着“电报”里所说的“速返x x 县x x厅派出所，接吕主任回县。厍。”
“这是怎么回事，吕主任又不是那里的人，和那里有什么瓜葛，会犯啥事？”褚宓颖想得头疼脑耗的也没个底数，就和衣睡下了。
第二天一早，褚宓颖告别了柴玉夫妇，告别了余志杰，搭长途汽车直达目的地。这是一个矿区小镇，属x x县管辖。镇压不算太大，但街市繁华，人口众多。褚宓颖按镇派出所的指点找到x x街派出分所。
一进门，所长就态度生硬地问道：“你就是川远县农牧局的领导，姓什么？”
褚宓颖不大乐意地回答：“副局长，姓褚。”“你们单位有个吕卜，这人的情况你们知道吗？”“知道。我们的办公室主任，人还不错，怎么了？”
“前几天，这里发生了一起偷窃纵火案。从现场发现在作案工具的旁边有一枚私章，私章是吕卜的，章子背把上还刻着刻制时间和地点，我们就从这里找到了在这里出差的吕卜，并且把他拘留了——”“就凭这能拘留人吗？”“难道这还不够吗？”所长吴牛喘月的反诘着。“褚局长，我们在这里暂时拘留他一段，待案子落实以后再给你个肯定的答复，好吗？”
指导员还算有点文化修养，看看就要谈崩了，出面调侃着。“好吧，那我可以见见我们的吕主任吗？”
“当然。这是暂行拘禁，并不是正式拘捕——不过，你不能和他谈及与本案有关的任何细节，我们有人要跟着。”
“行。明天一早我再来。”
褚宓颖返回旅店，匆匆忙忙地给厍局长挂通了电话，一问，说厍局长这两天感冒在家，已经三、四天不来上班了。没有办法，褚宓颖只好思忖着买了一点吃食、香烟之类的，准备第二天送给吕卜。
第二天，在看守所的会客室里，褚宓颖见到了憔悴颓丧的吕卜。吕卜一见面就哭，并边哭边说：“褚局，你看这事遇的……”
褚宓颖睨一眼站在旁边的警察，赶紧说：“吕主任，既来之则安之。派出所会弄个一清二楚的。别急，安心等待，耐心审查，有什么事和我说说就行。给，这是买的补品，需要了贴补一点。烟，少吸口，被子衣服冷不？呵，看我糊涂的——”
说着，褚宓颖脱下身上的棉大衣递给吕卜。吕卜说：“那你——”“我在外面会有办法的。”“好吧。褚局，告一下我家里，我没事，别着急……”说着又哭了起来。
褚宓颖说：“这不用你操心，我会安排的。”褚宓颖在这煤区小镇一等就是一个礼拜。除了天天跑派出所就是躺在旅店睡大觉。
终于，第八天的上午，褚宓颖在派出所里又一次碰到了傲气十足的分所长：“褚局长，让你等了这七、八天，太对不起了。吕卜的案子清了，是x x县窜犯吕卜，同名同姓的，张冠李戴了。”
褚宓颖一听，大喜过望：“那我们这个吕卜可以走了？”
“可以。褚局长，吕卜的工作还得你给做做啊！”
“好说。”褚宓颖离开了并不感兴趣的所长大人，直奔看守所。
就这样，褚宓颖伙同吕卜一路返回川远。
第二天一上班，厍局长就急毛大炮地问：“褚局长，这么点小事走十来天，值得吗？”
正巧吕卜进来了，立即反驳：“简单，你试试。要不是褚局长，我还得蹲半个月的班房，弄不好一辈子出不来了……”说着又哭起来了。
待吕卜把这档子事一说，厍局长这才恍然大悟。“噢，冤枉褚局长了，多包涵。”又对吕卜说：“老吕，你也别太难过了。这就是你的命。多大了——”
“噢，五十四了，逢九——”
这天晚上，吕卜破例请褚宓颖、厍玉琦到家一聚。当吕卜再一次详细谈起这十几天的遭遇时，吕卜一家没一个人不流泪的。吕卜含着眼泪握住褚宓颖的双手唏嘘道：“褚局长，这可是患难知真情呵。想起以往对你的不公不道，我真后悔啊。那会，我只知道亲不亲本乡天地各人家，两姓他乡是外人，可不曾想到——”
褚宓颖笑笑：“老吕，你也别太觉得过意不去了。亲与不亲，我觉得血亲是小亲，有情有理是大亲；血亲可以是真亲，也可以是假亲，有情有理那才是天经地义的，斩钉截铁的，实实在在的亲。有情无理亲不久，也亲不实，亲不真；有理无情亲不长，也亲不彻，亲不确。所以情理，情理就是这个道道。”
吕卜点点头：“对，是这么个理——”说着，忽地调过头去问厍局长：“老厍，你说句良心话，这几年我对你怎地？”
厍玉琦摸不着头脑地：“不错。这没说的。”
“那，我遇这么大的难了，你就会亲自来看看我？”
厍玉琦愧色地：“我不是感冒了吗？”
“那，我托人让你叫得‘各人家’怎一个也没来。这是褚局长来了，要不，可就放我没线风筝了。”
“就你让派出所告的那几个人？告是告了，这个有事，那个身上不勤俭，反正顾不上去。”
吕卜闻言大怒：“我操他祖宗八辈的。平日里‘各人家’这么亲，那么亲的，遇事还不如人家个两姓旁人，甚的‘各人家’，球！”
褚宓颖看着吕卜喝醉了，就安排家人熬茶、烧炕，告别一声与厍玉琦一块回了机关。
第二十四章 养子亲子
没过几天，王杏兴高采烈地邀请褚宓颖。
“褚局长，我的商调办成了，过几天就要走人。”
褚宓颖凄楚地笑笑：“祝贺你，一家子总算团聚了——咳，魏海琛走了，朱慎走了，你也走了，眼下，就我和刘天竺还没走。这是怎么回事呢？！”
“褚局长，今我就要走了，有句话不知当讲不当讲——”
“人之将行，其言也忠，其声也厚。说，统统说出来。”
王杏缓缓气，说道：“你我都是外籍干部，我已经在川远快十年了，你也四年了，该有个落足的打算了。咱这些外来小户，过惯了各人做各人的饭，各人扫各人的家的日子，平时很少往来，也不显过份亲热。可你看人家‘各人家’，你请我叫的，胡姑姑假姨姨的，那个人都有一张审不清的‘先遣图’。平日里人家各人是各人，当要处一拉一大片，直系的，旁系的，各人的，子女的，一翻十八代，简直是以几何级数翻着筋斗打滚呢。这和咱见到的林区苗圃一样，地上一棵是一棵，地下盘根错节，错综复杂的，谁也想不到是谁缠着谁，是谁绕着谁。这张网究竟有多大，有多厚，只有天知道。你也看到了吧，一人得道，鸡犬升天。一荣俱荣，一损俱损，为了‘各人家’，也就是为了自己的利益，什么为虎作伥，沆壑一气，拔茅连茹，党同伐异，敝帚千金，瓦釜雷鸣等等的勾当数不胜数。在他们眼里，‘各人家’作下好的又是庆功又是晋级，弄不好官也升了，财也发了；可作下臭的呢？又是认识糊涂，又是受人陷害，弄得好写份检查没事了。可我们呢，正好相反，作下好的轮不上你，作下臭的跑不了你，干的真如虎尾春冰一样的险恶可畏啊。你说这种情况会变，终久会变，但我们这一代等不及了。趁年青早作退步吧。我说，褚局长别骂我心眼小，你注意何小渚那个走样眼神了吗？鹰视虎步，说明这人只可共患难不可共享福。这也就是说，他用你时你说甚甚好，他不用你时，你说甚甚不好，雪上加霜，投井下石，这是这种人的专利，日后当心……”
褚宓颖听着，心下沉甸甸地，不知是一种什么滋味。
王杏喝一口茶，又说：“外籍干部在这里工作，我把它好有一比，这就象匠人们使唤的斧子，锯子，刨子一样。当需要用木匠家俱修理一块材料的时候，匠人们是百倍的爱护和保养这些家俱，生怕有一点一滴的闪失坏了家俱作不成营生，但是，随着这些家俱的破损和陈旧，匠人们总有一天不喜欢或不太喜欢了，最后抛弃这些家俱的时候，办法只有一个，这就是在‘回光返照’之前 ，就想方设法把自己变成为暂时无法替代的新型家俱。褚局长，你现在的处境就在还得使用又即将不受欢迎的时候，与其坐以待毙，不若学学张子房，刘伯温之辈，激流勇退的好。我走了，刘天竺也要走了，你还等待多会？是的，眼下你的才干、为人正是春风得意的时候，但你已经过了非用你不行——虽则不太乐意的时候，进入可用可不用的前期。时间不长，一旦江郎才尽，迎新欢弃旧人，那时候一切都将无法说起。我不知道说得对与不对，褚局阿，你是个好人，千万别一时痰迷心窍——”
褚宓颖听着，脑子在飞快地运转，可又一时理不清个头绪。于是换个话题问王杏，“最近怎么没见何小渚？”
“何小渚，暂时一会半会地见不到他了——”
“怎么了？又出什么问题了？”王杏沉静地一笑：“问题倒没出，跟上鬼嘛！”
“甚的乱七八糟的？”
“前一个星期他开车送‘各人家’，晚上在乡政府打扑克打到下二点才睡觉。刚睡下就听门外‘哒哒哒’的马蹄声由远而近停在他睡的门外。一会从窗外忽地跳进一位赤身露体的女郎，站在他的床前久久不去。这可吓坏了咱的何小渚，紧紧闷住头，大气也不敢出，看也不敢看，动又不能动。一会，女郎见何小渚没有动静又跳窗出去，骑马‘哒哒哒’地跑远了。这么一而再再而三，第二天，何小渚就忽冷忽热，发高烧，说胡话，昏迷不醒了。有人说，那地方太硬了，何小渚火焰不高不定跟上甚女鬼了。也有人说，何小渚发色疯，想女人想病了——管他呢。咋的，褚局，你还想看看他——”
“他在哪？”“第二天，厍局长就雇了一个司机，上去边人带车都开回来了。”
“那我就应当去看看人家。”
“别，我劝你别。这种人平日不可一世，灸手可热，遇事吐刚茹柔，前倨后恭，不如敬而远之。”
褚宓颖却不以为然：“与其贻人口实，不如差强人意。或许尺短寸长，吴下阿蒙也近悦远来”。
下午，厍局长正好相约，褚宓颖便置买了一些营养补品，一块进了何小渚的家门。何小渚昏昏沉沉地仄斜躺在被垛上，物换星移，浮想联翩。何小渚出身也算官宦人家，父亲在文革前曾经是川远的一任县长。文革期间，父亲作为走资派享受到了他应该享受的一切，这些，何小渚也已经习以为常了。但，使他刻骨铭心的是父亲身边的大红人——当然的按班人吴丕丰一个反戈一击，终于压垮了老父亲的精神支柱。父亲作为走资派每天要干上十几个小时的石料活。
何小渚眼睁睁看着父亲佝偻的腰身和压肿的膀头，泪水象断了线的雨滴潸然而下。还在上学的何小渚，每天要一早一晚步行二十里到工地去帮父亲做完那定下的石方，吃不饱，穿不暖，受冻受热，瘦得皮包骨头。后来，总算盼到父亲解放，可受尽惊吓的老母却一病不起，不久就告别了人世。母亲去世，父亲新娶，何小渚又一次面临重大抉择。
一次，父亲把何小渚领到太川逛了整整三天，末了哭着给何小渚摊了牌。父亲续娶的这个女人妖娆妩媚，年青漂亮，还带着一个与何小渚同年同龄的儿子。人家的意见是，嫁过去可以，身边不能有孩子。
何小渚当时也哭了，把父亲给他买的各色新穿戴，时新吃食扔了一地。
苍老的父亲扯着自己的头发一个耳光接一个耳光的自己甩自己，边打边骂着自己不是东西。何小渚后来才知道，父亲复职后经不起美色的诱惑，已经使女子怀孕了。又一次为了父亲，何小渚承担了第二次磨难——决定按父亲的意见，投在表姨夫门下作了顶门养子。
这以后，日子还算顺顺当当的，一直到何小渚高中毕业安排了工作。谁曾想，这时候的继母经不起外界的舆论，开始一反常态地接近起何小渚来。
何小渚当时只当继母看上了自己这份工作，但能借机和父亲团聚，也不失为好事。
后来，继母终于撺缀父亲要回了何小渚。
因为这，亲戚里道的，没少争吵。
正式归宗以后，开始还好，日子一长，可就一天不如一天起来。
何小渚这时候才真正地恨起了父母，觉得对不起抚养自己的表姨夫了。
他咬咬牙又回到表姨夫门下，这时的表姨夫却说甚也不敢再收留他了。
可怜的何小渚流着泪给表姨夫磕头如捣蒜，也没引起表姨夫的一点回心转意。
不得已，何小渚在表姨夫门外整整跪了三天三夜，表姨夫这才看在孩子再度刘郎的决心和诚挚上，又重新认下了这门苦涩的亲。
从此，何小渚放浪形骸，真正做到了一尘不染，一丝不挂。按他的话说：“我也算看透了世上的一切。除了各人亲各人，其它全是假的。甚的良心，道德，天理，公正全他妈是放屁。”
变态的何小渚从此以一副玩世小恭的面孔我行我素，养成了现如今的强横，任性，奸刁，下流和厚颜无耻。
第二十五章 孙楠的心事
何小渚与人接物，整天一副嘻嘻哈哈的架势，可一到晚上，思前想后，往往顾影自怜，一夜唏嘘。这阵见厍局长，褚宓颖相随来探望他，心下自忖，“这又是给自己捞取政治资本的时候了。哼，这些当官的，都球一个样。”于是紧闭了双眼，一动没动。等厍局长、褚宓颖出了门，何小渚才微微睁开眼睛，一看，地下还动不动地杵着一个人：“谁？”
“我。来一会儿了，见你睡着，没有打扰。”
何小渚和吕卜平日里脾胃相投，还能说两句真心话：“吕主任，头们走了？”
“走了。小渚，你也三十好几了，不是老哥说你，人家好赖是个领导，平日价你和厍局长又混得挺好的，干吗不给人点面子？”
何小渚满不以为然地把烟扔给吕卜：“和当官的混得不错？那是和他手里那点权混得不错，试当明天他下了台——这两天我病着闲思谋，这世上有没有正儿八百的好人呢？想不出来。”
“这话可不对。就拿咱农牧局说吧，褚宓颖就是个好人——”
“甚？吕主任，外籍干部还有好人，你日迷心窍了。”
“外籍干部有坏的，也有好的；本地干部有好的，可也有坏的，不可一概而论。”
“外面的人没一个好的，吴丕斗是好人？我继母是好人？我表姨夫才是好人呢。”吕卜见何小渚这么偏拗固执，一时也没话可说，只好安慰几句告辞了事。
余志杰参加了柴玉的婚礼，刚刚返回川远就听说给体育站又派来一个副站长——卫威的宝贝公子——卫小柱。余志杰一听给派来的是卫小柱，立马就觉得心上闹烘烘的。
他找到分管组织的钱至贤：“钱书记，体育站总共才5个人，工作任务也不重，干嘛要再派一个副主任？”
钱书记高架着二郎腿，斜一眼余志杰，眼不睁，身没动，慢慢说：“小余，你是毕业的大学生嘛，有文化，有头脑，正好给小柱来一手传、帮、带，也算替卫书记分点心嘛！可不能搞独立王国、孤家寡人啊。好好干吧，你的调动问题组织会尽快考虑的。”先公后私，先拉后打，有软有硬，拿到桌面上句句是‘合情’‘合法’的，你还能说什么？余志杰悻悻地，只能作好了和既有后台又有把子的地头蛇长期较量的思想准备。
八月，余志杰带队回市参加青少年乒乓球比赛。末了，带回了还不到开学的孙楠。
孙楠一回到川远，第二天就约来了褚宓颖。褚宓颖这一段正忙着下乡检查帐目，很少在机关。褚宓颖带着一身尘土刚刚走进孙楠的宿舍，顿时被迎面袭来的一股寒气震摄住了。
孙楠还是离校时的一身打扮，朴实得体。但整个精神象霜打了的茄子苗一样，头发纷乱，脸色腊黄，两眼红肿，没了平日里一点一滴的风采。见褚宓颖来了，既没欢迎也没高兴，只淡淡地说：“小颖，坐。刚下乡回来，先洗把脸，吃点饭，我给你煤气炉子下挂面去。