，果然见贾敬进来了，依旧是仙袍飘飘的模样。王夫人也得站起来迎接，贾敬稽首道：“婶子万安。”贾母瞧着瞧着眼圈就红了：“敬儿啊，这么多年你在外头可是苦了你了。”
贾敬摇了摇头，然后道：“婶子所来可是为了惜春的事？”贾母只好说嗯。贾敬便是很真心实意道：“想着当年亏得婶子帮着抚养，弟妹也跟着劳心，珍哥儿，去拿一万两银票给你婶子。”贾珍听了，忙出门去了。贾母听了，面上有怒色，说道：“敬儿，你这是什么意思？”贾敬笑道：“婶子这么多年照顾惜春辛苦，这点子银子算得了什么，我自回来，瞧着珍哥儿和他媳妇倒是有条理的，把惜春接回来也放心，再说丫头过几年也好说亲了，该接回来住了，总不好在亲戚家出嫁……”贾母忙道：“敬儿，你说的这是什么话，婶子家难道是亲戚家？”贾敬笑道：“婶子家自然不是亲戚家，可是我听着那府里的孩子也多了，婶子年岁高，只怕照顾不过来，倒是弄得不好，所以也就接回来罢了。”贾母心里本来就有病，听他这么一说，知道大势已去，再不甘心也没用，只好勉强笑道：“也罢了，你们父女骨肉团圆我这个老婆子也该知趣些！”
贾珍回来拿了一万两银票亲自交到了王夫人手里，尤潇潇见着众人皆大欢喜的样子，忙道：“难得老太太跟太太来了，今儿中午便不准走了，在会芳园咱们好好开个席，热闹一番倒也罢了。”说完，又故意吩咐道：“银蝶，快去传话，去接咱们大姑娘回来！”贾母听了只觉得刺耳，哪里还有这个心情，只推说自己头疼，昨夜没睡好，想回去好好歇着。王夫人等人也只好跟着。尤潇潇便是满脸遗憾，也不怎么挽留，跟着一起送出去罢了。
正文 第27章
好不容易把贾母一行人送走；贾敬坐在花厅里半日不说话。贾珍在旁小心翼翼道：“老爷；您可是也乏了？”贾敬叹道：“人心似水；不堪回首啊。”说罢；又对贾珍道：“书堂里的孩子们个个倒是好的；虽然天资不同；但都是用了功的，尤其是其中一个叫做陈颐梁的，文章思路极好，将来必成大器，蓉哥儿该多跟着他学习。”贾珍忙应了是。贾敬停了一会儿，又道：“你吩咐备车吧，我回观里去。”贾珍急道：“老爷难得回来一趟，倒不多住几天。”贾敬见儿子不是假着急；便笑道：“我是要回观里把东西收拾了，从今儿以后还是搬回府里来住。”贾珍听了，顿时一喜。贾敬心中感慨，所谓大隐隐于朝，中隐隐于世，小隐隐于野，以往竟是自己错了。经此一事方知道自己糊涂，史氏是个不省心的，仗着在族里辈分高，竟是这样明晃晃欺上门来，如今儿子孙子都有出息，自己必要回府好好坐旗儿，方能保得住万代长青。
贾母一行回了荣国府，王夫人因今日平白无故多了一万两银票，虽不是什么大钱，但是有总比没有要好，心情就极佳，觉得自己没白跑一趟。凤姐儿见贾母脸色不好，走路也踉跄，忙搀着往正房里送，探春也要跟着，贾母慈爱的望了她一眼，说道：“我这个三丫头是个好的，罢了，你也乏了，回屋子里歇着吧。”探春听了，知道是支开自己，忙应了一声是就走了。王夫人跟在后头进来，见贾母还是闷闷不乐的，便道：“老太太，四姑娘不回来倒也罢了，敬大老爷说得也在理，人家骨肉也要团圆……”虽然惜春回去了，一年少了五千两银子的进项，但是说不得再过几年就要找婆家了，倒是不必让家里再出嫁妆不是？又给了一万两银子，王夫人心里很满意了。
凤姐儿见贾母脸色发白，便知道是被姑妈气的，鸳鸯在旁进了茶来，凤姐儿便捧着侍候。因贾母在东府里也顾不上吃茶，后来跟着珍哥儿媳妇两个人说话倒弄得口干舌燥，如今先不理会儿媳妇，细细吃了半盏茶，然后缓了缓气道：“去找几个妥当人来，把你四姑娘的屋子里的东西好生收拾了，装了包袱一一送过那府里去，说话要客气些。”凤姐儿忙道：“是。”贾母想了想，又道：“去库房里再取些好的字画古董，挑名贵的，一并给送过去。”王夫人便是不解：“老太太，这么多年咱们家养着四姑娘……”贾母只恨不得能拿拐杖敲这个蠢媳妇一顿，当着凤姐儿也不给她留面子了，厉声道：“我今儿给你使的眼色你没瞧着么？谁让你接了那一万两的