化、赌博娼妓和风气恶化，这些问题在改革以前基本上都不存在。这个世界范围内的经验似
乎说明，经济体制的改革是一件极其困难的事。
但是年纪大一点的人如果回顾一下我们如何从解放前的市场经济转轨到中央控制的计划
经济的历史，将发现这个体制改革却相当顺利。1949年解放时没收了国民党政府的国营企
业及少数大官僚的私营企业。1953年实行了粮食统购统销，以后逐步扩大到棉、油、肉、
茶、糖。1956年实行了工商业的社会主义改造，名义上是将私营企业变为公私合营，实际
上是政府用分期付款的方式将私营企业以低价收购变成国营企业。这几个重要步骤的实施并
未遇到有力的阻挡，相反，全国人民受到社会主义思想的激励，一致拥护取消人剥削人的私
有制，实施永无失业恐惧的终生雇佣制，而且人人有免费医疗，不再有通货膨胀。比较一下
这一正一反的制度改变，能给我们什么经验教训呢？我认为基本的教训可以用五个字来归
纳，邵“理性的谬误”。
不论是有识之士还是芸芸众生，也不论在哪一个朝代总有强烈的声音对社会上种种现象
表示不满。即使是歌舞升平的年代。也总可以看到许许多多值得改进的地方。因此，用理性
去改造社会，甚至发展一种“社会工程学”的学科便始终具有很大的吸引力。计划经济的哲
学基础就是出自这种观点。尽管我们已经吃尽了计划经济的苦头，也尝到了市场经济的甜
头，但社会工程学的思想从来也没有失去市场。报刊杂志上连篇累犊的文章批评市场的毛病
并提出各种管制办法。各级人大的会议上类似的提案更不在少数，马上就要通过一部节能
法，用法律来管节能。将来极可能还会通过节水法、节钢法、节人力法、节外汇法、节资金
法，几百上千个互相打架的法律。总之，我们对市场经济充满着怀疑，同时又深信，理性行
为可以纠正市场经济中的各种弊端。
不要说我们这些智力平常的人，一代哲人爱因斯但也曾经是社会主义和计划经济的热心
拥护者，他曾视为明白无误的是“人类的理性一定有能力找到一种分配方法，它将和生产方
法一样地富有成效”。他还写过“为使用而进行的生产”应该取代资本主义秩序的“为获利
而进行的生产”。我国也有一些非常杰出的科学家赞成用工程的方法来设计和组织社会活
动，把社会活动看成是一个可以观察，可以控制的系统工程对象。经济控制论这门课在许多
大学里被传授，并列入了教委的大学教学课程之中。
为什么社会工程的想法行不通？要把这道理说透是很难的一件事。获得诺贝尔经济学奖
的哈那克在1988年出版的一本书《不幸的观念》（The Fatal Conceit）（有内部发行的中译
本）就是专门论证此事的。凭着哈那克的学问，他还写了相当于13万中文字的巨大篇幅才算
交卷。对于大多数的读者而言，不经过深思熟虑和对历史事实的反省，建立起自由经济的概
念不是容易的事。根据我自己的学习，倒觉得复杂的论述可还原为基本的几条原理。首先，
经济事物的因果关系比之自然科学要复杂百倍。一项政策执行的结果往往和最初制定的目的
背道而驰。而且社会现象无法通过实验来判定是非。社会工程学的信仰者往往假定有一个
“正确”的先知，他会根据问题提出有效的对策。事实上针对同样的问题往往有几个全然不
同的对策。世界上没有任何人有本事对哪一对策最有效作出正确的判断。正好像没有人能预
测股市的波动一样。其次，社会工程（包括计划经济）的执行者，以政府的权威去管理生
产。交换和分配的官员必定握有其他人所不拥有的权力。权力虽不等于腐败，但一切腐败都
由权力产生。所以非自由市场的经济如果缺乏民主监督，几乎必然发生腐败。即使政府管理
有效，其效果也往往被随伴的腐败抵消。
为什么我们相信自由经济？撇开复杂的微观经济学理论，也可以用几条基本原理来说
明。首先，一项交换是否有利于交换的双方，当事人最能作出判断，用不着第三者去介人。
只有当交换会影响到其他人们利害时（在经济学中称之为外部性）。才用得着政府去管理。自
由经济之所以能导致繁荣，从根本上讲，正是因为社会中每个成员都充分地利用了交换获利
的机会。其次，个别的交换虽然是盲目的，价格信号却丝毫也不盲目，它能精确地反映供需
形势，并引导生产与消费。我们曾体验过各式各样的比例失调，从买不到火车票到棉花大
战，或因价格信号的形成和传递受阻，或因供需中一方不能随价格信号而调整自己的行为，
可叹的是我们常常认为是价格偏离了我们头脑中的价值，甚至认为是价格发了疯，所以要把
价格管住。
那么政府还应该起作用吗？当然是的。政府首先要把治安管好，保障公私的财产所有
权；政府要提供公共商品如道路、灌溉、防洪；政府要维持好市场秩序，制止各种欺骗和不
讲信用的行为，并防止不公平竞争。如果政府放弃那些不该管的，把该管的真正管好，我国
的经济还大有潜力可挖。但是这一希望不断地被社会工程之类理性的谬误所阻挡，实现起来
还相当渺茫。
1995年6月3日
从“保险费”怎样变成“乱收费”谈开去
1995年6月，我到南方出差，去了好几个城市。在住旅店时发生了完全不应该发生，
却又普遍存在的现象，即在退房结算时忽然冒出一笔保险费。钱数虽然不大（正因为如此很
少有人深究），却完全违背了商业规则。因为保险是顾客对未来一段时间内怕因风险发生某
种损失而向保险公司投保的交易，万一风险成为事实时保险公司要负责赔偿。决不会有任何
人在事情过去之后，因为庆幸自己没有出事而向保险公司纳贡的。我们所遭遇的情况正是事
先井没有告诉我们保了险。事后却要求顾客支付保险费。这里的一个根本区别是，事先不声
明保险，万一出事保险公司可以赖帐不赔。而我们手中又没有任何凭证可以作为索赔的法律
依据。所以这笔“保险费”就成为保险公司没有赔偿义务的“乱收费”。
保险是一种商业行为，顾客有权利投保，也有权利选择不投保。换句话说，保险公司根
本元权强制顾客保险。（养老保险是例外，因为除非夭折每个人都会变老）即使顾客自愿投
保，保险公司也应先将保险的条款交代清楚，特别是发生损失时的赔偿金额，同时保险公司
应该将附有公司签章，有法律效力的保险合同书交给顾客保管，作为万一出事时索赔的根
据。而这一切在我们住过的旅馆统统都没有。所以保险费成为乱收费的一种借口，附带说一
句，现在坐飞机保险时的保险合同往往和客票用订书机订在一起，旅客乘飞机时带上了飞
机。万一飞机摔下来，保险合同一样粉身碎骨，罹难者的亲属根本无法证明他曾保过险。在
我们所到之处，乱收费借保险费的名义能够畅通无阻不受抵制，说明了广大群众作为消费者
对自己的权力和义务不甚了了。有人说要交钱，自己就莫名其妙地把钱交了。
这次出门还看到了一个孰视而无睹的现象。即不论是坐飞机，还是全程对号人座的火
车，旅客上车登机时无不带着紧张恐慌的表情争先恐后。这一现象不但在国内，而且同胞们
还把它带到了国外。只要看中国民航的航班办理登机时，总是挤挤攘攘，和其他航班的秩序
井然相比，显得非常乍眼。但中国人在外国航空公司的航班办理登机时，井没有这种紧张惊
慌的表情。我曾注意这一现象，并试图探究其原因，但一直不得其要领。现在联系到保险费
变成乱收费的事，我忽然悟出了其中的道理。中国人在市场上很少受到法律的严格保护，倒
是垄断企业或大企业（往往是国家办的）随时随地可以侵犯消费者的权益，欺侮消费者。百
姓们有了这个经验，虽然车票机票上有对号人座的说明，上去之后有没有位于心里还不是很
有把握的。所以出门旅行时往往处于情神紧张的不正常状态。
也许有人会批评我是神经过敏，把两件风马牛不相及的事硬扯到了一块，甚至说故意在
我国的市场经济脸上抹黑。为了对应这种可能的指责，下面再举一件我亲身经历的事。
1994年5月我出差去广西北海，在坐飞机回北京登机之前，先把行李办了托运。那里
对行李没有调光检查，马马虎虎就过了关。可是在检查手提行李时，我同行的一个朋友背包
里装的一瓶茅台酒却被扣下，说茅台是高酒精度的烈性酒，属于易燃品，不让登机。大家都
知道，世界各国的大机场都设有免税商店，专门出售各种酒类，供旅客出境带上飞机。别人
的烈性酒可以带上飞机，为什么北海机场就例外呢？再说，我们身上穿的化纤衣服，也属易
燃品，难道都要剥光了衣服赤条条地上飞机吗？虽然我们据理力争，因而召来一大片围观群
众，可是越吵越坏事，我们几乎要被当作滋事寻衅流氓拘禁起来。在这万不得已的情况下，
我们出示了VIP（十分重要人物Very imporortant person）证件、安全检查员忽然前倨而
后恭；立刻放行；当然连茅台酒也一起通过了。事后我专门写了一封信向民航管理局反映。焦
点是为什么行李检查马马虎虎，却对一瓶茅台有那么浓厚的兴趣？为什么普通人不允许带，
VIP 却可以带？最后我居然得到了回答。可是这个答复令人啼笑皆非。说是因为人员水平
低，业务不熟悉。我们的大企业不但有欺侮消费者的习惯，而且一旦被告发，还有横顾左右
而言他的本事，如果认为这个事例并非典型不足为凭，让我再举一例，那是天大都在发生的
事。铁道部规定托运货物如果运费不按时交纳，要支付迟纳金。其罚则是每天罚欠交金额的
1％。（见铁道部货物运价规则第35条，1993年119号文）
迟纳金是应该交的，因为客户耽误了铁路的资金周转，理应负担利息损失。但每天罚欠
款的l％，三个月下来付款就要加倍，这大概是现代社会中利息最高的高利贷了。作为对
比，信用卡透支一般认为是利率最高的借款，其利率很少超过每天1‰。在发达国家一般是
每天0．5％。在高通货膨胀的我国，国家银行给储户的存款利息没有超过每天0．5‰。而
铁道规定的利率为此数的20倍。许多同家由中央银行控制利率，允许商业银行上下浮动一
个百分数，顶多不会超过50％，而铁道部的利率比规定值高出2000％。我知道有一个3000
人的工厂，去年被铁路系统一次罚了二百多万。平均每名员工辛苦一年创造的价值中被罚了
700元，而铁路方面却不费吹灰之力，白捞了二百多万。这种事有地方告状去吗？工厂领导
连想都不敢想。他安慰自己说，幸亏铁道部没有规定每天罚10％。
1995年7月10日
远虑和近忧
人无远虑必有近忧。就是人们从多少年来的生活经验中总结出来的金科玉律。什么样的
是远虑？我们考虑明大的事，明年的事，甚至下个世纪的事，但很少人考虑几代人以后的
事。而且对下一代的关心多半只限于自己的儿孙。这样的远虑似乎有很大的局限性，我们应
该考虑一些更长远的，范围更大的事。但是有两点原因妨碍了我们这样做。一是我们的知识
有限，弄不清今天的行为对几代人以后的生存会发生什么影响，做什么事会有利于后人，哪
些事将不利于后人。二是缺乏对后人的责任感，因为那是我们身后的事，哪怕大塌下来，也
与我无干。这两个原因加在一起，我们确实没有将大范围、几代人以后的远虑，变成为今后
自己的行动指南。
就上面谈到的第一点原因来说，近几十年来对自然和社会的研究使我们对事物的长远后
果有了丰富得多的知识。例如人口增加与地球环境容量的矛盾。现在我们懂得，森林的消
失。地下水的枯竭、渔业资源的减退，生活的拥挤等都与人口增加有关，控制人口已成为大
多数国家的方针，30年以前这在我国还是有很大争议的问题。又如全球气候变暖的研究，
现在科学家们已经基本上取得了一致意见，即全球的气温的确在缓慢地上升，而且这种上升
主要是人类活动造成的，研究说明，人类社会进人工业化时代以来由于燃烧大量从地底下挖
掘出来的石油和煤炭，大气中二氧化碳的浓度已增加了大约1/4（从万分之2．7增加到了
万分之3．5）。如果任其发展估计到下世纪中叶，浓度将增加一倍，同时气温将比现在上
升2到4度。照外行人看来，大气中二氧化碳的微小含量和我们的生活好像没有什么关系，
但科学计算证明，正是由于这万分之几的二氧化碳以及其他更微量的所谓温室气体保持了我
们周围的气温，没有它们的话，大气平均温度将是零下20度左右，大多数人以为气温上升
三五度完全在人们可以忍耐的范围之内，不值得大惊小怪。但科学家们却不这样粗心大意。
他们研究地球历史上曾经发生过的气温升降所造成的各种后果，发现气温上升会导致海平面
上升，森林大片死亡，降雨的分布变化，植物和动物的分布随之改变，灾害性气候出现的频
率增加，其经济后果究竟有多大，各人的估算差别很大，究竟如何还很难说。
有人以为气温上升如果是二氧化碳等气体造成的，等到真正发生了灾害再来采取措施也
不算晚。这种想法是由于不了解各种成分的气体在大气中循环的性质而形成的。二氧化碳气
体分子在大气中的寿命估计平均为500年左右，即要大约500年才有机会溶人海水或重新被
植物吸收。容纳二氧化碳的主要介质是海水，表层海水吸饱了二氧化碳之后，要流到海洋深
处，腾出地方让深层海水浮到表层来吸收二氧化碳。所以大气中多余的二氧化碳要等深层海
水循环到表层。而海水的垂直方向的循环要800到1000年才完成。这些现象决定了大气中
二氧化碳浓度的变化非常缓慢。正好像50万吨的巨型油轮，船长发出停止的命令之后，轮
船还要向前滑行好几海里才能真正停下，大气成分也具有巨大的惯性。等到我们确认事情出
了毛病再停车，根本来不及了。
除了大气成分造成的危险，还有更为根本、更隐蔽、惯性更大的变化也可能对人类构成
重大威胁，这就是人类的生物进化过程。根据考古研究，我们知道人是猿经过了几百万年的
进化而成的，这个进化过程进行得非常缓慢，至少要几万年才能看到一些端倪，但它一刻也
没有停止过。过去生物进化是适应自然环境的优胜劣汰。可是人类进入文明社会以来，人能
不能适应环境全都取决于社会环境而几乎与自然环境无关。过去的淘汰规律是体力强壮，能
够获取足够的食物并在争夺异性中取得胜利的有机会繁殖后代。现在仍旧是食物和异性在决
定繁殖过程，但靠的完全不是体力强壮，是什么因素代替了体力强壮？是聪明才智？是诡计
多端？是光明磊落？我们根本不知道。因此人类正在朝什么方向进化我们全然无知。如果诡
计多端的人有繁殖优势井成为淘汰规则的活，将来人类成为一群彼此阴谋计算别人的可怕生
物。到那时再来纠正就太晚了。
这些事情�