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飞机在滑行时，似乎整个美国空军都在等候他们的归来。此时吉布斯说道：“我想我遇 上麻烦了。”葛尔回答说：“我知道情况不妙。”
当天，他们非但没有成为美国军事战备的光辉楷模，反倒在总部的战备检查团面前让所 在部队蒙羞。他们的指挥官对此非常不满。
吉布斯和葛尔遭到了前所未闻的质问。吉布斯忽略的只不过是小小的肩带，它却几乎毁了他们所驾驶的飞机。在经受了指挥官的严厉拷问之后，吉布斯便开始为自己的疏忽付出代 价，而这种代价自然是昂贵的。
背负65磅重的梯子，戴着安全帽和降落伞，他得对全组的18架战斗机逐一进行彻底的 飞行前检查——一切由他独自完成。
大约一年之后，在另一个空军基地进行一次类似的军事演习。在飞行中，吉布斯和葛 尔听到了缓慢的撞击声，条件反射般地，他大声叫道：“这不是我的肩带！”吉布斯非常清楚不系肩带所需付出的代价。在吉布斯眼里，那一刻任何故障所带来的威胁，都抵不过飞行 前的操作失误所需付出的代价。
但，这次的撞击声源自机械故障，事后被排除。
【西点校训】 “魔鬼”隐藏在细节中，永远不要忽视任何细节。 约束自己去做正确的事情如果任凭感情支配自己的行动，那便使自己成为了感情的奴隶。一个人，没有比被自己 的感情所奴役更不自由的了。 ——西点军校1971年毕业生托马斯？梅茨中将
“控制自己”是西点军校入校后首先要加强的一个方面。
控制自己不是一件非常容易的事情，因为我们每个人心中永远存在着理智与感情的斗争 。自我控制、自我约束也就是要一个人按理智判断行事，克服追求一时感情满足的本能愿望。一个真正具有自我约束的人，即使在情绪非常激动时，也是能够做到这一点的。 自我约束表现为一种自我控制的感情。自由并非来自“做自己高兴做的事”，或者采取一种不顾一切的态度。自己要战胜自己的感情，证明自己有控制自己命运的能力。
我们每个人都在通过努力做使自己生活更有意义的事，并且在向着未来的目标奋进。但是，生活在现实的世界中，我们绝不应该采取仅使今天感到愉快的态度而丝毫不顾及明天可能发生的后果。我们的感情大都容易倾向于获得暂时的满足，所以我们要善于做好自我约束。但是须注意的是，那些提供大量暂时的满足的事，通常就是对我们长期的健康、快乐和成功最有害的事情。因此，在追求一种有意义的生活时，我们应当努力预测自己所从事的事情 对将来可能产生的后果。
避免一切小小的失误（2）
一般情况下，自律和意志是紧密相联的，意志薄弱者，自律能力较差；意志顽强者，自 律能力较强。加强自律也就是磨炼意志的过程。
自律对于个人的事业来讲，发挥着重要的作用，加强自律有助于磨砺心志，有助于良好 品性的形成，使人走向成功。
自律是在行动中形成的，也只能在行动中体现，除此之外，再没有别的途径。梦想自己变成一个自律的人就会变成一个自律的人吗？靠读几本关于自律的书就能成为一个自律的人 吗？只是不停地自我检讨就能成为一个自律的人吗？答案都是否定的。
自律的养成是一个长期的过程，不是一朝一夕的事情。因此，要自律首先就得勇敢面对来自各方面的一次次对自我的挑战，不要轻易地放纵自己，哪怕它只是一件微不足道的事情 。
自律，同时也需要主动，它不是受迫于环境或他人而采取的行为，而是在被迫之前，就 采取的行为。前提条件是自觉自愿地去做。
在日常生活中，时时提醒自己要自律，同时你也可以有意识地培养自律精神。比如，针 对你自身性格上的某一缺点或不良习惯，限定一个时间期限，集中纠正，效果比较好。
“千万不要纵容自己，给自己找借口。”对自己严格一点儿，时间长了，自律便成为一 种习惯，一种生活方式，你的人格和智慧也因此变得更完美。
【西点校训】千万不要纵容自己，给自己找借口。 要征服世界，先战胜自己
一个人想要征服世界，首先要战胜自己。 ——西点著名学员和教官约翰？阿比扎伊德中将
巴西足球运动员贝利是众多男子汉的楷模，也是西点军校学员的一个重要榜样。
世界球王，被人们称为“黑珍珠”的巴西足球运动员贝利，自幼酷爱足球运动，并很早 就显示出他超人的才华。有一次，小贝利参加了一场激烈的足球赛，累得喘不过气来。
休息时，贝利向小伙伴要了一支烟。他得意地吸起烟，嘴里吐出一缕缕淡淡的烟雾。小 贝利有点儿陶醉了，似乎刚才极度的疲劳也烟消云散了。
这一切，全被父亲看到了，父亲的眉头皱起了一个大疙瘩。 晚上，父亲坐在椅子上问贝利：“你今天抽烟了？”“抽了。”小贝利意识到自己做错了事，红着脸，低下了头，准备接受父亲的训斥。
但是，父亲并没有发火。他从椅子上站起来，在屋里来来回回走了好半天，才平静地对贝利说：“孩子，你踢球有几分天资，也许将来会有出息。可惜，你现在要抽烟了，抽烟， 会损害身体，使你在比赛时发挥不出应有的水平。”小贝利的头低得更下了。父亲又语重心长地接着说：“作为父亲，我有责任教育你向好 的方向努力，也有责任制止你的不良行为。但是，是向好的方向努力，还是向坏的方向滑去，决定于你自己。我只想问问你，你是愿意抽烟呢？还是愿意做个有出息的运动员呢？孩 子，你该懂事了，自己选择吧！”说着，父亲还从口袋里掏出一叠钞票，递给贝利，并说道：“如果你不愿意做个有出息的运动员，执意要抽烟的话，这点钱就作为你抽烟的经费吧！ ”父亲说完便走了出去。
小贝利望着父亲远去的背影，仔细回味着父亲那深沉而又恳切的话语，不由地哭了。他哭得好难过，过了好一阵，才止住哭声。小贝利猛然醒悟了，他拿起桌上的钞票还给了父亲 ，并坚决地说：“爸爸，我再也不抽烟了，我一定要当个有出息的运动员。”
从此以后，贝利不但与烟无缘，还刻苦训练，球艺飞速提高。15岁参加桑拖斯职业足球队，16岁进入巴西国家队，并为巴西队永久占有“女神杯”立下奇功。如今，贝利已成 为拥有众多企业的富翁，但他仍然不抽烟。【西点校训】哪怕是对自己的一点小的克制，也会使人变得强而有力。
能约束自己才能获得真正的自由
一个能自制的思想，是自由的思想，自由便是力量！有时，为了获得真正的自由，必须 暂时尽力约束自己。——1915年西点军校毕业生、美国陆军五星上将奥马尔？纳尔逊？布莱德雷
在西点军校，流传着这样一个故事：
当一个有经验的间谍被敌军捉住以后，他立刻会装聋作哑。任凭对方用怎样的方法诱问他，他都决不会为威胁、诱骗的话语所动的。等到最后，审问的人也许故意和气地对他说： “好吧，看起来我从你这里问不出任何东西，你可以走了。”你以为这个有经验的间谍是怎样做的？他会立刻带着微笑，转身走开吗？不会的！没有 经验的间谍才会那样做。要是他真是这样做，他的自制力是不够的，这样的人谈不上有经验。有经验的间谍会依旧像毫无知觉似的呆立着不动，仿佛他对于那个审问者的命令，完全不 曾听懂似的，这样他就胜利了。审问者原是想以释放他，在他自由的地方，来观察他的聋哑是否是真实的。一个人在获 得自由的时候，常常会制止不住心灵上的动静的。但那个间谍听了依然毫无动静，仿佛审问还在进行，那不得不使审问者也相信他确是个残废者了，只好说：“这个人如果不是聋哑的 残废者，那一定是个疯子了！放他出去吧！”就这样，有经验的间谍的生命，以他特有的自制力，保存下来了。
【西点校训】 为了赢得胜利，也许你不得不干一些自己不想干的事。
不必做出更多的解释
☆西点幽默☆
◇提前一小时起床 一位西点军校的教官正在给一批新学员介绍学校艰苦的生活和训练情况。他一本正经地说：“军校的学员一天要练25个小时。”一个新学员嘀咕说：“但是一天只有24个小时呀！ 教官。”教官理直气壮地解释说：“不要找任何借口！不要忘了，我们可以每天提前一小时起床！”
不必做出更多的解释
请只是告诉我结果，不必做出更多的解释。 ——1886年西点军校毕业生、美国“铁锤将军”潘兴
美国西点军校有一个久远的传统，遇到学长或军官问话，新生只能有四种回答：
“报告长官，是”； “报告长官，不是”； “报告长官，没有任何借口”；
“报告长官，不知道”。 除此之外，不能多说一个字。比如学长问：“你认为你的皮鞋这样就算擦亮了吗？”你的第一个反应肯定是为自己辩解：“报告长官，刚才排队时有人不小心踩了我”，但是不行，所有的辩解都不在那四个“标准答案”里，所以你只能回答：“报告学长，不是”，学 长要问为什么，你最后只能答：“报告学长，没有任何借口。”
学校之所以这样规定，就是要让新生学会忍受不公平，学会恪尽职责，明白表现不 达到十全十美是“没有任何借口”的。学校认为，只有秉持这种信念，才有可能激发起一个人无比的毅力，产生出最大的效果。
有一次，一位连长派一个名叫赖瑞的学生到营部去，只有3个小时的时间，却交待 了7项任务，有些人要见，有些事情要请示上级，还有些东西要申请，包括地图和醋酸盐，当时醋酸盐严重缺货。赖瑞下定决心把7项任务都完成，但具体该怎么做心里并没有十分的 把握。果然事情并不顺利，问题就出在醋酸盐上，赖瑞滔滔不绝地向负责补给的中士说 明理由，希望他能从仅有的存货中拨给他一点，但中士不答应。赖瑞只好一直缠着他，最后他不知是被赖瑞说服了，还是发现眼前这个人没有其他办法可以轻易摆脱，他终于给了赖 瑞一些醋酸盐。当赖瑞回去向连长复命的时候，连长没有说什么，但显然很意外赖瑞把7项任务完 成了。事后赖瑞回忆说，当时在有限的时间里，根本无暇为做不好的事情找借口，只能把握每分每秒去争取完成任务。
这就是西点“报告长官，没有任何借口”的延伸，它让人明白，无论是学长还是老 板，他只要结果，而不要听你长篇大论地解释为什么完不成任务。赖瑞从西点军校毕业后，留校担任战略策划，同时教授领导及道德课程。1993年退 伍后担任艾尔伯马尔学院校长至今。
西点军校不只培养优秀的军事人才，也培养出无数商界精英，那四个“标准答案” 让许多人受益终生。
【西点校训】 学会忍受不公平，学会恪尽职责。
失败和成功只是一步之差
在这个世界，没有什么比“坚持”对成功的意义更大。 ——美国第34任总统艾森豪威尔
在西点军校，被教官和学员们奉为“经典故事”的主人公之中，也不乏女性，弗洛伦丝 ？查德威克就是经常被提到的女性之一。
1952年，世界著名的游泳好手弗洛伦丝？查德威克从卡德林那岛游向加利福尼亚海滩。 两年前，她曾经横渡过英吉利海峡，现在她想再创一项纪录。
这天，当她游近加利福尼亚海岸时，嘴唇已冻得发紫，全身一阵阵地寒颤。她已经在海水里泡了16个小时。远方，雾霭茫茫，使她难以辨认伴随着她的小艇。查德威克感到难以坚持，她向小艇上的朋友请求：“把我拖上来吧。”艇上的人们劝她不要向失败低头，要她再坚持一下。“只有一英里远了。”他们告诉她。浓雾使她难以看到海岸，她以为别人在骗她。“把我拖上来。”她再三请求着。于是，冷得发抖、浑身湿淋淋的查德威克被拉上了小 艇。
后来，她告诉记者说，如果当时她能看到陆地，她就一定能坚持游到终点。大雾阻止了 她去夺取最后的胜利。这件事过后，她认识到，事实上，妨碍她成功的，不是大雾，而是她内心的疑惑。是她 自己让大雾挡住了视线，迷惑了心，先是对自己失去了信心，然后才被大雾给俘虏了。
两个月后，查德威克又一次尝试着游向加利福尼亚海岸。浓雾还是笼罩在她的周围，海水冰凉刺骨，她同样望不见陆地。但这次她坚持着，她知道陆地就在前方；她奋力向前游，因为陆地在她的心中。查德威克终于明白了信念的重要性。她不仅确立目标，而且懂得要对 目标充满信心。
每个人都会确立一些人生的目标，要实现这些目标，首先你必须相信自己能够做到。千万不要让形形色色的雾迷住了你的眼，不要让雾俘虏你。在实现目标的过程中受到挫折时， 请记住，终能等到云开雾散的那一天。
【西点校训】 只要充分相信自己，没有什么困难可以足够持久。
攀向山顶的最短的曲线
忍耐是人生过程中，任何人都要经受的最困难的一件事。 ——1915年西点军校毕业生、美国陆军五星上将奥马尔？纳尔逊？布莱德雷
布莱德雷从小就立志要做个将军，为此他拼尽全力考入了西点军校。但出人意料的是，他在毕业后却没有像其他人那样，扎根于军营中，以期一路升迁上去，而是把大多数时间用在了执教上，在他头20年的军人生涯中，当教官的时间就占去了13年，这在美国的将军中是极少见的情况。表面上看，布莱德雷似乎一直盘旋在军营之外，失去了许多晋升的机会（从1924…1936年，他一直停留在少校军衔上）和实战的锻炼，但他却在军校里得到了更多。
1920年，布莱德雷进入西点军校任数学系教官，当时的校长是麦克阿瑟。在西点的4年中，通过教学，布莱德雷的数学水平大有长进，更重要的是，数学从根本上说是逻辑学，它可以培养一个人的合理思维，提高一个人的推理能力。在以后的岁月里，每当他遇到难题时，他在数学上的造诣颇有助于他更清楚更有条理地进行思考，这使得他成为了美国将军中思 维最缜密、做事最有条理的人之一。
在业余时间，布莱德雷还兼任着体育教练，这使他得以在不经意中锻炼了组织和指挥能力，而他在带队过程中的细致的思想工作和周密准备，也使他后来得以成为一个既注意进攻 ，又强调后备的攻守平衡的将军。在他的带领