褚宓颖帮忙放正了虾来调汤，给老水盛一碗，说：“
“快喝，别只顾说了。”
“一回生，二回熟，从不挂名的伙计到最终成为花娘雇佣的打工仔，丛春在花娘店铺里开始只做些杂活，次活，从严没让他沾过钱，可随着日子的考验，花娘实实在在地见着这个打工仔既能干又会干，还老实可靠，就把她拔擢为店里的管事。开始放松了对丛春的防范。
一天傍晚招呼丛春关门打烊后一块儿吃了顿饶有寓意的‘万事如意’，一桌四人吃着这万事如意，丛春故意问：‘老板，这种角角叫什么来着？’花娘笑着说：‘什么角角，这叫万事如意，用鸡蛋、肉沫、黄酒、精盐、味精做成，大有补肾益精功效，怎么样，好吃吧！’
吃过饭后，安排魏英、魏芳睡下，花娘叫过丛春来，说声：‘坐下！’丛春拘谨地坐下，问：‘有事吗，老板？’花娘先问：‘吃饱了没。。。。。。’‘吃饱了，这太好吃了，老板真是好手艺。’花娘盯着丛春，很久很久了突然哭了起来。‘人们都说我是个女强人，眼气我有两个钱，可他们就看不见我成天受的什么罪，吃的什么苦，过的什么日子？！我也是个女人啊，拖带着两个不懂事的孩子，连个出出主意的男人也没有，来的不是借你的钱就是揩你的油，寡妇门前事非多么，好在我各人把持的住才没让那些灰货们掏了枯井。。。。。。我不是没想过要找就找个知髀知性，知冷知热，疼我孤儿寡母的好男人，你不要看我成天和他们又打又闹的，可泪水是往肚里咽呀。小春，你也在了几个月了，老姐问你实在话，你今年多大了？要不嫌老姐老，就娶了老姐吧！。。。。。。’说完了，直勾勾地盯着丛春一声不吭。
丛春惨淡经营的结果总算盼来了这一天，他忍下了欢喜，表面不动声色：‘我今年才二十五，总想找个爱好、志向相投的，一直没找到，人家找我，我又不中意，今天有你大姐提出，我不能说什么，只要大姐不嫌弃我就行。’花娘得到这个回答大喜过望，‘小春，人家是老牛吃嫩草，这可是嫩牛啃老蒿呵，不要后悔！再就是小英子、小芳子。。。。。。’不等说出口，丛春提高了声音：‘我既然敢娶你，那小英子、小芳子就是我的女儿，这么乖巧的两个孩子就是陌路的旁人也会带见的。。。。。。’
听了这话，敬花娘不禁感动得唏嘘不止。这还不显丛春的高明？婚事就定在三月初六，这也怪不得敬花娘过于仓促，一来，这多年独守空房也实在心急火燎的；二来，这多年孤儿寡母的，光棍们也害叨的着实烦，这就是闪电婚姻最终促成的原因。
新房建在楼上，当丛春进入洞房后应该说这就是他们幸福生活的开端了。开始是这样，丛春为达到自己目标的关键一步而欣喜若狂，敬花娘为找到自己终身伴侣而踏实了许多，花娘把空荒了这多年的身子颤巍巍地交付丛春，并在丛春年青俊美的身躯下获得从来没有过的欢愉时，她对自己这一步快棋就由衷地自得起来了。蜜月快度完了，花娘撒娇地躺在丛春的臂膀里呢喃着永远说不够的悄悄话。。。。。。我的小虫虫，我也是过来人了，可从来没有感觉到这么细腻。。。。。。这么痛快。。。。。。小虫虫，你还能吗？。。。。。。张开红朴朴的一张脸，挑逗地看着丛春。。。。。。丛春抱着花娘的头狠狠亲了一口说：‘还能不能？你说呢？’说着赤着身子跳到地下，把一壶水就挂在直挺挺的木祖上，在地上连着转了三圈，花娘心痛地嗔怪着：
‘不要灰了，快上来吧，看冻着！’三两天一次，也真痛快了几天，可后来，丛春逐步拿起了当家人的架子，进货出货擅做决定，涨价打折各人作主，亲戚六人，哥儿朋友，要什么就给什么从来不说软话，吵起来总是说：‘这个家还有我的一半，我个大男人总不能吃一辈子软饭吧？！’花娘又恨又气，哭了一顿，
可第二天又是这样，只好再呕一顿气，。。。。。。久而久之，三天一小吵，五天一大吵，一个月一个翻天覆地，永远没个消停，终于，敬花娘发生劳动性气促，心悸，咳嗽，喀血，声音嘶哑，口唇发甜，经医院诊断为二尖瓣洪窄，居于风湿性心瓣膜病，要避免心力衰竭， 提倡避孕。过了几个月，丛春终因耐不住寂寞又要同花娘行房，花娘谨记着医生的嘱咐又心情不好，几次推托终于没成功，急促的心跳，急促的运动，急促的喘息，造成了心博加快，心肌肥大，夜间坐立气喘咳嗽，吐出粉红色泡沫痰，到医院静脉注射了洋地黄毒苷，肌肉注射了利尿剂撒利汞，还皮下注射了吗啡，可终因胎儿出生一命归天。
第六章 说亲
敬花娘尸骨未寒，丛春撂下魏英、魏芳，把丛强抱给外母喂养，就迫不及待地找到新近接交的井淼。
井淼开一家化妆品商行，生意兴隆，顾客盈门，这主要取决于店老板模范的示范带头作用。
井淼长相平平，但一经整形，加上精心化妆，井淼就成了飘的主角施加利，她有张知文的脸，张曼玉的嘴，吴观莲的眉，周信的下巴，杨园的鼻子，不但12个点的黄金分割率达到了0。618，而且符合三挺五眼和四高三低，成为川远合格的花瓶，是多少俊男俏夫的梦中情人。
从大街来到化妆超市，丛春见到井淼的时候，第一眼看到的就是一堆乌七八糟的黄头发下包裹着一张白骨精的脸，上身穿着千疮百孔的背心，下身穿一件短到腿跟的超短裙，蹬两只六寸高跟的鞋，涂一嘴红的活象吃了死人一样的红嘴唇，正和一伙高干子弟老娘孙子的戏着，见有” 人喊她，扭妮着腰肢，拿腔作调的应一声：“。。。。。。人家在这儿，有事嘛？！今儿给姑娘吃什么？不会又是打发叫花子吧。。。。。。”
屋里一片声地嗤笑，听着：“。。。。。。什么学历。。。。。。什么职位？。。。。。。什么头衔
？。。。。。。年薪多少？。。。。。。家里几辆摩托？。。。。。。有几个小妹？。。。。。。结过几次婚”的审问，丛春满脸羞惭的跑出超市，负气地跨上方塔，想着生前敬花娘的许多情趣，又想着井淼要天要地，好象我丛春是石崇似的，恨不得从我身上一下子榨出油来。丛春回忆起和敬花娘生前同声相向，同气相连的感情，再一想到和井淼行房时形同奸尸的窘样，忍不住潸然泪下，轻轻哼唱着：“总有那一天要追悔莫急，总有那一天要肝肠寸断。当时掌柜和你共同发家，懂得了什么叫恩爱夫妻。你留给我的情谊永世难忘，你置办的家业世代传留，即使我一个，就好象你在我身边，给我胆略，给我力量，给我成功。”唱着唱着就唏嘘着泣不成声了；
回到家端说着敬花娘的遗容第一次抱住小英、小芳痛痛快快地哭了一气，结果把两个孩子也哭醒了，父女三人顿时哭做一团。。。。。。。”
告别了水支书，褚宓颖沉浸在丛春与敬花娘一家的家事中，实在说不清是庆幸还是幸运。当晚睡得很晚，第二天，褚宓颖正在重新梳理自己的“协振”资料，叮铃铃的电话铃响起，焦天琴路过局长办公室，叫一声：“褚局，电话叫！”褚宓颖问：“哪里叫，没甚急事，你去应付应付！”
“是文体局，余局长，好厉害呀！”
褚宓颖赶紧过来拿起电话：“黑头，咋啦？你这不是喝上枪花了，把我们职工吓得快哭了！”
“别咋乎了，秀才！有空过来一趟，行吗？！。。。。。。”
“什么行吗，大名鼎鼎的余局长叫哪敢不去，想死了？”
“嗨嗨嗨。。。。。。”
到了文体局局长办公室，余志吉一把大手按下文弱的褚宓颖，一抬手，“书生，开正题之前先请你回答两个问题。”
“什么问题？只要我能回答的！”
“比赛称号有哪些？一个一个说清，我记下，讲话时再卖出去，这就叫现蒸出卖。”
“比赛第一名叫冠军、熬头、魁首、桂冠；比赛第二名叫亚军，比赛第三名叫季军，比赛第四名称殿军。我说黑头，先不要说题，就这么落毛呀，商品社会也不是这么等价交换的吧？”
“咳，看我急的，甚也忘了！”余志吉站起来拉开小厨柜，甩出一条中华烟来，说一声够档次吧，就给褚宓颖“啪”的一声把火打着了。“中国象棋究竟和国际象棋差别在哪里？”
褚宓颖一边吸着烟一边说：“中国象棋和国际象棋都以王的存亡做为战局的输赢，但国际象棋里有一个举足轻重、横冲直撞的王君，象不是一个只围着皇帝转的谋士，而是颇有能力的斗士，况且王后也不囿于后角，每个成员的活动方位都很大，一个小小的士兵只要能有战到对方底线时就可以成为一个权威；而中国象棋里的官越大越无能，士、相只能围着皇帝左右转，士只能小步斜行，象（相）也不能超出国界。”
说完了，余志吉又补上一句：“败北是甚？”
“败北就是败背。”余志吉高兴地说：“够朋友，够哥们，待会儿我请客，决不食言！秀才，我今天急匆匆叫你过来是有件麻烦事儿让你给出个主意该咋办？。。。。。。昨天钱县长的秘书打来电话让我晌午到他家吃饭去，这可是人家给的天大的面子呀！去了，钱夫人、钱公子、钱小姐就象接待上级首长一样热情，吃过饭才知道了钱县长的意图。‘小余，因为你和我家小宝在一个单位，照料的管够周全的，我们也老了，也该替孩子们尽尽爱心了，这里没有县长，没有局长，只有朋友，小余，认我这个忘年交吗？！’当时我满腹狐疑地看着钱至贤，钱到贤满脸挤着微笑看着余志吉，过了片刻，瞅瞅钱夫，又瞅瞅大小姐钱秀云，才说：‘听我家小宝说，你在参加研究生培训的时候就和咱们县的查格里住了将近一个月的时间，挺惯熟的，你能不能帮我家秀云说合一下呢？。。。。。。’小宝坐在那里直勾勾地瞪着我，钱秀云竖着耳朵，一会儿站起来斟茶，一会儿端着盘子送上哈密瓜，甜蜜蜜地说：‘余局长，慢点吃，这可是我爸爸从省里开会买回来的哈密瓜，好甜呀。。。。。。’我出于礼貌一边点着头一边慢慢啜着又红又白的瓜让，脑子在飞快地旋转着，他记起相对论中的阐述，想起了性情上的温和是善，原则上的温和是恶，理性的人能避内心，感性的人逃避现实，只好慢慢说道：‘我回去了解一下，也不知道格里这阵子怎么样了？’
听我这么说，钱家人都霁了脸，钱至贤仍旧笑着：‘行，了解清楚了再说吧，你的那个请调报告还得常委研究呢！不过，问题也不大。。。。。。’
第二天我就找到了查格里，慢慢一谈起来，事情还真不那么简单。查格里从小就在村里订下了娃娃亲，山村小寨的，念书的也没几个孩子，出了村就显得格外亲了。一块上学，一块下学，你没带干粮我有，我没带水你有，成天勾肩搭背的，两小无猜，青梅竹马，也不管旁人怎么说。后来，查格里当上了班里的学习委员，而他的那个童养媳东方妙也一天比一天俊俏起来，这时候，查格里在班里的学习可算是首屈一指的，成天给东方妙补课，抄作业。有人欺侮东方妙就和人家打了一架，结果被可恶的流里流气的大孩子硬查格里和东方妙骗到家里，趁大人不在”
第七章 青梅竹马
把两个情窦未开的孩子做了那他们至死也弄不清楚的事情，查格里从东方妙身上爬下来，一出门见那两个小流氓嘻嘻笑着，只听他们说：这以后童养媳变成真媳妇了。老到公社中学以后，东方妙逐渐隐藏去了孩童时期的丑小鸭变成了初露颜色的美丽小姑娘，这时候，班里的浑小子梁三就又把查格里早已无名无实的童养媳的故事拾了起来，成天拿这个做了挑逗的事由，终于，梁三耐不住各人心猿意马，趁人不备紧紧抱住了东方妙，结果被后面追来的查格里恨恨揍了一气，门牙也打掉了两个，学校随便一问说了两句，也没做什么处分。
东方妙在查格里手把手的教排下，总算考上了县级中学并逐渐显现出她卓越的文艺天才。学校里开个联欢会，排个戏什么的多会也少不了她。那一年学校排演现代戏《赤叶河》，女主角定下东方妙，男主角却硬是让当时的团总支书记吉书月教师抢去了。
彩排那一晚，吉书月即兴表演，抱着秀美的东方妙久久不愿放手，直急得担任主排的音乐教师方世成喊叫：停，不往下演还等什么？
从这以后，吉教师有事没事都要叫东方妙到他的办公室走一趟，后来东方妙终于跑到查格里住的宿舍准备退学回家。
查格里奇怪地：“你疯了？都剩一年就高考了，这不是功亏一篑吗？”东方妙只是哭就是说不出话来。问急了才说了一句：“格里哥，你真的爱我吗？不管我有什么事你都吗？”
“爱。你就是干下不该干的事情只要你爱我，以后再不干了，我也爱你！”
查格里决断地说。东方妙欣慰地笑了。“格里哥，你想哪去了，他是教师有那心也没那胆。只是就这我也不愿让他动一下。。。。。。”
查格里一听东方妙的话立即站起来向教育局做了举报。可后来一部分教师们、学生们都拿异样的目光翻着白眼看着他们，一打问都是各人家。第二年夏天，查格里以优异成绩考上了省级重点大学，可东方发少却以三分之差名落孙山。
高考过后，查格里趁着空闲和东方妙相跟着上了方塔，坐在树荫下，一边乘凉一边漫无边际的闲扯着，查格里说：“考完了，东方你也用不着灰心，今年没考上还有明年，况且这个
成绩也是咱们对照答案算出来的，真正的结果还不知道咋的呢？！”
东方妙闷闷地摆弄着她的唱机，听着音乐“想亲亲” 、“羊倌歌”、“拾麦穗”、“赶牲口”、“想亲亲想在心眼上”、“亲圪蛋下河洗衣裳”，听完了又放进去一盒，空气里顿时响起“妹妹找哥泪花流”，一会儿又响起“纤夫的爱”。。。。。。卡，机子铰带了，两个人这才静静地坐了一会儿，东方妙突然问：“格里哥，你一准楼上楼下，电灯电话的念上大
学了，遇见那漂亮的姑娘。。。。。。你还记得这穷圪崂崂里也有一个穷姑娘等着你吗？。。。。。。不会忘了吧！”
“咱俩是蚂蚁和蝴蝶的关系，可不是
那吉内维夫兰蝴蝶啊！古人说：人要长交， 交往一年的十人不如交往十年的一人，衣不如新，人不如故；车无辕而不行，人无信而不立；一个人要付出很大的代价。。。。。。”
“你不敢全说出来，什么人要长交，那是说人要长交，帐要短结；什么爱一个要付出很大代价，那是爱一个要付出很大代价，但不爱任何人时代价就更大，干脆，我给你再添上一句：爱情和牙痛有多种疗法，但无一可靠；要么留着，要么拔去。”
东方妙满含着泪花，又轻轻慢慢地说道：“你干脆把帐短结了去爱所有的人吧！也犯不着说项依刘（留）作难了！”查格里一听就知道她想歪了，赶紧凑过去抱住她，直到东方妙脸上多云转睛天了才回了宿舍。
那天听余志吉说起钱县长的意思，开始把个头摇得象拨浪鼓似的，赌咒发誓也不做川远的陈世美第二，生要和东方妙比翼双飞，死要和东方妙连理共冢。接着三个晚上翻来覆去睡不实，直到第四天待榜文公布以后，才急匆匆赶回家，一则报喜，二则报忧。
二老一听喜讯顿时笑得一朵花一样，但一听查格里所谓忧，当爹的当真发了愁，可当娘的却说：这是甚的愁了，这是喜事。戏文上还说金榜提名，洞房花烛呢，我说昨个里咋灯火一直跳个不住，还是两个灯苗，敢情就应在双喜临门上了！今黑就叫来他舅舅、姑姑、叔叔、大爷，一则吃顿庆贺饭，二则问讯一下各人家的意见。
做老爹的插话说：“把东方大伯也叫上，这可是咱家的结拜老弟兄哪！。。。。。。”话还没说完，老妈�