问题有了答案，褚宓颖才心安理得地睡着了。
第二天，褚宓颖被胡一来推醒，一看，太阳都爬上窗子了。
“……睡过头了。……”
褚宓颖不好意思地笑笑，急急起床，边洗脸边对胡一来说：“……一来，你是问你昨天说的那些个事吧！人非圣贤，孰能无过。古人还说，窈窕淑女，君子好逑。但要求之有道。已所不欲，勿施于人，更何况夺人所爱呢？行了，今后只要归真反璞，还是好同志，不要有甚包袱——呵，你是说人们会不会一遇点事就纠缠上没完没了，真是打不死，饿不死，唾沫星子淹死呢。不怕，你是喜欢学习，喜欢想事，喜欢问个为什么的年青人，那——”
说着，褚宓颖抹起裤腿，一个劲地挠起痒痒来。
“一来，你说说，蚊子咬了为什么人们总喜欢挠个不停呢？真能解决问题吗？！……”
胡一来盯着局长，久久瞪着双眼，忽地，啪一拍桌子：“对，局座是说‘一不说，二转移，就象这蚊子咬下的疙瘩，它刺激皮肤的病灶根本没有除掉，却用挠其表皮的办法把刺痒的感觉用痛痒的快感置换了，这种以羊易牛的办法会有效的，会有效的……’”
胡一来心有灵犀，兴奋地说出自己的理解，不觉嘻嘻笑了。
当时，褚宓颖告诉胡一来这种转移手法以后，他作梦也没有想到，数年后，胡一来就信手拈来，转而对付褚宓颖了。这是后话。
临走，褚宓颖回访了可敬的吴处长。吴处长拍着褚宓颖的肩头，边往楼下走着边亲热地说：“老褚，好好干吧，争取在农经战线上干出点事业来。会有人赏识你的才干，赏识你的为人……苍天不负有心人哪！”
褚宓颖兴奋地看着不因牡骊黄而善解人意且善识人才的吴去处长，话不知该从何说起。
第八章 故人重逢
乌台月把褚宓颖送回太川老家，三个人就告别回县了。
说实话，褚宓颖自从结婚，就不象过去那样经常回家了。
一则，工作繁忙，无暇多顾；二则，小家纠缠，顾此失彼；三则数千里之程，也实在来去扼腕。
咳，难，难。男人，难人，中年才有深感啊……褚宓颖深怀内疚地推开了家门，一股异样的征兆直扑门面而来。
庭院如旧，只是陈设讲究了许多。“二颖，爸呢？”
褚宓颖边浏览边询问。二颖已长成了大人，今在太大攻读英语。
今见多日末归的大哥回了家，不由得眼眶一红，扑过来就哭：“哥，哥，你咋的几次写信都不回来？！让我为难死了…… ”
“咋了？出甚事了，慢慢给哥说说，不要哭嘛，都这么大了，又是大学生，还哭呢？！”
二颖不好意思地擦擦眼泪，边给哥哥倒茶边说：“……上次你一走，楼下的一伙人就给爸窜掇了个老伴，还带着个拖油瓶，和我差不多大小。这么大的事你也不回来，就写那封信，我怎办？宿舍里好多热心人天天都来，劝了爸劝我，烦的我一听门响就头疼。哥，爸苦了一辈子，这会年纪大了，又体弱多病，说个老伴也在情理之中。我恨的是这个拖油瓶跟上他妈第一次来家，就提出改姓褚，赶着爸直叫爸爸，真让人呕心。后来我才听人说，这小子从小就手足不干不净的，走到哪都不受欢迎……”
“那，爸的意思呢？！”
“爸对这门亲事倒满有意思的，他觉得人家精干，卫生，能体贴人。至于拖油瓶，他说改个姓就改吧，这不算甚问题……哥，你看爸糊涂不糊涂，改了姓就是你褚家人了，后边麻烦大着呢！”
褚宓颖拧着眉头思索着，听二颖说完，才慢慢说：“爸含辛茹苦受了一辈子了，这会想怎么做就怎么做吧，只要老人家过得舒畅就行。至于一些不管不顾的事情，这么多年了，还能改了吗？！拖油瓶跟了姓就跟吧，只要爸觉得合适。二颖，别怕，将来有甚，歌多会也会关照你的，就是讨饭，有哥的一碗就有你的一碗……”
至晚，褚宓颖等父亲回来，把刚才的意思一说，父亲挺高兴的，事情就这么敲定了。第二天早上，邮工骑摩托急急送来一份电报，是局里转告褚宓颖赴市开会的通知。褚
宓颖二话没说，辞过了老父，又着实安慰了一番二颖，这才乘车来到市郊的双龙宾馆。
会议是省农经局召开的专题研讨会，褚宓颖走的突然，根本没有准备。大会发言那天，吴云心血来潮，点褚宓颖上台宣读论文。
这下可给了褚宓颖一个措手不及。褚宓颖慢慢站起来，一边面向万籁俱寂的几百双眼睛频频点头，一边在头脑里飞快地把自己这几年撰写的几十篇论文一一筛选了一遍，末了，这才选中了切中时宜的农经改革这道课题。
褚宓颖两手空空地讲了四十分钟，非但没有出现自己担心的恶势居下的局面，反而换来了振聋发馈的效果，难怪会后同行们戏称褚宓颖“桃李不言”——货在肚子里呢。真是赖哈蟆背一背——尽点点了。
这天晚饭中间，褚宓颖猛地想起，今日是老父办事的日子，自己平日居家过远，难得尽孝，这回近在咫尽而又难得尽力——虽则此情此景有点尴尬——实在太不应当。
又一想，正赶参加会议也是忠孝难得两全了，这么想着，心下才略略安稳一些。
晚上是大会组织的舞会，邀请了市里不少单位的女同胞来会伴舞。
褚宓颖对文体活动历来不太热心。体育方面，篮球，排球，田径等等的，知道点但不精，却意外地学会了游泳，甚的蛙泳、仰泳、踩水都会；文艺方面，奕棋、扑克、跳子子知道但不熟，却意外地学会了乐器，笛子、口琴、萨克斯、黑管、笙都能对付一下。
对于跳舞，褚宓颖虽则也会点四步，三步的，但实在难登大雅之堂。
这会来舞场坐坐是闲得无聊。看着舞池里一对对舞伴翩翩起舞，褚宓颖稳稳地坐在那里克瓜子，只这一味地想着心事。
猛地，他觉着有人向自己邀请跳舞了，可还没等到自己婉言推托，却身不由主地被对方拖进了舞池，惹的同行们窃窃嘻笑不止。
褚宓颖回过神来，这才认真地端祥起眼前的舞伴来。对方干部模样，穿着朴实但颇为考究，扮相大方却颇为姣美，有股秀中惠外的感觉，十分耐人观看：时髦的烫发头，进口的小领口衬衫，名流的筒裤，白真皮凉鞋，脸上还是那样安祥、贤惠、内向。所不同的是脸上薄薄的脂粉，嘴唇浅浅的唇红，眼眉淡淡的纹眼眉红，头上黑油黑油地，习习地沁出一股薄荷香味来。“……小……小楠……，是你…… ”
褚宓颖带着满脸的惊喜和疑惑，结结巴巴地说着。
孙楠吃吃笑着，嗔道：“才几年几天，就这么生份了……”
“……不，不，不，这太突然了。再则，我该叫你什么？……”
孙楠脸上微微一红“……想叫甚就叫甚吧，那不也是个代号吗……”
褚宓颖想着一吐多少年懑得快发霉的心里话，看看周围一双双好奇的眼睛，咽了一口唾沫，就一边承孙楠的舞步机械地旋转着，一边呆呆地看着眼前的小姨子。
褚宓颖透过孙楠的明眸，似乎看懂了瞳孔后面隐藏的千言万语，读懂了视网膜上已久久模糊了的人类最美好的语言。“走，咱们到外边转转。这里也太热了！”
孙楠瞥一眼周围的人们，机灵地建议道。这里是市政府近年才建造的档次较高的宾馆，专门用来接待各方面的上等客人。所以造在这里，一则，远离市区，清静、安详，少些外界干扰；二则，山清水秀，又有天然温泉。宾馆里，除去幢幢豪华的住宅，就是新建的游泳池，游乐场和环境优美的公园式的室外游览胜地。
第九章 如此情爱
褚宓颖偕孙楠徜徉在参天大树和繁华似锦的园中小路上，一边嗅着这沁人肺腑的春兰秋菊，一边放眼观望着这一片鸢飞鱼跃的景观，不禁心旷神怡。
“小褚，分手多少年了，怎地也不回家转转？”孙楠投石问路地随意说着，眼角流露出丝丝怨艾和不满。
“不是不想回去，自从外母去世，回去住小弟的房间，还是……凭白给你们添多少麻烦，值得吗？！”褚宓颖娓婉地说。
“说得也是。这几年过得怎样，小瑾、小瑜还乖吧，我这个作姨的还没见过两外甥呢……”孙楠感慨地说着，一伸手，挽在了褚宓颖的胳膊弯里——天渐渐乱了眼，没人注意这一切。褚宓颖扼要地告诉一番，又反问：“你呢？这几年可过得舒心，老许对你还好吧！”
孙楠听褚宓颖问起自己，低倒头久久地沉默着，一扬脸，噙着满眼泪花，哽咽着说：“要说吃住，那没的说了——住的是三居室的高档单元，一律的现代设备；吃的是市场上的鲜美食品，冰箱里要甚有甚；穿的是时髦的高级穿戴，一年四季的全有，可——人不是只有物资财富就能满足的，他还要精神财富，还要属于自己的自尊和人格，这一点，我真甘愿每天喝稀饭，就咸菜，象家姐一样活得有滋有味地。说真的，老许对我那是没的说了，可我总觉得他爱的是我这副皮囊，绝不是我的这颗心。他没把我当成个有个性的现代人看待，而是把我作为只属于他的珍品而收藏、赏玩，还不准别人稍微碰一下，更不准我和外界接触。小褚，我简直就是关在樊笼里的小鸟，一只任人宰割、玩弄的小鸟啊——”
孙楠继继续续地讲起了这几年走过的路。老许过分顺利的前生造就了他孤僻、狭隘、自私和不与人热。过了卅，他才按照他那近乎残酷的“择偶标准”，在芸芸众生之中找到了“宁为玉碎，不为瓦全”的“白雪公主”——孙楠，也就从他选中了孙楠的一瞬间，他给自己定下了后卅年的生活轨迹——一切为了自己踏破铁鞋而觅到的瑕玉，为它，可以丢掉世界上的一切，直至生命而不顾。
老许这种偏拗的思想直接给他带来了与之俱来的副产品——他觉得，她是他历尽艰险、痛苦而得来的珍世雪莲，那么别人是不是也在时时刻刻觊觎这本该属于自己的稀世宝物呢？！于是，他整天地疑神疑鬼起来，遇到孙楠与别的男人稍微亲热一点，这个家庭就会立马掀起一阵台风，而这股台风的平息，却往往又是以老许痛哭流涕的忏悔而告终。这种恶性循环使老许早早患上了严重的神经衰弱官能症。按老许的生活准则，孙楠应该时时刻刻挂在身边而不能须臾离去，因为这是老许维系生命的“通灵宝玉”。于是乎，白天行走坐卧，不离左右，夜晚嘻戏睡眠，不别怀中。走，一块走；睡，一块睡；吃，一块吃；病，一块病；只要可能，孙楠所在单位里老许必是常客。除却梦中，孙楠是没有少许自己的天地的。因为这，双方单位不只一次地提出抗议，双方朋友发出过不止一次的嗤笑；为这，孙楠不只一次的哭泣过，甚至提出过离婚，而每一次又是在老许“自杀”的威胁下不得不了而了。按孙楠的说法，她现在是物质享受的富豪，精神享受的乞丐，甚至是陷于囹圄的囚徒。就今天外出也是她新近调到的电力学校的同伴们一边开着玩笑一边强拉硬扯而赢得的“放风”机缘。
孙楠唏嘘不止地说：“……老许这阵要看到了咱俩跳舞，看到了咱俩逛公园，那一定会跳湖的——”褚宓颖听着听着，鼻子酸酸的，不禁说道：“按理，能让人爱这是幸福，可这种爱——一杯水放了半杯糖精。可怜的老许，他就不知道‘跨越真理一步就是谬误’的道理吗？还是市人事局副局长呢？”
孙楠愤愤地：“纯粹一个心理变态狂——这阵闺女都四岁了，也不怕人笑话！”
正说着，电力学校的一中年女教师叫着走过来：“孙老师，接咱们的车就快来了，还不准备一下？回迟了，不怕你家老许又闹地震……”孙楠飞快地看一眼身边的褚宓颖，答一声：“知道了。这就走。给我占个位子。”
向褚宓颖告别：“小褚，别过了，祝福你和家姐过得幸福，过得愉快！至于我，就这么对付着过吧，走到哪算哪，实在走不通了，该怎的就怎的！”说罢，眼睛又一红。接着，伸手和褚宓颖紧紧握过，就跑过去赶客车了。
上行下效，经管局更名农经局，进入了它运作的兴旺时期。在农经督导网建立后不久，褚宓颖又马不停蹄地筹备起了联县跨区的农经信息联络网。一时间，名声恬噪，说起来，远远近近无人不晓——川远农经局，那是没的说了。时间不长，市里准备调褚宓颖的话头就风风火火地传开了。
这天中午，褚宓颖正在家睡午觉——自从太川回来，褚宓颖自觉心神恍惚，精神不佳，焉焉地光想着睡觉。门帘一掀，许亚仙一边吼着就一边进了屋门：“褚生，好会享清福啊！尽让嫂子把你宠坏了——”
孙圻看看许亚仙，笑着：“甚的我惯他，各人生就的懒骨头嘛——”说完了，孙圻回头看看躺在坑头的褚宓颖，眨眨眼。本来，褚宓颖回家一说孙楠的事情，孙圻也揪心地哭了一个晚上，可这阵子说起，孙圻却不愿在许亚仙面前说破了。
褚宓颖慢慢坐起来，招呼许亚仙坐下，孙圻端来茶水。“小仙，有事吗？你可是无事不登三宝殿的稀客……”
许亚仙敝敝嘴：“褚生，再不准你说这外路话了。不管怎么说，咱仍还是外来小户的学生哥，和他们跑的不是一条道……以后，有事没事来家坐吧，还象过去一样，些小不要多心。”
第十章 今昔不同往日
褚宓颖笑着盯住许亚仙：“草民人小帽子低，敢吗？！”
“屁话。钱至贤已经投降了，答应从今以后再不干涉我的个人自由了，并想着逐步和你缓和缓和关系。怎么样，这下总算给咱学生哥出了口恶气了吧！”
褚宓颖半信半疑地：“这真难为你了。不过，钱主任可是在官场混出来的油子，能这么简单了事，敢情不是在玩弄政治手腕吗？！”
许亚仙经褚宓颖这么一说，不觉楞了一楞，再没第二句话了。孙圻见状插进来调侃：“小仙这也是好心，不管有效没效，人家总是尽了心又出了力的……”
许亚仙听孙圻一席话，这才又说道：“……大嫂，这你就不知道了。我找钱主任，是利用他的权，他的钱，他的影响，为自己，为咱学生哥办点实事——至于感情，正好应了一句成语——同床异梦。放心吧，他再使坏水，我决不轻饶了他。”
孙圻瞪着许亚仙，半天才崩出一句。“小仙，咱都是外来户，说句不怕你不高兴的话。这会你是这么想的，就怕你一生孩子就不会这么想了，不信调过头来收拾我们呢！——这是咱做女人的弱点，谁也走不了样子。男人们就是瞅准了咱的这个弱点，才把咱象面团一样耍来耍去的……”
褚宓颖看看许亚仙尴尬的样子，赶紧扭转话头：“说正经的，小仙，找我有甚事？”
许亚仙一楞神，忙答：“柴玉电话叫通了我家，让我叫上你还有余志杰到他那里作客。余志杰又回了家，只好就咱俩去走走了。”
“行，那就走吧！”
褚宓颖、许亚仙相跟走上大街，顺胡同朝柴玉家走去。走着走着，褚宓颖楞楞地站下不走了：“……这……这……这……”
许亚仙奇怪地站定看着褚宓颖：“……嗳，咋啦，中邪了，用不用我给你掐掐？！”
“去你的。小仙，这是柴玉家吗，咋的不认识了，原来……”
“嗨，原来，原来，原来哪能和现在比呢。你多长时间不来了？时过境迁，岂可同日而语？……”
“噢，士别三日当刮目相看，这柴玉鸟枪换炮，发迹也太快了吧——”
许亚仙不以为然地瞥一眼褚宓颖，笑笑：“你要不是装的，那就是少见多怪了——”
柴玉乔迁新居，是半年前的事情，当时，褚宓颖、余志杰都不在，还是许亚仙代表他们参加的庆贺典礼。新宅位于傍主街的巷子尽头：一溜八间大瓦房，对面�